В руках у него был точно такой же шар, какой
лежал сейчас подле Майгина. Послышалась громкая, энергичная музыка,
будто кларнет в притихшем оркестре внезапно заиграл... или запел соло
почти человеческим голосом...
Местность вокруг стала двоиться. Сквозь серый камень проступили
белые пятна лагерных палаток, мутной становилась <пиния> над вулканом;
на фоне валунов появился знакомый кустарник... Город под прозрачной
сферой, как далекий мираж, таял в воздухе... Через минуту он исчез, и
все вокруг приняло прежний вид.
Потрясенные Майгин и Петя несколько мгновений сидели неподвижно.
Майгин продолжал крепко сжимать руку студента. Наконец он очнулся и
медленно обвел широко раскрытыми глазами знакомую местность. Петя
вскочил.
- Что это было, Андрей Гаврилович? Мираж? Я ничего не понимаю...
- А я понимаю,- сказал Майгин и протянул руку к затихшему
шарообразному аппарату. - Мы с тобой видели какую-то страничку
далекого прошлого, и показал нам ее вот этот шар. Я не мог его
открыть, но зато он помог мне открыть кое-что.
Майгин взял в руки и стал вновь, на этот раз уже с большим
уважением, разглядывать чудесный аппарат.
- Я не понимаю, как все произошло, но думаю, что это что-то вроде
синематографа, только без полотна и очень натурально.
- Значит, вы думаете, что мы с вами видели изображение нашего
подземного города, когда он еще был на поверхности? - тихо спросил
Петя.
- Я в этом уверен.
- Но это же замечательно! А... как же это случилось? Я все-таки
не могу понять, Андрей Гаврилович.
- Не знаю, Петя. Надо подумать, надо все вспомнить, и, может
быть, мы найдем ключ к этому чудесному шарику.
- Я побегу вниз, Андрей Гаврилович. Надо немедленно Клавдию
Владимировичу рассказать.
- Беги и приведи его сюда.
Петя помчался к шахте (Берсеньев в это время находился в
подземном городе).
Оставшись один, Майгин обошел вокруг место, где они сидели с
Петей, тщательно исследуя каждый камешек, каждую травинку. Он хотел
узнать, в чем кроется внешняя причина, которая заставила аппарат
действовать. Но все было на месте, и ничего лишнего Майгин не
обнаружил вблизи.
- Значит, причина кроется где-то здесь, - решил он, садясь на
прежнее место рядом с круглым аппаратом.
<Так... Теперь припомним, Андрей Гаврилович, что ты с ним делал в
тот момент, когда он начал гудеть>.
Майгин вытащил папиросу и закурил.
<Насколько мне помнится, ничего такого особенного я не делал. Я
говорил, курил... Стоп! Если мне память не изменяет, я ткнул вот в
этот металлический <гривенник> папиросой... Неужели от этого?..
Припомним точно! Я сказал: <Сегодня я до того дошел, что этот
гривенник хотел гвоздем выбить...> Или что-то в этом роде. Совершенно
верно! И при этом я ткнул вот сюда папиросой... Да-да! Ткнул тлеющей
папиросой... И после этого все началось...>
Майгину ужасно захотелось тут же проверить свою догадку. Он уже
поднес папиросу к круглой металлической пластинке, но передумал.
<Подожду Клавдия>, - решил он и, глубоко затянувшись, выпустил
клуб дыма.
Берсеньев, порядком запыхавшись, пришел в сопровождении Пети
минуты через три.
- Что случилось, Андрей? - спросил он.
- Мне кажется, мы скоро разгадаем эту подземную загадку, -
ответил Майгин.
И он рассказал все.
Берсеньев выслушал его с величайшим вниманием. Внешне он был
абсолютно спокоен, лишь глубокие складки на переносице да движение
руки, забирающей в горсть и вновь распускающей бороду, выдавали его
волнение.
- И знаете, Клавдий Владимирович, я, кажется, нашел ключ к этому
шарику, - сказал Майгин.
- Какой?
- Тлеющий огонек...
- И здесь тлеющий огонек? - удивленно воскликнул Берсеньев.
- Почему <и здесь>? А где еще?
- Пока этот аппарат показывал вам здесь объемный синематограф без
полотна, я там, внизу, проделал то же, что когда-то сделал Нэнэ. Я
подносил тлеющий уголек к двери в прозрачной сфере, и она то
открывалась, то закрывалась.
- Значит, вы камлали? - смеясь, спросил Майгин.
- Камлал. И с не меньшим успехом, чем Нэнэ. Совершенно ясно: на
некоторые механизмы в этом городе действует огонь. Когда Петя
рассказал, как Нэнэ открыл дверь, я сразу же решил, что на какую-то
чувствительную часть замка, наверное, подействовало тепло тлеющего
уголька. Но об этой своей догадке умолчал, желая проверить ее. Я
проверил, и это оказалось фактом.
- Но почему же открыл дверь огонь тлеющий, а не огонь костра? -
спросил Майгин.
- Точно такой же вопрос задал себе и я. Ответ может быть только
один: на чувствительные пластинки некоторых механизмов в этом городе
действует лучистая энергия, исходящая от излучающего источника с
температурой не выше и не ниже пятисот - шестисот градусов, да и то на
известном расстоянии. Иначе говоря, это можно было бы назвать
воздействием тепловых лучей спектра - красных и инфракрасных.
- Да, это правдоподобно, - согласился Майгин. - Я долго
размахивал перед этим карманным <иллюзионом> тлеющей папироской, и
ничего не произошло. Но стоило мне приблизить папиросу к пластинке
шара, началось целое светопреставление. А впрочем, не знаю. Я еще не
проверял, ждал вас, Клавдий Владимирович.
- Ну что ж, давайте проверим.
- Садитесь, Клавдий Владимирович, вот здесь, рядом со мной, а ты,
Петя, с той стороны. - Майгин стряхнул пепел и поднес тлеющую
папироску сперва к мутному стеклу аппарата, а затем к пластинке,
похожей на гривенник.
Несколько мгновений прошло в напряженном ожидании. Но вот наконец
послышалось гудение; оно все усиливалось, и Берсеньев увидел, как от
стеклянной поверхности аппарата заструилась серебристая пелена...
Прошла еще минута, и на месте лагеря возник уже знакомый Майгину и
Пете пейзаж - низкий лес, огромные валуны... Только теперь вулкан
находился совсем близко, а город под прозрачным куполом - далеко,
верстах в двух. <Пиния> над кратером вулкана разрослась, она застилала
все небо, и ее с сухим треском пронизывали молнии. Вдруг раздался
оглушительный грохот. Казалось, небо над вулканом разорвалось, из
кратера вырвались языки пламени, и по склонам его быстро поползли
потоки огненной лавы. Мимо оцепеневших от удивления геологов откуда-то
пробежала толпа людей в цветных одеждах. Это были те самые люди,
которых Майгин и Петя видели в первый раз, но теперь их движения не
были ни плавными, ни величественными. Они бежали, спасаясь от огненных
потоков. Вот один из них остановился и, схватившись за горло, упал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27
лежал сейчас подле Майгина. Послышалась громкая, энергичная музыка,
будто кларнет в притихшем оркестре внезапно заиграл... или запел соло
почти человеческим голосом...
Местность вокруг стала двоиться. Сквозь серый камень проступили
белые пятна лагерных палаток, мутной становилась <пиния> над вулканом;
на фоне валунов появился знакомый кустарник... Город под прозрачной
сферой, как далекий мираж, таял в воздухе... Через минуту он исчез, и
все вокруг приняло прежний вид.
Потрясенные Майгин и Петя несколько мгновений сидели неподвижно.
Майгин продолжал крепко сжимать руку студента. Наконец он очнулся и
медленно обвел широко раскрытыми глазами знакомую местность. Петя
вскочил.
- Что это было, Андрей Гаврилович? Мираж? Я ничего не понимаю...
- А я понимаю,- сказал Майгин и протянул руку к затихшему
шарообразному аппарату. - Мы с тобой видели какую-то страничку
далекого прошлого, и показал нам ее вот этот шар. Я не мог его
открыть, но зато он помог мне открыть кое-что.
Майгин взял в руки и стал вновь, на этот раз уже с большим
уважением, разглядывать чудесный аппарат.
- Я не понимаю, как все произошло, но думаю, что это что-то вроде
синематографа, только без полотна и очень натурально.
- Значит, вы думаете, что мы с вами видели изображение нашего
подземного города, когда он еще был на поверхности? - тихо спросил
Петя.
- Я в этом уверен.
- Но это же замечательно! А... как же это случилось? Я все-таки
не могу понять, Андрей Гаврилович.
- Не знаю, Петя. Надо подумать, надо все вспомнить, и, может
быть, мы найдем ключ к этому чудесному шарику.
- Я побегу вниз, Андрей Гаврилович. Надо немедленно Клавдию
Владимировичу рассказать.
- Беги и приведи его сюда.
Петя помчался к шахте (Берсеньев в это время находился в
подземном городе).
Оставшись один, Майгин обошел вокруг место, где они сидели с
Петей, тщательно исследуя каждый камешек, каждую травинку. Он хотел
узнать, в чем кроется внешняя причина, которая заставила аппарат
действовать. Но все было на месте, и ничего лишнего Майгин не
обнаружил вблизи.
- Значит, причина кроется где-то здесь, - решил он, садясь на
прежнее место рядом с круглым аппаратом.
<Так... Теперь припомним, Андрей Гаврилович, что ты с ним делал в
тот момент, когда он начал гудеть>.
Майгин вытащил папиросу и закурил.
<Насколько мне помнится, ничего такого особенного я не делал. Я
говорил, курил... Стоп! Если мне память не изменяет, я ткнул вот в
этот металлический <гривенник> папиросой... Неужели от этого?..
Припомним точно! Я сказал: <Сегодня я до того дошел, что этот
гривенник хотел гвоздем выбить...> Или что-то в этом роде. Совершенно
верно! И при этом я ткнул вот сюда папиросой... Да-да! Ткнул тлеющей
папиросой... И после этого все началось...>
Майгину ужасно захотелось тут же проверить свою догадку. Он уже
поднес папиросу к круглой металлической пластинке, но передумал.
<Подожду Клавдия>, - решил он и, глубоко затянувшись, выпустил
клуб дыма.
Берсеньев, порядком запыхавшись, пришел в сопровождении Пети
минуты через три.
- Что случилось, Андрей? - спросил он.
- Мне кажется, мы скоро разгадаем эту подземную загадку, -
ответил Майгин.
И он рассказал все.
Берсеньев выслушал его с величайшим вниманием. Внешне он был
абсолютно спокоен, лишь глубокие складки на переносице да движение
руки, забирающей в горсть и вновь распускающей бороду, выдавали его
волнение.
- И знаете, Клавдий Владимирович, я, кажется, нашел ключ к этому
шарику, - сказал Майгин.
- Какой?
- Тлеющий огонек...
- И здесь тлеющий огонек? - удивленно воскликнул Берсеньев.
- Почему <и здесь>? А где еще?
- Пока этот аппарат показывал вам здесь объемный синематограф без
полотна, я там, внизу, проделал то же, что когда-то сделал Нэнэ. Я
подносил тлеющий уголек к двери в прозрачной сфере, и она то
открывалась, то закрывалась.
- Значит, вы камлали? - смеясь, спросил Майгин.
- Камлал. И с не меньшим успехом, чем Нэнэ. Совершенно ясно: на
некоторые механизмы в этом городе действует огонь. Когда Петя
рассказал, как Нэнэ открыл дверь, я сразу же решил, что на какую-то
чувствительную часть замка, наверное, подействовало тепло тлеющего
уголька. Но об этой своей догадке умолчал, желая проверить ее. Я
проверил, и это оказалось фактом.
- Но почему же открыл дверь огонь тлеющий, а не огонь костра? -
спросил Майгин.
- Точно такой же вопрос задал себе и я. Ответ может быть только
один: на чувствительные пластинки некоторых механизмов в этом городе
действует лучистая энергия, исходящая от излучающего источника с
температурой не выше и не ниже пятисот - шестисот градусов, да и то на
известном расстоянии. Иначе говоря, это можно было бы назвать
воздействием тепловых лучей спектра - красных и инфракрасных.
- Да, это правдоподобно, - согласился Майгин. - Я долго
размахивал перед этим карманным <иллюзионом> тлеющей папироской, и
ничего не произошло. Но стоило мне приблизить папиросу к пластинке
шара, началось целое светопреставление. А впрочем, не знаю. Я еще не
проверял, ждал вас, Клавдий Владимирович.
- Ну что ж, давайте проверим.
- Садитесь, Клавдий Владимирович, вот здесь, рядом со мной, а ты,
Петя, с той стороны. - Майгин стряхнул пепел и поднес тлеющую
папироску сперва к мутному стеклу аппарата, а затем к пластинке,
похожей на гривенник.
Несколько мгновений прошло в напряженном ожидании. Но вот наконец
послышалось гудение; оно все усиливалось, и Берсеньев увидел, как от
стеклянной поверхности аппарата заструилась серебристая пелена...
Прошла еще минута, и на месте лагеря возник уже знакомый Майгину и
Пете пейзаж - низкий лес, огромные валуны... Только теперь вулкан
находился совсем близко, а город под прозрачным куполом - далеко,
верстах в двух. <Пиния> над кратером вулкана разрослась, она застилала
все небо, и ее с сухим треском пронизывали молнии. Вдруг раздался
оглушительный грохот. Казалось, небо над вулканом разорвалось, из
кратера вырвались языки пламени, и по склонам его быстро поползли
потоки огненной лавы. Мимо оцепеневших от удивления геологов откуда-то
пробежала толпа людей в цветных одеждах. Это были те самые люди,
которых Майгин и Петя видели в первый раз, но теперь их движения не
были ни плавными, ни величественными. Они бежали, спасаясь от огненных
потоков. Вот один из них остановился и, схватившись за горло, упал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27