Луна зашла за тучи, и снаружи было ненамного светлее, чем внутри. Но Вулфрик повел ее не дальше соседней каморки, где Реймунд зажег свечу. Там же была Джоан. Закутавшись в одеяло, она старалась не смотреть на рыцаря, совсем голого, если не считать набедренной повязки. Огонь в очаге тоже успел погаснуть, и в двери дуло холодным ветром.
— Ты ранена?
— Швы, должно быть, разошлись, но в остальном все в порядке, — заверила сестру Милисент и, повернувшись, увидела, что Вулфрик все еще здесь. Почему он не погнался за убийцей?
Она вдруг заметила, что он тоже в одной набедренной повязке, и едва не задохнулась от изумления. Никогда она не видела ничего более влекущего! Упругая загорелая кожа и шары мускулов! Он невероятно красив!
От нее потребовалось все мужество, чтобы отвести взгляд от этого идеального торса и спросить, почему Вулфрик все еще здесь. Она побоялась напомнить ему о долге, поскольку до сих пор не забыла, как он повел себя, когда она в тот день на дороге попросила его отправиться в погоню за нападающими. Наконец, поколебавшись, Милисент осторожно обронила:
— Он успеет сбежать.
— Больше он не встанет. Никогда, — заверил Вулфрик.
Только теперь Милисент заметила капавшую с меча кровь.
— Иисусе, ты убил его? И не подумал, что сначала следует допросить?
— Наверное, ты права, но времени не было — он уже занес над тобой кинжал.
Милисент с ужасом осознала, как близка была к гибели. И хотя сразу же поняла, зачем явился чужак, и боялась смерти, но услышать из уст Вулфрика, что все на самом деле так и было…
Она кивком поблагодарила его, хотя стоило ли? Ведь он сам вызвался защищать ее! Едва ли не похитил из родного дома под этим предлогом, но пока что потерпел позорную неудачу, оказавшись весьма нерадивым покровителем!
— Ты лишил меня безопасности Данбера, отнял у отца… — не преминула пожаловаться она.
— Там ты была куда в большей опасности, — перебил он.
— А в этом аббатстве? Следовало бы по крайней мере поставить стражника перед моей дверью! — вспыхнула Милисент.
— Что и было сделано.
Девушка недоуменно моргнула, но Вулфрик уже обратился к брату:
— Узнай, что с ним случилось.
Реймунд кивнул и почти выбежал из комнаты. Пока его не было, Джоан подтащила Милисент поближе к свече и под прикрытием одеяла исследовала рану.
— Всего несколько капель крови, — прошептала она, все еще потрясенная нелегким испытанием. — Рана слегка открылась, но швы держатся.
Милисент устало и благодарно улыбнулась. Подвергнуться сейчас еще одной процедуре наложения швов было выше ее сил.
Вернувшийся Реймунд принес печальную весть:
— Он мертв, Вулф. Кинжал в сердце. Похоже, бросили издали, но попали в цель. Потом отнесли тело во двор и спрятали за деревом.
Вулфрик долго молчал, прежде чем обернуться к Милисент:
— Кто желает твоей смерти?
— Вопрос, который тебе следовало бы задать пораньше, не думаешь?
— Кто? — повторил он, не обращая внимания на упрек.
Милисент пожала плечами:
— Очевидно, тот, кто хотел бы воспрепятствовать нашему браку.
— Не вижу тут ничего очевидного, хотя все возможно. Если так, необходимо немедленно обвенчаться. Если даже ты ошибаешься, тем более следует поскорее назначить свадьбу, чтобы я не имел причин беспокоиться за ловкость и умение стражников, поскольку теперь буду сам тебя охранять.
— Не стоит принимать столь поспешные решения, — вскочила Милисент. — Отныне я стану всюду появляться в сопровождении Риски и Граулза. Уж они сумеют отпугнуть любого.
— Или погибнуть вместе с тобой, — проворчал он.
— Ничего подобного. Они убивают с такой же легкостью, как ты, — настаивала она, упрямо вздернув подбородок.
Вулфрик хотел что-то сказать, но вздохнул:
— Хорошо, я сам простою у твоих дверей остаток ночи, и завтра, пусть хоть гром греми, хоть метель мети, не остановлюсь, пока мы не доберемся до Шеффорда.
Милисент охотно согласилась. Видно, мысль о скорой женитьбе и его не слишком привлекает. Слава Богу, что у нее хватило ума найти выход!
Глава 18
Последние два часа пришлось ехать в полном мраке. Вулфрик, верный своему слову, не остановился даже на обед, и путникам пришлось на ходу жевать черствый хлеб с сыром, купленные у монахов. Снег перестал, и даже тот, что лежал на дорогах, к полудню растаял, так что ехать было легче, чем накануне.
Все же, учитывая, что они пустились в путь затемно, кое-кто едва сознание не терял к тому времени, как кавалькада въезжала на подвесной мост замка Шеффорд. Среди них была и Милисент, так и не сомкнувшая глаз после вчерашних событий. И все из-за Вулфрика! Как она могла успокоиться и расслабиться, зная, что он стоит за дверью?! Вместо того чтобы наслаждаться покоем, она умирала от волнения. И сама не понимала, что с ней творится. Не думала же она в самом деле, что он ворвется и… и… что-то сделает. Даже если это он стоит за всеми покушениями на ее жизнь, не станет же заниматься этим собственноручно!
Кроме того, желай он ее гибели, ему выгоднее было бы сначала наложить лапу на ее приданое, а уж потом избавиться от навязанной жены. Милисент чувствовала себя полнейшей дурой потому, что подозревала его, особенно сейчас, когда один из его людей был убит, а сам Вулфрик расправился с убийцей.
Хотя они с Вулфриком успешно уклонялись от встреч за время их многолетней помолвки, родители часто навещали друг друга и неделями гостили то в Шеффорде, то в Данбере. Поэтому Милисент хорошо знала Шеффорд и чувствовала бы себя здесь, как дома, если бы не досадные мысли о предстоящей свадьбе. Она была также в прекрасных отношениях с отцом и матерью Вулфрика и не удивилась, когда, проснувшись, увидела у своей постели Энн де Торп.
И Энн, и Гай, вероятно, вчера вечером вышли во двор приветствовать гостей, но совершенно измученная девушка почти ничего не помнила и мечтала лишь о том, чтобы поскорее добраться до кровати. И она с удовольствием бы поспала еще немного. Но у матери Вулфрика были совсем иные планы. Сгорая от нетерпения, она немедленно начала рассказывать о приготовлениях к свадьбе, о приглашенных гостях, среди которых был сам король. Энн буквально бурлила от возбуждения и, похоже, была очень рада, что сын наконец женится. Джоан, уже успевшая встать и одеться, стала самой благодарной слушательницей и то и дело задавала вопросы, стараясь отвлечь внимание Энн от будущей невестки. Больше всего Милисент хотелось спрятать голову под подушку. Она ничего не желала знать о грандиозных планах Энн — планах, которые навеки свяжут ее с Вулфриком де Торпом. Но ей не хотелось оскорблять будущую свекровь признанием в ненависти к ее драгоценному сыну. Это, пожалуй, самый верный способ избавиться от женишка, но у Милисент совести не хватит причинить такую боль отцу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70
— Ты ранена?
— Швы, должно быть, разошлись, но в остальном все в порядке, — заверила сестру Милисент и, повернувшись, увидела, что Вулфрик все еще здесь. Почему он не погнался за убийцей?
Она вдруг заметила, что он тоже в одной набедренной повязке, и едва не задохнулась от изумления. Никогда она не видела ничего более влекущего! Упругая загорелая кожа и шары мускулов! Он невероятно красив!
От нее потребовалось все мужество, чтобы отвести взгляд от этого идеального торса и спросить, почему Вулфрик все еще здесь. Она побоялась напомнить ему о долге, поскольку до сих пор не забыла, как он повел себя, когда она в тот день на дороге попросила его отправиться в погоню за нападающими. Наконец, поколебавшись, Милисент осторожно обронила:
— Он успеет сбежать.
— Больше он не встанет. Никогда, — заверил Вулфрик.
Только теперь Милисент заметила капавшую с меча кровь.
— Иисусе, ты убил его? И не подумал, что сначала следует допросить?
— Наверное, ты права, но времени не было — он уже занес над тобой кинжал.
Милисент с ужасом осознала, как близка была к гибели. И хотя сразу же поняла, зачем явился чужак, и боялась смерти, но услышать из уст Вулфрика, что все на самом деле так и было…
Она кивком поблагодарила его, хотя стоило ли? Ведь он сам вызвался защищать ее! Едва ли не похитил из родного дома под этим предлогом, но пока что потерпел позорную неудачу, оказавшись весьма нерадивым покровителем!
— Ты лишил меня безопасности Данбера, отнял у отца… — не преминула пожаловаться она.
— Там ты была куда в большей опасности, — перебил он.
— А в этом аббатстве? Следовало бы по крайней мере поставить стражника перед моей дверью! — вспыхнула Милисент.
— Что и было сделано.
Девушка недоуменно моргнула, но Вулфрик уже обратился к брату:
— Узнай, что с ним случилось.
Реймунд кивнул и почти выбежал из комнаты. Пока его не было, Джоан подтащила Милисент поближе к свече и под прикрытием одеяла исследовала рану.
— Всего несколько капель крови, — прошептала она, все еще потрясенная нелегким испытанием. — Рана слегка открылась, но швы держатся.
Милисент устало и благодарно улыбнулась. Подвергнуться сейчас еще одной процедуре наложения швов было выше ее сил.
Вернувшийся Реймунд принес печальную весть:
— Он мертв, Вулф. Кинжал в сердце. Похоже, бросили издали, но попали в цель. Потом отнесли тело во двор и спрятали за деревом.
Вулфрик долго молчал, прежде чем обернуться к Милисент:
— Кто желает твоей смерти?
— Вопрос, который тебе следовало бы задать пораньше, не думаешь?
— Кто? — повторил он, не обращая внимания на упрек.
Милисент пожала плечами:
— Очевидно, тот, кто хотел бы воспрепятствовать нашему браку.
— Не вижу тут ничего очевидного, хотя все возможно. Если так, необходимо немедленно обвенчаться. Если даже ты ошибаешься, тем более следует поскорее назначить свадьбу, чтобы я не имел причин беспокоиться за ловкость и умение стражников, поскольку теперь буду сам тебя охранять.
— Не стоит принимать столь поспешные решения, — вскочила Милисент. — Отныне я стану всюду появляться в сопровождении Риски и Граулза. Уж они сумеют отпугнуть любого.
— Или погибнуть вместе с тобой, — проворчал он.
— Ничего подобного. Они убивают с такой же легкостью, как ты, — настаивала она, упрямо вздернув подбородок.
Вулфрик хотел что-то сказать, но вздохнул:
— Хорошо, я сам простою у твоих дверей остаток ночи, и завтра, пусть хоть гром греми, хоть метель мети, не остановлюсь, пока мы не доберемся до Шеффорда.
Милисент охотно согласилась. Видно, мысль о скорой женитьбе и его не слишком привлекает. Слава Богу, что у нее хватило ума найти выход!
Глава 18
Последние два часа пришлось ехать в полном мраке. Вулфрик, верный своему слову, не остановился даже на обед, и путникам пришлось на ходу жевать черствый хлеб с сыром, купленные у монахов. Снег перестал, и даже тот, что лежал на дорогах, к полудню растаял, так что ехать было легче, чем накануне.
Все же, учитывая, что они пустились в путь затемно, кое-кто едва сознание не терял к тому времени, как кавалькада въезжала на подвесной мост замка Шеффорд. Среди них была и Милисент, так и не сомкнувшая глаз после вчерашних событий. И все из-за Вулфрика! Как она могла успокоиться и расслабиться, зная, что он стоит за дверью?! Вместо того чтобы наслаждаться покоем, она умирала от волнения. И сама не понимала, что с ней творится. Не думала же она в самом деле, что он ворвется и… и… что-то сделает. Даже если это он стоит за всеми покушениями на ее жизнь, не станет же заниматься этим собственноручно!
Кроме того, желай он ее гибели, ему выгоднее было бы сначала наложить лапу на ее приданое, а уж потом избавиться от навязанной жены. Милисент чувствовала себя полнейшей дурой потому, что подозревала его, особенно сейчас, когда один из его людей был убит, а сам Вулфрик расправился с убийцей.
Хотя они с Вулфриком успешно уклонялись от встреч за время их многолетней помолвки, родители часто навещали друг друга и неделями гостили то в Шеффорде, то в Данбере. Поэтому Милисент хорошо знала Шеффорд и чувствовала бы себя здесь, как дома, если бы не досадные мысли о предстоящей свадьбе. Она была также в прекрасных отношениях с отцом и матерью Вулфрика и не удивилась, когда, проснувшись, увидела у своей постели Энн де Торп.
И Энн, и Гай, вероятно, вчера вечером вышли во двор приветствовать гостей, но совершенно измученная девушка почти ничего не помнила и мечтала лишь о том, чтобы поскорее добраться до кровати. И она с удовольствием бы поспала еще немного. Но у матери Вулфрика были совсем иные планы. Сгорая от нетерпения, она немедленно начала рассказывать о приготовлениях к свадьбе, о приглашенных гостях, среди которых был сам король. Энн буквально бурлила от возбуждения и, похоже, была очень рада, что сын наконец женится. Джоан, уже успевшая встать и одеться, стала самой благодарной слушательницей и то и дело задавала вопросы, стараясь отвлечь внимание Энн от будущей невестки. Больше всего Милисент хотелось спрятать голову под подушку. Она ничего не желала знать о грандиозных планах Энн — планах, которые навеки свяжут ее с Вулфриком де Торпом. Но ей не хотелось оскорблять будущую свекровь признанием в ненависти к ее драгоценному сыну. Это, пожалуй, самый верный способ избавиться от женишка, но у Милисент совести не хватит причинить такую боль отцу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70