– Вот на это я бы упирать не стала. Джилл, вероятно, хотела ему за что-то отомстить, пришла сюда и сделала все это. А теперь она мертва. Думаю, полицейские захотят побеседовать с ним.
Пэрис пробралась к парусиновому креслу с вышитым на спинке словом ДЖЕЙД и опустилась на него, словно у нее вдруг не стало сил держаться на ногах.
– Элль, это просто ужасно. Не думаете же вы, что Дон мог?..
– Неважно, что думаю я. Я вообще с ним едва знакома. Вы-то что думаете? Способен он на такое?
Пэрис смотрела прямо перед собой.
– Очень хочется сказать «нет». Я никогда не видела, чтобы он был груб или жесток. Он всегда так держит себя в руках…
– Я слышала, у него были неприятности из-за убийств лошадей ради страховых выплат.
– Ничего не доказано, – быстро сказала она.
– А Звездный?
– Несчастный случай.
– Вы уверены? А что сказал следователь страховой компании?
Пэрис на мгновение закрыла лицо ладонями, потом пригладила длинные золотистые волосы. На правой руке я заметила старинное кольцо с изумрудом и бриллиантами, по виду баснословно дорогое.
– Компания будет цепляться к любой мелочи, лишь бы не платить, – поморщилась она. – Собирать тысячные взносы с владельцев – это они с удовольствием, а если кто-то начинает претендовать на страховку – сохрани господи.
– Но если это был несчастный случай…
– Сегодня утром звонил их следователь, утверждал, что вскрытие выявило присутствие в крови Звездного седативных препаратов. Это просто нелепо, но если они могут к чему-то придраться, чтобы сэкономить, то так и сделают. Трей придет в бешенство, когда узнает.
«Вот тебе и конюшня за миллион долларов! – подумала я. – Даже если Хьюз и хотел, чтобы конь погиб, быть схваченным на обмане страховой компании ему точно не хотелось. Разумеется, он все свалит на Джейда и уволит его».
– Могло ли у Звездного быть что-нибудь не так со здоровьем? – спросила я.
Пэрис покачала головой.
– Нет. За нашими лошадьми постоянно наблюдает врач. У Звездного со здоровьем все было в порядке.
– Как вы думаете, Джилл могла что-нибудь об этом знать?
– Что знать? Представления не имею. Она работала спустя рукава. И уж конечно, в ту ночь, когда погиб Звездный, в конюшне ее не было.
– Но ведь вчера ночью она там была, – заметила я.
Пэрис повернула голову к проходу. В палатку входил Джейд.
– Ну… Чужая душа – потемки. И души тех, с кем работаешь, тоже.
Джейд нес в обеих руках сумки. Пэрис вскочила с кресла и пошла следом за ним в кладовку, поделиться новостью о Джилл. Я навострила уши, но ничего не услышала, кроме напряженного голоса Пэрис, отдельных слов да просьбы Джейда успокоиться.
Хавьер по-прежнему стоял у калитки денника в ожидании распоряжений. Я по-испански спросила его, всегда ли тут такой дурдом или как. «Намного хуже, чем вы видите, сеньора», – ответил он и поплелся с вилами в следующий по ряду денник.
У входа в палатку остановился автомобиль Лэндри. Он как раз входил в палатку вдвоем с другим полицейским в штатском, когда с другого конца ворвался совершенно багровый Майкл Берн. Он остановился у двери в кладовку, отдернул занавеску и звенящим от возбуждения голосом заявил на всю конюшню:
– Все, Джейд, тебе крышка! Я расскажу легавым, что видел вчера вечером. Тебе многое сходит с рук, но убийство не сойдет!
Мысль о том, что кто-то погиб, как будто радовала его.
– И что же ты такое видел, Майкл? – раздраженно спросил Джейд. – Как я говорил со своей работницей?
– Я видел, как ты ругался с этой девушкой, а теперь она мертва!
В этот момент подошли Лэндри и второй следователь. Лэндри сунул под нос Берну свой служебный жетон.
– Отлично, – сказал Берн, – я как раз хотел поговорить с вами.
– Поговорить можете с детективом Вайсом, – бросил Лэндри, проходя мимо него в кладовку. – Мистер Джейд, мне нужно, чтобы вы поехали со мной.
– Я арестован? – спокойно поинтересовался Джейд.
– Нет. А по-вашему, должны?
– Он уже давным-давно должен быть арестован! – вставил Берн.
Лэндри будто не услышал.
– Нам стало известно, что ваша подчиненная найдена мертвой. Прошу вас поехать со мной, опознать тело и ответить на несколько формальных вопросов.
– Спросите его, что он делал с нею вчера вечером в «Игроках», – посоветовал Берн.
– Мисс Монтгомери, нам надо побеседовать и с вами тоже, – игнорируя его, продолжал Лэндри. – Думаю, в отделении нам всем будет намного удобнее.
– Я не могу никуда ехать, – заявил Джейд. – У меня слишком много дел.
– Дон, ради бога, девушка погибла! – вспылила Пэрис. – Насколько нам известно, ее могли убить прямо здесь, в нашей конюшне. Ты знаешь, что вчера ночью она пришла сюда воевать с твоим гардеробом, и вот…
– Что она делала вчера ночью? – переспросил Лэндри.
Джейд не ответил. Пэрис скорчила досадливую гримаску и крепко сжала губы.
Лэндри перевел взгляд на нее.
– Мисс Монтгомери?
– Ммм… ну… поздно ночью кто-то зашел сюда и испортил несколько вещей. Мы подумали на Джилл, потому что она знает код замка на двери в кладовку.
Лэндри многозначительно посмотрел на Вайса, и тот сразу вышел на улицу, к машине. Вероятно, позвонить следственной группе, чтобы ехали к конюшне Джейда, когда управятся у выгребной ямы. И охране, чтобы поставили вокруг палатки оцепление до приезда следственной группы.
Берн снова выступил вперед.
– Почему вы меня не слушаете? Вчера ночью, в «Игроках», я видел, как Джейд ссорился с убитой.
Лэндри вскинул руку.
– Сэр, вам еще дадут высказаться.
– Но почему не сейчас? – Он повернулся к Джейду.
– Теперь тебе так просто не выкрутиться! Я слышал, как девушка сказала, что знает про Звездного. Ты убил ее, чтобы заставить молчать!
– Нелепость какая-то. Я ничего подобного не делал.
– Идемте, мистер Джейд, – сказал Лэндри. – Вы ответите на несколько вопросов, а потом подъедем прямо в морг.
– А нельзя попозже? Когда у меня закончится рабочий день?
– Мистер Джейд, девушка мертва. Ее убили. Думаю, это несколько важнее, чем ваши обычные дела, – сказал Лэндри. – Вы поедете с нами сейчас, хотите вы того или нет. Как, по-вашему, отразится на вашей репутации прилюдное появление в наручниках?
Джейд тяжело вздохнул:
– Пэрис, позвони клиентам и расскажи им, что тут творится. Не хочу, чтобы они узнали обо всем из ненадежных источников, – добавил он, бросив взгляд на Майкла Берна. – А потом забеги в контору и вычеркни наши заезды на сегодня.
– А еще лучше – до конца жизни! – хохотнул Берн.
Джейд и Пэрис Монтгомери вслед за Лэндри вышли из палатки. Замыкал шествие Майкл Берн с ни на минуту не закрывающимся ртом. Я вспомнила, что еще вчера узнавала его подноготную, думая, что он сам мог убить Звездного, чтобы свалить Джейда. Возможно, что-то тут есть. По мнению Берна, Джейд лишил его всех радостей жизни, сманив такого клиента, как Трей Хьюз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104