Риганцы же, среди которых были Дион Аксель и Райста, одобрили план передачи контроля над экономикой Свободного пространства Машине.
Итак, дело за тобой. На чью сторону станешь ты, Синклер Фист?
Он потянул себе за длинный нос, и, нахмурившись, взглянул на экран.
ПОВЕРИТЬ ВОНЮЧИМ СЕДДИ И ИХ ГНОЙНОЙ МАШИНЕ?
Синклер покачал головой и посмотрел на дверь, из-за которой показалась голова дежурного.
– Сэр, поступило сообщение, что с минуты на минуту следует ожидать прибытие челнока с Магистром Браеном и Командиром Никлосом на борту.
– А где Верховный Главнокомандующий?
– Он просил передать, что вы знаете, что делать, сэр.
Синклер кивнул и, встав из-за стола, посмотрел на Мхитшала.
– Найдя Главнокомандующего и скажи ему, что Браен уже здесь. Я встречу пока этих Седди и прослежу, чтобы их разместили поудобнее.
– Как хорошо, что вы сами будете их встречать, сэр, а то я даже запаха Седди не могу вынести, – сказал Мхитшал, скептически осмотрев Эдну с головы до ног, прежде чем покинуть модуль.
Синклер вновь склонился к коммуникатору, выясняя, где можно будет разместить гостей. Оказалось, что прямо напротив домика Главнокомандующего свободен недавно собранный жилой модуль.
ХОРОШО, ЧТО ОНИ БУДУТ ДАЛЕКО ОТ МЕНЯ.
– Вас можно заподозрить в чем угодно, но только не в любви к Седди, заметила Эдна.
– Так уж получилось. – Синклер выпрямился. – Однако я попробую выработать в себе терпимое отношение к ним. – Он криво усмехнулся. – Потому что я вынужден буду как-то ладить с этим старым идиотом, у которого капает из штанов.
На бирюзовом, без единого облачка небе ярко пылало алое солнце. Шагнув из модуля, с его ровным светом флюоресцентных ламп вперед, Синклер искупался в лучах небесного светила. Одернув на себе давно неглаженую форму, он направился в зону, где садились и взлетали шаттлы. Свежий ветер растрепал его густую темную шевелюру. Походка Синклера обрела прежнюю упругость и размашистость, но внутри у него все сплелось клубком и заледенело при мысли о том, что придется быть учтивым и гостеприимным с Браеном.
Синклер замедлил шаг и, задрав голову вверх, стал блуждать взглядом в ясном небе. Вот и Браен. Высоко в атмосфере появилась яркая точка, которая быстро увеличивалась в размерах. Слабое гудение двигателей шаттла превратилось в оглушающий рев, заглушивший пение птиц и стрекотание насекомых.
На глазах Фиста солдаты тактического соединения быстро заняли привычные места; каждый из них со своей боевой позиции прикрывал определенный сектор периметра. Синклер уже научился высоко ценить высокий профессионализм подчиненных Римана Арка. В бдительности заключалась их жизнь и работа, они принимали все меры предосторожности, даже когда садился их собственный корабль.
Челнок зашел на посадочную полосу и опустил закрылки, чтобы погасить скорость. Затем пилот включил обратную тягу, и, прокатившись еще несколько десятков метров, приземистый и удивительно длинный аппарат остановился. Громкий рев двигателей перешел в тихое завывание, которое вскоре прекратилось.
Раздалось клацанье металла, и из чрева челнока, сопровождаемый шипением гидравлической системы и жужжанием сервоприводов, опустился трап. Синклер направился к входу, зажав нос от клубов выхлопных газов. Два бойца спецподразделения стали по обе стороны от трапа, отсалютовав своими импульсными карабинами.
Из распахнутого люка появился высокий мускулистый офицер с черными усами и большими кустистыми бровями. Следом два техника начали спускать по трапу антиграв.
– Должно быть, вы и есть Капитан Никлос? – приветствовал усатого офицера Синклер, стараясь, чтобы голос его звучал, по возможности, более формально.
Никлос кивнул, и губы его чуть раздвинулись в хмурой улыбке.
– Лорд Фист? Очень приятно познакомиться с вами. – Офицер протянул руку.
Синклеру оставалось надеяться, что пожимая руку Седди, он сумеет сдержать гримасу крайнего отвращения.
– Как Магистр Браен? Все нормально?
– Насколько это возможно в данной ситуации. – Никлос оглянулся вокруг, сощурившись от яркого солнца. – Прошло столько времени с тех пор, как я последний раз был на Макарте…
– Жилой модуль для вас уже приготовлен. Он должен вполне удовлетворить ваши запросы. Если возникнут какие-либо трудности, обращайтесь к моему помощнику Мхитшалу. Он сумеет помочь вам.
– Никлос сложил руки на груди.
– Где Главнокомандующий?
– У него срочное дело!
Рядом с ними техники остановили антиграв с Браеном.
– Привет, Синклер. – Надтреснутый голос Браена, словно битое стекло захрустел в ушах Синклера. Осторожнее, Фист. Не выдай своих истинных чувств!
– Мы приготовили для вас помещение, Магистр. Вы долго пробыли в пути и, наверное, желаете отдохнуть?
Браен нечленораздельно заворчал и устроился поудобнее в антиграве, подняв на Синклера водянистые голубые глаза. На свету его старческая кожа казалась неестественно тонкой, почти прозрачной.
– Я вижу, ты еще не навоевался? Стоит лишь посмотреть в твои звериные глаза, полные ненависти к Седди, чтобы убедиться в этом.
Сердце Синклера сжалось, будто попало в тиски.
– Мои покойники из Первой Тарганской дивизии очень хотели бы увидеть, как вы будете проходить мимо них. Магистр. Мы уже несколько дней выносим оттуда трупы. Возможно, скоро и вас посетят привидения. Они будут непрошеные являться к вам во сне, так же как и ко мне.
Глаза Браена стали колючими.
– Не дразни меня, парень. Я знал, что ты – чудовище, еще когда тебя передал мне Претор. Будь я тогда поумнее, я перерезал бы тебе глотку.
– Я не стал бы на вашем месте говорить о монстрах, Магистр Браен, а то как бы вас не услышали Бутла Рет, Балинт и Таня Фисты. Да и Арта Фера еще жива, еще убивает по заданию Или Такка.
Браен задохнулся от негодования, дрожащей рукой вцепившись в край антиграва.
– Ты смеешь говорить мне о них? Что ты знаешь о том, к чему мы стремились?
Что ты знаешь о той боли, которую почувствовали мы с Хайдом, потеряв их всех?
Ты… ты, мелкая пожирающая гной вошь, личинка, червяк!
– Магистр, – успокаивал Браена Никлос. Протянув руку сквозь гравитационное поле, он пытался усадить на место вскочившего в возбуждении старика. Успокойтесь, Магистр. – Повернувшись к Синклеру, он заметил. – Не нужно давить на него, лорд Фист. Мне думается, все мы грешны в той или иной степени.
Соглашаясь, Синклер кивнул.
– Простите меня, Никлос. Все дело в том, что раны еще не успели зажить и свербят.
Браен продолжал сверлить Синклера яростным взглядом, забившись в глубь антиграва.
– И что бы ты ни думал, Фист, а мы сделали все, что могли, исходя из той информации, которая была у нас на тот момент. Мы пытались спасти людей, а не поработить, как это делает Стаффа, вступая в союз с этой проклятой Машиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226
Итак, дело за тобой. На чью сторону станешь ты, Синклер Фист?
Он потянул себе за длинный нос, и, нахмурившись, взглянул на экран.
ПОВЕРИТЬ ВОНЮЧИМ СЕДДИ И ИХ ГНОЙНОЙ МАШИНЕ?
Синклер покачал головой и посмотрел на дверь, из-за которой показалась голова дежурного.
– Сэр, поступило сообщение, что с минуты на минуту следует ожидать прибытие челнока с Магистром Браеном и Командиром Никлосом на борту.
– А где Верховный Главнокомандующий?
– Он просил передать, что вы знаете, что делать, сэр.
Синклер кивнул и, встав из-за стола, посмотрел на Мхитшала.
– Найдя Главнокомандующего и скажи ему, что Браен уже здесь. Я встречу пока этих Седди и прослежу, чтобы их разместили поудобнее.
– Как хорошо, что вы сами будете их встречать, сэр, а то я даже запаха Седди не могу вынести, – сказал Мхитшал, скептически осмотрев Эдну с головы до ног, прежде чем покинуть модуль.
Синклер вновь склонился к коммуникатору, выясняя, где можно будет разместить гостей. Оказалось, что прямо напротив домика Главнокомандующего свободен недавно собранный жилой модуль.
ХОРОШО, ЧТО ОНИ БУДУТ ДАЛЕКО ОТ МЕНЯ.
– Вас можно заподозрить в чем угодно, но только не в любви к Седди, заметила Эдна.
– Так уж получилось. – Синклер выпрямился. – Однако я попробую выработать в себе терпимое отношение к ним. – Он криво усмехнулся. – Потому что я вынужден буду как-то ладить с этим старым идиотом, у которого капает из штанов.
На бирюзовом, без единого облачка небе ярко пылало алое солнце. Шагнув из модуля, с его ровным светом флюоресцентных ламп вперед, Синклер искупался в лучах небесного светила. Одернув на себе давно неглаженую форму, он направился в зону, где садились и взлетали шаттлы. Свежий ветер растрепал его густую темную шевелюру. Походка Синклера обрела прежнюю упругость и размашистость, но внутри у него все сплелось клубком и заледенело при мысли о том, что придется быть учтивым и гостеприимным с Браеном.
Синклер замедлил шаг и, задрав голову вверх, стал блуждать взглядом в ясном небе. Вот и Браен. Высоко в атмосфере появилась яркая точка, которая быстро увеличивалась в размерах. Слабое гудение двигателей шаттла превратилось в оглушающий рев, заглушивший пение птиц и стрекотание насекомых.
На глазах Фиста солдаты тактического соединения быстро заняли привычные места; каждый из них со своей боевой позиции прикрывал определенный сектор периметра. Синклер уже научился высоко ценить высокий профессионализм подчиненных Римана Арка. В бдительности заключалась их жизнь и работа, они принимали все меры предосторожности, даже когда садился их собственный корабль.
Челнок зашел на посадочную полосу и опустил закрылки, чтобы погасить скорость. Затем пилот включил обратную тягу, и, прокатившись еще несколько десятков метров, приземистый и удивительно длинный аппарат остановился. Громкий рев двигателей перешел в тихое завывание, которое вскоре прекратилось.
Раздалось клацанье металла, и из чрева челнока, сопровождаемый шипением гидравлической системы и жужжанием сервоприводов, опустился трап. Синклер направился к входу, зажав нос от клубов выхлопных газов. Два бойца спецподразделения стали по обе стороны от трапа, отсалютовав своими импульсными карабинами.
Из распахнутого люка появился высокий мускулистый офицер с черными усами и большими кустистыми бровями. Следом два техника начали спускать по трапу антиграв.
– Должно быть, вы и есть Капитан Никлос? – приветствовал усатого офицера Синклер, стараясь, чтобы голос его звучал, по возможности, более формально.
Никлос кивнул, и губы его чуть раздвинулись в хмурой улыбке.
– Лорд Фист? Очень приятно познакомиться с вами. – Офицер протянул руку.
Синклеру оставалось надеяться, что пожимая руку Седди, он сумеет сдержать гримасу крайнего отвращения.
– Как Магистр Браен? Все нормально?
– Насколько это возможно в данной ситуации. – Никлос оглянулся вокруг, сощурившись от яркого солнца. – Прошло столько времени с тех пор, как я последний раз был на Макарте…
– Жилой модуль для вас уже приготовлен. Он должен вполне удовлетворить ваши запросы. Если возникнут какие-либо трудности, обращайтесь к моему помощнику Мхитшалу. Он сумеет помочь вам.
– Никлос сложил руки на груди.
– Где Главнокомандующий?
– У него срочное дело!
Рядом с ними техники остановили антиграв с Браеном.
– Привет, Синклер. – Надтреснутый голос Браена, словно битое стекло захрустел в ушах Синклера. Осторожнее, Фист. Не выдай своих истинных чувств!
– Мы приготовили для вас помещение, Магистр. Вы долго пробыли в пути и, наверное, желаете отдохнуть?
Браен нечленораздельно заворчал и устроился поудобнее в антиграве, подняв на Синклера водянистые голубые глаза. На свету его старческая кожа казалась неестественно тонкой, почти прозрачной.
– Я вижу, ты еще не навоевался? Стоит лишь посмотреть в твои звериные глаза, полные ненависти к Седди, чтобы убедиться в этом.
Сердце Синклера сжалось, будто попало в тиски.
– Мои покойники из Первой Тарганской дивизии очень хотели бы увидеть, как вы будете проходить мимо них. Магистр. Мы уже несколько дней выносим оттуда трупы. Возможно, скоро и вас посетят привидения. Они будут непрошеные являться к вам во сне, так же как и ко мне.
Глаза Браена стали колючими.
– Не дразни меня, парень. Я знал, что ты – чудовище, еще когда тебя передал мне Претор. Будь я тогда поумнее, я перерезал бы тебе глотку.
– Я не стал бы на вашем месте говорить о монстрах, Магистр Браен, а то как бы вас не услышали Бутла Рет, Балинт и Таня Фисты. Да и Арта Фера еще жива, еще убивает по заданию Или Такка.
Браен задохнулся от негодования, дрожащей рукой вцепившись в край антиграва.
– Ты смеешь говорить мне о них? Что ты знаешь о том, к чему мы стремились?
Что ты знаешь о той боли, которую почувствовали мы с Хайдом, потеряв их всех?
Ты… ты, мелкая пожирающая гной вошь, личинка, червяк!
– Магистр, – успокаивал Браена Никлос. Протянув руку сквозь гравитационное поле, он пытался усадить на место вскочившего в возбуждении старика. Успокойтесь, Магистр. – Повернувшись к Синклеру, он заметил. – Не нужно давить на него, лорд Фист. Мне думается, все мы грешны в той или иной степени.
Соглашаясь, Синклер кивнул.
– Простите меня, Никлос. Все дело в том, что раны еще не успели зажить и свербят.
Браен продолжал сверлить Синклера яростным взглядом, забившись в глубь антиграва.
– И что бы ты ни думал, Фист, а мы сделали все, что могли, исходя из той информации, которая была у нас на тот момент. Мы пытались спасти людей, а не поработить, как это делает Стаффа, вступая в союз с этой проклятой Машиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226