Почему только теперь, когда у нас так мало времени?
Она покачала головой.
- Не знаю. Ты был тогда еще ребенком. А я… я вовсю старалась не быть им.
Он кивнул.
- Знаешь, у меня такое ощущение, что за эти последние два дня я и видел-то тебя только мельком. Тратить время на сон - преступление, но нам обоим нужно отдохнуть.
- Как ты себя чувствуешь? - Видеть Шару в керифском платье с длинными рукавами и свободной юбкой, столь отличном от обычного дерзкого, вызывающего стиля, было непривычно.
- Все ноет. И слабость еще не прошла. Но я по крайней мере бодр. Признаюсь, таким бодрым я уже давно себя не чувствовал.
- И куда теперь?
Вопрос показался ему немного странным, да и в голосе Шары прозвучали новые нотки. Брофи недоуменно посмотрел на нее.
- В Огндариен, конечно. А разве мы не туда путь держим?
- Сейчас мы идем на север. Если других распоряжений не поступит, капитан повернет на восток.
- Мне нужно пройти испытание. Креллиса пора сместить.
Она согласно кивнула, но глаза выдали другое.
- Разве ты против? - удивился Брофи. - Разве ты не хочешь вернуться в Огндариен?
- Я отправлюсь туда, куда ты захочешь.
- Но ты считаешь, что нам не следует возвращаться в Свободный город, верно? Почему?
Шара печально вздохнула и повернулась на восток.
- Дело в том, что Креллис - не единственная наша проблема.
- Знаю, но всему свой черед. Я пройду испытание и выгоню Креллиса из города. Не думаю, что король Фандир примет брата с распростертыми объятиями. Потом займемся другими делами. Хвататься сразу за все неразумно, проблемы нужно решать постепенно. Этому я научился в Девяти ступенях.
- Но у Огндариена не девять врагов, а намного больше.
- Неужели Фарад объединился с Физендрией?
Она кивнула.
- Да. Креллис пытался склонить их на свою сторону, но союзники предали его.
- Они хитрее, чем я думал.
- Но пострадает от этого предательства не столько Креллис, сколько весь город.
- Кто обещал ему помощь?
- Огоггим.
Он удивленно вскинул брови.
- Но Опаловая империя никогда и ни с кем в союз не вступает.
- У Креллиса есть то, что им нужно.
- Что?
- Он знает, где находится наследие Эффтена.
- Что?
- Наследие. Некое оружие, оберегать которое братья отправились в Пустошь.
- Братья? Откуда ты все это знаешь?
- От Беландры. Разве она ничего тебе не рассказывала?
- Нет. Вроде бы собиралась, но не успела. Все произошло так быстро. Ты уверена, что братья в Пустоши? От них ведь несколько лет не было никаких вестей.
- Письма перехватывал Креллис.
Брофи скрипнул зубами и стиснул поручни. Отец писал ему письма, а Креллис их украл.
Шара положила руку ему на плечо.
- Высылка Креллиса делу не поможет. Силы слишком неравны, а Фандир ничем не лучше своего брата. Вряд ли ты хочешь, чтобы одного физендрийца сменил другой.
- Не хочу. - Он закрыл глаза. Голос Каменного Сердца как будто отдалился и звучал теперь не громче шепота. - И что, по-твоему, нам нужно делать?
Шара ответила после паузы:
- Вернуться к первоначальному плану Креллиса. Привлечь на нашу сторону Огоггим. Привести их флот.
- Но мы не знаем, где они. Пустошь велика.
- Я знаю.
- Ты? - Брофи растерянно уставился на Шару. - Ты читала письма?
- Нет. Пробраться в мысли Креллиса мне не удалось. Его воля крепка как гранит. К тому же Камень защищает своих. Но кое-что я все же увидела достаточно ясно. Это предательство Огоггима и письма потерянных братьев. Я выяснила, куда отправился флот Опаловой империи. К острову Пепла.
- Остров Пепла? Тот, что называют еще Сожженным или Проклятым островом? Клочок суши у берегов Пустоши?
Она кивнула.
- Но зачем братья отправились на остров Пепла?
- Этого я не знаю, но, если Огоггиму нужно наследие, они отыщут его на Проклятом острове.
Брофи посмотрел на свои перебинтованные руки.
- Итак, любовь моя, вопрос таков: куда дальше?
Ему вспомнилось давнее видение: он пробивается к Залу Окон вверх по лестнице, в руке меч Осени, рядом отец… Меньше всего Брофи хотелось снова откладывать испытание, но, с другой стороны, не обращать внимания на указания судьбы было бы неразумно.
Не раз и не два за последние годы ему начинало казаться, что видение есть не более чем мечта потерявшего родителей мальчишки, что в нем нет ничего пророческого, но сейчас предсказание, похоже, начинало сбываться.
Брофи повернулся к океану, и Шара, встав за спиной, обняла его за плечи. Сердце отозвалось на ее прикосновение, и музыка Камня отступила.
- Что ж, тогда к острову Пепла, - произнес он, и сам едва узнал свой севший вдруг голос. - Берем курс на Проклятый остров.
ГЛАВА 9
Брофи осторожно потянулся к задвижке на двери, в этот момент суденышко накренилось, и ему пришлось ухватиться за ручку. Заскрипели шпангоуты. Гонимый ветром, легкий керифский кораблик все дальше уходил на север.
Приоткрыв дверь, Брофи заглянул внутрь. Шара сидела у окна. Кожа ее светилась под лучами закатного солнца. Белая, с длинными рукавами туника сползла с плеча, обнажив ключицу и скатившуюся в ямочку у основания горла подвеску. Туника, хоть и была великовата, сидела на ней как короткое платье. Одну ногу Шара согнула в колене, другую вытянула вдоль подоконника для большей устойчивости.
- Ты снилась мне прошлой ночью, - прошептал в щель Брофи.
Шара улыбнулась, но не повернулась.
- Хороший сон?
Он открыл дверь, но на пороге задержался - суденышко снова качнуло.
Она посмотрела на него.
- М-м, ты хорошо выглядишь. Побрился.
- Позаимствовал бритву у капитана.
- Хорошо выглядишь.
Он улыбнулся.
- Ты это уже говорила.
- Неужели? - Она опустила голову. Волосы упали на щеку, и Шара убрала прядь за ухо. Подтянула рукав. Кожа заметно посветлела, темно-фиолетовый цвет полуночной сливы сменился нежным оттенком лаванды. - Посмотри, почти прошло.
- Пора уже. Мы покинули Физен семь дней назад.
Брофи спустился по короткой, в две ступени лестнице в их крохотную каюту и устроился на полу рядом с окошком. Шара опустила руку и погладила его по щеке. Он мечтательно закрыл глаза.
- Иногда, когда темно, а снаружи шумит океан, мне кажется, что я снова там, в клетях. Даже не знаю, сколько бы я еще продержался, если бы ты не спасла меня.
- Не я спасла тебя, а ты меня, - шепнула она. - Я заблудилась и плутала во мраке, а ты вывел меня на свет.
Он потянулся к ней, но судно накренилось, и теперь уже ей пришлось удерживать его.
- Я бы остался здесь навсегда. Чтобы любить тебя.
Шара спрыгнула с подоконника, взяла Брофи за руку и повела к кровати. Кораблик взлетел на волну, и они вместе упали на койку.
- Не столь уж несбыточная мечта. - Она с улыбкой посмотрела на него. - Доплыть до Пустоши. Приручить лошадей и кататься на них по горам. Спать в пещерах. И так до конца жизни.
Он потерся о ее щеку.
- Я не прочь…
Она кивнула, пригладила его курчавые волосы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140