Это была та самаяулыбка, на которую она жаловалась богу. Он размашисто подошел к ней и громко рассмеялся. Это был тот самый пронзающий душу смех, которого она одновременно жаждала и боялась. Оливер низко поклонился.
– Я счастлив узнать, что вверг святую госпожу Ларк в искушение!
7
Ларк была рада, что в темноте не видно, как пылают ее щеки.
–Ты единственный мужчина из моих знакомых, который все время старается смутить меня.
– Ошибаешься, миледи Самоуверенность. – Оливер стоял так близко, что она чувствовала тепло его тела и вдыхала его неповторимый запах.
– Я не собирался оскорбить тебя, – сказал Оливер глухим шепотом. – Просто я боялся, что ты сделана из камня.
–Я? – Ларк вскочила на ноги. – Я – сделана из камня? Потому что не падаю к ногам самовлюбленного аристократа? Забочусь о бедных и убогих? Нежно и верно люблю господа? Я...
Ничуть не тронутый ее пылкой тирадой, он зачерпнул воды из реки.
– Госпожа Огонь, освежитесь, пока не иссушили кого-нибудь своим жаром.
Ларк остановилась и глотнула свежей, кристально-чистой воды. Однако, делая второй глоток, она подумала, что опять пошла на поводу у Оливера, и, выплюнув воду, гневно посмотрела на него.
Оливер стоял, прислонившись к стволу дерева. Его лицо оказалось в тени, но в голосе отчетливо слышался смех.
– Прекрасно, когда человек заботится о бедных и любит господа. Но где в Библии написано, что женщина не должна испытывать страстного желания?
– Хороший христианин чист мыслями и делами.
Произнося эти слова, Ларк вдруг поняла, что они чужие. Это слова Спенсера.
Хороший христианин, возразил Оливер, – тот, кто может отличить добро от зла.
– Я могу отличить добро от зла.
– Тогда кто я, Ларк? Добро? Или зло? Его прямой вопрос поразил ее.
– Я не собираюсь судить вас, милорд.
–Да неужели? – Оттолкнувшись от дерева, Оливер вышел из тени, и Ларк заметила, что он едва сдерживает гнев. Он был похож на готового к прыжку хищника. – Моя дорогая, праведная, как монахиня, Ларк. – Он схватил ее за плечо и силой заставил смотреть себе в лицо. – С того мгновения, как ты вытащила меня из могилы для нищих, ты только и занимаешься тем, что судишь меня.
– Но ты вел себя неподобающе! Предлагал зачать от тебя ребенка!
– Некоторые женщины сочли бы за счастье!
– Так вот я к ним не отношусь.
–И с того момента ты считаешь меня похотливым животным.
– А у меня не было повода убедиться в обратном. – Ларк перешла на крик, но ей было все равно. – Я просила тебя о помощи, а ты играл в кости и обнимался с...
–С дешевой шлюхой, – закончил за нее Оливер. – Это был отличный денек, пока не появилась ты – в черном плаще, с суровым выражением лица, на котором было написано: «Горите вы все в аду».
–Чему ты немало поспособствовал. – Она ткнула пальцем его в грудь. – Ты чуть было неутопил меня в Темзе. Ты притащил меня на ярмарку, куда я не собиралась идти. Ты...
–Довольно! – Он схватил ее за руку. – Ты выиграла. Я самый распоследний грешник. – В его голосе появились тоскливые нотки, и Ларк захотелось зажать уши руками и убежать. – А то, что я отразил атаку наемных убийц и поднял толпу на мятеж, спасая преподобного Спайда, было лишь кратковременным помешательством.
Ларк испугалась, что обидела Оливера.
–Я не хочу показаться неблагодарной, – прошептала она.
Оливер заглянул ей в глаза.
–Неужели я настолько противен тебе, Ларк? Столь одержим дьяволом, что ты молишься богу, лишь бы избежать искушения?
Как ему удалось это сделать? Как он вывернул все наизнанку и заставил ее чувствовать вину за то, что она говорила в своей молитве?
Ларк промолчала, стараясь не смотреть на него.
– Искушение! – пророкотал Оливер, снова хватая ее за руки. – Да ты даже не знаешь значения этого слова.
Оливер глубоко вздохнул и ласково провел рукой по ее щеке.
– Ларк, я не претендую на знание теологии, как святой мистер Спайд, но я кое-что знаю об искушении и могу поделиться этими знаниями с тобой. Ты думаешь, что можешь победить искушение, выбросив меня из своих мыслей? Но это вовсе не будет победой. Настоящий триумф – это когда ты сопротивляешься искушению.
– Сопротивляюсь?
– Да. И исследуешь его до самых глубин. А потом, моя сладкая Ларк, находишь в себе силы, чтобы сопротивляться.
– Не понимаю, что ты имеешь в виду. – Она чувствовала себя успокоенной, убаюканная усталостью и нежными поглаживаниями его рук.
– Позволь мне показать тебе, – прошептал Оливер. – Когда я коснусь твоего уха... вот так... это и есть искушение.
Влажное прикосновение его языка воспламенило ее кровь. Ларк знала, что должна бежать как можно дальше, туда, где он ее не найдет, но вместо этого стояла не шевелясь, потрясенная и загипнотизированная его прикосновениями.
– Когда я проведу рукой вниз по твоей спине, а потом прижму тебя к себе, – он прижал ее стакой силой, что она почувствовала все изгибы его тела, – вот это будет искушением.
Ларк вся пылала и, что самое удивительное, – не стыдилась этого.
Он наклонился и провел губами по ее обнаженной коже, затем поднял голову, заглядывая ей в глаза.
– А когда ты целуешь меня? – будто со стороны услышала она свой нескромный вопрос. – Это тоже искушение?
– О да, любовь моя. Самое сладчайшее. Оливер наклонил голову, и его губы оказалисьвсего в нескольких дюймах от ее лица. Ларк уже не могла сопротивляться. Страсть противоречила всему ее воспитанию, но уроки нравственности и наставления таяли, как снег весной.
– Что ты чувствуешь, Ларк? – спросил он еле слышно. – Скажи мне. Опиши свои ощущения.
– Я чувствую... жар. – Где?
– Я... везде, – озадаченно ответила она. Оливер тихонько рассмеялся.
– Ты не можешь сказать поточнее?
– Могу. Но есть некоторые вещи, которые я не... не способна назвать.
Он обнял ее и прижал щекой к своей груди.
– Милая Ларк. Тебе придется еще многому учиться.
– А если я не хочу учиться?
–Нет ничего постыдного в том, чтобы назвать части своего тела. Доверься мне. – Преждечем она успела его остановить, он скользнул рукой вниз. – Вот это...
– Нет! – Она зажала уши руками. – Это грешно.
Он отодвинул ее руки и прошептал ей на ухо:
– А как насчет...
– Перестань!
Протестуя, она невольно заинтересовалась его игрой и этим странным чувством свободы, что давало ей возможность открыто говорить о вещах, которые ее учили держать в секрете. Она чувствовала одновременно стыд и любопытство. Любопытство победило, прогнав остатки стыда.
– Я буду слушать, если ты обещаешь говорить шепотом.
– Разумеется, – совершенно серьезно ответил Оливер.
– И если пообещаешь не употреблять этих вульгарных немецких словечек.
– Очень хорошо.
Забыв про стыд, Ларк с пылающими щеками слушала, как Оливер описывает мир ощущений, искушений и чувственности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
– Я счастлив узнать, что вверг святую госпожу Ларк в искушение!
7
Ларк была рада, что в темноте не видно, как пылают ее щеки.
–Ты единственный мужчина из моих знакомых, который все время старается смутить меня.
– Ошибаешься, миледи Самоуверенность. – Оливер стоял так близко, что она чувствовала тепло его тела и вдыхала его неповторимый запах.
– Я не собирался оскорбить тебя, – сказал Оливер глухим шепотом. – Просто я боялся, что ты сделана из камня.
–Я? – Ларк вскочила на ноги. – Я – сделана из камня? Потому что не падаю к ногам самовлюбленного аристократа? Забочусь о бедных и убогих? Нежно и верно люблю господа? Я...
Ничуть не тронутый ее пылкой тирадой, он зачерпнул воды из реки.
– Госпожа Огонь, освежитесь, пока не иссушили кого-нибудь своим жаром.
Ларк остановилась и глотнула свежей, кристально-чистой воды. Однако, делая второй глоток, она подумала, что опять пошла на поводу у Оливера, и, выплюнув воду, гневно посмотрела на него.
Оливер стоял, прислонившись к стволу дерева. Его лицо оказалось в тени, но в голосе отчетливо слышался смех.
– Прекрасно, когда человек заботится о бедных и любит господа. Но где в Библии написано, что женщина не должна испытывать страстного желания?
– Хороший христианин чист мыслями и делами.
Произнося эти слова, Ларк вдруг поняла, что они чужие. Это слова Спенсера.
Хороший христианин, возразил Оливер, – тот, кто может отличить добро от зла.
– Я могу отличить добро от зла.
– Тогда кто я, Ларк? Добро? Или зло? Его прямой вопрос поразил ее.
– Я не собираюсь судить вас, милорд.
–Да неужели? – Оттолкнувшись от дерева, Оливер вышел из тени, и Ларк заметила, что он едва сдерживает гнев. Он был похож на готового к прыжку хищника. – Моя дорогая, праведная, как монахиня, Ларк. – Он схватил ее за плечо и силой заставил смотреть себе в лицо. – С того мгновения, как ты вытащила меня из могилы для нищих, ты только и занимаешься тем, что судишь меня.
– Но ты вел себя неподобающе! Предлагал зачать от тебя ребенка!
– Некоторые женщины сочли бы за счастье!
– Так вот я к ним не отношусь.
–И с того момента ты считаешь меня похотливым животным.
– А у меня не было повода убедиться в обратном. – Ларк перешла на крик, но ей было все равно. – Я просила тебя о помощи, а ты играл в кости и обнимался с...
–С дешевой шлюхой, – закончил за нее Оливер. – Это был отличный денек, пока не появилась ты – в черном плаще, с суровым выражением лица, на котором было написано: «Горите вы все в аду».
–Чему ты немало поспособствовал. – Она ткнула пальцем его в грудь. – Ты чуть было неутопил меня в Темзе. Ты притащил меня на ярмарку, куда я не собиралась идти. Ты...
–Довольно! – Он схватил ее за руку. – Ты выиграла. Я самый распоследний грешник. – В его голосе появились тоскливые нотки, и Ларк захотелось зажать уши руками и убежать. – А то, что я отразил атаку наемных убийц и поднял толпу на мятеж, спасая преподобного Спайда, было лишь кратковременным помешательством.
Ларк испугалась, что обидела Оливера.
–Я не хочу показаться неблагодарной, – прошептала она.
Оливер заглянул ей в глаза.
–Неужели я настолько противен тебе, Ларк? Столь одержим дьяволом, что ты молишься богу, лишь бы избежать искушения?
Как ему удалось это сделать? Как он вывернул все наизнанку и заставил ее чувствовать вину за то, что она говорила в своей молитве?
Ларк промолчала, стараясь не смотреть на него.
– Искушение! – пророкотал Оливер, снова хватая ее за руки. – Да ты даже не знаешь значения этого слова.
Оливер глубоко вздохнул и ласково провел рукой по ее щеке.
– Ларк, я не претендую на знание теологии, как святой мистер Спайд, но я кое-что знаю об искушении и могу поделиться этими знаниями с тобой. Ты думаешь, что можешь победить искушение, выбросив меня из своих мыслей? Но это вовсе не будет победой. Настоящий триумф – это когда ты сопротивляешься искушению.
– Сопротивляюсь?
– Да. И исследуешь его до самых глубин. А потом, моя сладкая Ларк, находишь в себе силы, чтобы сопротивляться.
– Не понимаю, что ты имеешь в виду. – Она чувствовала себя успокоенной, убаюканная усталостью и нежными поглаживаниями его рук.
– Позволь мне показать тебе, – прошептал Оливер. – Когда я коснусь твоего уха... вот так... это и есть искушение.
Влажное прикосновение его языка воспламенило ее кровь. Ларк знала, что должна бежать как можно дальше, туда, где он ее не найдет, но вместо этого стояла не шевелясь, потрясенная и загипнотизированная его прикосновениями.
– Когда я проведу рукой вниз по твоей спине, а потом прижму тебя к себе, – он прижал ее стакой силой, что она почувствовала все изгибы его тела, – вот это будет искушением.
Ларк вся пылала и, что самое удивительное, – не стыдилась этого.
Он наклонился и провел губами по ее обнаженной коже, затем поднял голову, заглядывая ей в глаза.
– А когда ты целуешь меня? – будто со стороны услышала она свой нескромный вопрос. – Это тоже искушение?
– О да, любовь моя. Самое сладчайшее. Оливер наклонил голову, и его губы оказалисьвсего в нескольких дюймах от ее лица. Ларк уже не могла сопротивляться. Страсть противоречила всему ее воспитанию, но уроки нравственности и наставления таяли, как снег весной.
– Что ты чувствуешь, Ларк? – спросил он еле слышно. – Скажи мне. Опиши свои ощущения.
– Я чувствую... жар. – Где?
– Я... везде, – озадаченно ответила она. Оливер тихонько рассмеялся.
– Ты не можешь сказать поточнее?
– Могу. Но есть некоторые вещи, которые я не... не способна назвать.
Он обнял ее и прижал щекой к своей груди.
– Милая Ларк. Тебе придется еще многому учиться.
– А если я не хочу учиться?
–Нет ничего постыдного в том, чтобы назвать части своего тела. Доверься мне. – Преждечем она успела его остановить, он скользнул рукой вниз. – Вот это...
– Нет! – Она зажала уши руками. – Это грешно.
Он отодвинул ее руки и прошептал ей на ухо:
– А как насчет...
– Перестань!
Протестуя, она невольно заинтересовалась его игрой и этим странным чувством свободы, что давало ей возможность открыто говорить о вещах, которые ее учили держать в секрете. Она чувствовала одновременно стыд и любопытство. Любопытство победило, прогнав остатки стыда.
– Я буду слушать, если ты обещаешь говорить шепотом.
– Разумеется, – совершенно серьезно ответил Оливер.
– И если пообещаешь не употреблять этих вульгарных немецких словечек.
– Очень хорошо.
Забыв про стыд, Ларк с пылающими щеками слушала, как Оливер описывает мир ощущений, искушений и чувственности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61