- Нет же, он не платил. Это было бы преступление - Арт очень, очень осторожен, когда дело касается закона. Молодой человек сделал это в качестве одолжения - ну, более или менее. Чтобы лишние очки у босса заработать, как мне кажется.
- Хочешь знать, что мне кажется?
- Том, я в воскресенье всю ночь не могла заснуть. Мне нужно было признаться Арту.
- И, не сомневаюсь, он тоже немедленно признался.
- Он признается, - сказала Кэти. - А тем временем тебе, возможно, захочется залечь на дно. По-моему, он хочет, чтобы тебя убили.
Принесли фахитас, и Кроум налег на еду. Кэти отметила, как спокойно он воспринял новости. Кроум согласился - он был исключительно невозмутим. Уход из газеты вселил в него странное беспечное спокойствие.
- Что именно ты сказала Арту? Мне просто любопытно.
- Все, - ответила Кэти. - Все подробности. В этом суть настоящей исповеди.
- Понятно.
- В общем, я встала где-то в три часа ночи и составила полный список, начиная с первого раза. В твоей машине.
Кроум потянулся за тортильей.
- То есть…
- Минет, да. И каждый раз после. Даже когда я не кончала.
- И ты внесла все это в список. Все подробности? - Он взял еще лепешку и зачерпнул ею сальсу.
- Вчера утром я первым делом отдала ему этот список, перед тем как он ушел на работу. И, Том, мне сразу стало лучше.
- Я очень рад.
Кроум пытался вспомнить, сколько раз они с Кэти занимались любовью за те две недели, что были знакомы, представить, как этот подсчет выглядит на бумаге. Кроуму представлялась таблица итогов игры крошечным шрифтом «агат», как на страницах спортивной хроники.
- Чуть не забыла, ты сделал для меня фото? - спросила она. - Плачущей Девы Марии?
- Еще нет, но сделаю.
- Это не срочно.
- Все в порядке. Сегодня вечером я еду обратно.
- Тот еще сюжет вырисовывается, да?
- Все относительно, Кэти. Не то чтобы я менял тему - но ты упомянула, что Арт хочет меня убить.
- Нет, чтобы тебя убили.
- Точно. Конечно. Уверена, что это не пустые разговоры?
- Возможно. Но он довольно-таки в ярости.
- Он тебя обижал? - спросил Кроум. - Может обидеть?
- Никогда. - Кэти, казалось, позабавил этот вопрос. - Если хочешь знать правду, его это, кажется, завело.
- Признание?
- Да. Он будто внезапно осознал, что теряет.
- Ну ты подумай, - сказал Кроум.
Он оплатил счет. На стоянке Кэти дотронулась до его руки и попросила известить ее, пожалуйста, если 500 долларов не хватит для замены выбитых окон. Кроум попросил ее на этот счет не волноваться.
Потом она изрекла:
- Томми, мы больше не сможем видеться.
- Согласен. Это неправильно.
Идея, казалось, ее подбодрила:
- Рада, что ты это говоришь.
Судя по нотке триумфа в голосе, Кэти верила, что, неоднократно переспав с Томом Кроумом, а потом признавшись своему гнусному неверному супругу, она помогла всем троим стать лучше. Их совесть проснулась и возвысилась. Все они получили урок. Все выросли духовно.
Кроум милосердно предпочел не развенчивать это нелепое мнение. Он поцеловал Кэти в щеку и попрощался.
Деменсио сел на соседний стул с Домиником Амадором за стойку в «Харди» . Доминик следовал своему утреннему ритуалу начерпывания «Криско» в пару серых спортивных носков. Носки надевались на руки Доминика, чтобы прикрыть фальшивые стигматы. «Криско» смачивал раны, чтоб не заживали, - пропитание Доминика зависело от того, насколько свежими и кровоточащими, будто недавно прибивали к кресту, казались эти дыры в ладонях. Если раны когда-нибудь зарубцуются, ему крышка.
- У меня есть большая просьба, - сказал он Деменсио.
- И что на этот раз?
- Э, да что с тобой сегодня?
- Эта ненормальная женщина потеряла лотерейный билет. Ты, небось, не слышал.
Деменсио растягивал носки, а Доминик засовывал в них руки. Один носок протерся на месте большого пальца, через дырку сочился белый жир.
Доминик пошевелил пальцами:
- Теперь порядок. Спасибо.
- Четырнадцать миллионов долларов в жопу, - проворчал Деменсио.
- Я слыхал, это было ограбление.
- Я тебя умоляю.
- Э, да все в городе знали, что у нее был этот билет.
- Но у кого при этом хватило духу, - размышлял Деменсио, - такое сотворить? Серьезно, Дом.
- Сечешь фишку.
Единственные грабежи, случавшиеся в Грейндже, оказывались кражами, которые совершали мошенники-гастролеры по пути в Майами.
Деменсио сказал:
- Моя версия? Она как-нибудь по-глупому посеяла билет, потом состряпала эту историю с грабежом, чтоб над ней люди не потешались.
- Говорят, она со странностями.
- С шизой, если точнее.
- С шизой, - повторил Доминик. Он ел пончик с желе, сахарная пудра засыпала носки, надетые на руки.
Деменсио рассказал ему про черепах Джолейн:
- Наверное, сотня этих проклятых тварей в доме. И скажи мне, что это нормально.
Брови Доминика сосредоточенно нахмурились.
- А в Ветхом Завете черепахи были? - уточнил Доминик.
- А мне-то откуда знать?
Из того, что Деменсио владел плачущей Девой Марией, еще не следовало, что он помнил всю Библию или хотя бы целиком ее прочитал. Через этих коринфян фиг продерешься.
- Я вот думаю, - сказал Доминик, - может, она собирается устроить что-то вроде выставки. Ну, знаешь, для туристов. Вот только не припоминаю я никаких черепах в Писании. Там есть ягнята и рыбы - и большой змей, конечно.
Прибыли блинчики Деменсио. Поливая тарелку сиропом, он заметил:
- Ерунда это все.
- Но разве у Ноя не было черепах? У него было всех по паре.
- Во бля. Джолейн строит ковчег. Это все объясняет. - Деменсио раздраженно атаковал завтрак. Он упомянул этих злосчастных черепах, только чтобы показать, насколько Джолейн не в себе, - совсем не от мира сего, умудрилась потерять лотерейный билет на 14 миллионов долларов.
И ведь надо же было выиграть именно ей! - негодовал Деменсио. Теперь не меньше тысячи лет ждать, пока в Грейндже кто-нибудь снова сорвет джекпот.
- А ты-то что бесишься - это были не твои деньги, - заметил Доминик. Он не слишком близко знал Джолейн, но она всегда хорошо относилась к его коту Рексу. Кот страдал неприятным заболеванием десен, из-за которого каждые две недели приходилось посещать ветеринара. Джолейн - единственная, кроме дочери Доминика, - могла справиться с Рексом без специальной кошачьей смирительной рубашки.
- Ты по правде не понимаешь? - не унимался Деменсио. - Мы бы все озолотились - ты, я, весь город. Какая бы у нас вышла история, только подумай, а? Джолейн выиграла в «Лотто», потому что живет в святом месте. Может, она даже молилась моей плачущей Марии, или, может, ее коснулись твои распятые руки. Разлетелась бы молва, и все, кто играют в лотерею, приезжали бы в Грейндж за благословением.
Об этом Доминик не подумал - бум на услуги благословления!
- А что лучше всего, - продолжал Деменсио, - приезжали бы не только христиане, а все, кто играет в «Лотто». Иудеи, буддисты, гавайцы… не важно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104