Свайр и Смитбэк направились прямиком к начальнице экспедиции. Ковбой тяжело опустился на землю, щеки его горели от усталости под темным слоем загара. Смитбэку ни при каких обстоятельствах не изменяла его обычная болтливость.
– Потрясающе! – Голос его казался особенно резким и пронзительным среди царящего в скалах безмолвия. – Вот это находка так находка! По сравнению с этим городом гробница старины Тута – сущая безделица.
Услышав собственное мнение, озвученное чужими устами, Нора испытала неожиданный приступ досады.
– Вы знаете, я провернул кое-какую работенку для Музея естественной истории в Нью-Йорке, – продолжал неугомонный журналист. – Так вот, вся их коллекция в сравнение не идет с одним каким-нибудь здешним закутком. Богом клянусь, здесь больше всякой всячины, чем во всех музеях мира. Когда мой агент узнает об этом, он просто с ума сойдет и…
Разъяренный взгляд Норы заставил его умолкнуть.
– Простите, если что не так, госпожа начальница, – дурашливо произнес он, мигом справившись со смущением.
Добыв из заднего кармана джинсов блокнот, Смитбэк принялся торопливо заносить в него материал для будущего произведения.
Арагон, Холройд и Блейк неторопливо приблизились к выходу из пещеры. Слоан шла следом.
– Мы совершили открытие века! – с пафосом провозгласил Блейк. – Открытие, способное увенчать самую блистательную карьеру.
Питер, опустившись на землю, привалился к стене. Движения его стали медленными и неуверенными, словно у старика. На лице темнели грязные полосы. Похоже, древний город произвел на программиста столь сильное впечатление, что бедняга не смог удержаться от слез.
– Как вы себя чувствуете? – вполголоса осведомилась Нора.
– Пока сам не знаю, – ответил Питер со слабой улыбкой. – Голова идет кругом.
Она перевела взгляд на Арагона. Ей стало любопытно, сохранит ли антрополог обычную непроницаемую маску. Лицо его блестело от пота, однако по-прежнему не выдавало никаких чувств. Лишь черные глаза мерцали, подобно обсидиану, поделок из которого они обнаружили в Квивире великое множество.
Арагон посмотрел на Нору и впервые со дня их встречи у прощального костра улыбнулся широкой приветливой улыбкой. Ослепительно белые зубы сверкнули на смуглом лице.
– Фантастика! – произнес он, крепко пожав ее руку. – Все это кажется невероятным. И за это чудо мы должны благодарить вас. У меня же есть особые причины для благодарности. – Голос его, низкий, слегка дрожащий, наполняла неподдельная страсть. – Я был неколебимо уверен, что человечеству никогда не проникнуть в тайны анасази. Но этот город хранит ключи к разгадкам множества тайн. Теперь я в этом не сомневаюсь. Мне остается только благодарить судьбу за столь невероятное везение. Судьбу и вас.
Сбросив со спины рюкзак, Арагон опустился на землю рядом с ней.
– Должен кое-что вам сказать, – тихо произнес он. – Возможно, сейчас момент не слишком подходящий. Но, боюсь, потом будет поздно.
Нора внимательно посмотрела на него.
– Слушаю вас.
– Как вам известно, я приверженец концепции «нулевого вмешательства», хотя, быть может, и не слишком ревностный. Порой я готов пойти на компромиссы. Но в этом случае… Мне кажется, мы совершим преступление, если разрушим целостность этого города, похитим его сокровища и отправим в музейные запасники.
– Ох, только концепции «нулевого вмешательства» нам здесь не хватало! – фыркнул Блейк. – В последнее время мир просто свихнулся на политической корректности, охране окружающей среды, защите животных. А теперь кучка сумасбродов твердит, что ученые не имеют права собирать материал для своей работы. Мы совершим преступление лишь в одном случае – если не проведем здесь надлежащего исследования. Подумайте о том, сколько нового нам предстоит узнать.
Арагон ожег его взглядом черных глаз.
– Мы можем узнать все, что нам надо, не разрушая при этом города.
– С каких это пор археологические раскопки называются «разрушением»? – мягко осведомилась Слоан.
– Именно так назовут наши действия археологи будущего, которым мы оставим в наследство разграбленные руины, – отрезал антрополог. – Вспомните, что всего сто лет назад сотворил с Троей Шлиман. И ведь он тоже был уверен, будто действует в интересах науки. Он практически уничтожил древний город, лишил будущие поколения возможности увидеть настоящую Трою собственными глазами. И при этом действовал в полном соответствии с правилами, по которым в его время проводились археологические раскопки.
– Если вам так угодно, вы можете ходить здесь на цыпочках, щелкать фотоаппаратом и ничего не трогать руками, – сердито проворчал Блейк. – Что до меня, я буду действовать теми методами, которые считаю единственно возможными. – Он повернулся к Смитбэку. – Конечно, все эти сокровища способны поразить воображение – особенно воображение человека, далекого от археологии. Но мы, ученые, знаем: настоящими сокровищницами информации являются залежи мусора. Вспомните об этом, когда будете писать свою книгу.
Нора переводила взгляд с одного участника похода на другого. Она ожидала возникновения разногласий, однако не предполагала, как скоро они появятся.
– Каких бы взглядов мы ни придерживались, пока о раскопках не может идти речи, – непререкаемым тоном произнесла начальница экспедиции. – Все, что мы можем сделать в ближайшие несколько недель, – это произвести замеры и составить описи.
Блейк открыл было рот, однако Нора вскинула руку.
– Разумеется, если мы намерены составить аналитический отчет с указанием дат, вмешательство, хотя бы незначительное, просто необходимо, – продолжала она. – Доктор Блейк имеет полное право ознакомиться с содержимым мусорных ям и произвести, если потребуется, небольшие раскопки. Надеюсь, он не нарушит при этом целостности города и не потревожит ни одного артефакта. Считаю не лишним напомнить, что все свои действия он должен согласовывать со мной.
– Слушаюсь и повинуюсь, – саркастически проскрипел Блейк. Во взгляде его мелькнуло победное выражение.
– Нам следует доставить несколько артефактов в институт, где их подвергнут тщательному анализу, – снова заговорила Нора. – Но мы возьмем лишь плохо сохранившиеся экземпляры, которые встречаются в городе достаточно часто. Я полностью согласна с вами, доктор Арагон: Квивиру следует оставить в неприкосновенности. И, вернувшись в институт, сообщу свое мнение всем, от кого что-либо зависит. – Она повернулась к Слоан. – У вас есть какие-либо возражения?
Помедлив, девушка отрицательно покачала головой.
– Что ж, при сложившихся обстоятельствах ваше решение кажется мне вполне приемлемым, – заявил антрополог, и лицо его вновь осветила улыбка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135
– Потрясающе! – Голос его казался особенно резким и пронзительным среди царящего в скалах безмолвия. – Вот это находка так находка! По сравнению с этим городом гробница старины Тута – сущая безделица.
Услышав собственное мнение, озвученное чужими устами, Нора испытала неожиданный приступ досады.
– Вы знаете, я провернул кое-какую работенку для Музея естественной истории в Нью-Йорке, – продолжал неугомонный журналист. – Так вот, вся их коллекция в сравнение не идет с одним каким-нибудь здешним закутком. Богом клянусь, здесь больше всякой всячины, чем во всех музеях мира. Когда мой агент узнает об этом, он просто с ума сойдет и…
Разъяренный взгляд Норы заставил его умолкнуть.
– Простите, если что не так, госпожа начальница, – дурашливо произнес он, мигом справившись со смущением.
Добыв из заднего кармана джинсов блокнот, Смитбэк принялся торопливо заносить в него материал для будущего произведения.
Арагон, Холройд и Блейк неторопливо приблизились к выходу из пещеры. Слоан шла следом.
– Мы совершили открытие века! – с пафосом провозгласил Блейк. – Открытие, способное увенчать самую блистательную карьеру.
Питер, опустившись на землю, привалился к стене. Движения его стали медленными и неуверенными, словно у старика. На лице темнели грязные полосы. Похоже, древний город произвел на программиста столь сильное впечатление, что бедняга не смог удержаться от слез.
– Как вы себя чувствуете? – вполголоса осведомилась Нора.
– Пока сам не знаю, – ответил Питер со слабой улыбкой. – Голова идет кругом.
Она перевела взгляд на Арагона. Ей стало любопытно, сохранит ли антрополог обычную непроницаемую маску. Лицо его блестело от пота, однако по-прежнему не выдавало никаких чувств. Лишь черные глаза мерцали, подобно обсидиану, поделок из которого они обнаружили в Квивире великое множество.
Арагон посмотрел на Нору и впервые со дня их встречи у прощального костра улыбнулся широкой приветливой улыбкой. Ослепительно белые зубы сверкнули на смуглом лице.
– Фантастика! – произнес он, крепко пожав ее руку. – Все это кажется невероятным. И за это чудо мы должны благодарить вас. У меня же есть особые причины для благодарности. – Голос его, низкий, слегка дрожащий, наполняла неподдельная страсть. – Я был неколебимо уверен, что человечеству никогда не проникнуть в тайны анасази. Но этот город хранит ключи к разгадкам множества тайн. Теперь я в этом не сомневаюсь. Мне остается только благодарить судьбу за столь невероятное везение. Судьбу и вас.
Сбросив со спины рюкзак, Арагон опустился на землю рядом с ней.
– Должен кое-что вам сказать, – тихо произнес он. – Возможно, сейчас момент не слишком подходящий. Но, боюсь, потом будет поздно.
Нора внимательно посмотрела на него.
– Слушаю вас.
– Как вам известно, я приверженец концепции «нулевого вмешательства», хотя, быть может, и не слишком ревностный. Порой я готов пойти на компромиссы. Но в этом случае… Мне кажется, мы совершим преступление, если разрушим целостность этого города, похитим его сокровища и отправим в музейные запасники.
– Ох, только концепции «нулевого вмешательства» нам здесь не хватало! – фыркнул Блейк. – В последнее время мир просто свихнулся на политической корректности, охране окружающей среды, защите животных. А теперь кучка сумасбродов твердит, что ученые не имеют права собирать материал для своей работы. Мы совершим преступление лишь в одном случае – если не проведем здесь надлежащего исследования. Подумайте о том, сколько нового нам предстоит узнать.
Арагон ожег его взглядом черных глаз.
– Мы можем узнать все, что нам надо, не разрушая при этом города.
– С каких это пор археологические раскопки называются «разрушением»? – мягко осведомилась Слоан.
– Именно так назовут наши действия археологи будущего, которым мы оставим в наследство разграбленные руины, – отрезал антрополог. – Вспомните, что всего сто лет назад сотворил с Троей Шлиман. И ведь он тоже был уверен, будто действует в интересах науки. Он практически уничтожил древний город, лишил будущие поколения возможности увидеть настоящую Трою собственными глазами. И при этом действовал в полном соответствии с правилами, по которым в его время проводились археологические раскопки.
– Если вам так угодно, вы можете ходить здесь на цыпочках, щелкать фотоаппаратом и ничего не трогать руками, – сердито проворчал Блейк. – Что до меня, я буду действовать теми методами, которые считаю единственно возможными. – Он повернулся к Смитбэку. – Конечно, все эти сокровища способны поразить воображение – особенно воображение человека, далекого от археологии. Но мы, ученые, знаем: настоящими сокровищницами информации являются залежи мусора. Вспомните об этом, когда будете писать свою книгу.
Нора переводила взгляд с одного участника похода на другого. Она ожидала возникновения разногласий, однако не предполагала, как скоро они появятся.
– Каких бы взглядов мы ни придерживались, пока о раскопках не может идти речи, – непререкаемым тоном произнесла начальница экспедиции. – Все, что мы можем сделать в ближайшие несколько недель, – это произвести замеры и составить описи.
Блейк открыл было рот, однако Нора вскинула руку.
– Разумеется, если мы намерены составить аналитический отчет с указанием дат, вмешательство, хотя бы незначительное, просто необходимо, – продолжала она. – Доктор Блейк имеет полное право ознакомиться с содержимым мусорных ям и произвести, если потребуется, небольшие раскопки. Надеюсь, он не нарушит при этом целостности города и не потревожит ни одного артефакта. Считаю не лишним напомнить, что все свои действия он должен согласовывать со мной.
– Слушаюсь и повинуюсь, – саркастически проскрипел Блейк. Во взгляде его мелькнуло победное выражение.
– Нам следует доставить несколько артефактов в институт, где их подвергнут тщательному анализу, – снова заговорила Нора. – Но мы возьмем лишь плохо сохранившиеся экземпляры, которые встречаются в городе достаточно часто. Я полностью согласна с вами, доктор Арагон: Квивиру следует оставить в неприкосновенности. И, вернувшись в институт, сообщу свое мнение всем, от кого что-либо зависит. – Она повернулась к Слоан. – У вас есть какие-либо возражения?
Помедлив, девушка отрицательно покачала головой.
– Что ж, при сложившихся обстоятельствах ваше решение кажется мне вполне приемлемым, – заявил антрополог, и лицо его вновь осветила улыбка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135