Почему ты одна?
– А с кем же мне быть? – вздохнула Аня. – Игоря забрали в армию в первый же день войны, а больше у нас никого не было. Его родители где-то в Минске, мои – ты ведь знаешь. Да, ты же недавно была там. Как у них?.. Мы с Игорем тоже хотели ехать, да вот…
– Видела тетку Марью, маму твою, – Вера невольно понизила голос. – Девочек видела: Нину, Лару… Вместе в лес по ягоды ходили… Ничего, живут, как и все.
– Ой, Ларочка! – Аня наклонилась к Вере. – Я так давно не видела ее. Прошлым летом тоже не выбралась. А отчима моего не встречала?
– Нет, не пришлось. Он все больше на заводе был.
– Наверное, в армию пошел, как и Игорь.
– Может быть.
– Верочка!
– Что?
– Так ты Лару видела?
– Да, я же говорю, что ягоды вместе собирали.
– Ты знаешь, – Аня прижалась лбом к головке ребенка, – мне кажется, мой Толик как две капли воды на нее похож!
– Он скорей такой, как Владик, – мягко запротестовала Вера.
– А мне кажется, нет. Владик меньше, дробнее. А тот был полненький, щечки пухленькие…
– Почему ты говоришь «был»?
– Ой, молчи!.. – Аня всхлипнула, не удержалась, заплакала громко.
Начинало светать. Проснулся Владик. Сначала зевнул, потянулся, потом громко и требовательно заплакал.
– Есть хочет, – прижимая к себе ребенка, печально сказала мать, – а мне нечем накормить его. Понимаешь, после этого несчастья молоко пропало.
– А мы ему сейчас вот что, – Вера торопливо развязала свой узелок, достала оттуда кусочек черного хлеба, – мы ему корочку. На, Владик, ешь!
Мальчик, дернув ножками и сложив губы трубочкой, жадно схватил хлеб, потянул его в рот одной ручкой, а потом и обеими. Зачмокал, засосал корочку, а вместе с ней и пальчики.
Поезд, постепенно замедляя ход, застучал буферами и остановился. Сквозь предрассветный туман виднелись какие-то деревенские постройки и невысокий блок-пост. Мимо вагонов изредка проходили люди: одни старались пристроиться на платформу, другие, возможно, приехали на работу. Двое пожилых мужчин в резиновых сапогах, с лопатами в руках, поравнялись с платформой, и один из них сказал, наверное, продолжая разговор:
– Прет немец, страшно прет. Говорят, к самому городу подходит.
– Этакий зверюга, – ответил второй. – Всю Европу сожрал.
– Однако подавится, будь он трижды проклят!
Они пошли дальше, обсуждая положение на фронтах.
С платформой поравнялся совсем еще молодой, высокий парень в выгоревшей кепке, в мокрых от росы сандалиях. В одной руке он держал путейский фонарь, в другой авоську с горбушкой хлеба и бутылкой молока. Парень молча прошел мимо платформы, не заметив на ней людей. В это время заплакал Владик.
– Далеко едем? – остановившись, громко спросил железнодорожник.
– В Воронеж, – ответила Вера так определенно, точно они находились в маршрутном пассажирском вагоне.
Владик, услышав голоса, перестал плакать и, держа в руке корочку хлеба, с любопытством уставился на парня.
– А ты что, завтракаешь, карапуз?
Малыш улыбнулся, показав свои единственные два зуба.
– Так, может, молочка тебе дать? На, бери бутылку!
Владик замахал ручками, и обсосанная корочка упала в сенную труху.
– Спасибо, что вы, – запротестовала Аня, – вам ведь самому нужно.
– Ничего, обойдусь. Возьмите, оно свежее.
– Спасибо, – сказала и Вера.
Парень кивнул малышу и пожелал женщинам, уходя, счастливо доехать.
– Теперь мы богатые, – погладила Вера теплый детский животик. – Сейчас дадим тебе вторую корочку да обмакнем ее в молочко…
Вера видела, что Аня смотрит на бутылку, как на величайшую ценность, прямо глазам своим не верит. И в то же время беспокойство не покидало ее.
– Может, здесь узловая станция? – спросила она наконец, когда Вера посадила Владика к себе на колени.
– Нет, судя по всему, не узловая.
– А то бы сойти, поспрашивать…
Но поезд неожиданно вздрогнул, застучал буферами, стал медленно набирать скорость. Аня всматривалась во все встречавшееся на пути, пока проезжали станцию, а когда потянулись с обеих сторон дороги ряды молодых елей, легла и с головой накрылась шинелью. Вера молча кормила малыша и старалась не беспокоить подругу: пусть уснет, хоть на время успокоится.
Но уснуть Аня не могла. Она крутилась с бока на бок, тяжко вздыхала. Вера попыталась заговорить с ней:
– Ты кого-нибудь из наших встречала за эти годы?
Аня приоткрыла лицо, печально посмотрела на Веру. Ей, очевидно, ни о чем не хотелось вспоминать.
– Нет, никого не встречала, – сдержанно ответила она. Помолчала немного и добавила: – Генка Мухов пару раз писал…
– Какой Генка?
Вера не помнила на своем курсе такого студента, а потому и не догадалась, о ком Аня говорит.
– Забыла уже? – Аня вяло улыбнулась. – Дружок моего Игоря.
– Ах, вон кто! – удивилась Вера. – Я думала, ты о наших…
– А он чужой?
Вера промолчала. Ей вспомнился физкультурник с татуировками, с которым она когда-то встречалась на вишневой улице. И снова перед глазами встал рыжий «Толик» из паспортного стола. Неприятными были воспоминания, хотелось отогнать их, но самое близкое и родное было связано с этим. Она и раньше вспоминала дни своей ранней молодости, но что теперь вспомнилось, невольно нагоняло тоску. Вера чуть не расплакалась, только ради подруги заставила себя сдержаться. У Ани и так не высыхают глаза, а увидит чужие слезы, совсем поддастся отчаянию.
Аня молча всматривалась в раннюю синь неба, и Вера видела, что она постепенно тоже отдавалась воспоминаниям.
…Пусть… Какими бы они ни были, а все же помогут хоть на минуту горе забыть.
Немного погодя Аня заговорила:
– Они очень крепко дружили, Игорь и Генка. Когда мы уезжали из Минска, Генка хотел тоже ехать, хотя был только на третьем курсе. Просился в наш городок. Работы там хватало: Игорь в двух школах физкультуру преподавал… – Аня болезненно улыбнулась: – Не знаю, что пришло в голову, но вдруг бросил Генка институт и поехал в военное училище. Писал не так давно, что выпустили командиром взвода…
– А о девчатах наших ты ничего не слыхала?
– Почти ничего…
Аня снова умолкла, и ей показалось, будто поезд идет совсем медленно и удивительно плавно… И будто бы не вперед, а назад…
V
Хата Никиты Трутикова, где когда-то было так людно, теперь почти совсем опустела. Старшие сыновья на каникулы не успели приехать, не вернулась и Анна Степановна. Добрались пешком, вначале один, потом второй, только младшие Ваня и Леня. Первому пришлось считать шпалы из-под самых Горок, куда он ездил знакомиться с сельскохозяйственной академией, а второй пропутешествовал из самого Минска.
Сейчас сыновья почти все время были с отцом, а хата оставалась на замке, как и правление колхоза, и сельсовет, и кооператив. Дня три назад люди видели в окне кооператива большого разномастного кота, который облизывался и грустно посматривал на прохожих.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102
– А с кем же мне быть? – вздохнула Аня. – Игоря забрали в армию в первый же день войны, а больше у нас никого не было. Его родители где-то в Минске, мои – ты ведь знаешь. Да, ты же недавно была там. Как у них?.. Мы с Игорем тоже хотели ехать, да вот…
– Видела тетку Марью, маму твою, – Вера невольно понизила голос. – Девочек видела: Нину, Лару… Вместе в лес по ягоды ходили… Ничего, живут, как и все.
– Ой, Ларочка! – Аня наклонилась к Вере. – Я так давно не видела ее. Прошлым летом тоже не выбралась. А отчима моего не встречала?
– Нет, не пришлось. Он все больше на заводе был.
– Наверное, в армию пошел, как и Игорь.
– Может быть.
– Верочка!
– Что?
– Так ты Лару видела?
– Да, я же говорю, что ягоды вместе собирали.
– Ты знаешь, – Аня прижалась лбом к головке ребенка, – мне кажется, мой Толик как две капли воды на нее похож!
– Он скорей такой, как Владик, – мягко запротестовала Вера.
– А мне кажется, нет. Владик меньше, дробнее. А тот был полненький, щечки пухленькие…
– Почему ты говоришь «был»?
– Ой, молчи!.. – Аня всхлипнула, не удержалась, заплакала громко.
Начинало светать. Проснулся Владик. Сначала зевнул, потянулся, потом громко и требовательно заплакал.
– Есть хочет, – прижимая к себе ребенка, печально сказала мать, – а мне нечем накормить его. Понимаешь, после этого несчастья молоко пропало.
– А мы ему сейчас вот что, – Вера торопливо развязала свой узелок, достала оттуда кусочек черного хлеба, – мы ему корочку. На, Владик, ешь!
Мальчик, дернув ножками и сложив губы трубочкой, жадно схватил хлеб, потянул его в рот одной ручкой, а потом и обеими. Зачмокал, засосал корочку, а вместе с ней и пальчики.
Поезд, постепенно замедляя ход, застучал буферами и остановился. Сквозь предрассветный туман виднелись какие-то деревенские постройки и невысокий блок-пост. Мимо вагонов изредка проходили люди: одни старались пристроиться на платформу, другие, возможно, приехали на работу. Двое пожилых мужчин в резиновых сапогах, с лопатами в руках, поравнялись с платформой, и один из них сказал, наверное, продолжая разговор:
– Прет немец, страшно прет. Говорят, к самому городу подходит.
– Этакий зверюга, – ответил второй. – Всю Европу сожрал.
– Однако подавится, будь он трижды проклят!
Они пошли дальше, обсуждая положение на фронтах.
С платформой поравнялся совсем еще молодой, высокий парень в выгоревшей кепке, в мокрых от росы сандалиях. В одной руке он держал путейский фонарь, в другой авоську с горбушкой хлеба и бутылкой молока. Парень молча прошел мимо платформы, не заметив на ней людей. В это время заплакал Владик.
– Далеко едем? – остановившись, громко спросил железнодорожник.
– В Воронеж, – ответила Вера так определенно, точно они находились в маршрутном пассажирском вагоне.
Владик, услышав голоса, перестал плакать и, держа в руке корочку хлеба, с любопытством уставился на парня.
– А ты что, завтракаешь, карапуз?
Малыш улыбнулся, показав свои единственные два зуба.
– Так, может, молочка тебе дать? На, бери бутылку!
Владик замахал ручками, и обсосанная корочка упала в сенную труху.
– Спасибо, что вы, – запротестовала Аня, – вам ведь самому нужно.
– Ничего, обойдусь. Возьмите, оно свежее.
– Спасибо, – сказала и Вера.
Парень кивнул малышу и пожелал женщинам, уходя, счастливо доехать.
– Теперь мы богатые, – погладила Вера теплый детский животик. – Сейчас дадим тебе вторую корочку да обмакнем ее в молочко…
Вера видела, что Аня смотрит на бутылку, как на величайшую ценность, прямо глазам своим не верит. И в то же время беспокойство не покидало ее.
– Может, здесь узловая станция? – спросила она наконец, когда Вера посадила Владика к себе на колени.
– Нет, судя по всему, не узловая.
– А то бы сойти, поспрашивать…
Но поезд неожиданно вздрогнул, застучал буферами, стал медленно набирать скорость. Аня всматривалась во все встречавшееся на пути, пока проезжали станцию, а когда потянулись с обеих сторон дороги ряды молодых елей, легла и с головой накрылась шинелью. Вера молча кормила малыша и старалась не беспокоить подругу: пусть уснет, хоть на время успокоится.
Но уснуть Аня не могла. Она крутилась с бока на бок, тяжко вздыхала. Вера попыталась заговорить с ней:
– Ты кого-нибудь из наших встречала за эти годы?
Аня приоткрыла лицо, печально посмотрела на Веру. Ей, очевидно, ни о чем не хотелось вспоминать.
– Нет, никого не встречала, – сдержанно ответила она. Помолчала немного и добавила: – Генка Мухов пару раз писал…
– Какой Генка?
Вера не помнила на своем курсе такого студента, а потому и не догадалась, о ком Аня говорит.
– Забыла уже? – Аня вяло улыбнулась. – Дружок моего Игоря.
– Ах, вон кто! – удивилась Вера. – Я думала, ты о наших…
– А он чужой?
Вера промолчала. Ей вспомнился физкультурник с татуировками, с которым она когда-то встречалась на вишневой улице. И снова перед глазами встал рыжий «Толик» из паспортного стола. Неприятными были воспоминания, хотелось отогнать их, но самое близкое и родное было связано с этим. Она и раньше вспоминала дни своей ранней молодости, но что теперь вспомнилось, невольно нагоняло тоску. Вера чуть не расплакалась, только ради подруги заставила себя сдержаться. У Ани и так не высыхают глаза, а увидит чужие слезы, совсем поддастся отчаянию.
Аня молча всматривалась в раннюю синь неба, и Вера видела, что она постепенно тоже отдавалась воспоминаниям.
…Пусть… Какими бы они ни были, а все же помогут хоть на минуту горе забыть.
Немного погодя Аня заговорила:
– Они очень крепко дружили, Игорь и Генка. Когда мы уезжали из Минска, Генка хотел тоже ехать, хотя был только на третьем курсе. Просился в наш городок. Работы там хватало: Игорь в двух школах физкультуру преподавал… – Аня болезненно улыбнулась: – Не знаю, что пришло в голову, но вдруг бросил Генка институт и поехал в военное училище. Писал не так давно, что выпустили командиром взвода…
– А о девчатах наших ты ничего не слыхала?
– Почти ничего…
Аня снова умолкла, и ей показалось, будто поезд идет совсем медленно и удивительно плавно… И будто бы не вперед, а назад…
V
Хата Никиты Трутикова, где когда-то было так людно, теперь почти совсем опустела. Старшие сыновья на каникулы не успели приехать, не вернулась и Анна Степановна. Добрались пешком, вначале один, потом второй, только младшие Ваня и Леня. Первому пришлось считать шпалы из-под самых Горок, куда он ездил знакомиться с сельскохозяйственной академией, а второй пропутешествовал из самого Минска.
Сейчас сыновья почти все время были с отцом, а хата оставалась на замке, как и правление колхоза, и сельсовет, и кооператив. Дня три назад люди видели в окне кооператива большого разномастного кота, который облизывался и грустно посматривал на прохожих.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102