Так и подмывало спросить… Правда, раньше такое ей и в голову бы не пришло, но после вчерашнего… после этого вздоха… она должна знать!
— Разве тебе первому не было бы выгодно, — не выдержала она, — если бы Иоанн или кто бы то ни было успел обесчестить меня до свадьбы? Почему ты так яростно защищаешь меня? Если бы королю удалось его черное дело, ты мог бы… мог бы…
Она запнулась, не в силах продолжать при виде его изменившегося лица.
— Где, во имя всех святых, ты набралась этого?! — взорвался он. — Неужели вправду считаешь, что я способен желать тебе зла? Какие, спрашивается, оправдания могут быть для подобной подлости?
— Весьма очевидные, — сухо перебила Милисент, раздраженная тем, что он ни с того ни с сего набросился на нее, только лишь потому, что она задала вполне логичный вопрос… учитывая все обстоятельства. — Устранив меня, ты мог бы жениться на другой, той женщине, которую любишь.
Вулфрик, совершенно сбитый с толку, ошеломленно уставился на нее. Его недоумение тут же вновь сменилось гневом, но уже далеко не таким сильным, по крайней мере теперь тон был не настолько резким, хотя достаточно едким, чтобы обжечь ее.
— Если ты имеешь в виду мое тогдашнее дурацкое замечание, сделанное в ответ на твое признание любви к другому, значит, ты еще глупее меня, поскольку обыкновенный здравый смысл мог бы подсказать тебе, что за этим ничего не кроется. Да разве я похож на человека, томящегося от любви к прекрасной даме? Увы, таковой просто нет на свете, хотя и очень жаль: может, тогда бы ты немного задумалась.
И с этими словами он решительно устремился прочь. Потрясенная, Милисент едва заметила его уход.
Так он никого не любит? И это просто небольшая месть с его стороны? Но… что же теперь ей думать?! Его чувства к другой были основным доводом для отказа Милисент выйти замуж. Обида так застлала ей глаза, что она никак не хотела слушать разумные советы Джоан, так стремившейся, чтобы сестра была счастлива. Но если он не любит другую, значит, свободен и еще может полюбить… Ее.
Милисент охватил жар, и причиной тому было вовсе не идущее от очага тепло. Она вдруг улыбнулась, сама не зная чему.
Глава 48
Весь вечер Вулфрик пристально наблюдал за Милисент. Он все еще не отошел от утренней ссоры — оскорбление было слишком велико, и боль никак не хотела униматься. Однако окружающие ничего не замечали: Вулфрик не привык выказывать свои чувства.
Только Милисент понимала, что мужем до сих пор владеет гнев. Он по-прежнему зол на нее. Она сама еще не вполне пришла в себя и никак не могла отрешиться от мыслей о признании Вулфрика и о новых возможностях, открытых отныне перед ней.
Почти весь день она провела с Роландом, вспоминая о совместном житье в Фулбрее. Он с родителями собирался уехать завтра, так что ей хотелось побыть со старым другом.
Она, разумеется, не призналась Роланду в том, что у нее на уме, зато успела отвести в сторону Джоан.
— Ну? Тебе понравилось? — немедленно полюбопытствовала та, и, к своему полному восторгу, узрела смущенное лицо сестры. Но, не унявшись, продолжала допрашивать: — Как по-твоему, теперь ты сможешь жить здесь, не предаваясь постоянному отчаянию?
— Зависит от того, в какой комнате я теперь буду спать, — хихикнула Милисент.
— И почему же…
— Ах, не важно, я всего лишь шучу, поскольку выражение «постоянное отчаяние» звучит так безнадежно! Но я узнала нечто такое, что сильно облегчит мою жизнь.
— Что именно?
— Он не любит никого другого.
— Чудесно! — обрадовалась Джоан. — Клянусь, что он скоро полюбит тебя, если уже не полюбил.
— Уже? — фыркнула Милисент. — Вспомни, сколько лет ему понадобилось, чтобы приехать за мной! И в каком настроении он явился в Данбер! И потом он сам признался, что просил отца расторгнуть помолвку! Разве это не означает, что он хотел другую? Иначе почему тогда изо всех сил отбивался от женитьбы?
— Да, но это было раньше и теперь уже не имеет значения. Все переменилось с тех пор, как он узнал тебя. Я наблюдала за ним вчера, и он казался поистине счастливым женихом.
— Он прекрасно умеет притворяться и производить впечатление вполне довольного своей жизнью человека, но это не имеет ничего общего с его истинными чувствами.
— А ты точно знаешь, что он несчастен?
Милисент чуть замялась:
— Нет… не совсем, хотя с самого утра гневается на меня.
Джоан обреченно вздохнула:
— Что ты наделала на этот раз?
— Да всего-навсего задала обычный вопрос, насчет его истинной любви. Он прорычал, что таковой никогда не имел и мне следовало бы понять это самой. Мол, он сказал это только в ответ на мое признание в любви к Роланду.
— Разве я сто раз не твердила тебе то же самое? Он вовсе не казался человеком, страдающим от любви.
Господи, Джоан даже выражается теми же словами, что и Вулфрик!
Милисент чуть поморщилась, но все же заметила:
— Казаться еще не значит быть. Хотя бы раз стала свидетельницей наших споров, может, кое-что и поняла бы! Что до меня, я еще не уверена, правду ли он говорит. Наши постоянные ссоры тому подтверждение. Другое дело, что ему нравится меня целовать.
Но Джоан могла быть еще упрямее Милисент.
— А если причина раздоров в том, что ему не нравятся кое-какие качества твоего характера? Ты спрашивала его об этом?
— Нет.
— А следовало бы. Может, дело в простом непонимании или недоразумении, которое можно легко решить. И что останется от твоих возражений?
— Будто сама не знаешь, — проворчала Милисент. — Он по-прежнему намерен контролировать каждый мой шаг.
— Разумеется, — согласилась Джоан, — в конце концов Вулфрик — твой муж. Но у тебя всегда есть выбор: покориться судьбе или попробовать усмирить его нрав любовью.
Тут подошла леди Энн, и разговор прервался. Но Милисент все-таки призадумалась. Ей отчего-то приятно было вообразить Вулфрика влюбленным в нее. Отчего же он все-таки столь яростно противился женитьбе?
Она по-прежнему не знала истинных причин, и любопытство оказалось сильнее обид. Этим же вечером в супружеской спальне она обязательно выяснит все. В их спальне…
Да, все вещи Милисент перенесли в комнату Вулфрика, даже не позаботившись предупредить ее. Только животных оставили на попечение Джоан. По приказу Вулфрика? Или его слуги просто побоялись тронуть ее любимцев? Риска могла покалечить любого, не говоря уже о Граулзе. Одно его рычание способно обратить в бегство кого хочешь.
Вечером, поднявшись в свои покои, Милисент обнаружила, что Вулфрик еще не появлялся. Она прекрасно помнила его приказ оставлять за порогом все недобрые чувства, и постаралась так и сделать. А он? Что ни говори, ведь злится не она, а он! И все еще не успокоился, судя по его мрачному, как ночь, лицу!
Вулфрик не спеша вошел в комнату и, не сказав ни слова, стал раздеваться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70
— Разве тебе первому не было бы выгодно, — не выдержала она, — если бы Иоанн или кто бы то ни было успел обесчестить меня до свадьбы? Почему ты так яростно защищаешь меня? Если бы королю удалось его черное дело, ты мог бы… мог бы…
Она запнулась, не в силах продолжать при виде его изменившегося лица.
— Где, во имя всех святых, ты набралась этого?! — взорвался он. — Неужели вправду считаешь, что я способен желать тебе зла? Какие, спрашивается, оправдания могут быть для подобной подлости?
— Весьма очевидные, — сухо перебила Милисент, раздраженная тем, что он ни с того ни с сего набросился на нее, только лишь потому, что она задала вполне логичный вопрос… учитывая все обстоятельства. — Устранив меня, ты мог бы жениться на другой, той женщине, которую любишь.
Вулфрик, совершенно сбитый с толку, ошеломленно уставился на нее. Его недоумение тут же вновь сменилось гневом, но уже далеко не таким сильным, по крайней мере теперь тон был не настолько резким, хотя достаточно едким, чтобы обжечь ее.
— Если ты имеешь в виду мое тогдашнее дурацкое замечание, сделанное в ответ на твое признание любви к другому, значит, ты еще глупее меня, поскольку обыкновенный здравый смысл мог бы подсказать тебе, что за этим ничего не кроется. Да разве я похож на человека, томящегося от любви к прекрасной даме? Увы, таковой просто нет на свете, хотя и очень жаль: может, тогда бы ты немного задумалась.
И с этими словами он решительно устремился прочь. Потрясенная, Милисент едва заметила его уход.
Так он никого не любит? И это просто небольшая месть с его стороны? Но… что же теперь ей думать?! Его чувства к другой были основным доводом для отказа Милисент выйти замуж. Обида так застлала ей глаза, что она никак не хотела слушать разумные советы Джоан, так стремившейся, чтобы сестра была счастлива. Но если он не любит другую, значит, свободен и еще может полюбить… Ее.
Милисент охватил жар, и причиной тому было вовсе не идущее от очага тепло. Она вдруг улыбнулась, сама не зная чему.
Глава 48
Весь вечер Вулфрик пристально наблюдал за Милисент. Он все еще не отошел от утренней ссоры — оскорбление было слишком велико, и боль никак не хотела униматься. Однако окружающие ничего не замечали: Вулфрик не привык выказывать свои чувства.
Только Милисент понимала, что мужем до сих пор владеет гнев. Он по-прежнему зол на нее. Она сама еще не вполне пришла в себя и никак не могла отрешиться от мыслей о признании Вулфрика и о новых возможностях, открытых отныне перед ней.
Почти весь день она провела с Роландом, вспоминая о совместном житье в Фулбрее. Он с родителями собирался уехать завтра, так что ей хотелось побыть со старым другом.
Она, разумеется, не призналась Роланду в том, что у нее на уме, зато успела отвести в сторону Джоан.
— Ну? Тебе понравилось? — немедленно полюбопытствовала та, и, к своему полному восторгу, узрела смущенное лицо сестры. Но, не унявшись, продолжала допрашивать: — Как по-твоему, теперь ты сможешь жить здесь, не предаваясь постоянному отчаянию?
— Зависит от того, в какой комнате я теперь буду спать, — хихикнула Милисент.
— И почему же…
— Ах, не важно, я всего лишь шучу, поскольку выражение «постоянное отчаяние» звучит так безнадежно! Но я узнала нечто такое, что сильно облегчит мою жизнь.
— Что именно?
— Он не любит никого другого.
— Чудесно! — обрадовалась Джоан. — Клянусь, что он скоро полюбит тебя, если уже не полюбил.
— Уже? — фыркнула Милисент. — Вспомни, сколько лет ему понадобилось, чтобы приехать за мной! И в каком настроении он явился в Данбер! И потом он сам признался, что просил отца расторгнуть помолвку! Разве это не означает, что он хотел другую? Иначе почему тогда изо всех сил отбивался от женитьбы?
— Да, но это было раньше и теперь уже не имеет значения. Все переменилось с тех пор, как он узнал тебя. Я наблюдала за ним вчера, и он казался поистине счастливым женихом.
— Он прекрасно умеет притворяться и производить впечатление вполне довольного своей жизнью человека, но это не имеет ничего общего с его истинными чувствами.
— А ты точно знаешь, что он несчастен?
Милисент чуть замялась:
— Нет… не совсем, хотя с самого утра гневается на меня.
Джоан обреченно вздохнула:
— Что ты наделала на этот раз?
— Да всего-навсего задала обычный вопрос, насчет его истинной любви. Он прорычал, что таковой никогда не имел и мне следовало бы понять это самой. Мол, он сказал это только в ответ на мое признание в любви к Роланду.
— Разве я сто раз не твердила тебе то же самое? Он вовсе не казался человеком, страдающим от любви.
Господи, Джоан даже выражается теми же словами, что и Вулфрик!
Милисент чуть поморщилась, но все же заметила:
— Казаться еще не значит быть. Хотя бы раз стала свидетельницей наших споров, может, кое-что и поняла бы! Что до меня, я еще не уверена, правду ли он говорит. Наши постоянные ссоры тому подтверждение. Другое дело, что ему нравится меня целовать.
Но Джоан могла быть еще упрямее Милисент.
— А если причина раздоров в том, что ему не нравятся кое-какие качества твоего характера? Ты спрашивала его об этом?
— Нет.
— А следовало бы. Может, дело в простом непонимании или недоразумении, которое можно легко решить. И что останется от твоих возражений?
— Будто сама не знаешь, — проворчала Милисент. — Он по-прежнему намерен контролировать каждый мой шаг.
— Разумеется, — согласилась Джоан, — в конце концов Вулфрик — твой муж. Но у тебя всегда есть выбор: покориться судьбе или попробовать усмирить его нрав любовью.
Тут подошла леди Энн, и разговор прервался. Но Милисент все-таки призадумалась. Ей отчего-то приятно было вообразить Вулфрика влюбленным в нее. Отчего же он все-таки столь яростно противился женитьбе?
Она по-прежнему не знала истинных причин, и любопытство оказалось сильнее обид. Этим же вечером в супружеской спальне она обязательно выяснит все. В их спальне…
Да, все вещи Милисент перенесли в комнату Вулфрика, даже не позаботившись предупредить ее. Только животных оставили на попечение Джоан. По приказу Вулфрика? Или его слуги просто побоялись тронуть ее любимцев? Риска могла покалечить любого, не говоря уже о Граулзе. Одно его рычание способно обратить в бегство кого хочешь.
Вечером, поднявшись в свои покои, Милисент обнаружила, что Вулфрик еще не появлялся. Она прекрасно помнила его приказ оставлять за порогом все недобрые чувства, и постаралась так и сделать. А он? Что ни говори, ведь злится не она, а он! И все еще не успокоился, судя по его мрачному, как ночь, лицу!
Вулфрик не спеша вошел в комнату и, не сказав ни слова, стал раздеваться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70