— Честно говоря, я в этом почти уверена.
Как ни приятно было видеть улыбку, расцветшую на лице у Мэри, Райдер все же решился обратить ее внимание на остальные телеграммы:
— Сомневаюсь, что телеграмма от отца окажется такой же приятной.
— Эта от Мегги, — сообщила Мэри, разрезав облатку. — Она желает нам успеха, надеется, что ты чувствуешь себя хорошо, и даже прилагает список лекарств, которыми можно воспользоваться, если рана опять воспалится. — Мэри весело покачала головой:
— Судя по всему, Ренни не жалела красок, в подробностях расписав наши приключения. Можно подумать, это не Джаррет, а она нашла нас в пещере. И я уверена, что моя сестрица изрядно приврала насчет того, что случилось в лагере на руднике. Мегги спрашивает, правда ли, что я сама прогнала Джеронимо!
— Ну а что там еще? — рассмеялся Райдер.
— Это от Этана с Майкл, — ответила Мэри. — «Телеграфируйте, если нужна помощь». — Она ухмыльнулась. — Видишь ли, Этан — начальник полиции штата. Это может оказаться полезным.
— Ну по крайней мере хуже от этого не будет.
— И не забывай, что сама Майкл — репортер. Она знает, как подавать новости для публики. Это может пригодиться, когда наступит пора публично восстановить твое честное имя.
— Ничего себе семейные связи.
— Это еще не все, — мило улыбнулась она. Крестный у Майкл был судьей, у Ренни — епископ, у Мегги и Скай — известные политики, а ее собственный — глава одной из самых влиятельных финансовых корпораций Нью-Йорка. Перечислив все эти мелочи Райдеру, Мэри добавила:
— Джей Мак хотел таким образом предохранить нас от холодного приема, уготованного в нашем обществе незаконнорожденным детям. Его усилия не сделали нас респектабельными дамами, зато вынудили многих в какой-то степени проявлять к нам почтение. — Она запнулась и спросила:
— Чему ты улыбаешься?
— Я представляю тебя девчонкой, расквасившей кому-то нос за то, что тебя посмели назвать незаконнорожденной. И уж Боже упаси кого-то шепнуть такое про одну из твоих сестер — да еще в твоем присутствии! — По румянцу на Щеках у Мэри Райдеру стало ясно, что его догадка целиком верна. — Ты могла терзать и мучить сколько угодно остальных Мэри — и они наверняка отвечали тебе тем же, — однако я готов поспорить на что угодно, что при малейшем намеке на внешнюю угрозу вы смыкали ряды так, что вашу оборону не смогла бы пробить и артиллерия! Позволю себе предположить, что пришло время и Джей Мак обнаружил — в его защите никто особо не нуждается.
— Бедный старый Джей Мак, — утвердительно кивнула Мэри, хотя в ее голосе не слышалось и тени сожаления. — Он любил всех нас до безумия…
Оставались еще две нераспечатанные телеграммы. И Мэри знала, что одна из них — от отца. Она заколебалась, не зная, с какой начать. Наконец решилась и вскрыла ту, что лежала справа. И вздохнула, не скрывая облегчения:
— Это от Ренни с Джарретом, — сообщила она, взглянув на последнюю строчку. Торопливо пробежав глазами содержимое, Мэри продолжила:
— Нас вот-вот перестанут искать. Ренни пишет, что генерал Гарднер считает нас давно скрывшимися из Аризоны и не желает тратить сил на бесполезные розыски. Конечно, Ренни с ним спорит. — Она подняла глаза на Райдера. — Представь себе, как она уговаривает Гарднера бросить все силы на поиски, а сама думает о том, что мы уже где-то к востоку от Миссисипи? — И Мэри углубилась в чтение. — Розарио погиб, — дрогнувшим от сожаления голосом сообщила она. — Он попытался бежать и свалился в вертикальную шахту.
Райдер молча гадал, есть ли в этой истории какие-то подробности, которыми Джаррет с Ренни не рискнули поделиться с Мэри. Ему не было жаль негодяя, тогда как Мэри думала по-иному.
— Там есть что-нибудь про Джеронимо? — спросил он, стараясь отвлечь ее от грустных мыслей.
Мэри постаралась взять себя в руки, набрав полные легкие воздуха и выпустив его как можно медленнее:
— Только то, что он по-прежнему не дается властям в руки. Но на рудник больше не нападали. — Она недоуменно нахмурилась. — Как странно… Ренни спрашивает про карту — она заинтересовалась ею и требует подробностей. О чем бы это?
Райдер пожал плечами:
— Черта с два я… — Тут он задумался. — Помнишь, когда мы уезжали с рудника… какой-то малый остановил тебя, потому что принял за Ренни… разве ему не нужна была карта?
— О Господи, ну конечно! Я отдала ему одну из тех, что оказались у тебя в сумке!
Райдер соскочил с кровати и поспешил к шкафу, где хранил седельные сумки. Там по-прежнему лежала карта с изображением обширной территории форта Союза. Равно как и карта с туннелями и ловушками пещеры Заблудших Душ. — Ты всучила ему карту каньона Колтера, начерченную Джо Панамой. А рабочий вернул ее Ренни.
— Ну, — обрадовалась Мэри, — это еще не самое худшее! Одно время я боялась, что Ренни приспичит самой сунуться в пещеру. По-моему, ее не испугают тени умерших предков, как ты считаешь?
— Я считаю так же. — Он свернул карты и отложил в сторону сумки. — И это даже неплохо, что Ренни досталась карта старого Панамы. Она ей обрадуется. — И он многозначительно посмотрел на Мэри. — Все равно нам ее не остановить.
— Что означает «добро пожаловать в нашу семью!»? — И она взялась за последнюю телеграмму, с надеждой спросив:
— Может, ты сам хочешь вскрыть? Все-таки это от твоего тестя…
— Пас, — покачал он головой и подошел поближе.
Мэри подвинулась, чтобы он смог усесться рядом, опер, лась на его плечо и только тогда решилась развернуть телеграммы от Джея Мака:
«Ты рехнулась тчк поймаю тчк не забудь револьвер тчк»
— Твой отец режет напрямую, — заметил Райдер.
— И не тратит даром слов.
— По крайней мере он не уведомил власти. А ведь в ярости он мог не пожалеть и тебя.
— Это не в натуре Джея Мака, — вздохнула Мэри. — Нет, я боюсь, что он собрался пристрелить тебя сам…
Беглецы на минуту умолкли, рассеянно глядя на строчки телеграммы, а затем дружно расхохотались. Не то чтобы их позабавила мысль о том, как Джей Мак Великолепный станет проверять, в здравом ли рассудке его дочь, или гоняться за Райдером с заряженным револьвером. Просто им была необходима разрядка, которую счастливая пара находила подчас самым неожиданным образом.
Аккуратно сложив телеграмму, Мэри убрала ее обратно в конверт и смахнула с ресниц невольные слезы:
— Если Джей Мак грозится отправиться за нами, то можешь быть уверен, что явится он не один. С ним прибудет вся кавалерия!
То же самое подумал и Райдер. Хотя ни в одной из телеграмм об этом не упоминалось, вся семья наверняка соберется хотя бы ради благородной цели удержать Джея Мака от убийства.
— Похоже, Мэри вновь готовы сплотить ряды.
— Радуйся, что мы сплачиваем их вокруг тебя!
— Я и так не устаю благодарить Всевышнего, — улыбнулся Райдер, целуя ее в щечку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115
Как ни приятно было видеть улыбку, расцветшую на лице у Мэри, Райдер все же решился обратить ее внимание на остальные телеграммы:
— Сомневаюсь, что телеграмма от отца окажется такой же приятной.
— Эта от Мегги, — сообщила Мэри, разрезав облатку. — Она желает нам успеха, надеется, что ты чувствуешь себя хорошо, и даже прилагает список лекарств, которыми можно воспользоваться, если рана опять воспалится. — Мэри весело покачала головой:
— Судя по всему, Ренни не жалела красок, в подробностях расписав наши приключения. Можно подумать, это не Джаррет, а она нашла нас в пещере. И я уверена, что моя сестрица изрядно приврала насчет того, что случилось в лагере на руднике. Мегги спрашивает, правда ли, что я сама прогнала Джеронимо!
— Ну а что там еще? — рассмеялся Райдер.
— Это от Этана с Майкл, — ответила Мэри. — «Телеграфируйте, если нужна помощь». — Она ухмыльнулась. — Видишь ли, Этан — начальник полиции штата. Это может оказаться полезным.
— Ну по крайней мере хуже от этого не будет.
— И не забывай, что сама Майкл — репортер. Она знает, как подавать новости для публики. Это может пригодиться, когда наступит пора публично восстановить твое честное имя.
— Ничего себе семейные связи.
— Это еще не все, — мило улыбнулась она. Крестный у Майкл был судьей, у Ренни — епископ, у Мегги и Скай — известные политики, а ее собственный — глава одной из самых влиятельных финансовых корпораций Нью-Йорка. Перечислив все эти мелочи Райдеру, Мэри добавила:
— Джей Мак хотел таким образом предохранить нас от холодного приема, уготованного в нашем обществе незаконнорожденным детям. Его усилия не сделали нас респектабельными дамами, зато вынудили многих в какой-то степени проявлять к нам почтение. — Она запнулась и спросила:
— Чему ты улыбаешься?
— Я представляю тебя девчонкой, расквасившей кому-то нос за то, что тебя посмели назвать незаконнорожденной. И уж Боже упаси кого-то шепнуть такое про одну из твоих сестер — да еще в твоем присутствии! — По румянцу на Щеках у Мэри Райдеру стало ясно, что его догадка целиком верна. — Ты могла терзать и мучить сколько угодно остальных Мэри — и они наверняка отвечали тебе тем же, — однако я готов поспорить на что угодно, что при малейшем намеке на внешнюю угрозу вы смыкали ряды так, что вашу оборону не смогла бы пробить и артиллерия! Позволю себе предположить, что пришло время и Джей Мак обнаружил — в его защите никто особо не нуждается.
— Бедный старый Джей Мак, — утвердительно кивнула Мэри, хотя в ее голосе не слышалось и тени сожаления. — Он любил всех нас до безумия…
Оставались еще две нераспечатанные телеграммы. И Мэри знала, что одна из них — от отца. Она заколебалась, не зная, с какой начать. Наконец решилась и вскрыла ту, что лежала справа. И вздохнула, не скрывая облегчения:
— Это от Ренни с Джарретом, — сообщила она, взглянув на последнюю строчку. Торопливо пробежав глазами содержимое, Мэри продолжила:
— Нас вот-вот перестанут искать. Ренни пишет, что генерал Гарднер считает нас давно скрывшимися из Аризоны и не желает тратить сил на бесполезные розыски. Конечно, Ренни с ним спорит. — Она подняла глаза на Райдера. — Представь себе, как она уговаривает Гарднера бросить все силы на поиски, а сама думает о том, что мы уже где-то к востоку от Миссисипи? — И Мэри углубилась в чтение. — Розарио погиб, — дрогнувшим от сожаления голосом сообщила она. — Он попытался бежать и свалился в вертикальную шахту.
Райдер молча гадал, есть ли в этой истории какие-то подробности, которыми Джаррет с Ренни не рискнули поделиться с Мэри. Ему не было жаль негодяя, тогда как Мэри думала по-иному.
— Там есть что-нибудь про Джеронимо? — спросил он, стараясь отвлечь ее от грустных мыслей.
Мэри постаралась взять себя в руки, набрав полные легкие воздуха и выпустив его как можно медленнее:
— Только то, что он по-прежнему не дается властям в руки. Но на рудник больше не нападали. — Она недоуменно нахмурилась. — Как странно… Ренни спрашивает про карту — она заинтересовалась ею и требует подробностей. О чем бы это?
Райдер пожал плечами:
— Черта с два я… — Тут он задумался. — Помнишь, когда мы уезжали с рудника… какой-то малый остановил тебя, потому что принял за Ренни… разве ему не нужна была карта?
— О Господи, ну конечно! Я отдала ему одну из тех, что оказались у тебя в сумке!
Райдер соскочил с кровати и поспешил к шкафу, где хранил седельные сумки. Там по-прежнему лежала карта с изображением обширной территории форта Союза. Равно как и карта с туннелями и ловушками пещеры Заблудших Душ. — Ты всучила ему карту каньона Колтера, начерченную Джо Панамой. А рабочий вернул ее Ренни.
— Ну, — обрадовалась Мэри, — это еще не самое худшее! Одно время я боялась, что Ренни приспичит самой сунуться в пещеру. По-моему, ее не испугают тени умерших предков, как ты считаешь?
— Я считаю так же. — Он свернул карты и отложил в сторону сумки. — И это даже неплохо, что Ренни досталась карта старого Панамы. Она ей обрадуется. — И он многозначительно посмотрел на Мэри. — Все равно нам ее не остановить.
— Что означает «добро пожаловать в нашу семью!»? — И она взялась за последнюю телеграмму, с надеждой спросив:
— Может, ты сам хочешь вскрыть? Все-таки это от твоего тестя…
— Пас, — покачал он головой и подошел поближе.
Мэри подвинулась, чтобы он смог усесться рядом, опер, лась на его плечо и только тогда решилась развернуть телеграммы от Джея Мака:
«Ты рехнулась тчк поймаю тчк не забудь револьвер тчк»
— Твой отец режет напрямую, — заметил Райдер.
— И не тратит даром слов.
— По крайней мере он не уведомил власти. А ведь в ярости он мог не пожалеть и тебя.
— Это не в натуре Джея Мака, — вздохнула Мэри. — Нет, я боюсь, что он собрался пристрелить тебя сам…
Беглецы на минуту умолкли, рассеянно глядя на строчки телеграммы, а затем дружно расхохотались. Не то чтобы их позабавила мысль о том, как Джей Мак Великолепный станет проверять, в здравом ли рассудке его дочь, или гоняться за Райдером с заряженным револьвером. Просто им была необходима разрядка, которую счастливая пара находила подчас самым неожиданным образом.
Аккуратно сложив телеграмму, Мэри убрала ее обратно в конверт и смахнула с ресниц невольные слезы:
— Если Джей Мак грозится отправиться за нами, то можешь быть уверен, что явится он не один. С ним прибудет вся кавалерия!
То же самое подумал и Райдер. Хотя ни в одной из телеграмм об этом не упоминалось, вся семья наверняка соберется хотя бы ради благородной цели удержать Джея Мака от убийства.
— Похоже, Мэри вновь готовы сплотить ряды.
— Радуйся, что мы сплачиваем их вокруг тебя!
— Я и так не устаю благодарить Всевышнего, — улыбнулся Райдер, целуя ее в щечку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115