– Ты тоже выглядишь довольно усталым, – сказала Тейлор, когда они расположились на диване с бокалами каберне в руках. – Знаешь, коль скоро мы так откровенны, хочу признаться, что твое вчерашнее замечание о том, что ты намереваешься перестроить свою жизнь, вызывает у меня смутное подозрение, будто это связано с чем-то очень важным для тебя. Не хочешь поделиться? Я хорошая слушательница.
Рид улыбнулся:
– Не спорю. В том, что ты умеешь слушать, я убедился во время твоего эфира. К сожалению, в моем случае твои советы не помогут. Я уже давно не подросток.
– Однако ведешь ты себя именно так, уклоняясь от моих вопросов и предложения помочь. Типичное подростковое поведение. Я объясняю это тем, что ты просто не хочешь открыться.
Перестав улыбаться, Рид откинулся на подушку дивана. Не было похоже, что он обиделся, – скорее давала себя знать усталость.
– Не то чтобы не хочу. Просто не могу. Не сейчас. Ситуация слишком зыбкая. Да и неэтично обсуждать ее.
– Ах вот оно что. В этом замешан клиент, с которым тебе неприятно работать. – Тейлор отпила из бокала. – Думаю, у тебя было много таких клиентов.
– Слишком много. – Рид достал из кармана газовый баллончик и протянул ей. – Вот баллончик, который я обещал. Он заполнен перечной смесью и сильно обжигает глаза. Это даст тебе время убежать или позвать на помощь.
– С ним будет спокойнее. – Тейлор благодарно улыбнулась и положила баллончик в свою сумочку. – Спасибо.
– Тейлор. – Рид поставил свой бокал с вином на столик. – Я не могу сейчас говорить о своих делах. Когда смогу, все расскажу. Да это сейчас и не важно. Вот твои затруднения – другого порядка и намного важнее. Как мне представляется, они имеют какой-то зловещий оттенок, так что давай лучше поговорим о тебе. Что тебя угнетает? Сегодня ты подавлена даже больше, чем вчера. И у тебя такой измученный вид, что кажется, будто ты вот-вот упадешь в обморок.
Его проницательность в который уже раз вызвала досаду у Тейлор.
– Рид, прекрати. Я едва знаю тебя. Не рано ли выворачивать меня наизнанку?
– Резонно. А перед кем ты готова вывернуться наизнанку? Перед родителями? Друзьями? Психотерапевтом?
Тейлор знала, куда он клонит. И была слишком измотана, чтобы юлить.
– Мои родители не из тех, перед кем есть смысл изливать душу. Мои друзья в общих чертах знают, в чем дело. А мой психотерапевт знакомился с моим душевным состоянием лишь в прошлый четверг. Удовлетворен?
– Напротив, это подтверждает мои опасения. Получается, что тебе некому довериться. – Рид повернулся к Тейлор. – Как ты думаешь, почему меня это не удивляет?
– Потому что ты сам такой.
– В точку. – Он выдержал паузу. – Расскажи мне хотя бы в общих чертах. Ну то, что ты рассказывала своим друзьям.
Вино и усталость сделали свое дело. Сознание Тейлор затуманилось, привычные комплексы отошли на задний план, а обычная сдержанность покинула ее.
Она допила вино и, отставив бокал, повернулась к Риду:
– Хочешь все начистоту? Получай. Услышав сегодня вечером по телефону твой голос, я решила, что у меня появилась возможность заглушить свои страхи вином и вообще забыть о них, испытав физическое наслаждение. Я решила, что ни то ни другое мне не помешает. У меня низкий порог восприятия алкоголя. Один, в крайнем случае два бокала вина – и я готова. Ну а что касается полного улета, то тот поцелуй, которым мы обменялись вчера, был настоящим наслаждением. Воспоминание об этом было единственным, что придавало мне силы в течение последних суток. Так что… – Тейлор опустилась на колени и, задрав подбородок, почти вплотную придвинула лицо к Риду. – Вино уже подействовало. А т ы как, готов?
Рид погладил ее волосы, потом шею.
– Ты хорошо подумала, прежде чем заявить, что собираешься использовать меня?
– М-м-м… – Тейлор прикрыла глаза и прижалась головой к его руке. – Я не использую тебя. Я теряю голову.
– Значит ли это, что я должен помочь тебе в этом? – Притянув к себе, Рид обнял ее.
– Да, – едва выдохнула Тейлор, поскольку его губы уже накрыли ее рот. Рид прижал ее к себе, и Тейлор ощутила прокатившийся по всему телу трепет возбуждения. Прерывисто дыша, она прильнула грудью к его мускулистому торсу. Язык Рида проскользнул в приоткрытый рот Тейлор и сплелся с ее языком.
Она словно со стороны услышала свой стон. Сердце неистово колотилось о ребра. Тело охватил всепоглощающий жар.
Она потеряла счет времени. Не знала, как долго они неистово целовались. Помнила только, что это было прекрасно. Рука Рида блуждала под ее свитером, ласкала голую спину, но хотя его пальцы неоднократно касались замка бюстгальтера, он не предпринимал попыток расстегнуть его. Но и губ от ее лица он тоже долго не отрывал.
У Тейлор кружилась голова. Разжав обхватившие шею Рида руки, она удобнее устроилась у него на коленях и, открыв глаза, устремила на него затуманенный взор. Он выглядел таким же ошалелым, как и она, на лбу у него выступили мелкие капельки пота.
Рид смотрел на нее из-под опущенных век.
– Ты в порядке?
Тейлор кивнула и облизнула опухшие губы.
– Да. Ты не должен был…
– Должен, – прервал он ее. – Больше ничего не будет. Не сегодня. Я же сказал, что не стану торопиться.
Тейлор следила за выражением его лица.
– Странный ты человек, Рид Уэстон.
– Не сказал бы. Мне очень хочется заняться с тобой сексом. Но я все же потерплю. Хочу, чтобы ты доверяла мне, а доверие не приходит сразу. Так что я буду действовать постепенно, шаг за шагом сближаясь с тобой и физически, и эмоционально. – Он нежно поглаживал ее плечо. – Поговори со мной. Меня устроит то, что ты называешь общими чертами. Чем ты так обеспокоена?
Тейлор разочарованно вздохнула. Ей не хотелось спускаться с высот, в которых она витала в течение последних нескольких минут, на землю. Но, как она сама часто говорила студентам и радиослушателям, уход от реальности – это не выход. Куда бы ты ни попытался уйти, твоя проблема либо останется с тобой, либо вонзит в тебя когти, едва ты вернешься.
Настало время проверить этот постулат на практике.
Тейлор рассказала Риду о субботнем происшествии на кладбище и о звонке, испугавшем ее ночью в понедельник.
– Здравый смысл подсказывает мне, что эти два происшествия не связаны между собой, что это случайное совпадение, но… – Она запнулась, затем встала и отошла к окну.
– Но?.. – подстегнул ее Рид.
– Но это выбило меня из колеи. Я вдруг начала всех подозревать. Понимаешь, я дрожу от страха, когда мужчины заигрывают со мной на улице, когда на передачу звонят мои постоянные воздыхатели. А это абсолютно не похоже на меня.
Рид тоже поднялся и, подойдя к ней сзади, повернул к себе.
– Тейлор, ты думаешь, тебя преследуют?
От того, как посуровело его лицо, у нее по спине пробежал озноб.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88