– Не расшибся?
Князь прорычал что-то неразборчивое.
– Прости! Мне правда жаль, что так вышло, ты был единственный нормальный человек среди этого отребья, – прошептала она. – Ну да ладно. Мне пора.
С этими словами она растворилась в воздухе. Берсень с тревогой вгляделся в плывущее со стороны замка пыльное облако.
– Надо уходить. Неизвестно еще, что там за дрянь в этой пыли.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
Они не разговаривали целый день, торопясь уйти как можно дальше от замка. В разбитых, покореженных доспехах, в истрепанных и грязных одеждах, погруженные в свои мысли, явно невеселые, они меньше всего походили на победителей.
Хуже всех выглядел Воисвет. И дело было не в синяках и ссадинах, которые он наотрез отказался лечить, да к тому же наорал зазря на Берсеня. Тот, впрочем, тоже в долгу не остался. И только Ирица заметила, насколько необычно вел себя маг.
Но больше никому не было дела до изменившегося характера Берсеня. Людей грызли собственные заботы.
Даже Горяй и тот помалкивал против обыкновения да поглядывал по сторонам, точно надеясь увидеть Иву среди бела дня.
Последним шел Дежень, как обычно с каменным лицом. Еще несколько дней назад Ирице не составило бы никакого труда подойти к нему и поинтересоваться его мыслями и чувствами. Но сейчас… Сейчас она отчетливо поняла, что это будет стоить ей немалых усилий. И неизвестно еще, ответит ли брат.
Ирица тяжело вздохнула. Судя по всему, изменился не один маг. Возможно, очень скоро им придется чуть ли не заново привыкать друг к другу. А идти ведь не один день.
Забившись вечером в одну из пещерок, они наскоро поужинали и легли спать. Первым на дежурство напросился Горяй, и Воисвет не стал этому препятствовать.
Ирица пробралась под бок к Берсеню, с замиранием сердца ощутила на своей спине его тяжелую руку. И впервые за время похода заснула быстро и без волнений.
Едва воздух заполнился дружным храпом, Горяй поднялся и двинулся прочь из пещеры. Проходя мимо Берсеня, сотник заметил, что тот чуть ли не обнимается с заветным мечом. Маг лежал на спине, одной рукой прижав Ирицу, а другой вцепившись в рукоять Черного меча.
Сотник покачал головой, аккуратно подхватил меч. Примерил к своим ножнам и несказанно удивился. Черный меч с легкостью вошел в устье, хотя минутой раньше казался куда длиннее.
За спиной щелкнул камешек, сотник резко обернулся и расплылся в улыбке:
– Ива!
– Горяй!
Он подхватил ее на руки.
– Живой! – прошептала она.
– Ну-ну, не шути так, – усмехнулся Горяй. – Пойдем, я прихватил одеяло.
Они выбрали уютное местечко недалеко от пещеры. Горяй торопливо освободился от ремней и одежды, Черный меч положил как можно ближе.
– С кем ты собираешься биться? – удивилась Ива. – Или, может, ты опасаешься того человека, что следил за вами всю дорогу?
– Какого человека? – Горяй невольно потянулся за мечом.
– Так он не с вами?
– Нет! Но кто же это был?
– Он всегда держался недалеко от вас. Я даже хотела попробовать его на вкус, но потом решила, что он с вами.
В памяти Горяя всплыла стрела, пробившая глаз великана.
– Не он ли убил великана?
– Не знаю, я же сплю днем. Так его надо было убить?
– Нет, наверное, нет… – Горяй задумался. – Скорее всего, именно он помог управиться с великаном. Я завтра поговорю с князем, тогда и посмотрим.
– Как скажешь, милый.
– Почему ты не приходила, когда мы ночевали на подходе к замку?
– Я приходила, – со вздохом ответила она. – Но по пути мне встретился кое-кто. Одно существо, я так и не поняла, что это или кто, в общем, она запретила мне приближаться к вам.
– Дара, – сообразил Горяй. – Скорее всего, это была Дара. Вот еще гнусная тварь!
– Я не знаю ее имени, но мне хотелось бы верить, что она больше не вернется. – В голосе Ивы слышался страх.
– Думаю, не вернется. – Сотник обнял вампиршу. – Ну, хватит разговоров…
Дара появилась в пещере далеко за полночь. Внимательно оглядевшись, первым делом подошла к Берсеню и небрежно расшвыряла ногой его вещи. Не обнаружив меча, задумалась, но затем ее внимание привлекли характерные звуки, доносившиеся снаружи. Лицо ее прорезала усмешка.
Дара шагнула к выходу и тут почувствовала, что за ней наблюдают. Она замерла и резко обернулась:
– Князь?
– Да, это я, Дара.
Воисвет медленно поднялся. В полутьме, освещенная лишь налетом лунного света, девушка выглядела особенно привлекательно.
– Кто ты, Дара?
– Ты разве еще не понял?
– Я воин, а не маг. Наверное, я слишком привык доверять своим глазам. И пока я вижу пред собой очаровательную девушку.
Дара медленно приблизилась к Воисвету.
– И ты не сердишься за то, что я так грубо обошлась с тобой сегодня?
– Наверное, у тебя были к тому основания.
– Еще бы. Странный ты человек, князь. Наверное, твоя жена очень любила тебя?
Воисвет пожал плечами. Дара обняла его, ласково погладила по лицу.
– Да, мне жаль, что мы так ни разу и не были вместе, – прошептала она. – Если бы не Глаз…
– Что мешает нам быть вместе сейчас? Дара рассмеялась:
– Мы слишком разные, князь. Или скажешь, что Берсень так и не рассказал тебе в подробностях, кто я на самом деле?
– Меня мало интересует мнение Берсеня.
– Напрасно, милый, напрасно. Этот парень поразительно хитер, нужно признать, я недооценила его.
– Так, значит, он прав? – сказал князь, отступая от нее на шаг. – Ты не человек?
– Тебя это вдруг стало пугать? Но я уверена, ты и раньше подозревал меня, разве нет? Ты не настолько тупой вояка, каким хочешь казаться. Кроме того, принимая облик человека, я почти человек.
– Почти, – усмехнулся Воисвет. – Нет, Дара, не ты пугаешь меня. Меня, скорее, могут испугать твои намерения. Зачем ты здесь?
– Ты знаешь, Воисвет, есть только одна причина.
– Но тебе был нужен Глаз.
– Когда это было, – лукаво улыбнулась она. – Если бы твой мудрый маг отдал мне его сразу, я давно уже осталась бы только в ваших воспоминаниях. А сейчас меня интересует кое-что другое.
– Но ведь ты отказалась от меча. Быстро же ты меняешься, Дара.
– Глупышка, – она покачала головой, – ты даже представить себе не можешь, насколько мое понимание «быстро» отличается от твоего.
– Мы не отдадим тебе меч.
– Тогда вы умрете.
– Я готов, Дара. – Воисвет улыбнулся краем губ. – Смерть от твоих рук не самая плохая смерть. Дара рассмеялась:
– Лесть не поможет меня остановить. Но тебя-то я не убью. Обещаю.
Она взметнула руку, и, прежде чем князь успел что-либо еще сказать, его веки смежились и он стал заваливаться на землю. Дара молнией подскочила к нему и, опустив его бесчувственное тело на землю, прикрыла одеялом.
– Хотела бы я знать, зачем это делаю? – пробормотала она. – Похоже, я слишком много времени провожу в этом теле.
Она постояла с минуту, глядя на мирно посапывающего Воисвета:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95