Сомневаюсь, что ей что-то может навредить, такая она крепкая.
Когда Мэрфи попытался изменить направление в вакууме, вспоминая, как они проделывали это на тренировках, стремясь перехитрить нулевую гравитацию, он заворчал сам на себя.
— Звездная война, — ворчал он.
Лучше уж я умру, черт побери, чем позволю Габания прийти на помощь!
* * *
Моше прохаживался вдоль танка, проводя пальцами по странному материалу, из которого была сделана броня. Как говорил Мэйсон, это какая-то керамическая сетка, сплавленная с металлом. Что бы это ни было, уже испытано, что материал этот очень крепкий.
— Ты готов? — спросил его Ария, высовываясь из люка.
Моше усмехнулся.
— Нет. Какое это имеет значение?
— Да не волнуйся ты так, — Круз мозолистой рукой хлопнул Моше по плечу.
— Тебе легко говорить, — Моше покачал головой, глядя на длинную торпеду. Ее нос был раздвинут, напоминая пасть карикатурного крокодила.
Фил усмехнулся, еще раз проверяя свой кислородный пакет.
— Я думаю, что в этом нет ничего особенного.
— Правда? — спросил Ария, свешиваясь с башни. — А я лично боюсь до смерти.
Круз развел рукам:
— Ну как вам сказать. Я прыгал с самолетов. Прыгал с вертолетов. Прыгал с глайдеров. Прыгал с лодок. Прыгал с грузовиков. Уплывал от субмарин. Что такое прыгнуть с космического корабля после всего этого?
— А я прыгал только с постели, — возразил Моше, глядя на пилота, направляющегося к трапу торпеды.
Круз проследил за его взглядом.
— Ага. Я все еще не верю, что мы это сделаем.
— Ты уверен, что не волнуешься?
Фил хихикнул.
— Ну, волнуюсь. Так всегда бывает перед тренировкой — даже когда прыгаешь с самолета. Всегда может случиться что-то непредвиденное. Может не раскрыться парашют. Можно приземлиться неудачно или не в том месте. Я знал парня, который не смотрел, куда прыгает, и попал прямо на провода с высоким напряжением. Учения — вещь опасная.
Моше выпрямился, глубоко вздохнув.
— Ну ладно, пора. Удачи, капрал Круз. Надеюсь, вечером мы угостим тебя пивком.
— И вы, ребята, будьте осторожны. Надеюсь, что ваш танк не даст течь.
— Течь? — спросил Ария. Круз усмехнулся.
— Ага, дырка, через которую может вытечь воздух.
— А мы надеемся, что не оборвется твой трос, — отшутился Моше. — Ты ведь никогда не проверял кабель Ахимса на прочность?
Круз смущенно посмотрел на трос, свисающий с его талии, и тяжело сглотнул.
— Ох, нет.
— Желаю приятно провести день, — бросил через плечо Моше, взбираясь на танк.
Круз прощально махнул рукой и подозвал свою команду для последней проверки снаряжения.
— Давай трогай, — приказал Моше, спуская ноги в люк. Он в последний раз оглядел торпедный отсек. По всей длине его стояли танки и люди, ожидая, когда торпеды захлопнут свои пасти.
— Моше? А вдруг что-то сломается там? Вдруг торпеда откажет? А другие торпеды не смогут до нас добраться? — спросил Ария.
Моше рассмеялся. Он проверял систему мониторов.
— Что это? Теперь ты запсиховал? Но никто даже не будет стрелять в нас. После всех наших путешествий по Ливану, где смерть поджидала нас повсюду, я слышу, ты боишься поболтаться немного в вакууме?
Ария наклонил голову, чтобы глянуть через плечо, и вяло проронил:
— Да.
Моше приблизился к нему и слегка толкнул.
— Ну, продолжай.
— А как же почва, земля? — философски заметил Ария. — Человек должен умирать на земле. Так ведь? Люди долгое время умирали на земле.
— А моряки?
— Они все равно падали на землю. То есть я хочу сказать, корабль шел ко дну и все равно тыкался в землю. Даже когда подбивают “Ф-16”, останки пилота падают на землю.
— Ария, бог тебя не оставит. Смерть есть смерть. Тебя должна волновать душа и что с нею станет.
— Значит, остается только надеяться, что там найдется кусочек земли.
— Звездная пыль. Это и есть земля. Наша планета образовалась из звездной пыли.
Ария уставился на мониторы, дрожащие пальцы покоились на пульте. Наконец он энергично качнул головой, соглашаясь:
— Ага, предположим. Допустим, я могу умереть там, и тогда я стану чем-то вроде звездной пыли.
— Круз нас ждет. Может, ты хочешь…
— Эй!
Моше обернулся и увидел подходящего к танку Йеледа. Он был одет в скафандр, в шлем, возле шеи топорщилась притороченная кислородная трубка. Он вскарабкался наверх и скользнул внутрь танка. Закусив нижнюю губу, он старательно избегал глаз Моше.
— Может быть, тебе лучше подвинуться? Мне не хотелось бы, чтобы ты стрелял. Ты командир, а не стрелок. Ты не отличишь палестинца от мирного жителя.
Моше усмехнулся, освобождая место, и Йелед забрался на сиденье стрелка.
— Ты знаешь, как обращаться с этим новым оружием?
— Я видел схемы на компьютере в своей комнате. Думаю, что смогу заставить его заговорить. — Йелед опытными движениями проверил переключатели и блок питания.
— Рад видеть тебя, — мягко сказал Моше.
Йелед развернулся, сглотнул и сузил глаза.
— Я слышал, что, если что-то будет неладно, вы собираетесь вывалиться в космос. Видишь, никакой рыцарь в сверкающих доспехах не явится, чтобы спасти вас. Я… я думаю, если уж невозможно отправиться домой в Израиль, может, я помогу вам выбраться оттуда? — Он помолчал, опустил глаза, пальцы нервно ощупывали прицельные механизмы и спусковые крючки. — Моше, Ария, простите меня.
— Это совсем другая война. — Моше хлопнул его по плечу и пересел на свое обычное место возле люка. — Ладно, чего мы ждем? Ждем, когда Арафат станет раввином? Поехали. Круз ждет нас.
Ария откатил танк назад и, внимательно глядя в перископы, проследил, чтобы гусеницы вписались в узкий проход в пасти торпеды. Моше нырнул внутрь и захлопнул крышку люка.
— Ладно, теперь посмотрим, как будет работать кислородный аппарат в этой штуковине. — Ария закрепил гусеницы и откинулся на спинку сиденья. — Жаль, что нет термоса с кофе.
Моше увидел фигуру Круза, стоящего перед танком. Потом носовая часть торпеды захлопнулась.
Долгие секунды Моше слышал только биение собственного сердца.
— Пристегнитесь, — послышался в наушниках голос пилота. Танк задрожал, его захватили зажимы. — Взлетим через тридцать секунд. Приветствую вас на борту. Сейчас мы увидим настоящие звезды.
Торпеда дернулась. У Моше перехватило дыхание. Сила притяжения придавила его к сиденью. Он закрыл глаза и больше ничего уже не чувствовал.
* * *
Клякса с трудом удерживал свой мозг от распада. Им овладела бешеная жажда образовывать все новые и новые беспорядочные манипуляторы. Он смотрел на монитор и боролся с желанием заговорить. Его изножие и бока распухли и превратились в бугристую массу. За последний месяц розовато-красные пятна сильно потемнели. Страх, дотоле не ведомый ему, стал постоянным.
Он вытянул глаз-стебель, чтобы взглянуть исподтишка на Толстяка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153
Когда Мэрфи попытался изменить направление в вакууме, вспоминая, как они проделывали это на тренировках, стремясь перехитрить нулевую гравитацию, он заворчал сам на себя.
— Звездная война, — ворчал он.
Лучше уж я умру, черт побери, чем позволю Габания прийти на помощь!
* * *
Моше прохаживался вдоль танка, проводя пальцами по странному материалу, из которого была сделана броня. Как говорил Мэйсон, это какая-то керамическая сетка, сплавленная с металлом. Что бы это ни было, уже испытано, что материал этот очень крепкий.
— Ты готов? — спросил его Ария, высовываясь из люка.
Моше усмехнулся.
— Нет. Какое это имеет значение?
— Да не волнуйся ты так, — Круз мозолистой рукой хлопнул Моше по плечу.
— Тебе легко говорить, — Моше покачал головой, глядя на длинную торпеду. Ее нос был раздвинут, напоминая пасть карикатурного крокодила.
Фил усмехнулся, еще раз проверяя свой кислородный пакет.
— Я думаю, что в этом нет ничего особенного.
— Правда? — спросил Ария, свешиваясь с башни. — А я лично боюсь до смерти.
Круз развел рукам:
— Ну как вам сказать. Я прыгал с самолетов. Прыгал с вертолетов. Прыгал с глайдеров. Прыгал с лодок. Прыгал с грузовиков. Уплывал от субмарин. Что такое прыгнуть с космического корабля после всего этого?
— А я прыгал только с постели, — возразил Моше, глядя на пилота, направляющегося к трапу торпеды.
Круз проследил за его взглядом.
— Ага. Я все еще не верю, что мы это сделаем.
— Ты уверен, что не волнуешься?
Фил хихикнул.
— Ну, волнуюсь. Так всегда бывает перед тренировкой — даже когда прыгаешь с самолета. Всегда может случиться что-то непредвиденное. Может не раскрыться парашют. Можно приземлиться неудачно или не в том месте. Я знал парня, который не смотрел, куда прыгает, и попал прямо на провода с высоким напряжением. Учения — вещь опасная.
Моше выпрямился, глубоко вздохнув.
— Ну ладно, пора. Удачи, капрал Круз. Надеюсь, вечером мы угостим тебя пивком.
— И вы, ребята, будьте осторожны. Надеюсь, что ваш танк не даст течь.
— Течь? — спросил Ария. Круз усмехнулся.
— Ага, дырка, через которую может вытечь воздух.
— А мы надеемся, что не оборвется твой трос, — отшутился Моше. — Ты ведь никогда не проверял кабель Ахимса на прочность?
Круз смущенно посмотрел на трос, свисающий с его талии, и тяжело сглотнул.
— Ох, нет.
— Желаю приятно провести день, — бросил через плечо Моше, взбираясь на танк.
Круз прощально махнул рукой и подозвал свою команду для последней проверки снаряжения.
— Давай трогай, — приказал Моше, спуская ноги в люк. Он в последний раз оглядел торпедный отсек. По всей длине его стояли танки и люди, ожидая, когда торпеды захлопнут свои пасти.
— Моше? А вдруг что-то сломается там? Вдруг торпеда откажет? А другие торпеды не смогут до нас добраться? — спросил Ария.
Моше рассмеялся. Он проверял систему мониторов.
— Что это? Теперь ты запсиховал? Но никто даже не будет стрелять в нас. После всех наших путешествий по Ливану, где смерть поджидала нас повсюду, я слышу, ты боишься поболтаться немного в вакууме?
Ария наклонил голову, чтобы глянуть через плечо, и вяло проронил:
— Да.
Моше приблизился к нему и слегка толкнул.
— Ну, продолжай.
— А как же почва, земля? — философски заметил Ария. — Человек должен умирать на земле. Так ведь? Люди долгое время умирали на земле.
— А моряки?
— Они все равно падали на землю. То есть я хочу сказать, корабль шел ко дну и все равно тыкался в землю. Даже когда подбивают “Ф-16”, останки пилота падают на землю.
— Ария, бог тебя не оставит. Смерть есть смерть. Тебя должна волновать душа и что с нею станет.
— Значит, остается только надеяться, что там найдется кусочек земли.
— Звездная пыль. Это и есть земля. Наша планета образовалась из звездной пыли.
Ария уставился на мониторы, дрожащие пальцы покоились на пульте. Наконец он энергично качнул головой, соглашаясь:
— Ага, предположим. Допустим, я могу умереть там, и тогда я стану чем-то вроде звездной пыли.
— Круз нас ждет. Может, ты хочешь…
— Эй!
Моше обернулся и увидел подходящего к танку Йеледа. Он был одет в скафандр, в шлем, возле шеи топорщилась притороченная кислородная трубка. Он вскарабкался наверх и скользнул внутрь танка. Закусив нижнюю губу, он старательно избегал глаз Моше.
— Может быть, тебе лучше подвинуться? Мне не хотелось бы, чтобы ты стрелял. Ты командир, а не стрелок. Ты не отличишь палестинца от мирного жителя.
Моше усмехнулся, освобождая место, и Йелед забрался на сиденье стрелка.
— Ты знаешь, как обращаться с этим новым оружием?
— Я видел схемы на компьютере в своей комнате. Думаю, что смогу заставить его заговорить. — Йелед опытными движениями проверил переключатели и блок питания.
— Рад видеть тебя, — мягко сказал Моше.
Йелед развернулся, сглотнул и сузил глаза.
— Я слышал, что, если что-то будет неладно, вы собираетесь вывалиться в космос. Видишь, никакой рыцарь в сверкающих доспехах не явится, чтобы спасти вас. Я… я думаю, если уж невозможно отправиться домой в Израиль, может, я помогу вам выбраться оттуда? — Он помолчал, опустил глаза, пальцы нервно ощупывали прицельные механизмы и спусковые крючки. — Моше, Ария, простите меня.
— Это совсем другая война. — Моше хлопнул его по плечу и пересел на свое обычное место возле люка. — Ладно, чего мы ждем? Ждем, когда Арафат станет раввином? Поехали. Круз ждет нас.
Ария откатил танк назад и, внимательно глядя в перископы, проследил, чтобы гусеницы вписались в узкий проход в пасти торпеды. Моше нырнул внутрь и захлопнул крышку люка.
— Ладно, теперь посмотрим, как будет работать кислородный аппарат в этой штуковине. — Ария закрепил гусеницы и откинулся на спинку сиденья. — Жаль, что нет термоса с кофе.
Моше увидел фигуру Круза, стоящего перед танком. Потом носовая часть торпеды захлопнулась.
Долгие секунды Моше слышал только биение собственного сердца.
— Пристегнитесь, — послышался в наушниках голос пилота. Танк задрожал, его захватили зажимы. — Взлетим через тридцать секунд. Приветствую вас на борту. Сейчас мы увидим настоящие звезды.
Торпеда дернулась. У Моше перехватило дыхание. Сила притяжения придавила его к сиденью. Он закрыл глаза и больше ничего уже не чувствовал.
* * *
Клякса с трудом удерживал свой мозг от распада. Им овладела бешеная жажда образовывать все новые и новые беспорядочные манипуляторы. Он смотрел на монитор и боролся с желанием заговорить. Его изножие и бока распухли и превратились в бугристую массу. За последний месяц розовато-красные пятна сильно потемнели. Страх, дотоле не ведомый ему, стал постоянным.
Он вытянул глаз-стебель, чтобы взглянуть исподтишка на Толстяка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153