И все только потому, что мы так непринужденно общались! Сам знаешь, как много значения придают в наши дни способности общаться.
– Черт возьми, я не об этом собирался поговорить!
– Жаль, потому что я хочу говорить именно об этом.
Йен не сводил глаз с маринованного огурца, который Изабел так эротично облизывала.
– Что это с тобой, Иззи? Или тебя наконец трахнули? В этом все дело? Твой новый клиент затащил тебя в постель? Поздравляю его. Но я на твоем месте не строил бы долгосрочных планов, основанных на паре оргазмов.
Изабел вскинулась как от удара. Ее задела не столько намеренная грубость, сколько чисто мужская ревность, обвинение в измене, звучавшее в каждом слове.
– По-моему, ты вряд ли имеешь право осуждать меня, – парировала она. – Не ты ли как-то пригласил меня к ужину и сказал, что вряд ли нас ждет совместное будущее и для нас обоих было бы лучше не встречаться вне центра. Помнишь?
– А ты помнишь, что вовсе не жаждала лечь со мной в постель? Черт, каждый раз, когда я приглашал тебя куда-нибудь или предлагал провести ночь у меня дома, ты отделывалась малоубедительными предлогами вроде того, что у тебя полно работы.
– Так ты меня винишь за наш разрыв?!
– Почему бы нет? Именно ты воздвигла между нами не только физический, но и эмоциональный барьер. Именно ты превратила то, что у нас могло быть вместе, в славную, безопасную платоническую дружбу, потому что так хотела.
Взмахни он в эту минуту волшебной палочкой, чтобы в стол ударила молния, Изабел и то была бы не так потрясена. Мало того, внезапное озарение так поразило Изабел, что она едва не уронила недоеденный огурец.
– Ха, – пробормотала она, тщетно пытаясь сказать что-то умное. – Ха…
Йен капризно передернул плечами.
– Что с тобой? Ты как-то странно выглядишь. С тобой все в порядке?
– Да! – воскликнула Изабел с ослепительной улыбкой. – Да, и исключительно благодаря тебе!
– Что?!
Она вскочила, обошла стол и крепко обняла Йена. Бедняга оцепенел. Но Изабел тут же отпустила его, вернулась к своему месту и села, буквально бурля энтузиазмом.
– Какого дьявола? – пробормотал Йен.
– Трудно высказать, как много значит для меня наша беседа. Ты, можно сказать, просветил меня!
– О чем ты?!
– Вот оно! – объявила Изабел, помахивая наколотым на вилку огурцом. – Именно этого мне и не хватало в самоанализе.
– Э… Иззи…
– Я думала, что все про себя понимаю, но оказалось, что важнейший кусочек головоломки отсутствовал. Ты только сейчас его нашел. Теперь все стало очевидным.
– Неужели?
– Ты абсолютно прав. Мне самой следовало бы увидеть модель своего поведения. Полагаю, это один из тех случаев, когда легко ставишь диагноз всем, кроме себя самой.
– Модель? – настороженно повторил Йен.
– Ты прав, прав, во всем виновата я. И каждый раз повторялось одно и то же! – Она ткнула огурцом в Йена. – Благодаря твоей наблюдательности стало понятно, что все мои предыдущие попытки завязать роман были обречены с самого начала, потому что я бессознательно душила все зародыши страсти и взаимного влечения, не говоря уже о любви и преданности.
Йен громко откашлялся и метнул взгляд за спину Изабел:
– Ну… наверное…
– Теперь я вижу, что намеренно побуждала мужчин беседовать со мной о своих проблемах. – Она откусила огурец. Сок потек по подбородку. – И это заставляло их инстинктивно переключать скорости.
– Угу…
Йен перевел взгляд с огурца на точку за ее плечом, но снова как зачарованный уставился на огурец.
– Видишь ли, я полагала, что как только мужчины начинали делиться со мной проблемами, они переставали видеть во мне потенциальную любовницу и начинали считать кем-то вроде приятеля или психоаналитика. Но это происходило, потому что я бессознательно моделировала подобный исход в самом начале отношений, задолго до того, как могла сформироваться связь совершенно иного рода.
Вид у Йена был абсолютно обескураженный. Оторвав взгляд от огурца, он промямлил:
– Может, нам обсудить все это в другое время?
– Прости, но мне нужно поговорить прямо сейчас.
Йен попытался встать:
– Нет, мне, пожалуй, пора…
Но Изабел резко взмахнула вилкой:
– Это важно, Йен! Сядь! Сделай для меня хотя бы это.
Йен послушно опустился на стул.
– Богу известно, я достаточно наслушалась о твоих проблемах, когда мы встречались, – напомнила Изабел. – Теперь самое меньшее, что ты можешь сделать для меня, – это выслушать. Сам знаешь, что это такое! Когда тебя осеняет прозрение, обязательно нужно с кем-то поделиться.
– Я пришел не для того, чтобы говорить о нас! – вспылил Йен. – Предполагалось, что мы обсудим твое возвращение в центр.
– Позже. – Изабел схватила салфетку и промокнула уголки губ. – Кстати, заметь, я не обсуждаю наши отношения. Между нами все кончено, верно? Я говорю только о себе. Теперь стало понятно: я намеренно выстраивала отношениями с мужчинами таким образом, что не было никакой надежды на их успешное продолжение.
Взгляд Йена дико метался между недоеденным огурцом и все той же точкой за плечом Изабел.
– Я не вижу смысла… – начал было он.
– Смысл в том, что именно я делала все, чтобы отношения оставались платоническими. Мне никогда не грозила опасность влюбиться. В глубине души я хотела, чтобы так оставалось всегда.
– Все это очень интересно, – пролепетал Йен. – Но…
– Я знаю, что ты хочешь сказать, – перебила Изабел, угрожающе поднимая вилку. – Собираешься спросить, почему я проделывала все это? Что заставляло меня лезть из кожи вон и делать все, чтобы порвать с мужчиной, прежде чем между нами могло возникнуть что-то серьезное?
– Э…
– И теперь благодаря тебе ответ очевиден.
– Вот и хорошо! – Йен снова вскочил. – Рад, что смог помочь. Но я приехал не для того, чтобы толковать о твоих проблемах в отношениях с мужчинами.
– Неужели не хочешь услышать, почему у меня появились эти проблемы?
– Не слишком, – признался Йен, не зная, куда девать глаза. – И вообще мне пора. До центра довольно далеко.
– Надеюсь, не я причина вашей спешки, – спросил Эллис, неожиданно появившийся у их столика.
– Эллис! – воскликнула Изабел, улыбаясь. – Не знала, что ты уже здесь. Познакомься, это Йен Джарроу. Мы вместе работали в центре. Йен, это Эллис Катлер, мой новый клиент.
Не было нужды пояснять, что Катлер также ее новый любовник. Йен и без того все понял.
– Джарроу? – кивнул Эллис. В линзах темных очков зловеще блеснул отблеск солнечного луча.
– К-катлер? – заикаясь пробормотал Йен и поспешно отступил, словно боялся, что Эллис его укусит. – Рад познакомиться. Иззи, я тебе позвоню.
– Пока, Йен. – Изабел снова откусила огурец. – Передай привет всем в центре.
– Обязательно. – Йен кивнул и поспешил прочь. Изабел взглянула на Эллиса:
– Что ты здесь делаешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78
– Черт возьми, я не об этом собирался поговорить!
– Жаль, потому что я хочу говорить именно об этом.
Йен не сводил глаз с маринованного огурца, который Изабел так эротично облизывала.
– Что это с тобой, Иззи? Или тебя наконец трахнули? В этом все дело? Твой новый клиент затащил тебя в постель? Поздравляю его. Но я на твоем месте не строил бы долгосрочных планов, основанных на паре оргазмов.
Изабел вскинулась как от удара. Ее задела не столько намеренная грубость, сколько чисто мужская ревность, обвинение в измене, звучавшее в каждом слове.
– По-моему, ты вряд ли имеешь право осуждать меня, – парировала она. – Не ты ли как-то пригласил меня к ужину и сказал, что вряд ли нас ждет совместное будущее и для нас обоих было бы лучше не встречаться вне центра. Помнишь?
– А ты помнишь, что вовсе не жаждала лечь со мной в постель? Черт, каждый раз, когда я приглашал тебя куда-нибудь или предлагал провести ночь у меня дома, ты отделывалась малоубедительными предлогами вроде того, что у тебя полно работы.
– Так ты меня винишь за наш разрыв?!
– Почему бы нет? Именно ты воздвигла между нами не только физический, но и эмоциональный барьер. Именно ты превратила то, что у нас могло быть вместе, в славную, безопасную платоническую дружбу, потому что так хотела.
Взмахни он в эту минуту волшебной палочкой, чтобы в стол ударила молния, Изабел и то была бы не так потрясена. Мало того, внезапное озарение так поразило Изабел, что она едва не уронила недоеденный огурец.
– Ха, – пробормотала она, тщетно пытаясь сказать что-то умное. – Ха…
Йен капризно передернул плечами.
– Что с тобой? Ты как-то странно выглядишь. С тобой все в порядке?
– Да! – воскликнула Изабел с ослепительной улыбкой. – Да, и исключительно благодаря тебе!
– Что?!
Она вскочила, обошла стол и крепко обняла Йена. Бедняга оцепенел. Но Изабел тут же отпустила его, вернулась к своему месту и села, буквально бурля энтузиазмом.
– Какого дьявола? – пробормотал Йен.
– Трудно высказать, как много значит для меня наша беседа. Ты, можно сказать, просветил меня!
– О чем ты?!
– Вот оно! – объявила Изабел, помахивая наколотым на вилку огурцом. – Именно этого мне и не хватало в самоанализе.
– Э… Иззи…
– Я думала, что все про себя понимаю, но оказалось, что важнейший кусочек головоломки отсутствовал. Ты только сейчас его нашел. Теперь все стало очевидным.
– Неужели?
– Ты абсолютно прав. Мне самой следовало бы увидеть модель своего поведения. Полагаю, это один из тех случаев, когда легко ставишь диагноз всем, кроме себя самой.
– Модель? – настороженно повторил Йен.
– Ты прав, прав, во всем виновата я. И каждый раз повторялось одно и то же! – Она ткнула огурцом в Йена. – Благодаря твоей наблюдательности стало понятно, что все мои предыдущие попытки завязать роман были обречены с самого начала, потому что я бессознательно душила все зародыши страсти и взаимного влечения, не говоря уже о любви и преданности.
Йен громко откашлялся и метнул взгляд за спину Изабел:
– Ну… наверное…
– Теперь я вижу, что намеренно побуждала мужчин беседовать со мной о своих проблемах. – Она откусила огурец. Сок потек по подбородку. – И это заставляло их инстинктивно переключать скорости.
– Угу…
Йен перевел взгляд с огурца на точку за ее плечом, но снова как зачарованный уставился на огурец.
– Видишь ли, я полагала, что как только мужчины начинали делиться со мной проблемами, они переставали видеть во мне потенциальную любовницу и начинали считать кем-то вроде приятеля или психоаналитика. Но это происходило, потому что я бессознательно моделировала подобный исход в самом начале отношений, задолго до того, как могла сформироваться связь совершенно иного рода.
Вид у Йена был абсолютно обескураженный. Оторвав взгляд от огурца, он промямлил:
– Может, нам обсудить все это в другое время?
– Прости, но мне нужно поговорить прямо сейчас.
Йен попытался встать:
– Нет, мне, пожалуй, пора…
Но Изабел резко взмахнула вилкой:
– Это важно, Йен! Сядь! Сделай для меня хотя бы это.
Йен послушно опустился на стул.
– Богу известно, я достаточно наслушалась о твоих проблемах, когда мы встречались, – напомнила Изабел. – Теперь самое меньшее, что ты можешь сделать для меня, – это выслушать. Сам знаешь, что это такое! Когда тебя осеняет прозрение, обязательно нужно с кем-то поделиться.
– Я пришел не для того, чтобы говорить о нас! – вспылил Йен. – Предполагалось, что мы обсудим твое возвращение в центр.
– Позже. – Изабел схватила салфетку и промокнула уголки губ. – Кстати, заметь, я не обсуждаю наши отношения. Между нами все кончено, верно? Я говорю только о себе. Теперь стало понятно: я намеренно выстраивала отношениями с мужчинами таким образом, что не было никакой надежды на их успешное продолжение.
Взгляд Йена дико метался между недоеденным огурцом и все той же точкой за плечом Изабел.
– Я не вижу смысла… – начал было он.
– Смысл в том, что именно я делала все, чтобы отношения оставались платоническими. Мне никогда не грозила опасность влюбиться. В глубине души я хотела, чтобы так оставалось всегда.
– Все это очень интересно, – пролепетал Йен. – Но…
– Я знаю, что ты хочешь сказать, – перебила Изабел, угрожающе поднимая вилку. – Собираешься спросить, почему я проделывала все это? Что заставляло меня лезть из кожи вон и делать все, чтобы порвать с мужчиной, прежде чем между нами могло возникнуть что-то серьезное?
– Э…
– И теперь благодаря тебе ответ очевиден.
– Вот и хорошо! – Йен снова вскочил. – Рад, что смог помочь. Но я приехал не для того, чтобы толковать о твоих проблемах в отношениях с мужчинами.
– Неужели не хочешь услышать, почему у меня появились эти проблемы?
– Не слишком, – признался Йен, не зная, куда девать глаза. – И вообще мне пора. До центра довольно далеко.
– Надеюсь, не я причина вашей спешки, – спросил Эллис, неожиданно появившийся у их столика.
– Эллис! – воскликнула Изабел, улыбаясь. – Не знала, что ты уже здесь. Познакомься, это Йен Джарроу. Мы вместе работали в центре. Йен, это Эллис Катлер, мой новый клиент.
Не было нужды пояснять, что Катлер также ее новый любовник. Йен и без того все понял.
– Джарроу? – кивнул Эллис. В линзах темных очков зловеще блеснул отблеск солнечного луча.
– К-катлер? – заикаясь пробормотал Йен и поспешно отступил, словно боялся, что Эллис его укусит. – Рад познакомиться. Иззи, я тебе позвоню.
– Пока, Йен. – Изабел снова откусила огурец. – Передай привет всем в центре.
– Обязательно. – Йен кивнул и поспешил прочь. Изабел взглянула на Эллиса:
– Что ты здесь делаешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78