Но Брайанна воспринимала его слова иначе.
– У тебя были галлюцинации, – предположила она.
– Нет. Это происходило не со мной – я был лишь очевидцем. Крошечной песчинкой, которую отнесло в сторону.
Она нерешительно спросила:
– Ты хочешь сказать, это место сохранило память о трагедии?
– Да, но не так, как порой сохраняются отголоски прошлого. Это живые воспоминания.
Она ничего не понимала – Атрей ясно видел это. Но силилась понять, прилагала все старания. У нее цепкий, быстрый ум, она выросла в Акоре. Он ждал и наблюдал, а когда пришло время, взял ее за руку. Вторую руку он приложил ладонью к каменной стене храма, распластав пальцы.
– Не бойся, – произнес он.
Он затаил дыхание и обратился в себя, застыл, уже зная, что увидит и что найдет здесь, в стене храма. Бесконечность, которой он едва коснулся, безграничную силу, безудержную радость и гордость, конец одиночества и целеустремленность, а еще нежность и тепло материнских объятий.
Брайанна ахнула, сжалась, но не попыталась вырваться. Прикрывая ее как щитом, он мысленно сделал еще шаг вперед, а потом медленно вернулся в настоящее.
У нее вырвался протяжный вздох. Потемневшими от благоговения глазами она смотрела на него.
– Что это было?
– Кое-кто называет это духом Акоры.
– Кое-кто?
– А по-моему, здесь нечто большее. Во всем мире есть места, которые считаются священными, – там мы приближаемся к тому, что недоступно нашему пониманию. Акора – одно из таких мест, но не единственное, хотя, пожалуй, здесь мы подступаем к неведомому почти вплотную.
– Удивительно... И ты это чувствуешь сам, без посторонней помощи!
– Для меня это был славный, жизнеутверждающий опыт. Но я понимаю, почему в соприкосновении с подобной силой выживают далеко не все. – Он перевел взгляд на свои руки: – Когда я вернулся во дворец, то обнаружил, что у меня обожжены ладони. Как ни странно, они не болели, ожоги зажили за несколько дней, но вскоре я узнал, что такие же отметины есть у каждого мужчины, который был избран ванаксом.
Он умолк и стал ждать, призывая на помощь терпение и надежду. Брайанна вскинула голову и уставилась на него во все глаза.
– Ты настоящий избранный. Это правда. – Ее изумление было неподдельным и искренним, как радость.
Он неловко кивнул:
– Да, и с тех пор какя стал избранным, я твердо знаю: мы с тобой созданы друг для друга.
– И ты по-прежнему веришь в это, даже зная обо мне все?
– Брайанна... – Он протянул руку: готовясь к признанию, он хотел непременно коснуться ее. – Ты ошиблась и поверила в свою ошибку.
– Ошиблась? Атрей, если тебе невыносима правда...
– Это не правда. В нашем роду рождались женщины с необычными способностями, в том числе и с умением призывать стихии. Я не отрицаю у тебя этот дар, тем более что ты состоишь в родстве с Хоукфортами. Но своих родителей ты не убивала.
– Откуда тебе знать? Ты же этого не видел.
– Видел. – Он крепко сжал ее руку, подбирая верные слова. Они грозили задушить его, как воспоминания. – Мне было пятнадцать лет, я учился воевать. Наш отряд совершал морские маневры близ южного пролива, когда мы вдруг заметили приближающиеся французские корабли. Это случилось не в первый раз и не в последний. Мы приказали им повернуть обратно, но адмирал наотрез отказался. Позднее мы узнали, что корабли сбились с курса, адмирал испугался гнева Наполеона и решил, что нападение на легендарную Акору покроет его славой. Ошибка привела к трагедии.
– А шторм...
– Поднялся сильный ветер, но не шторм. Французские корабли были потоплены в бою.
Она похолодела. Кровь стремительно отливала от ее лица, огромные глаза темнели.
– Мои родители...
– Мы понятия не имели, что на борту есть пассажиры, пока не нашли тебя.
– Господи... – Она едва держалась на ногах. Чтобы не дать ей упасть, он подступил ближе, но она гневно вырвалась, вперила в него взгляд и требовательно произнесла: – Ты хочешь сказать, что моих родителей убили акоранцы?
Те же самые люди, которые вырастили се и полюбили как родную? Те, кого любит она?
– Мы защищались. Она не слушала его.
– Но о таких сражениях знает вся Акора. Леони с Маркусом наверняка слышали о нем. Все знали, но никто, ни одна живая душа не сказала мне!
– Ты же говорила, Леони с Маркусом не знают, что ты винишь себя в смерти родителей.
– Ну и что? Почему мне не рассказали, как они погибли? И как я оказалась среди чужих людей?
– Какой в этом был смысл? Тебе все равно предстояло жить в Акоре, тем более что в Англии найти твоих родных не удалось. По крайней мере нам.
– Все равно, все равно! Рано или поздно я в любом случае узнала бы всю правду. – Она попятилась, жестом останавливая его. – Сколько лжи!
– Это не ложь.
– Нет, ложь! Умолчания, недосказанность, уклончивые ответы – та же ложь. Все эти годы я любила Акору, но если бы я знала, что мама с отцом погибли из-за... Отец пытался спасти маму, несколько раз нырял за ней, но напрасно... Господи, каким было его лицо, когда он в последний раз ушел под воду!
Кошмары давнего дня вернулись к ней, снова приобрели яркость, пополнились новой, ошеломляющей, истиной.
– Ты мог быть честным со мной с самого начала, но ты... – Она вдруг вспомнила, что стоит обнаженная и что после долгих часов любви его тело знакомо ей, как собственное. – Ты стремился привязать меня к себе. Исполнить то, что ты считаешь предначертанием, – остальное для тебя не имеет значения. Ничего, кроме будущего Акоры!
Ее губы скривились от боли.
– Ты избранный – в этом я больше не сомневаюсь Но человек ты или нет – неизвестно.
Повернувшись, она бросилась прочь. А он, как и восемь лет назад, застыл посреди храма, только теперь отчетливо понимая, что потерпел поражение.
Глава 15
Сон, который так хорошо начинался, сменился кошмаром. Атрей – избранный, легенды и верования акоранцев – чистая правда, острова защищает неведомая сила. Брайанна почувствовала ее в храме благодаря Атрею. Это откровение изумило Брайанну и наполнило радостью, которую не омрачило даже известие о том, что та же сила погубила ее родителей.
Она старалась не думать о них, но истина от этого не менялась. Жизненная сила Акоры вдохновляла ее народ, придавала ему смелости и силы, чтобы защищать королевство от чужаков.
Слезы жгли глаза. Брайанна повернулась лицом к ветру. Может, он осушит потоки слез, которые она не в силах остановить. Впервые с тех пор, как шестнадцать лет назад Брайанна пришла в себя и увидела хлопочущую у постели Леони, она ощутила безграничное одиночество.
Акора, которую она так любила, стала причиной смерти ее родителей. А люди, которым она верила, лгали ей с самого начала. Да, двойного удара она могла бы и не вынести, но рано или поздно все равно узнала бы правду – это неизбежно.
Надо покинуть Акору – не сию же минуту, но в ближайшее время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70
– У тебя были галлюцинации, – предположила она.
– Нет. Это происходило не со мной – я был лишь очевидцем. Крошечной песчинкой, которую отнесло в сторону.
Она нерешительно спросила:
– Ты хочешь сказать, это место сохранило память о трагедии?
– Да, но не так, как порой сохраняются отголоски прошлого. Это живые воспоминания.
Она ничего не понимала – Атрей ясно видел это. Но силилась понять, прилагала все старания. У нее цепкий, быстрый ум, она выросла в Акоре. Он ждал и наблюдал, а когда пришло время, взял ее за руку. Вторую руку он приложил ладонью к каменной стене храма, распластав пальцы.
– Не бойся, – произнес он.
Он затаил дыхание и обратился в себя, застыл, уже зная, что увидит и что найдет здесь, в стене храма. Бесконечность, которой он едва коснулся, безграничную силу, безудержную радость и гордость, конец одиночества и целеустремленность, а еще нежность и тепло материнских объятий.
Брайанна ахнула, сжалась, но не попыталась вырваться. Прикрывая ее как щитом, он мысленно сделал еще шаг вперед, а потом медленно вернулся в настоящее.
У нее вырвался протяжный вздох. Потемневшими от благоговения глазами она смотрела на него.
– Что это было?
– Кое-кто называет это духом Акоры.
– Кое-кто?
– А по-моему, здесь нечто большее. Во всем мире есть места, которые считаются священными, – там мы приближаемся к тому, что недоступно нашему пониманию. Акора – одно из таких мест, но не единственное, хотя, пожалуй, здесь мы подступаем к неведомому почти вплотную.
– Удивительно... И ты это чувствуешь сам, без посторонней помощи!
– Для меня это был славный, жизнеутверждающий опыт. Но я понимаю, почему в соприкосновении с подобной силой выживают далеко не все. – Он перевел взгляд на свои руки: – Когда я вернулся во дворец, то обнаружил, что у меня обожжены ладони. Как ни странно, они не болели, ожоги зажили за несколько дней, но вскоре я узнал, что такие же отметины есть у каждого мужчины, который был избран ванаксом.
Он умолк и стал ждать, призывая на помощь терпение и надежду. Брайанна вскинула голову и уставилась на него во все глаза.
– Ты настоящий избранный. Это правда. – Ее изумление было неподдельным и искренним, как радость.
Он неловко кивнул:
– Да, и с тех пор какя стал избранным, я твердо знаю: мы с тобой созданы друг для друга.
– И ты по-прежнему веришь в это, даже зная обо мне все?
– Брайанна... – Он протянул руку: готовясь к признанию, он хотел непременно коснуться ее. – Ты ошиблась и поверила в свою ошибку.
– Ошиблась? Атрей, если тебе невыносима правда...
– Это не правда. В нашем роду рождались женщины с необычными способностями, в том числе и с умением призывать стихии. Я не отрицаю у тебя этот дар, тем более что ты состоишь в родстве с Хоукфортами. Но своих родителей ты не убивала.
– Откуда тебе знать? Ты же этого не видел.
– Видел. – Он крепко сжал ее руку, подбирая верные слова. Они грозили задушить его, как воспоминания. – Мне было пятнадцать лет, я учился воевать. Наш отряд совершал морские маневры близ южного пролива, когда мы вдруг заметили приближающиеся французские корабли. Это случилось не в первый раз и не в последний. Мы приказали им повернуть обратно, но адмирал наотрез отказался. Позднее мы узнали, что корабли сбились с курса, адмирал испугался гнева Наполеона и решил, что нападение на легендарную Акору покроет его славой. Ошибка привела к трагедии.
– А шторм...
– Поднялся сильный ветер, но не шторм. Французские корабли были потоплены в бою.
Она похолодела. Кровь стремительно отливала от ее лица, огромные глаза темнели.
– Мои родители...
– Мы понятия не имели, что на борту есть пассажиры, пока не нашли тебя.
– Господи... – Она едва держалась на ногах. Чтобы не дать ей упасть, он подступил ближе, но она гневно вырвалась, вперила в него взгляд и требовательно произнесла: – Ты хочешь сказать, что моих родителей убили акоранцы?
Те же самые люди, которые вырастили се и полюбили как родную? Те, кого любит она?
– Мы защищались. Она не слушала его.
– Но о таких сражениях знает вся Акора. Леони с Маркусом наверняка слышали о нем. Все знали, но никто, ни одна живая душа не сказала мне!
– Ты же говорила, Леони с Маркусом не знают, что ты винишь себя в смерти родителей.
– Ну и что? Почему мне не рассказали, как они погибли? И как я оказалась среди чужих людей?
– Какой в этом был смысл? Тебе все равно предстояло жить в Акоре, тем более что в Англии найти твоих родных не удалось. По крайней мере нам.
– Все равно, все равно! Рано или поздно я в любом случае узнала бы всю правду. – Она попятилась, жестом останавливая его. – Сколько лжи!
– Это не ложь.
– Нет, ложь! Умолчания, недосказанность, уклончивые ответы – та же ложь. Все эти годы я любила Акору, но если бы я знала, что мама с отцом погибли из-за... Отец пытался спасти маму, несколько раз нырял за ней, но напрасно... Господи, каким было его лицо, когда он в последний раз ушел под воду!
Кошмары давнего дня вернулись к ней, снова приобрели яркость, пополнились новой, ошеломляющей, истиной.
– Ты мог быть честным со мной с самого начала, но ты... – Она вдруг вспомнила, что стоит обнаженная и что после долгих часов любви его тело знакомо ей, как собственное. – Ты стремился привязать меня к себе. Исполнить то, что ты считаешь предначертанием, – остальное для тебя не имеет значения. Ничего, кроме будущего Акоры!
Ее губы скривились от боли.
– Ты избранный – в этом я больше не сомневаюсь Но человек ты или нет – неизвестно.
Повернувшись, она бросилась прочь. А он, как и восемь лет назад, застыл посреди храма, только теперь отчетливо понимая, что потерпел поражение.
Глава 15
Сон, который так хорошо начинался, сменился кошмаром. Атрей – избранный, легенды и верования акоранцев – чистая правда, острова защищает неведомая сила. Брайанна почувствовала ее в храме благодаря Атрею. Это откровение изумило Брайанну и наполнило радостью, которую не омрачило даже известие о том, что та же сила погубила ее родителей.
Она старалась не думать о них, но истина от этого не менялась. Жизненная сила Акоры вдохновляла ее народ, придавала ему смелости и силы, чтобы защищать королевство от чужаков.
Слезы жгли глаза. Брайанна повернулась лицом к ветру. Может, он осушит потоки слез, которые она не в силах остановить. Впервые с тех пор, как шестнадцать лет назад Брайанна пришла в себя и увидела хлопочущую у постели Леони, она ощутила безграничное одиночество.
Акора, которую она так любила, стала причиной смерти ее родителей. А люди, которым она верила, лгали ей с самого начала. Да, двойного удара она могла бы и не вынести, но рано или поздно все равно узнала бы правду – это неизбежно.
Надо покинуть Акору – не сию же минуту, но в ближайшее время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70