Пень почувствовал Витин страх и слегка отодвинулся. Виктор нажал нижнюю кнопку. Все лампочки загорелись зеленым светом. Адская машинка была абсолютно исправна.
– Отлично, – прошептал Пень, беспрерывно следящий за всеми мыслями Виктора. – Теперь установи время взрыва на три часа вперед по галактическому ординару.
Виктор поспешно сделал это. Ему было очень неприятно держать в руках древнее взрывное устройство с пятнами ржавчины на боках. Сейчас ему хотелось поскорее покончить сэтим делом, вместе с карликом изучить карту и поскорее убраться отсюда. Коротышка томился рядом с дверью, переминаясь с ноги на ногу.
– Чудесно, – удовлетворенно промолвил Дубовый Пень, – а теперь о главном…
За спиной у Вити раздался душераздирающий визг. Мимо него грязно-зеленой молнией промелькнул балахон карлика. Червяк вскочил на стол и вцепился в лицо Пня. Тот невозмутимо взял коротышку за шкирку и отшвырнул в угол. Потом стер ладонью выступившую на щеке кровь и сказал прибежавшему на шум охраннику:
– Убейте Червя. Он отлично умеет шарить по лабиринтам подземного города, но ничего не смыслит в большой политике. Я хочу, чтобы он умер очень медленно, – неспешно выговорил Пень, неотрывно смотря в глаза Виктора. Эти слова он произнес специально для космического путешественника. Охранник ни слова не понимал по-русски, зато умел читать мысли. Он поднял коротышку за ногу и вынес его из кабинета высокого начальства, вежливо прикрыв за собой дверь.
– Я не согласен, – решительно заявил Виктор, сообразив, что карлик раньше его понял, чего хочет этот перекачанный ублюдок, и его реакция была явно негативной. Похоже, что их приход в этот кабинет был большой ошибкой. Коротышка поплатится за это своей жизнью, а во что выльется эта история для самого Виктора, пока было не очень понятно.
– Ошибкой было твое появление на свет, куриный эмбрион, – прошипел Пень и взял Виктора за голову. Витя с ужасом почувствовал, что пальцы гиганта сомкнулись на его затылке.
– Ты доставишь взрывное устройство на собственную казнь, – продолжил староста деревни, свободной рукой ставя на стол большой, под стать хозяину, телефонный аппарат. – По случаю такого великого события, как сожжение пришельца, вокруг эшафота соберется весь Преториат. Радуйся, что они отправятся в Безбрежную Мглу вместе с тобой.
Виктор беспорядочно размахивал кулаками, пытаясь достать лицо противника, но руки были слишком коротки для этого. Пень невозмутимо покрутил диск телефона.
– Претор? – сказал он в трубку на сьюдадском. – Да. Это я. Моим людям удалось поймать беглого пришельца, которого вы ищете. – Староста несколько секунд помолчал, выслушивая слова собеседника. – Не думайте, что я занимаюсь благотворительностью, Претор. Я хотел бы получить за него медикаменты, вакцины, хирургическое оборудование и дизель-генератор… Чудесно… И еще одно условие. Пришелец должен быть казнен до захода солнца. Он убил трех моих воинов и обязан покинуть этот мир до того, как погаснет светило. Так требует древняя мудрость. Иначе я сам прикончу его. Прямо сейчас… Что? Всё готово для казни? Отлично. Мои люди приведут его к северному эскалатору.
Пень положил трубку и посмотрел на Виктора.
– Такова жизнь, мой друг, – сказал он и крепко сдавил Витину голову в своем огромном кулаке. Череп затрещал, и космический путешественник потерял сознание.
Это было похоже на карнавал в преисподней. Убогие калеки, с ног до головы покрытые гниющими язвами, веселились от души и сочно харкали ему в лицо. Безумные идиоты, хохоча и гримасничая, перебегали дорогу перед процессией, в центре которой ковылял Виктор, окруженный со всех сторон вооруженными до зубов гвардейцами Претора. Его руки, связанные колючей проволокой и заломленные за спину, истекали кровью. Кровавый след тянулся за ним по мощенной булыжниками мостовой. Путь на плаху не бывает легким. Успокаивает одно – идти нужно только в одну сторону.
Виктор смотрел на уродов, собравшихся, чтобы насладиться видом его предсмертных мучений, и ему почему-то было жалко их. Ему-то что? Он скоро покинет этот мир, а они останутся. Дождутся, пока его тело хорошенько прожарится на костре, и разбредутся по своим домам, больше похожим на норы. А там их встретят такие же сирые и недалекие родичи и будут с восторгом слушать рассказ о том, как проклятый пришелец забавно дергался, жарясь на медленном огне.
Вот и ступени, ведущие на эшафот. Лестница в небо, построенная и испытанная задолго до рождения Циолковского и Королева. Самый дешевый и надежный способ взлететь к звездам. Сколько раз Виктор видел такие лесенки в исторических фильмах, но никогда не думал, что они такие короткие. Секунду назад он стоял на земле, и вот он уже вознесся на сколоченную из досок площадку, в центре которой торчит почерневший от многократного использования железный столб. Такие же столбы, только меньших размеров, торчали по углам эшафота. К ним были прикованы какие-то люди. Точнее, то, что от них осталось после многочасовых пыток. Одежда одного из страдальцев показалась Виктору знакомой. Эти тошнотворные лосины он не забудет никогда. Президент! «Я сразу не узнал его, – подумал Витя. – Наверное, он теперь разбогатеет».
Толпа, обступившая эшафот живым шевелящимся кольцом, взревела, предвкушая самое чудесное зрелище, которое ей доведется сегодня увидеть. Виктор был солидарен с толпой. Ему тоже хотелось, чтобы этот дурацкий спектакль поскорее закончился. Жаль, конечно, что жизнь прошла так глупо, но не он первый и не он последний, кто абсолютно бездарно потратил отпущенные ему судьбой годы.
Витя обвел взглядом зрителей. Смердящая и орущая толпа бесновалась со всех сторон. Ее едва сдерживали солдаты, истоящие спиной к месту казни. Приговоренный к смерти мысленно поблагодарил их за это. Они были теми немногими, кто пришел сюда не ради кровавого шоу, а по долгу службы.
На небольшой трибуне на самом краю крытой площади собралась публика побогаче. Состоятельные воры и удачливые вылизыватели начальственных задниц. Аристократы денег и профессиональные лгуны. Их тела чисты, а одежда тщательно выстирана прачками, но воняет от них хуже, чем от, плебеев. В отличие от толпы, эти холеные монстры всегда точно знают, что делают.
В группе богатых сановников выделялся один человек, одетый в серую бесформенную хламиду. Неужели это и есть сам Претор? Он тоже пришел полюбоваться на казнь. «А ведь ты хотел со мной пообщаться, – подумал Виктор, вглядываясь в морщинистое лицо правителя подземного города. – Иначе ты бы не отдал приказ научить меня языку. Не получилось поговорить с пришельцем? Политика – сложное искусство, но ты услышишь мое последнее слово, и оно тебе не понравится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171
– Отлично, – прошептал Пень, беспрерывно следящий за всеми мыслями Виктора. – Теперь установи время взрыва на три часа вперед по галактическому ординару.
Виктор поспешно сделал это. Ему было очень неприятно держать в руках древнее взрывное устройство с пятнами ржавчины на боках. Сейчас ему хотелось поскорее покончить сэтим делом, вместе с карликом изучить карту и поскорее убраться отсюда. Коротышка томился рядом с дверью, переминаясь с ноги на ногу.
– Чудесно, – удовлетворенно промолвил Дубовый Пень, – а теперь о главном…
За спиной у Вити раздался душераздирающий визг. Мимо него грязно-зеленой молнией промелькнул балахон карлика. Червяк вскочил на стол и вцепился в лицо Пня. Тот невозмутимо взял коротышку за шкирку и отшвырнул в угол. Потом стер ладонью выступившую на щеке кровь и сказал прибежавшему на шум охраннику:
– Убейте Червя. Он отлично умеет шарить по лабиринтам подземного города, но ничего не смыслит в большой политике. Я хочу, чтобы он умер очень медленно, – неспешно выговорил Пень, неотрывно смотря в глаза Виктора. Эти слова он произнес специально для космического путешественника. Охранник ни слова не понимал по-русски, зато умел читать мысли. Он поднял коротышку за ногу и вынес его из кабинета высокого начальства, вежливо прикрыв за собой дверь.
– Я не согласен, – решительно заявил Виктор, сообразив, что карлик раньше его понял, чего хочет этот перекачанный ублюдок, и его реакция была явно негативной. Похоже, что их приход в этот кабинет был большой ошибкой. Коротышка поплатится за это своей жизнью, а во что выльется эта история для самого Виктора, пока было не очень понятно.
– Ошибкой было твое появление на свет, куриный эмбрион, – прошипел Пень и взял Виктора за голову. Витя с ужасом почувствовал, что пальцы гиганта сомкнулись на его затылке.
– Ты доставишь взрывное устройство на собственную казнь, – продолжил староста деревни, свободной рукой ставя на стол большой, под стать хозяину, телефонный аппарат. – По случаю такого великого события, как сожжение пришельца, вокруг эшафота соберется весь Преториат. Радуйся, что они отправятся в Безбрежную Мглу вместе с тобой.
Виктор беспорядочно размахивал кулаками, пытаясь достать лицо противника, но руки были слишком коротки для этого. Пень невозмутимо покрутил диск телефона.
– Претор? – сказал он в трубку на сьюдадском. – Да. Это я. Моим людям удалось поймать беглого пришельца, которого вы ищете. – Староста несколько секунд помолчал, выслушивая слова собеседника. – Не думайте, что я занимаюсь благотворительностью, Претор. Я хотел бы получить за него медикаменты, вакцины, хирургическое оборудование и дизель-генератор… Чудесно… И еще одно условие. Пришелец должен быть казнен до захода солнца. Он убил трех моих воинов и обязан покинуть этот мир до того, как погаснет светило. Так требует древняя мудрость. Иначе я сам прикончу его. Прямо сейчас… Что? Всё готово для казни? Отлично. Мои люди приведут его к северному эскалатору.
Пень положил трубку и посмотрел на Виктора.
– Такова жизнь, мой друг, – сказал он и крепко сдавил Витину голову в своем огромном кулаке. Череп затрещал, и космический путешественник потерял сознание.
Это было похоже на карнавал в преисподней. Убогие калеки, с ног до головы покрытые гниющими язвами, веселились от души и сочно харкали ему в лицо. Безумные идиоты, хохоча и гримасничая, перебегали дорогу перед процессией, в центре которой ковылял Виктор, окруженный со всех сторон вооруженными до зубов гвардейцами Претора. Его руки, связанные колючей проволокой и заломленные за спину, истекали кровью. Кровавый след тянулся за ним по мощенной булыжниками мостовой. Путь на плаху не бывает легким. Успокаивает одно – идти нужно только в одну сторону.
Виктор смотрел на уродов, собравшихся, чтобы насладиться видом его предсмертных мучений, и ему почему-то было жалко их. Ему-то что? Он скоро покинет этот мир, а они останутся. Дождутся, пока его тело хорошенько прожарится на костре, и разбредутся по своим домам, больше похожим на норы. А там их встретят такие же сирые и недалекие родичи и будут с восторгом слушать рассказ о том, как проклятый пришелец забавно дергался, жарясь на медленном огне.
Вот и ступени, ведущие на эшафот. Лестница в небо, построенная и испытанная задолго до рождения Циолковского и Королева. Самый дешевый и надежный способ взлететь к звездам. Сколько раз Виктор видел такие лесенки в исторических фильмах, но никогда не думал, что они такие короткие. Секунду назад он стоял на земле, и вот он уже вознесся на сколоченную из досок площадку, в центре которой торчит почерневший от многократного использования железный столб. Такие же столбы, только меньших размеров, торчали по углам эшафота. К ним были прикованы какие-то люди. Точнее, то, что от них осталось после многочасовых пыток. Одежда одного из страдальцев показалась Виктору знакомой. Эти тошнотворные лосины он не забудет никогда. Президент! «Я сразу не узнал его, – подумал Витя. – Наверное, он теперь разбогатеет».
Толпа, обступившая эшафот живым шевелящимся кольцом, взревела, предвкушая самое чудесное зрелище, которое ей доведется сегодня увидеть. Виктор был солидарен с толпой. Ему тоже хотелось, чтобы этот дурацкий спектакль поскорее закончился. Жаль, конечно, что жизнь прошла так глупо, но не он первый и не он последний, кто абсолютно бездарно потратил отпущенные ему судьбой годы.
Витя обвел взглядом зрителей. Смердящая и орущая толпа бесновалась со всех сторон. Ее едва сдерживали солдаты, истоящие спиной к месту казни. Приговоренный к смерти мысленно поблагодарил их за это. Они были теми немногими, кто пришел сюда не ради кровавого шоу, а по долгу службы.
На небольшой трибуне на самом краю крытой площади собралась публика побогаче. Состоятельные воры и удачливые вылизыватели начальственных задниц. Аристократы денег и профессиональные лгуны. Их тела чисты, а одежда тщательно выстирана прачками, но воняет от них хуже, чем от, плебеев. В отличие от толпы, эти холеные монстры всегда точно знают, что делают.
В группе богатых сановников выделялся один человек, одетый в серую бесформенную хламиду. Неужели это и есть сам Претор? Он тоже пришел полюбоваться на казнь. «А ведь ты хотел со мной пообщаться, – подумал Виктор, вглядываясь в морщинистое лицо правителя подземного города. – Иначе ты бы не отдал приказ научить меня языку. Не получилось поговорить с пришельцем? Политика – сложное искусство, но ты услышишь мое последнее слово, и оно тебе не понравится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171