Она всегда была очень уравновешенной, никак не проявляла своего настроения. И всегда полагала, что показывать сбои чувства вовсе не обязательно, а порою даже опасно. Если такое все же случалось, то это были скорее всего лишь отголоски ссор ее родителей, а не ее собственный характер. Детские переживания, конечно, не прошли даром. Но сейчас она крайне удивилась, как постороннему человеку удалось разозлить ее до такой степени. Хотелось схватить первый попавшийся под руку тяжелый предмет и запустить в него со всего маху. Анна несколько раз глубоко вздохнула, успокаиваясь, а затем осторожно проговорила:
- Я не собираюсь все это терпеть. Ворвался сюда среди ночи и ведешь себя так, словно поймал меня при попытке кражи семейного серебра. К слову говоря, ты все-таки навязываешься. Не писал отцу долгие годы, не прислал ему за это время даже рождественской открытки и…
- Да, похоже, ты мастерица делать поспешные выводы, - сказал он убежденно.
- Твой отец рассказывал мне…
- Мне надоело слушать, о чем тебе рассказывал мой отец. Как только ты успеваешь заниматься делом, за которое тебе платят жалованье, в промежутках между вашими захватывающими разговорами?
- Уже поздно, - жестко сказала она. - Я иду спать.
Анна повернулась, но не успела дойти до двери, как ей преградили дорогу. Она даже не услышала шагов.
Бизнесмен, раздраженно подумала она. Этот человек - бизнесмен? Скорее - террорист.
- Ты никуда не пойдешь, пока я не закончу разговор.
- Пока ты не закончишь? - Ее длинные волосы были, как обычно вечером, заплетены в косу, лежавшую на груди светлым поблескивающим канатом. Она с возмущением отбросила ее назад. - Пока ты не закончишь? Да кем, собственно, ты мнишь себя?
- Тем, кого тебе следует бояться. Человеком, которого не тронут эти большие глаза и манеры больничной сиделки. Подозреваю, что, переступив порог этого дома, ты всегда вела себя именно так. Но я уже понял, что скрывается под личиной невинного ягненка. Удивительно, как это ты до сих пор не устроила отцу что - нибудь вроде гипертонического криза, чтобы он поскорее умер.
Это переходило всякие границы, но Анне никак не удавалось взять себя в руки. Не было сил даже возмутиться. Их глаза встретились, и она первой отвела взгляд. Слишком поспешно, но, казалось, сейчас она упадет в обморок. Голова кружилась, ноги сделались ватными.
- Ты слишком многого хочешь, - невнятно пробормотала она, и он подался к ней, словно пытаясь расслышать ее слова. Она слегка попятилась.
- Не понял?
- Давайте, я покажу вам вашу комнату, если уж вы решили остаться здесь на ночь.
- Ах да. - Он держался как ни в чем небывало. - И притом не на одну ночь. Я приехал на неопределенное время.
- На неопределенное время? - повторила она в замешательстве, и он улыбнулся, видя ее смущение.
- Ты находишь подобную перспективу привлекательной, не правда ли?
Привлекательной? Разве может быть привлекательным этот надменный тип?
- Но у вас не так много багажа, - тихо сказала она.
- В машине еще два чемодана. - В голосе снова послышалась насмешка. - И пока ты не разразилась очередной речью о том, что входит в твои обязанности, а что не входит, скажу: я не собираюсь заставлять тебя нести их в мою спальню. Мы не позволим марать эти белые ручки такой грязной работой.
- Но почему, - она сделала над собой усилие и оставила насмешку без внимания, - почему вы вдруг решили вернуться в Англию и, более того, остановиться в доме отца?
- По двум причинам, моя дорогая мисс Фаррел. Во-первых, я открываю здесь, недалеко от Брайдвуд-хауса, представительство своей компании.
- А во-вторых?
- А во-вторых, - подчеркнуто ласково проговорил он, и в голосе послышалась угроза, - потому, что я положил на тебя глаз. Но ведь сейчас мы не станем это обсуждать?
Глава 2
Анна не поняла, как ей все же удалось уснуть. Когда она наконец добралась до своей комнаты, ее просто трясло от гнева. Не припомнить, чтобы кому-нибудь удавалось так ее разозлить. Конечно, она потеряла контроль с самого начала, хотя всегда считала себя очень уравновешенным человеком, способным не растеряться в любой ситуации. Она забралась под одеяло, пытаясь заснуть, но хотелось кричать от отчаяния. Сон не шел, голова была полна мыслями об Эдвине Колларде. В конце концов она забылась, но проснувшись утром, не чувствовала себя отдохнувшей. Мысли, не дававшие покоя всю ночь, обрушились на нее с новой силой.
Нет, надо дать зарок и больше не позволять этому человеку так обращаться с ней. Вчера он застал ее врасплох. Она устала, была уязвимой и неспособной защищаться. Но сегодня она возьмет себя в руки и будет вести себя совершенно по - другому.
Анна оделась, тщательно расчесала волосы и уложила их в пучок на затылке - самая практичная прическа. Джулиус однажды сказал, что ему не по себе от мысли, что по дому будет расхаживать медсестра в накрахмаленном белом халате, и Анна никогда не носила форменную одежду. Не носила она и брюки или шорты, лишь юбки и блузы. И сейчас она извлекла из гардероба хлопковую бежевую юбку и блузку с короткими рукавами. Затем, не торопясь, занялась косметикой. Она сдерживала нетерпение и специально старалась задержаться в своей комнате подольше. Пусть не думают, будто ей очень хочется увидеть реакцию Джулиуса. Но на самом деле просто умирала от любопытства. Наконец она была готова и направилась по коридору в его спальню. Едва войдя в комнату, Анна поняла, что плохие новости уже известны. Занавески небыли раздвинуты, хотя каждое утро это было первым делом, и в комнате царил полумрак. Джулиус лежал в постели. Она осторожно приблизилась.
- Доброе утро, Джулиус, - весело сказала она и направилась к окну.
- Не беспокойся. Сегодня я не встану, - раздался сдавленный вздох.
Не обращая внимания на эти слова, она раздвинула занавески, и яркий солнечный свет залил комнату.
- Вставайте, - сказала она, лучезарно улыбаясь.
- И не подумаю. Внизу мой сын. Он отважился переступить порог этого дома. - Его лицо приняло скорбное, недовольное выражение.
- Я знаю, - тихо ответила Анна, переставляя на тумбочке какие-то пузырьки.
- Я знаю! - передразнил он. - Ты знала и ничего не сказала мне? - В голосе послышались капризные нотки.
- Ваш сын приехал вчера очень поздно. - Она старалась не дать неприятным воспоминаниям отразиться на ее лице. - Когда я уже собиралась ложиться.
- Это похоже на него, - Джулиус потихоньку успокаивался и обретал привычный раздраженный тон. - Это похоже на него, ни с кем не считаться. Так похоже на него!
- А откуда вы узнали о его приезде? - Она стала складывать книги в аккуратную стопку на длинном низком столе у окна.
- Эдна ворвалась сюда на рассвете якобы с хорошими новостями. Эта чертова кукла думала, я буду в восторге. Но ведь все годы я, по-моему, не скрывал своего отношения ко всей этой истории.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34