– Боюсь, наконечники находятся на дротиках, которые прикрепляют к концам стрел… – пояснил Таннахех.
– Все в порядке, – сказал Льюк, – дайте мне стрелу.
Он взял у Таннахеха тупоконечную, оперенную стрелу; затем подошел к столу Амида и из коробки со скрепками и тому подобным взял булавку. Достав из кисета, висевшего у него поясе, инструмент, похожий на маленькие клещи, он откусил им головку булавки; затем ненадолго им же зажал булавку. Хэл увидел, как тупой конец булавки раскалился докрасна, после чего Льюк воткнул его в тупой конец стрелы, слегка при этом размягчившийся.
Он вручил стрелу Старику, который взял ее, не оборачиваясь. Льюк вырвал лист из блокнота, лежавшего на столе Амида, затем укрепил его на стене примерно на уровне собственных глаз и отошел в сторону.
Тем временем Амид салфеткой завязал Старику глаза.
– Все готово, – сказал он Старику. – Мишень на месте. Действуй.
Старик обернулся; лук его уже был заряжен. Он натянул тетиву не слишком сильно, поскольку до стены было не больше десяти метров. Стрела описала в воздухе дугу, затем самый конец булавки вонзился в центр листка. Стрела обвисла, но не упала на пол.
– А теперь, – попросил Старик, – принесите мне, пожалуйста, стрелу обратно и снимите мишень.
Льюк сделал это, заодно распрямив согнувшуюся булавку. Старик снова зарядил лук и выстрелил. На этот раз стрела вонзилась в голую стену.
Льюк пошел за ней. Взглянув на стену туда, куда попала стрела на этот раз, он присвистнул.
– Всего в нескольких миллиметрах от первого отверстия, – удивленно произнес механик.
Он вытащил стрелу и принес ее обратно, Амид тем временем снял с глаз Старика повязку, а тот положил лук ему на стол.
– Как тебе это удалось? – спросил его Хэл.
– Я прислушивался к шелесту бумаги, когда ее несли через комнату, – пояснил Старик, – и прицелился туда, где шум прекратился.
– Но ты поразил центр листка! – воскликнул Амид.
Старик улыбнулся.
– У тебя на столе бумага только двух видов, листки для заметок и блокнот. Шелестят они по-разному. Кроме того, листки в блокноте склеены между собой по верхнему краю. Я слышал, как Льюк оторвал один из них; и когда прижал его к стене, чтобы заставить удержаться там, доска слегка скрипнула. Я прицелился туда, откуда исходил этот звук, мысленно представив себе стену и листок на ней.
– А потом ты снова повторил это, уже без бумаги, – восхищенно сказал Амид.
– Это еще проще, – ответил Старик. – Во второй раз я просто повторил в точности движение лука; и стрела попала в то же самое место.
Хэл повернулся к Амиду.
– У нас есть полная видеозапись сегодняшних событий, ведь так?
– Конечно, – ответил Амид. – Мы предполагали, что тебе может потребоваться что-нибудь проверить.
– Поручите кому-нибудь просмотреть все подряд. Меня интересует то, что находится внутри их палаток. И прежде всего меня интересует Лю.
– Я могу это сделать прямо сейчас.
Он уселся за стол и нажал несколько клавиш, на экране появилось изображение ярко освещенной поляны, на которой находился лагерь. У костра сидели лишь двое, а бутылка исчезла. Остальные расположились на земле в спальных мешках.
– Они пили, когда я в последний раз наблюдал за ними, – сказал Хэл.
– Этот сержант, его зовут…
– Орк, – подсказал Калас.
– Орк. Странное имя, – сказал Амид, – я заметил, что он выглянул из палатки как раз перед тем, как вы вошли сюда, и забрал бутылку. Он зашел в центральную палатку. А офицер – в ту, что направо. В палатке Орка я мельком видел переносную печку и разные кухонные принадлежности. Странно, что он и офицер – единственные, кто спит в укрытии. Конечно, в это время года ливней, как правило, не бывает…
– Это один из маленьких пунктиков Лю, – пояснил Калас. – Он никогда не упускает возможности продемонстрировать, что чин дает привилегии. Рядовые спят под открытым небом, чтобы лучше понять разницу между собой и командирами.
– Странная личность, – сказал Амид.
– Не такая уж и странная, – мягко заметил Старик.
– А вот и то, что нам нужно! – воскликнул Амид, внимательно глядя на экран. Один из клапанов передней стенки палатки Лю был поднят. Внутри виднелись складные стул и стол, а также угол уже застеленной койки. – Там еще семнадцать кадров. Мы будем просматривать все?
– Если ты не возражаешь… – начал Хэл.
– Конечно, нет. – Амид коснулся клавиш, и на экране одно, за другим стали появляться изображения. Кроме уже виденного раньше, там находился высокий ящик, в котором могли бы храниться либо документы, либо еда и напитки.
– Ну, хорошо, – сказал Хэл, когда они изучили последний кадр, – Лю наверняка сейчас уже спит. Точно так же и Орк. Двое часовых, вероятно, будут сменяться через определенные интервалы. А теперь…
Он пристально посмотрел на Амида.
– Я собираюсь спуститься туда сегодня ночью, чтобы попытаться спасти Сее и Артура, а также создать у солдат впечатление, что они не нашли здесь ничего, заслуживающего внимания. Если я сумею должным образом загипнотизировать их, предварительно приведя в беспомощное состояние нашими дротиками, то, надеюсь, внушить им следующее: ни Артур, ни Сее нечего им не сказали, оба они умерли под пыткой и были похоронены здесь. Так чтобы по возвращении они думали, что вся затея была совершенно бессмысленной. Вопрос в том, кого мне брать с собой.
– Во-первых, меня, – заявил Калас.
– Возможно, – кивнул Хэл. – Посмотрим. Амид, кто в Гильдии хорошо знает лес внизу и может свободно передвигаться по нему в темноте?
– Разумеется, Онет, – ответил Амид. – И найдутся еще человек пять других сборщиков, которые любят заниматься этим ночью. Некоторые растения легче найти ночью, чем днем. У них распускаются цветы или раскрываются листья; есть даже такие, что слегка светятся. Но я отвлекаюсь…
Он нажал клавишу и наклонился к микрофону.
– Просьба ко всем ночным сборщикам, немедленно прийти в мой кабинет.
– Хорошо, – сказал Хэл. – А сколько из них сумеют хорошо управиться с луком и стрелами?
Амид пожал плечами.
– Не имею ни малейшего представления.
Он обратился к Старику.
– А ты знаешь?
Старик покачал головой.
– Калас?
– Ума не приложу.
– Между прочим, – заметил Хэл, – ты тоже хотел идти. А ты хорошо умеешь передвигаться по джунглям ночью?
– Я ходил по ночам со сборщиками – если ты это имеешь в виду, – ответил тот. Затем более сдержанным тоном добавил:
– Возможно, я не самый тихий из них, но я достаточно хорошо знаю, куда ставить ноги. Никто внизу меня не услышит.
– А луком ты умеешь пользоваться?
– Нет! – взорвался Калас. – Но до выхода у нас есть час или два времени. Я могу поучиться.
Он посмотрел на Старика.
– Он может обучить меня.
Хэл тоже перевел взгляд на Старика.
– Как ты думаешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102