Он рывком поднялся и увидел сидевшего на кромке скалы князя. Меч покоился у него на коленях, а взгляд Воисвета был прикован к выползавшему из-за гор солнцу.
– Проснулся? – не поворачиваясь, сказал князь. – Иди сюда, присядь, полюбуйся на рассвет.
Маг осторожно подошел к обрыву, аккуратно присел, с опаской поглядывая на князя.
– По мечу, что ли, соскучился, ну так возьми. – Воисвет небрежно швырнул его магу. – Барахло этот твой меч.
Берсень подобрал клинок, перевел взгляд на князя и наткнулся на его насмешливую улыбку.
– Если уж на кого меч повлиял, так это на тебя, носишься с ним как курица с яйцом.
– Он повлиял на всех, – тихо сказал маг. – Нравится это кому или нет.
– Глупости, – князь отмахнулся. – Это ты вбил себе в голову.
– А что вбил ты в свою? – неожиданно даже для себя спросил маг. – Хочешь стать властелином мира?
Воисвет вскинул брови.
– Я? – Складки на лбу тотчас разгладились. – Впрочем, чего тут скрывать. Да, было дело. Да и сейчас подумываю, хотя… Силой-то меч не обижен, это точно. А чтобы им пользоваться, твоих семи пядей не нужно.
– Неужели? – скептически скривился Берсень.
– Точно. – Воисвет усмехнулся. – Я попробовал, пока ты спал.
– И что же?
Князь ткнул пальцем в скалу в ста саженях от них:
– Видишь, верхушки нет?
– Хочешь сказать… – Маг вскинул брови.
– Да я это, я, – раздраженно буркнул князь. – Могу повторить, если хочешь. Правда, тебя теперь не оторвешь от него.
– Ну почему же, – возразил маг. – Возьми меч, покажи.
– Ну тебя к черту со своим мечом! – взорвался вдруг Воисвет.
– А как же мировое господство?
Воисвет обжег мага взглядом:
– Чушь все это.
– Чушь? – не поверил своим ушам маг. – Как это – чушь?
– Очень просто, – отозвался Воисвет. – Как и любая другая чушь.
Берсень промолчал. Он чувствовал, что в князе что-то изменилось, но понять, к лучшему это или нет, пока не мог.
– Ну что, скажи мне, изменится? Правил я десятком деревень и парочкой городов, а буду сотнями городов и сотнями тысяч сел, какая разница? Ну, золото там, изумруды, шелка и прочее. А толку?
– А какой ты вообще хотел толк?
– Кто его знает? – прорычал князь.
Солнце выкатилось почти целиком, лучи стали слепить глаза, Воисвет щурился, но взгляда не отводил.
– Думал я поначалу – наведу порядок в стране. Чтоб больше не было так, как у меня. Хозяин за порог – и тут как тут соседи-стервятники, а ведь большинство родственники, чтоб их!..
Воисвет замолчал. Молчал и Берсень, пытавшийся понять, к чему клонит князь. Ведь он наверняка подводит к какой-то мысли – не может не подводить!..
– Но потом я понял, что все без толку. – Воисвет вздохнул. – Не приставишь же к каждому соглядатая, а приставишь, где столько неподкупных взять? Понял я, что хрен у меня что получится. Ну, получу я во владение мир и что буду делать? Мало мне соседей, так будут свои же бунтовать, заговоры всякие, свары, дрязги… На кой это мне? Ради того, чтобы в золоте ноги омыть? Душегубов по подвалам пытать? Девок под себя тащить сотнями? И так изо дня в день? Ох, невелики радости властелина.
– Кое-кто за такие радости отца родного не пожалеет, – вставил Берсень.
– Я не кое-кто, – Воисвет помотал головой, – мне нужно больше.
– Что? – Маг подался вперед. – Что тебе нужно?
– Если бы я знал. Если бы твой меч подсказал. А он ведь только и может, что скалы крушить.
– Значит, ты решил отвезти меч Адамиру?
– Адамиру? – изумился Воисвет. – Чтобы этот паук мерзкий стал владыкой мира?
– Что это ты на него ополчился? Сам же согласился на его предложение. Разве тебя силой сюда тащили?
– Подловил он меня. Подловил в такой час, врагу не пожелаешь. – Князь со вздохом опустил голову. – Так что тварь он, тварь такая, что ни мне, ни Деженю за ним не угнаться.
– Тогда что? Что ты задумал? – нетерпеливо спросил маг.
– Есть одна мыслишка… – Взгляд князя упал вниз, на острые камни, торчавшие саженях в десяти. – Лучше всего было бы уничтожить этот меч.
– Уничтожить? – Берсень от волнения привстал.
– Да, чтобы никому не достался. Но вряд ли это удастся. Я пробовал – не ломается.
– Ты его хотел сломать? – поразился Берсень, оглядывая меч, точно надеялся увидеть следы разрушения.
– Видишь? – Воисвет показал магу правую руку, перевязанную окровавленной повязкой. – Порезался только. Но есть еще способ. Не такой надежный, но все-таки.
– И что же?
Берсень ощутил, что дрожит. Неужели он и впрямь так привязался к мечу?
– Скинуть его отсюда, – Воисвет кивнул на обрыв. – Вон в ту расщелину. Черта с два кто найдет!
Берсень молчал, вглядываясь вниз.
– Но ведь мы всегда будем знать.
– Пока живы, Берсень, пока живы. – Голос Воисвета приблизился.
Маг резко повернулся и увидел подходящего князя. Берсень торопливо выхватил меч:
– Назад, князь! Назад, я сказал!
Тот остановился, на лице плясала улыбка. Как показалось магу, совершенно безумная.
– Ну что ж, Берсень. Дело твое. И меч твой. Морочься теперь ты с ним.
Воисвет шагнул к обрыву:
– Да, только прими совет. Не отдавай Адамиру. Прикончит он тебя. Поверь.
– Я и сам знаю. – Берсень пожал плечами. – А ты? Ты что это удумал?
Он сделал шаг к Воисвету, еще не очень-то понимая зачем.
– Как же мне все это надоело, – пробормотал князь. – И меч этот в особенности… Об одном жалею…
Воисвет вздохнул. Берсень увидел, как потемнел взгляд князя, как наполнился тоской. Но спустя миг все исчезло, а Воисвет выдавил из себя улыбку.
– Вот уж и сам не думал, что так привяжусь к ней, – сказал он. – Когда вы после гибели Дары смотрели на меня сочувствующими взглядами, мне было смешно. А вот сейчас, Берсень, почему-то несмешно. Очень несмешно.
– Подожди, князь! Подожди! Мы можем еще что-нибудь придумать.
Берсень был уже рядом. Он убрал меч в ножны за спиной, сделал еще шаг, готовясь перехватить князя. Он был противен себе в этот миг. Еще бы! Он так долго вынашивал планы мести, а тут сам вздумал его спасать!
Но князь избавил его от тягостных сомнений и переживаний. Шагнул к магу и дернул его за собой. Берсень дико заорал, ударил князя кулаком в лицо, но ноги уже скользили с обрыва, уже осыпался каменистый край.
Невероятным напряжением всех сил маг дотянулся до длинного корня сосны, нависшей над пропастью. И тут же ощутил неимоверную тяжесть на ногах – в них клещом вцепился Воисвет.
– Давай, Берсень, решайся! – закричал он. – Меч не должен никому достаться! Поверь, так будет лучше для всех!
Берсень стиснул зубы и дернул ногой, пытаясь вырваться из цепких рук князя.
– Берсень! Этот меч принесет людям смерть! А я не хочу больше смерти!
– Так оставь меня! – заорал маг, яростно трепыхаясь.
– Нет, Берсень! – Воисвет хохотнул. – Ты должен умереть тоже! Ты слишком умен, чтобы оставить тебя жить вместе с мечом!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95
– Проснулся? – не поворачиваясь, сказал князь. – Иди сюда, присядь, полюбуйся на рассвет.
Маг осторожно подошел к обрыву, аккуратно присел, с опаской поглядывая на князя.
– По мечу, что ли, соскучился, ну так возьми. – Воисвет небрежно швырнул его магу. – Барахло этот твой меч.
Берсень подобрал клинок, перевел взгляд на князя и наткнулся на его насмешливую улыбку.
– Если уж на кого меч повлиял, так это на тебя, носишься с ним как курица с яйцом.
– Он повлиял на всех, – тихо сказал маг. – Нравится это кому или нет.
– Глупости, – князь отмахнулся. – Это ты вбил себе в голову.
– А что вбил ты в свою? – неожиданно даже для себя спросил маг. – Хочешь стать властелином мира?
Воисвет вскинул брови.
– Я? – Складки на лбу тотчас разгладились. – Впрочем, чего тут скрывать. Да, было дело. Да и сейчас подумываю, хотя… Силой-то меч не обижен, это точно. А чтобы им пользоваться, твоих семи пядей не нужно.
– Неужели? – скептически скривился Берсень.
– Точно. – Воисвет усмехнулся. – Я попробовал, пока ты спал.
– И что же?
Князь ткнул пальцем в скалу в ста саженях от них:
– Видишь, верхушки нет?
– Хочешь сказать… – Маг вскинул брови.
– Да я это, я, – раздраженно буркнул князь. – Могу повторить, если хочешь. Правда, тебя теперь не оторвешь от него.
– Ну почему же, – возразил маг. – Возьми меч, покажи.
– Ну тебя к черту со своим мечом! – взорвался вдруг Воисвет.
– А как же мировое господство?
Воисвет обжег мага взглядом:
– Чушь все это.
– Чушь? – не поверил своим ушам маг. – Как это – чушь?
– Очень просто, – отозвался Воисвет. – Как и любая другая чушь.
Берсень промолчал. Он чувствовал, что в князе что-то изменилось, но понять, к лучшему это или нет, пока не мог.
– Ну что, скажи мне, изменится? Правил я десятком деревень и парочкой городов, а буду сотнями городов и сотнями тысяч сел, какая разница? Ну, золото там, изумруды, шелка и прочее. А толку?
– А какой ты вообще хотел толк?
– Кто его знает? – прорычал князь.
Солнце выкатилось почти целиком, лучи стали слепить глаза, Воисвет щурился, но взгляда не отводил.
– Думал я поначалу – наведу порядок в стране. Чтоб больше не было так, как у меня. Хозяин за порог – и тут как тут соседи-стервятники, а ведь большинство родственники, чтоб их!..
Воисвет замолчал. Молчал и Берсень, пытавшийся понять, к чему клонит князь. Ведь он наверняка подводит к какой-то мысли – не может не подводить!..
– Но потом я понял, что все без толку. – Воисвет вздохнул. – Не приставишь же к каждому соглядатая, а приставишь, где столько неподкупных взять? Понял я, что хрен у меня что получится. Ну, получу я во владение мир и что буду делать? Мало мне соседей, так будут свои же бунтовать, заговоры всякие, свары, дрязги… На кой это мне? Ради того, чтобы в золоте ноги омыть? Душегубов по подвалам пытать? Девок под себя тащить сотнями? И так изо дня в день? Ох, невелики радости властелина.
– Кое-кто за такие радости отца родного не пожалеет, – вставил Берсень.
– Я не кое-кто, – Воисвет помотал головой, – мне нужно больше.
– Что? – Маг подался вперед. – Что тебе нужно?
– Если бы я знал. Если бы твой меч подсказал. А он ведь только и может, что скалы крушить.
– Значит, ты решил отвезти меч Адамиру?
– Адамиру? – изумился Воисвет. – Чтобы этот паук мерзкий стал владыкой мира?
– Что это ты на него ополчился? Сам же согласился на его предложение. Разве тебя силой сюда тащили?
– Подловил он меня. Подловил в такой час, врагу не пожелаешь. – Князь со вздохом опустил голову. – Так что тварь он, тварь такая, что ни мне, ни Деженю за ним не угнаться.
– Тогда что? Что ты задумал? – нетерпеливо спросил маг.
– Есть одна мыслишка… – Взгляд князя упал вниз, на острые камни, торчавшие саженях в десяти. – Лучше всего было бы уничтожить этот меч.
– Уничтожить? – Берсень от волнения привстал.
– Да, чтобы никому не достался. Но вряд ли это удастся. Я пробовал – не ломается.
– Ты его хотел сломать? – поразился Берсень, оглядывая меч, точно надеялся увидеть следы разрушения.
– Видишь? – Воисвет показал магу правую руку, перевязанную окровавленной повязкой. – Порезался только. Но есть еще способ. Не такой надежный, но все-таки.
– И что же?
Берсень ощутил, что дрожит. Неужели он и впрямь так привязался к мечу?
– Скинуть его отсюда, – Воисвет кивнул на обрыв. – Вон в ту расщелину. Черта с два кто найдет!
Берсень молчал, вглядываясь вниз.
– Но ведь мы всегда будем знать.
– Пока живы, Берсень, пока живы. – Голос Воисвета приблизился.
Маг резко повернулся и увидел подходящего князя. Берсень торопливо выхватил меч:
– Назад, князь! Назад, я сказал!
Тот остановился, на лице плясала улыбка. Как показалось магу, совершенно безумная.
– Ну что ж, Берсень. Дело твое. И меч твой. Морочься теперь ты с ним.
Воисвет шагнул к обрыву:
– Да, только прими совет. Не отдавай Адамиру. Прикончит он тебя. Поверь.
– Я и сам знаю. – Берсень пожал плечами. – А ты? Ты что это удумал?
Он сделал шаг к Воисвету, еще не очень-то понимая зачем.
– Как же мне все это надоело, – пробормотал князь. – И меч этот в особенности… Об одном жалею…
Воисвет вздохнул. Берсень увидел, как потемнел взгляд князя, как наполнился тоской. Но спустя миг все исчезло, а Воисвет выдавил из себя улыбку.
– Вот уж и сам не думал, что так привяжусь к ней, – сказал он. – Когда вы после гибели Дары смотрели на меня сочувствующими взглядами, мне было смешно. А вот сейчас, Берсень, почему-то несмешно. Очень несмешно.
– Подожди, князь! Подожди! Мы можем еще что-нибудь придумать.
Берсень был уже рядом. Он убрал меч в ножны за спиной, сделал еще шаг, готовясь перехватить князя. Он был противен себе в этот миг. Еще бы! Он так долго вынашивал планы мести, а тут сам вздумал его спасать!
Но князь избавил его от тягостных сомнений и переживаний. Шагнул к магу и дернул его за собой. Берсень дико заорал, ударил князя кулаком в лицо, но ноги уже скользили с обрыва, уже осыпался каменистый край.
Невероятным напряжением всех сил маг дотянулся до длинного корня сосны, нависшей над пропастью. И тут же ощутил неимоверную тяжесть на ногах – в них клещом вцепился Воисвет.
– Давай, Берсень, решайся! – закричал он. – Меч не должен никому достаться! Поверь, так будет лучше для всех!
Берсень стиснул зубы и дернул ногой, пытаясь вырваться из цепких рук князя.
– Берсень! Этот меч принесет людям смерть! А я не хочу больше смерти!
– Так оставь меня! – заорал маг, яростно трепыхаясь.
– Нет, Берсень! – Воисвет хохотнул. – Ты должен умереть тоже! Ты слишком умен, чтобы оставить тебя жить вместе с мечом!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95