Или Такка бежала так быстро, что наверняка о чем-нибудь да забыла… Стаффа вытянулся в кресле и прикрыл глаза. – А если инженеры смогут обнаружить в системе ее след, то и найти Или будет проще.
– Есть, сэр, – Линетт нагнулась к Первому Командиру, который передал ей подробные инструкции. Стаффа нажал кнопку, торчащую из панели управления командирского кресла, которая включала личный коммуникатор Главнокомандующего.
Как только загорелся экран, Стаффа голосом приказал:
– Комм, свяжи меня с Итреатой. Мне необходимо поговорить с Магистром Дон.
– Принято. Подождите.
Пока тарелка антенны ориентировалась в пространстве, Стаффа еще раз прокрутил в памяти состоявшуюся встречу. Он добился согласия, не прибегая к угрозам, однако все еще могло пойти прахом. Экран засветился изображением Кайллы Дон – квадратное лицо, глаза навыкате. Магистр зевнула.
– Что случилось, Стаффа?
– Извини, что поднимаю тебя с постели. Хотел проконсультироваться. Мы заключили с риганцами соглашение, они согласились помогать нам. По крайней мере, будут это делать до тех пор, пока у кого-нибудь не сдадут нервы. В срочном порядке я отбываю на «Крисле» к Тарге и Макарте. Судя по всему, Мэг Комм – наша последняя надежда.
Губы Кайллы скривились.
– Это проблематично. – Морщины четко обозначились в уголках ее глаз. – Я тут разбиралась с Браеном. Мы накачали его наркотиками, дали такую дозу митола, что обычный человек сразу бы умер. – Кайлла покачала головой. – Но люди Седди так упрямы. К сожалению, нам не удалось расколоть его.
– А ты связывалась с Андреем Сорнсеном?
– Само-собой. Как только Никлос начал догадываться, в чем тут дело.
Сорнсен был заинтересован, ему еще не приходилось встречать такого мозга, как у Браена. Видишь ли, старик способен возводить стены внутри сознания, программируя свой мозг таким образом, словно определенных отсеков памяти в нем не существует вовсе.
– Ничего не понимаю. Митол способен разрушить любые установки сознания…
Кайлла задумчиво посмотрела вдаль.
– В этом-то и вся беда. Мы тоже ничего не можем понять. Это нечто новое, с чем Сорнсену не приходилось встречаться. Мне самой не по себе, но я понимаю это так: либо Браен длительное время тренировал себя, либо у него уникальная физиология мозга, позволяющая ему произвольно расщеплять и вновь собирать в единое целое свою личность. Именно эти способности и позволили ему вести двойную игру с Мэг Коммом. Мы знаем, что машина сканирует мозг через шлемофон-интерфейс. Ты видел это, видел, как ослаблен и потрясен был Браен после каждого контакта с Машиной. Стаффа, после крутейшего допроса с пристрастием старикан даже не вспотел. Он обвел нас вокруг пальца, словно малых детей.
– Но считает ли он, что Мэг Комм способен управлять Свободным пространством?
Кайлла мрачно кивнула.
– Он абсолютно уверен, и именно это его пугает Браена ужасают способности и намерения Машины. Поэтому не ошибись, Стаффа. Браен уверен, что передать функции администрирования в Свободном пространстве Мэг Комму – окажется страшнейшей ошибкой в истории человечества.
– Но какая у нас есть альтернатива?
– Быть проклятыми навеки! По крайней мере Браен утверждает, что лучше оставить человечество умирать в покое.
– Если можно назвать покоем гражданский хаос, развал общественного порядка, голод, кровь, убийства и увечья, – Стаффа нервно потер руки. – А каково твое мнение, Кайлла?
Надув щеки. Магистр Дон устало уставилась с экрана.
– У меня его нет. Браен говорит, что мы стоим перед выбором быстрой смерти или вечным безнадежным рабством. Честно говоря, Стаффа, я чертовски боюсь Машины. Я была как-то у горы Макарта и прямо кожей почувствовала исходящую от нее Злобу. Но, с другой стороны, у нас нет иного выбора.
– Судя по всему, нам придется иметь с ней дело, рискуя попасть в вечное рабство, иначе мы погибнем.
Перед мысленным взором Верховного Главнокомандующего возникла Машина. Она занимала стены огромного подземного зала, находящегося в глубинах скалы. Там же покоился золотой шлем… Мурашки побежали по телу Стаффы от жутких воспоминаний, словно шлем звал его сквозь время и пространство, дабы вцепиться в душу тысячей острых крохотных крючьев. Пристально посмотрев на Кайллу, он прошептал.
– А что выбираешь ты? Смерть или Рабство?
Взгляд Магистра Дон стал необыкновенно жестким.
– Рабству я предпочитаю Смерть!
– Однако ты остановила меня, Кайлла, когда, будучи рабом, я пытался убить себя, – Стаффа вопросительно посмотрел на нее.
– Ты тоже могла умереть в любой момент. Стоило один раз дать ногой под яйца Англо, и тебе тут же отправили бы на тот свет. Быстро и безболезненно.
Ошейник – более гуманный способ умереть…
– Дело в том, Стаффа, что рабство рождает Надежду. Неважно, насколько ты унижен. Подобно наркотику, надежда на чудо вызывает привыкание, отодвигает реальность…
– Если таков твой ответ, Кайлла, снаряжай транспорт. Я хочу, чтобы Браен как можно скорее был направлен на Таргу. Просмотри файлы на персонал, собери команду из лучших технических специалистов. Хранилище находится в том же месте, а большинство тамошних материалов требуют изучения, классификации и распространения по всему Свободному пространству.
– Возможно, ты обрекаешь нас…
– Знаю.
– Я посажу Браена в СВ. Но, Стаффа, учти, что старик уже дышит на ладан.
– Понимаю, – Стаффа поскреб подбородок. – Есть еще какие-нибудь новости.
Что слышно с Эштана?
– Пока ничего. Большинство, согласно поступающим сведениям, избрало выжидательную тактику. Если случиться что-нибудь новенькое, я свяжусь с тобой… Но, Стаффа, сам понимаешь… Сейчас достаточно одной искры…
– Хорошо, я приму к сведению. Можешь соединить меня с инженером по имени Ди Уолл?
Кайлла кивнула.
– Конечно. Привет, Стаффа, береги себя.
– Ты тоже.
Коммуникатор зажужжал, на экране поплыли полосы, превратившиеся через несколько секунд в лицо моргавшего глазами юноши. Узнав Верховного Главнокомандующего, он шутливо отдал честь и приветственно ударил себя кулаком по обнаженной груди.
– Извини, что разбудил тебя, Ди, – начал Стаффа.
– К вашим услугам, сэр, – Ди, наконец, пришел в себя, его круглое лицо покраснело. Густые, коротко подстриженные черные волосы контрастировали с золотистым загаром.
– Я хочу, чтобы ты взял на себя руководство одним из моих проектов, Ди. Ты можешь требовать все, что угодно для этой работы. Ты понимаешь меня?
– Да, сэр.
– Ты должен будешь собрать лучших специалистов в физике, материаловедении, гравитации и других областях. Твоя цель будет – пробить Запретные границы.
– Пробить… границы!!!
– Я полагаюсь на тебя, Ди, наделяю всеми необходимыми полномочиями. Важен только результат.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226
– Есть, сэр, – Линетт нагнулась к Первому Командиру, который передал ей подробные инструкции. Стаффа нажал кнопку, торчащую из панели управления командирского кресла, которая включала личный коммуникатор Главнокомандующего.
Как только загорелся экран, Стаффа голосом приказал:
– Комм, свяжи меня с Итреатой. Мне необходимо поговорить с Магистром Дон.
– Принято. Подождите.
Пока тарелка антенны ориентировалась в пространстве, Стаффа еще раз прокрутил в памяти состоявшуюся встречу. Он добился согласия, не прибегая к угрозам, однако все еще могло пойти прахом. Экран засветился изображением Кайллы Дон – квадратное лицо, глаза навыкате. Магистр зевнула.
– Что случилось, Стаффа?
– Извини, что поднимаю тебя с постели. Хотел проконсультироваться. Мы заключили с риганцами соглашение, они согласились помогать нам. По крайней мере, будут это делать до тех пор, пока у кого-нибудь не сдадут нервы. В срочном порядке я отбываю на «Крисле» к Тарге и Макарте. Судя по всему, Мэг Комм – наша последняя надежда.
Губы Кайллы скривились.
– Это проблематично. – Морщины четко обозначились в уголках ее глаз. – Я тут разбиралась с Браеном. Мы накачали его наркотиками, дали такую дозу митола, что обычный человек сразу бы умер. – Кайлла покачала головой. – Но люди Седди так упрямы. К сожалению, нам не удалось расколоть его.
– А ты связывалась с Андреем Сорнсеном?
– Само-собой. Как только Никлос начал догадываться, в чем тут дело.
Сорнсен был заинтересован, ему еще не приходилось встречать такого мозга, как у Браена. Видишь ли, старик способен возводить стены внутри сознания, программируя свой мозг таким образом, словно определенных отсеков памяти в нем не существует вовсе.
– Ничего не понимаю. Митол способен разрушить любые установки сознания…
Кайлла задумчиво посмотрела вдаль.
– В этом-то и вся беда. Мы тоже ничего не можем понять. Это нечто новое, с чем Сорнсену не приходилось встречаться. Мне самой не по себе, но я понимаю это так: либо Браен длительное время тренировал себя, либо у него уникальная физиология мозга, позволяющая ему произвольно расщеплять и вновь собирать в единое целое свою личность. Именно эти способности и позволили ему вести двойную игру с Мэг Коммом. Мы знаем, что машина сканирует мозг через шлемофон-интерфейс. Ты видел это, видел, как ослаблен и потрясен был Браен после каждого контакта с Машиной. Стаффа, после крутейшего допроса с пристрастием старикан даже не вспотел. Он обвел нас вокруг пальца, словно малых детей.
– Но считает ли он, что Мэг Комм способен управлять Свободным пространством?
Кайлла мрачно кивнула.
– Он абсолютно уверен, и именно это его пугает Браена ужасают способности и намерения Машины. Поэтому не ошибись, Стаффа. Браен уверен, что передать функции администрирования в Свободном пространстве Мэг Комму – окажется страшнейшей ошибкой в истории человечества.
– Но какая у нас есть альтернатива?
– Быть проклятыми навеки! По крайней мере Браен утверждает, что лучше оставить человечество умирать в покое.
– Если можно назвать покоем гражданский хаос, развал общественного порядка, голод, кровь, убийства и увечья, – Стаффа нервно потер руки. – А каково твое мнение, Кайлла?
Надув щеки. Магистр Дон устало уставилась с экрана.
– У меня его нет. Браен говорит, что мы стоим перед выбором быстрой смерти или вечным безнадежным рабством. Честно говоря, Стаффа, я чертовски боюсь Машины. Я была как-то у горы Макарта и прямо кожей почувствовала исходящую от нее Злобу. Но, с другой стороны, у нас нет иного выбора.
– Судя по всему, нам придется иметь с ней дело, рискуя попасть в вечное рабство, иначе мы погибнем.
Перед мысленным взором Верховного Главнокомандующего возникла Машина. Она занимала стены огромного подземного зала, находящегося в глубинах скалы. Там же покоился золотой шлем… Мурашки побежали по телу Стаффы от жутких воспоминаний, словно шлем звал его сквозь время и пространство, дабы вцепиться в душу тысячей острых крохотных крючьев. Пристально посмотрев на Кайллу, он прошептал.
– А что выбираешь ты? Смерть или Рабство?
Взгляд Магистра Дон стал необыкновенно жестким.
– Рабству я предпочитаю Смерть!
– Однако ты остановила меня, Кайлла, когда, будучи рабом, я пытался убить себя, – Стаффа вопросительно посмотрел на нее.
– Ты тоже могла умереть в любой момент. Стоило один раз дать ногой под яйца Англо, и тебе тут же отправили бы на тот свет. Быстро и безболезненно.
Ошейник – более гуманный способ умереть…
– Дело в том, Стаффа, что рабство рождает Надежду. Неважно, насколько ты унижен. Подобно наркотику, надежда на чудо вызывает привыкание, отодвигает реальность…
– Если таков твой ответ, Кайлла, снаряжай транспорт. Я хочу, чтобы Браен как можно скорее был направлен на Таргу. Просмотри файлы на персонал, собери команду из лучших технических специалистов. Хранилище находится в том же месте, а большинство тамошних материалов требуют изучения, классификации и распространения по всему Свободному пространству.
– Возможно, ты обрекаешь нас…
– Знаю.
– Я посажу Браена в СВ. Но, Стаффа, учти, что старик уже дышит на ладан.
– Понимаю, – Стаффа поскреб подбородок. – Есть еще какие-нибудь новости.
Что слышно с Эштана?
– Пока ничего. Большинство, согласно поступающим сведениям, избрало выжидательную тактику. Если случиться что-нибудь новенькое, я свяжусь с тобой… Но, Стаффа, сам понимаешь… Сейчас достаточно одной искры…
– Хорошо, я приму к сведению. Можешь соединить меня с инженером по имени Ди Уолл?
Кайлла кивнула.
– Конечно. Привет, Стаффа, береги себя.
– Ты тоже.
Коммуникатор зажужжал, на экране поплыли полосы, превратившиеся через несколько секунд в лицо моргавшего глазами юноши. Узнав Верховного Главнокомандующего, он шутливо отдал честь и приветственно ударил себя кулаком по обнаженной груди.
– Извини, что разбудил тебя, Ди, – начал Стаффа.
– К вашим услугам, сэр, – Ди, наконец, пришел в себя, его круглое лицо покраснело. Густые, коротко подстриженные черные волосы контрастировали с золотистым загаром.
– Я хочу, чтобы ты взял на себя руководство одним из моих проектов, Ди. Ты можешь требовать все, что угодно для этой работы. Ты понимаешь меня?
– Да, сэр.
– Ты должен будешь собрать лучших специалистов в физике, материаловедении, гравитации и других областях. Твоя цель будет – пробить Запретные границы.
– Пробить… границы!!!
– Я полагаюсь на тебя, Ди, наделяю всеми необходимыми полномочиями. Важен только результат.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226