– Да, ты права, – задумчиво ответил Джереми. – Я действительно отправлю ее домой.
Маленький Цветок радостно улыбнулась:
– Она с таким нетерпением ждала вас. Поверьте, она очень любит вас.
Вскоре она покинула вигвам, а Джереми снова откинулся на мягкие шкуры, надеясь, что сможет немного поспать. Так приятно было осознавать, что они снова вместе и скоро отправятся домой. Она лежала рядом и была такой теплой, что хотелось обнять ее, прижать к себе и позабыть обо всех неприятностях последнего времени. Он положил руку на ее плечо и спокойно уснул.
Проснулся он, когда уже было утро. Криста сидела рядом и нежно смотрела на него, то и дело, прикладывая ко лбу прохладный компресс.
– Нам нужно ехать, – сказал он, поднимая голову.
В ее глазах тотчас промелькнула тревога.
– Думаю, что нам придется немного подождать, – грустно сказала она. – Ты еще слишком слаб, чтобы ехать верхом на лошади.
Джереми провел рукой по лбу, ощупал грудь, а потом живот. Все раны были туго перевязаны тонкой хлопковой тканью, происхождение которой не вызывало у него никаких сомнений. Он уже давно научился узнавать нижнее белье жены.
– Нет, мы все равно должны ехать, – упрямо повторил он, осторожно вставая на ноги.
Криста бросилась к нему на помощь и помогла выйти из вигвама. У выхода его уже поджидали Бегущий Бизон и Высокое Перо.
– Спасибо тебе за гостеприимство, мой брат, – тихо промолвил Джереми и низко поклонился Бегущему Бизону. – Мы уже готовы отправиться в обратный путь если, конечно, вы позволите нам взять тех лошадей, которых я привел с собой.
Бегущий Бизон грустно кивнул и сделал знак Танцующей Деве, которая тотчас же привела им лошадей. При этом она что-то сказала ему на своем языке, на что тот согласно кивнул.
– К седлу привязана сумка с едой и фляга с чистой водой, – пояснил он. – Надеюсь, этого вам будет вполне достаточно, чтобы добраться домой. Насколько я понимаю, твои люди уже находятся в Форт-Джекобсоне?
Джереми кивнул головой:
– Да, мы будем находиться там, в течение всей зимы.
Бегущий Бизон понуро опустил голову.
– Надеюсь, что будет мирная зима, – грустно заметил он и протянул руку.
Джереми крепко пожал ее и снова поклонился. Вождь подошел к Кристе, пожал ей руку, а потом помог ей взобраться на ту самую лошадь, на которой сюда приехала Утренняя Звезда.
Вскоре они уже выехали за пределы индейской деревни. Криста не выдержала и посмотрела назад. Маленький Цветок стояла на окраине и смотрела вслед.
– Спасибо тебе, – крикнула Криста.
Женщина улыбнулась и помахала рукой.
Больше они не оглядывались и несколько часов ехали рысью, стараясь не утомлять лошадей. Криста все время с тревогой поглядывала на мужа.
– Тебе нужно немного отдохнуть.
– Нет, сейчас для меня самое главное – отъехать на приличное расстояние от деревни команчей, – резонно заметил Джереми.
– Но ведь мы уже свободны…
– Все равно нам нужно отъехать как можно дальше, – упрямо твердил он.
Через некоторое время она снова предприняла попытку заговорить с мужем:
– Я очень благодарна тебе, Джереми.
Тот ничего не ответил, продолжая смотреть вдаль.
– Благодарна за то, что ты пришел мне на помощь и рисковал своей жизнью.
– Криста, черт возьми, – не выдержал Джереми, – ты же моя жена! Мать моего будущего ребенка!
– И все равно я благодарна тебе за это…
– Мне не нужна твоя благодарность! – выпалил он и отвернулся.
Криста замолчала и повесила голову. Он, конечно, очень упрямый человек и, видимо, все еще не забыл о последних событиях. Дальше они ехали молча, пока над прерией не стали сгущаться сумерки. Джереми спешился и посмотрел на жену. Не успела она спрыгнуть с лошади, как он подскочил к ней и протянул руку.
Криста позволила ему помочь ей спешиться с лошади, но потом быстро отстранилась от него, с трудом подавляя душившие ее слезы. Как можно за столь короткое время перейти от небывалой любовной страсти до такой черствости?
Они остановились возле небольшого, удивительно чистого и живописного ручья, берега которого были укрыты тенью высоких деревьев.
Криста расстелила на траве одеяло и бросила ему через плечо:
– Садись. Я сейчас принесу немного воды и достану еду.
Джереми немного постоял, а потом послушно присел на одеяло. Криста принесла ему кружку воды, а потом вернулась к лошади и вынула из сумки снедь – кусочки сушеного мяса. Джереми жадно вгрызался в куски мяса, запивая их прохладной водой и исподлобья наблюдая за женой. Криста отошла к дальнему дереву и стояла, погруженная в раздумье. Джереми поморщился от боли и выпрямил спину. Собственно говоря, раны его болели не так сильно, как ноющее от тоски и безысходности сердце. Конечно, она хотела поговорить с ним, но что он мог сказать ей в данный момент? Камероны всегда отличались неуемной гордостью и привыкли расплачиваться с долгами. Но ведь он уже неоднократно говорил ей, что она ничего ему не должна.
– Джереми, – тихо проронила Криста, слегка повернувшись к нему, – я не знаю, сможешь ли ты когда-нибудь простить меня, но я все равно хочу сказать, что ужасно сожалею о случившемся.
– Сейчас это не имеет никакого значения, – сухо отрезал он.
– Нет, имеет! – закричала она так громко, что даже птицы сорвались с верхушек деревьев. – Ну, хорошо, если ты считаешь, что это не имеет никакого значения, то я возвращаюсь домой! Я имею в виду свой дом в Виргинии, а не твой полк. И сделаю это при первом же удобном случае! На этот раз я уже не позволю тебе остановить меня!
Джереми почувствовал, что перед глазами поплыли темные круги, а кровь гулко стучала в жилах, вызывая нестерпимую боль.
– Нет, никуда ты не поедешь.
– Поеду, потому что все, что здесь произошло… – начала было она, но он гневно оборвал ее:
– Черт возьми, Криста, это действительно не имеет никакого значения!
Джереми поморщился от боли и опустил голову. Ему бы сейчас немного поспать, чтобы забыть боль, а вместо этого приходится снова сражаться с собственной женой. Какого черта ей еще надо от него, подумал он, глядя на свои дрожащие руки. Раньше ему казалось, что он полностью раскусил ее и неплохо знает, чего она добивается. Но сейчас команчи, по-видимому, так напугали ее, что, она решила никогда больше не иметь дела с индейцами и их землями. Впрочем, возможно, что она права и ей действительно следует вернуться домой. В таком случае он сам должен позаботиться о том, чтобы как можно скорее вернуть ее в родные места.
– Ну, хорошо! – наконец-то согласился он. – Я все прекрасно понимаю. Команчи испугали тебя до смерти, и если ненависть в твоем сердце так сильна…
– Ненависть! – возмущенно воскликнула Криста, даже не повернувшись к нему.
Она стояла на берегу и смотрела на темную воду, а ее длинные волосы свободно лежали на плечах, что делало ее похожей на самую обыкновенную индианку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116