И я понял: если великий хитрец забеспокоился, значит, воистину пора! Мне уже прислали его печальное резюме о вернувшихся Бурбонах: "Ничего не поняли, ничему не научились". Что ж, наши мнения совпадали... Но эти идиоты на конгрессе только посмеялись над ним. Они ведь знали, что отвоевать Францию с несколькими сотнями солдат - невозможно...
Еще раз все обдумав, я принял решение. Никто о нем не знал. Все приготовления были сделаны мной в совершеннейшей тайне. В день отъезда я, как обычно, поужинал с матерью. И после чая сказал ей, как бы между прочим: "Нынче ночью я уезжаю... в Париж". Она сначала не поняла. И тогда я добавил: "Я причинил Франции много бед, пора загладить вину".
Она была матерью солдата и женой повстанца. Она поняла и приняла мой поступок... как и то, что меня ожидало. И сказала: "Господь, видно, не хочет, чтобы вы погибли от дряхлости, скорее всего он определил вам смерть с мечом в руке". Обняла и перекрестила.
Я составил обращение к нации: "Французы, я возведен на престол вами! В изгнании я услышал ваши жалобы и упреки своему императору. Вы упрекали меня за то, что ради своего покоя я жертвую благом Отечества. И вот я переплыл море, невзирая на все опасности. Я снова вступаю в свои права, основанные на правах ваших... Солдаты, мы не побеждены! Просто нашлись среди нас изменники - нашим лаврам, нашему Отечеству и своему Государю. Теперь ваш император снова с вами! Присоединяйтесь! И наш орел снова взлетит до небес и сядет на купол собора Нотр-Дам!"
Ночью я отдал приказ. Семь жалких суденышек было в моем распоряжении. Тысяча человек погрузилась на них в темноте. Они не знали, куда и зачем мы отправляемся. Я также велел погрузить все золото, которое у меня было, и прикрыть его книгами. Одни сокровища - другими...
Посреди ночи, когда погрузка закончилась, я велел разбудить членов Государственного совета и коменданта острова. Полусонные, они почти испуганно смотрели на меня. "Я удовлетворен своим пребыванием на вашем острове, - сказал я несколько насмешливо. - Но неотложные дела зовут меня покинуть этот райский уголок. Я оставляю на ваше попечение мать и сестру". Они так и не посмели спросить, куда я направляюсь.
Когда мы отчалили, я сказал наконец моим солдатам: "Друзья, мы возвращаемся на путь славы - если вы, разумеется, не против". Как загорелись их глаза! Какой рев восторга вырвался из их глоток: "Да здравствует император!"
Но вскоре сильный встречный ветер заставил моряков заговорить о возвращении, что уже бывало в моей жизни. Я приказал продолжать плавание. И ветер, как по команде, вдруг улегся. И это тоже бывало!.. Прохладная ночь... свежо... я сидел на палубе, завернувшись в плащ, и ждал рассвета. Я снова был достоин Истории... Мы подплывали к Каннам. Потянуло ветерком, запели птицы, начало вставать солнце. Птицы!.. Это мой орел уже взмывал над перепуганными насмерть монархами, над Венским конгрессом!.. И они поспешили объявить вне закона императора, коронованного Папой. Что писали в эти первые дни французские газеты! "Корсиканское чудовище... тиран..." А что обещали жалкому королю мои маршалы! Ней клялся Бурбону, что привезет меня в железной клетке... Сульт, ставший военным министром короля, разрабатывал диспозицию моего пленения... А в это время те самые крестьяне, которые еще вчера мазали дерьмом мое чучело, увидев меня сейчас... Восторг! Слезы! Это была встреча блудных сыновей с отцом, который сам нашел их - к ним вернулся! Я не ошибся. Прекрасная Франция хотела возврата величия - я отучил ее жить в унижении!
И наступил самый прекрасный день моей жизни... да, наверное, и всего жалкого века, осиротевшего нынче без моей славы, навсегда потускневшего без моей дерзости. Еще там, на острове, бессонными ночами я мечтал, как это случится. Так и случилось! С горсткой солдат, окруженный толпой крестьян, которые шли со мной на весьма возможную смерть, как на праздник, я увидел вдали их. Наконец-то! Это были войска, посланные меня арестовать. Батальон гвардейцев. Они построились в каре и ждали... И тогда я велел остановиться и крестьянам, и своим солдатам. Приказал им опустить ружья. Сказал: "Теперь - мое дело!" И пошел вперед.
В стареньком зеленом мундире, в треуголке и наброшенном на плечи плаще я шел к тем, кто еще вчера были моими солдатами. Я сразу их узнал... вчерашних моих сыновей... потому что все солдаты - мои дети! Это были они солдаты Пятого полка.
Раздалась команда: "Целься!" Они вскинули ружья... Я видел командовавшего ими офицерика, совсем молоденького, видно, из этих "приехавших", не нюхавших пороха аристократов. Я подошел совсем близко... Какие бледные были у них лица, как дрожали ружья в их руках!
"Пли!" - закричал каким-то тонким, жалким голосом офицер... Но они стояли недвижно. И тогда, распахнув сюртук, я сказал: "Солдаты Пятого полка! Кто из вас хочет стрелять в своего императора? Стреляйте!" И они, рыдая, бросились ко мне... Они целовали мне руки... Помню двоих - упав на землю, они обнимали мои колени!..
Так начался великий марш на Париж, равного которому нет в истории. Я только стучал табакеркой в крепостные ворота - и они распахивались передо мной... Фейерверки, ликование... и слезы на глазах людей... И, обгоняя меня, в Париж летели слухи о неприступных крепостях, сдававшихся без боя своему императору. Такой был народный восторг!
Толпа, как море... так же изменчива... И вскоре мой неверный маршал, поклявшийся королю доставить меня в железной клетке, вынужден был заявить: "Я не могу двумя руками остановить движение океана!" Ней присоединился ко мне, мы обнялись, и всё было забыто! Правда, угощая его изысканным обедом, я все-таки спросил у "храбрейшего из храбрых", заботливо подливая ему вина: "А чем собирались кормить меня вы в уготованной мне железной клетке?" И герцог Эльхингенский, созданный мною герцог, прошедший кровь и смерть, заплакал от унижения. "Вы понимаете, что теперь мы навсегда вместе - до гроба?"
Уже на Святой Елене, когда император узнал, что великого маршала расстреляли ничтожные Бурбоны, он почти с ужасом сказал: "Как часто случайно оброненные мною фразы становились пророческими!" И все представлял, как расстреливали Нея в Люксембургском саду...
- Так в пирах и радости, без единого выстрела, я шел к своей столице. Оттуда все время приезжали вчерашние сподвижники, спешили присоединиться ко мне, привозили парижские слухи. Мне донесли, например, что Шатобриан умолял короля остаться в столице. "Мы укрепимся в Венсеннском замке и приготовим Париж к обороне. Да, скорее всего мы погибнем, погибнете и вы, - обрадовал он короля, - но ваша гибель станет бессмертием Бурбонов!.." Он говорил с королем об Истории! Но что могли понять выродившиеся Бурбоны?! История! Слава! К чему им? Набить брюхо, по...ся и в сытости и богатстве помереть от старости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77
Еще раз все обдумав, я принял решение. Никто о нем не знал. Все приготовления были сделаны мной в совершеннейшей тайне. В день отъезда я, как обычно, поужинал с матерью. И после чая сказал ей, как бы между прочим: "Нынче ночью я уезжаю... в Париж". Она сначала не поняла. И тогда я добавил: "Я причинил Франции много бед, пора загладить вину".
Она была матерью солдата и женой повстанца. Она поняла и приняла мой поступок... как и то, что меня ожидало. И сказала: "Господь, видно, не хочет, чтобы вы погибли от дряхлости, скорее всего он определил вам смерть с мечом в руке". Обняла и перекрестила.
Я составил обращение к нации: "Французы, я возведен на престол вами! В изгнании я услышал ваши жалобы и упреки своему императору. Вы упрекали меня за то, что ради своего покоя я жертвую благом Отечества. И вот я переплыл море, невзирая на все опасности. Я снова вступаю в свои права, основанные на правах ваших... Солдаты, мы не побеждены! Просто нашлись среди нас изменники - нашим лаврам, нашему Отечеству и своему Государю. Теперь ваш император снова с вами! Присоединяйтесь! И наш орел снова взлетит до небес и сядет на купол собора Нотр-Дам!"
Ночью я отдал приказ. Семь жалких суденышек было в моем распоряжении. Тысяча человек погрузилась на них в темноте. Они не знали, куда и зачем мы отправляемся. Я также велел погрузить все золото, которое у меня было, и прикрыть его книгами. Одни сокровища - другими...
Посреди ночи, когда погрузка закончилась, я велел разбудить членов Государственного совета и коменданта острова. Полусонные, они почти испуганно смотрели на меня. "Я удовлетворен своим пребыванием на вашем острове, - сказал я несколько насмешливо. - Но неотложные дела зовут меня покинуть этот райский уголок. Я оставляю на ваше попечение мать и сестру". Они так и не посмели спросить, куда я направляюсь.
Когда мы отчалили, я сказал наконец моим солдатам: "Друзья, мы возвращаемся на путь славы - если вы, разумеется, не против". Как загорелись их глаза! Какой рев восторга вырвался из их глоток: "Да здравствует император!"
Но вскоре сильный встречный ветер заставил моряков заговорить о возвращении, что уже бывало в моей жизни. Я приказал продолжать плавание. И ветер, как по команде, вдруг улегся. И это тоже бывало!.. Прохладная ночь... свежо... я сидел на палубе, завернувшись в плащ, и ждал рассвета. Я снова был достоин Истории... Мы подплывали к Каннам. Потянуло ветерком, запели птицы, начало вставать солнце. Птицы!.. Это мой орел уже взмывал над перепуганными насмерть монархами, над Венским конгрессом!.. И они поспешили объявить вне закона императора, коронованного Папой. Что писали в эти первые дни французские газеты! "Корсиканское чудовище... тиран..." А что обещали жалкому королю мои маршалы! Ней клялся Бурбону, что привезет меня в железной клетке... Сульт, ставший военным министром короля, разрабатывал диспозицию моего пленения... А в это время те самые крестьяне, которые еще вчера мазали дерьмом мое чучело, увидев меня сейчас... Восторг! Слезы! Это была встреча блудных сыновей с отцом, который сам нашел их - к ним вернулся! Я не ошибся. Прекрасная Франция хотела возврата величия - я отучил ее жить в унижении!
И наступил самый прекрасный день моей жизни... да, наверное, и всего жалкого века, осиротевшего нынче без моей славы, навсегда потускневшего без моей дерзости. Еще там, на острове, бессонными ночами я мечтал, как это случится. Так и случилось! С горсткой солдат, окруженный толпой крестьян, которые шли со мной на весьма возможную смерть, как на праздник, я увидел вдали их. Наконец-то! Это были войска, посланные меня арестовать. Батальон гвардейцев. Они построились в каре и ждали... И тогда я велел остановиться и крестьянам, и своим солдатам. Приказал им опустить ружья. Сказал: "Теперь - мое дело!" И пошел вперед.
В стареньком зеленом мундире, в треуголке и наброшенном на плечи плаще я шел к тем, кто еще вчера были моими солдатами. Я сразу их узнал... вчерашних моих сыновей... потому что все солдаты - мои дети! Это были они солдаты Пятого полка.
Раздалась команда: "Целься!" Они вскинули ружья... Я видел командовавшего ими офицерика, совсем молоденького, видно, из этих "приехавших", не нюхавших пороха аристократов. Я подошел совсем близко... Какие бледные были у них лица, как дрожали ружья в их руках!
"Пли!" - закричал каким-то тонким, жалким голосом офицер... Но они стояли недвижно. И тогда, распахнув сюртук, я сказал: "Солдаты Пятого полка! Кто из вас хочет стрелять в своего императора? Стреляйте!" И они, рыдая, бросились ко мне... Они целовали мне руки... Помню двоих - упав на землю, они обнимали мои колени!..
Так начался великий марш на Париж, равного которому нет в истории. Я только стучал табакеркой в крепостные ворота - и они распахивались передо мной... Фейерверки, ликование... и слезы на глазах людей... И, обгоняя меня, в Париж летели слухи о неприступных крепостях, сдававшихся без боя своему императору. Такой был народный восторг!
Толпа, как море... так же изменчива... И вскоре мой неверный маршал, поклявшийся королю доставить меня в железной клетке, вынужден был заявить: "Я не могу двумя руками остановить движение океана!" Ней присоединился ко мне, мы обнялись, и всё было забыто! Правда, угощая его изысканным обедом, я все-таки спросил у "храбрейшего из храбрых", заботливо подливая ему вина: "А чем собирались кормить меня вы в уготованной мне железной клетке?" И герцог Эльхингенский, созданный мною герцог, прошедший кровь и смерть, заплакал от унижения. "Вы понимаете, что теперь мы навсегда вместе - до гроба?"
Уже на Святой Елене, когда император узнал, что великого маршала расстреляли ничтожные Бурбоны, он почти с ужасом сказал: "Как часто случайно оброненные мною фразы становились пророческими!" И все представлял, как расстреливали Нея в Люксембургском саду...
- Так в пирах и радости, без единого выстрела, я шел к своей столице. Оттуда все время приезжали вчерашние сподвижники, спешили присоединиться ко мне, привозили парижские слухи. Мне донесли, например, что Шатобриан умолял короля остаться в столице. "Мы укрепимся в Венсеннском замке и приготовим Париж к обороне. Да, скорее всего мы погибнем, погибнете и вы, - обрадовал он короля, - но ваша гибель станет бессмертием Бурбонов!.." Он говорил с королем об Истории! Но что могли понять выродившиеся Бурбоны?! История! Слава! К чему им? Набить брюхо, по...ся и в сытости и богатстве помереть от старости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77