И шмыгнул мимо.
Ну вот, охота началась.
Ускорившись, он оказался рядом с капитаном уже через несколько секунд.
– Скажите своим людям, пусть приготовятся. Что-то не нравится мне здешняя атмосфера.
– Вы полагаете?
– А вы не видите?
Капитан с прищуром оглядел зал.
– Пожалуй, – согласился он и сразу принялся отдавать команды.
Денисов прислушался. За стенкой урчали моторы. Ну, пошло потихоньку. Через час пятьдесят «Карл Обок» должен стартовать. Как раз сейчас в него загружают топливные патроны. Если, конечно, ничего не случилось.
Корабли такого класса стартуют с поверхности планет, как правило, один раз в жизни, сразу после постройки. Все остальное время они проводят в космосе – открытом или на орбите. Нет смысла гонять такую махину через атмосферу, проще и дешевле за нее это сделают челноки. И людей подвезут-увезут, и грузы, и запчасти, и топливо. В космосе такие корабли, как правило, и умирают. Или их разбирают на запчасти, что тоже случается.
Но «Карл» в этом смысле стал исключением. После восьми лет эксплуатации Агентство приняло почти беспрецедентное решение. Переоборудовать, отремонтировать и дооснастить корабль прямо на Земле. Решение это согласовывалось, утверждалось и визировалось в самых высоких инстанциях. И стоило немалых денег. Как стало известно, «Карл Обок» теперь можно считать супершиком класса «люкс». Проще говоря, это дорогущий, модерновый симбиоз военного, исследовательского и туристического судна. А если еще проще – мечта. К примеру, Денисов знал, что на орбите обновленное судно ждут до двадцати единиц малотоннажных судов, от штатных «катеров» до почти диковинных кораблей сопровождения класса «эсминец». Президентского класса штучка.
– Первое место безоговорочно и единодушно отдано... – лейтенант сделал трагическую паузу. – Бойцу Гюрза-а-а!
Зал взорвался.
«А-а-а!»
– Похоже, это к вам, – тронул его за локоть капитан, – указывая подбородком вдоль канатов.
За железным занавесом все еще продолжали урчать моторы.
Первого из пятерки Денисов знал. Вильямс из Службы по кадрам. Боевой офицер в прошлом, орденоносец, получил тяжелую контузию в очередной командировке, готовили под списание, но потом, учтя заслуги и родственные связи, направили в Службу, где бывший герой стал заведовать судьбами людей. Кого в Управу, кого в Агентство, кого еще куда. Тасовал людей, как карты в колоде, не больно считаясь с чужим мнением. И попивал, конечно, воспринимая свою работу чуть ли не как досрочную пенсию. Денисов распределился раньше, чем этот герой занял свой кабинет, но по работе встречался, отстаивая нужных ему ребят. Не сказать, что общение с ним вызывало восторг. Зарвавшийся кадровик не хотел ни с кем считаться. И не считался. А учитывая, что в его семье было два действующих генерала и один бывший министр, все основания для этого у него имелись. Однако отношения у него с Денисовым установились почти дружеские. По крайней мере так считалось. И выглядело, конечно.
– Эндрю, ну что такое? Чего за дела-то? Я тут спрашиваю, так все на тебя кивают.
– Привет. Ты, гляжу, с друзьями. Слушай, тут кабачок один есть недалеко...
– Ты чего? Ну, давай, сделай уже людям приятное, а? Финальный бой. Вон, – он махнул большим пальцем через плечо, – люди горят желанием посмотреть. Платят опять же. Тебе чего, деньги не нужны?
– Деньги всем нужны, – не очень удачно ответил Денисов и тут же получил.
– Вот! Я же знаю, что ты там на Асторе замутил. Ну и давай здесь тоже. Для своих. Гюрзу этого и как его?
– Тигр, – подсказал кто-то из-за его плеча.
– Вот. Можно только для своих, – заговорщически понизил он голос.
Ссориться с кадровиком не хотелось совершенно.
– Мне нужно спросить.
– Ой! Ну кому ты рассказываешь, а? Я же тебе говорю – люди платят. Всех делов-то на десять минут. Стивен, как? – полуобернувшись, спросил он.
– Как договорились, – откликнулся человек с округлой физиономией. Скорее всего букмекер из крупненьких. – Никаких проблем.
– По рукам?
– Ты знаешь правила. Мне надо переговорить. Неприятности мне не нужны, пойми. У меня над головой тоже, понимаешь.
– И над шеей тоже, – хохотнул кадровик. – Ладно, договоримся. Кто там? – неопределенно кивнул он вверх, подразумевая того, кто стоит над головой Денисова.
Все ясно. Ребята выпили, разгорячились, и им захотелось продолжения. Хуже всего, что этот остолоп наверняка уже наобещал своим дружкам, бездумно демонстрируя свою крутость и всесилие (впрочем, не без оснований), и теперь просто так на попятную не пойдет. Если только не остановить его тараном. И Денисов, чуть заметно подмигнув – тоже по-свойски, – глазами показал на Квеллера, с кем-то стоя разговаривающего около каната. Его связи и, главное, вес, обуславливаемый должностью, были посильнее, чем у самого влиятельного кадровика.
Тот, обернувшись, увидел первого зама начальника Управления и как-то скис.
– Сам? – спросил он, не скрывая удивления.
Денисов пожал плечами. Мол, а что я могу поделать?
Но героя, побывавшего в переделках, не так-то легко было обескуражить. Он повернулся и, отодвинув того, кого он называл Стивеном, двинулся к Квеллеру.
Денисов счел за лучшее покинуть поле боя и развернулся, чтобы ретироваться за кулисы, но не тут-то было.
– Андрюша! – встала перед ним Софочка. Вид при этом имела такой, будто они не виделись целую вечность и теперь она страшно рада его видеть. Рядом с ней, правда, в полушаге и чуть сзади, то, что называется «за плечом», стоял Маркус, излучающий улыбку. – Как все было здорово.
– Спасибо.
– Это тебе огромное спасибо! Послушай, ты не мог бы уделить несколько минут?
– Чуть позже, если ты позволишь, – ответил Денисов, стараясь казаться галантным.
– Здравствуйте, Андрей, – наконец обозначил себя журналист.
– Добрый вечер еще раз.
Без комментариев понятно, для кого Софочка просила уделить время. Их стремление к личным контактам вполне удовлетворялось в рабочее время, и за его пределами они практически не пересекались.
– Когда? – настойчиво, как она умеет это делать, спросила Софочка.
Что-то он сегодня нарасхват. Хотя и кстати.
Судя по звукам, грузовики уже вывозили контейнеры. Хотелось верить, что Зимин подсуетился и правильно организовал график движения.
– Ну, если вы на машине, то не откажусь прокатиться с вами в какой-нибудь кабачок. Я правильно угадал вашу мысль?
– Ты нас приглашаешь?
– Со-офья! – укоризненно проговорил Денисов.
Она быстро оглянулась на Маркуса.
– Ну что вы! – быстро подхватил тот. – Наоборот, мы будем рады, если вы окажете нам такую честь. И мы действительно на машине.
Вон оно уже как! «Мы» стоит у них уже в полный рост. Однако.
– Тогда пошли. Только, если можно, подальше отсюда. А то, боюсь, у нас могут появиться еще несколько собеседников.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94
Ну вот, охота началась.
Ускорившись, он оказался рядом с капитаном уже через несколько секунд.
– Скажите своим людям, пусть приготовятся. Что-то не нравится мне здешняя атмосфера.
– Вы полагаете?
– А вы не видите?
Капитан с прищуром оглядел зал.
– Пожалуй, – согласился он и сразу принялся отдавать команды.
Денисов прислушался. За стенкой урчали моторы. Ну, пошло потихоньку. Через час пятьдесят «Карл Обок» должен стартовать. Как раз сейчас в него загружают топливные патроны. Если, конечно, ничего не случилось.
Корабли такого класса стартуют с поверхности планет, как правило, один раз в жизни, сразу после постройки. Все остальное время они проводят в космосе – открытом или на орбите. Нет смысла гонять такую махину через атмосферу, проще и дешевле за нее это сделают челноки. И людей подвезут-увезут, и грузы, и запчасти, и топливо. В космосе такие корабли, как правило, и умирают. Или их разбирают на запчасти, что тоже случается.
Но «Карл» в этом смысле стал исключением. После восьми лет эксплуатации Агентство приняло почти беспрецедентное решение. Переоборудовать, отремонтировать и дооснастить корабль прямо на Земле. Решение это согласовывалось, утверждалось и визировалось в самых высоких инстанциях. И стоило немалых денег. Как стало известно, «Карл Обок» теперь можно считать супершиком класса «люкс». Проще говоря, это дорогущий, модерновый симбиоз военного, исследовательского и туристического судна. А если еще проще – мечта. К примеру, Денисов знал, что на орбите обновленное судно ждут до двадцати единиц малотоннажных судов, от штатных «катеров» до почти диковинных кораблей сопровождения класса «эсминец». Президентского класса штучка.
– Первое место безоговорочно и единодушно отдано... – лейтенант сделал трагическую паузу. – Бойцу Гюрза-а-а!
Зал взорвался.
«А-а-а!»
– Похоже, это к вам, – тронул его за локоть капитан, – указывая подбородком вдоль канатов.
За железным занавесом все еще продолжали урчать моторы.
Первого из пятерки Денисов знал. Вильямс из Службы по кадрам. Боевой офицер в прошлом, орденоносец, получил тяжелую контузию в очередной командировке, готовили под списание, но потом, учтя заслуги и родственные связи, направили в Службу, где бывший герой стал заведовать судьбами людей. Кого в Управу, кого в Агентство, кого еще куда. Тасовал людей, как карты в колоде, не больно считаясь с чужим мнением. И попивал, конечно, воспринимая свою работу чуть ли не как досрочную пенсию. Денисов распределился раньше, чем этот герой занял свой кабинет, но по работе встречался, отстаивая нужных ему ребят. Не сказать, что общение с ним вызывало восторг. Зарвавшийся кадровик не хотел ни с кем считаться. И не считался. А учитывая, что в его семье было два действующих генерала и один бывший министр, все основания для этого у него имелись. Однако отношения у него с Денисовым установились почти дружеские. По крайней мере так считалось. И выглядело, конечно.
– Эндрю, ну что такое? Чего за дела-то? Я тут спрашиваю, так все на тебя кивают.
– Привет. Ты, гляжу, с друзьями. Слушай, тут кабачок один есть недалеко...
– Ты чего? Ну, давай, сделай уже людям приятное, а? Финальный бой. Вон, – он махнул большим пальцем через плечо, – люди горят желанием посмотреть. Платят опять же. Тебе чего, деньги не нужны?
– Деньги всем нужны, – не очень удачно ответил Денисов и тут же получил.
– Вот! Я же знаю, что ты там на Асторе замутил. Ну и давай здесь тоже. Для своих. Гюрзу этого и как его?
– Тигр, – подсказал кто-то из-за его плеча.
– Вот. Можно только для своих, – заговорщически понизил он голос.
Ссориться с кадровиком не хотелось совершенно.
– Мне нужно спросить.
– Ой! Ну кому ты рассказываешь, а? Я же тебе говорю – люди платят. Всех делов-то на десять минут. Стивен, как? – полуобернувшись, спросил он.
– Как договорились, – откликнулся человек с округлой физиономией. Скорее всего букмекер из крупненьких. – Никаких проблем.
– По рукам?
– Ты знаешь правила. Мне надо переговорить. Неприятности мне не нужны, пойми. У меня над головой тоже, понимаешь.
– И над шеей тоже, – хохотнул кадровик. – Ладно, договоримся. Кто там? – неопределенно кивнул он вверх, подразумевая того, кто стоит над головой Денисова.
Все ясно. Ребята выпили, разгорячились, и им захотелось продолжения. Хуже всего, что этот остолоп наверняка уже наобещал своим дружкам, бездумно демонстрируя свою крутость и всесилие (впрочем, не без оснований), и теперь просто так на попятную не пойдет. Если только не остановить его тараном. И Денисов, чуть заметно подмигнув – тоже по-свойски, – глазами показал на Квеллера, с кем-то стоя разговаривающего около каната. Его связи и, главное, вес, обуславливаемый должностью, были посильнее, чем у самого влиятельного кадровика.
Тот, обернувшись, увидел первого зама начальника Управления и как-то скис.
– Сам? – спросил он, не скрывая удивления.
Денисов пожал плечами. Мол, а что я могу поделать?
Но героя, побывавшего в переделках, не так-то легко было обескуражить. Он повернулся и, отодвинув того, кого он называл Стивеном, двинулся к Квеллеру.
Денисов счел за лучшее покинуть поле боя и развернулся, чтобы ретироваться за кулисы, но не тут-то было.
– Андрюша! – встала перед ним Софочка. Вид при этом имела такой, будто они не виделись целую вечность и теперь она страшно рада его видеть. Рядом с ней, правда, в полушаге и чуть сзади, то, что называется «за плечом», стоял Маркус, излучающий улыбку. – Как все было здорово.
– Спасибо.
– Это тебе огромное спасибо! Послушай, ты не мог бы уделить несколько минут?
– Чуть позже, если ты позволишь, – ответил Денисов, стараясь казаться галантным.
– Здравствуйте, Андрей, – наконец обозначил себя журналист.
– Добрый вечер еще раз.
Без комментариев понятно, для кого Софочка просила уделить время. Их стремление к личным контактам вполне удовлетворялось в рабочее время, и за его пределами они практически не пересекались.
– Когда? – настойчиво, как она умеет это делать, спросила Софочка.
Что-то он сегодня нарасхват. Хотя и кстати.
Судя по звукам, грузовики уже вывозили контейнеры. Хотелось верить, что Зимин подсуетился и правильно организовал график движения.
– Ну, если вы на машине, то не откажусь прокатиться с вами в какой-нибудь кабачок. Я правильно угадал вашу мысль?
– Ты нас приглашаешь?
– Со-офья! – укоризненно проговорил Денисов.
Она быстро оглянулась на Маркуса.
– Ну что вы! – быстро подхватил тот. – Наоборот, мы будем рады, если вы окажете нам такую честь. И мы действительно на машине.
Вон оно уже как! «Мы» стоит у них уже в полный рост. Однако.
– Тогда пошли. Только, если можно, подальше отсюда. А то, боюсь, у нас могут появиться еще несколько собеседников.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94