..
- Я-то в тот момент уже собирался идти в Лесной. Так что этот курьер
без скоростного глайдера или другого транспорта в этом духе меня просто не
перехватил бы, - прикинул Ларри. Чуть подумав, иронически добавил:
- Или без обычного блока связи, что у каждого болтается на поясе или
на браслетке, - досадливо поморщился кэп. - Удивительно то, что,
оказывается, все эти три истории - с пропажей Роба, с Монстром и со
смертью Наместника на одну ниточку завязаны... А, ведь, было такое
чувство, ей-Богу...
- Простите, - внимательно приглядываясь к лицам собеседников, прервал
его Следователь, - правильно ли я понимаю вас так, что версия о том, что в
Лесной Замок проникло и расправилось с Губертом фон Адрианом некое
разумное или полуразумное существо... обитающее в Подземном Царстве,
котируется здесь всерьез?
Последовала натянутая пауза.
- Тут такое дело... - Ларри помялся. - Это, простите, человеку со
стороны не объяснишь так вот, сразу... Одним словом, нечисто в Лабиринте.
И рядом... Я в эти дела вас не вводил: думал - не связано... Только сейчас
без малого все Заимки на прикол стали... Весь подземный народ в один голос
твердит - Каменный Монстр в Лабиринт вышел - так что тут одно к одному
шьется...
- Я не совсем понимаю, с каких это пор внеземная жизнь или, как вы
изволили выразиться немного ранее - подземная нечисть - занялась здесь
политическим террором? - кашлянув, спросил Кай.
- Как-то это вы себе все очень просто представляете - зарубили
Наместника - значит политический террор. А если бы, скажем,
мать-настоятельница Лирской обители под топор попалась - значит
сексуальный маньяк действовал, получается... Здесь, ведь, не догадаешься,
что Темной Стороне угодно. Может и наколдовал кто - вызвал Монстра из Стен
для своей нужды... Бывало, говорят и такое...
- То-есть, вообще говоря, это... явление может быть использовано как
орудие?.. Кем-то...
Ларри почувствовал, что разговор у них со Следователем идет на разных
языках. Но чтобы хоть как-то упростить дело, ответил:
- Ну, можно сказать, что и так...
- Что-ж, - чуть помедленнее, чем обычно, выговорил Кай, поднимаясь.
Сейчас мы подпишем акт изъятия вещественного доказательства. Более
подробно задокументируем все это в Ратуше. Послезавтра. А сейчас не имеет
смысла возвращаться в город - как я понимаю, мы меньше, чем в сотне
километров от Пьяного Замка - туда и двинемся. Тем более, что мне обещано
гостеприимство в любое время дня и ночи. Думаю, не будет отказано и
сопровождающим меня лицам. Письмо Арчера мы, от греха подальше, сразу
отправим в Ратушу. Думаю, господин Инокофф не откажется взять на себя эту
миссию?
Ларри неопределенно крякнул в ответ. Он как-то опешил перед таким
энергичным и несколько наивным натиском. Но, и в правду сказать, стоило
поспешить. К тому же мысль о прекрасной возможности насолить поротому де
Коку еще и ночным визитом показалась ему довольно привлекательной.
- Кто мог быть адресатом этого письма? - осведомился Следователь. - У
вас нет каких-либо соображений на этот счет?
- У Роба много друзей... - задумчиво отозвался капитан Инокофф.
- Трудно сказать, - покривил душой Ларри.
- Пишите расписку, кэп, - напомнила Невада. Она была способной
ученицей.
3. НОЧНОЙ СУД И ОСЕННИЙ ДРАКОН
Смоляные факелы трещали и исходили копотью, которую ночной уже ветер
тут же бросал в лица тройки гостей и вооруженному до зубов конвою,
стремительно следующим через мрачный двор переоборудованного в замок
древнего винокуренного завода. Запахи зверинца, выхлопных газов, озона и
неистребимый с незапамятных времен аромат спиртного складывались в
невообразимый коктейль. Треск факелов перекрывал собачий брех,
доносившийся с псарни, хриплое урчание движков бронетехники где-то в
глубине двора-полигона, а время от времени - стонущий рев продуваемых дюз
истребителей - где-то в ангарах...
Камердинер, ждавший их у тяжелых из местной древесины сработанных
дверей, сложился в церемонном поклоне и сообщил, что господа прибыли на
редкость во-время и хозяин замка, а также его светлейшие друзья,
соблаговолившие явиться ранее, готовы встретить господина Федерального
Следователя, полномочного Представителя Общины и их женского рода
секретаря в Зале Бренди, где происходит заседание Ночного Суда Чести.
Ларри понял, что торопились они не зря.
Председательствующий Ночного Суда - Магнус фон Оркгарк откинулся в
громадном, относящимся скорее к произведениям архитектуры, нежели
мебельного ремесла, кресле и, внимательно оглядывая собравшихся,
проникновенным голосом произнес:
- Поскольку посланец Общины почти без опоздания прибыл к началу
Ночного Суда, о времени и месте проведения которого ему мы как-то не
удосужились сообщить, да еще озаботившись прихватить с собой нами же
приглашенного представителя Федерации, прошу вас, доблестные рыцари,
умозаключить о том насколько хорошо храним мы наши секреты. Что касается
разведслужбы Общины, то могу только отметить ее заметный прогресс...
- Очень хорошо, что подобные вещи доходят, наконец, до сознания
сиятельного Владетеля Побережья, - ядовито заметил с места Арнольд фон
Шталленштрасс - Наследник. Когда бы всем присутствующим, наконец, стало
ясно, что сама гибель князя Губерта является ничем иным, как провокацией
разведслужб Федерации и Общины, я бы, пожалуй, наконец, оказался бы в
кругу разумных воинов, а не...
- Свое мнение вы можете выразить в иное время, - прервал его
председательствующий. - Сейчас нам просто ничего не остается, как делать
хорошую мину при из рук вон плохой игре - гостей я приглашаю
присутствовать на нашей встрече и прошу принять участие в допросе нашего
собрата, поставившего под подозрение свою честь...
Взгляды неполной сотни присутствующих обратились к высокой,
стрельчатой нише стены, противоположной креслу председательствующего, где
на Троне Вины восседал, почти невидимый во мраке Раймонд де Рэ.
- Не понимаю, в чем состоит необходимость опускаться до подобного
непотребного лизоблюдства... - тут же вставил свое слово
Арнольд-Наследник, поддержанный осторожным одобрительным шумом из
утопавших в полутьме отдаленных ответвлений лабиринтоподобного Стола Судов
и Пиршеств.
- Для тех, кто считает ниже своего достоинства прибегать к этому
дипломатическому приему, я вынужден сделать напоминание: Усилиями не в
меру горячих голов Ордена, сроки службы основной части боевой техники
Ордена практически выработаны, а на кредиты под ее замену и обновление мы
можем рассчитывать только на основе регулярных поставок Сырья и выполнения
Плана Заселения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60
- Я-то в тот момент уже собирался идти в Лесной. Так что этот курьер
без скоростного глайдера или другого транспорта в этом духе меня просто не
перехватил бы, - прикинул Ларри. Чуть подумав, иронически добавил:
- Или без обычного блока связи, что у каждого болтается на поясе или
на браслетке, - досадливо поморщился кэп. - Удивительно то, что,
оказывается, все эти три истории - с пропажей Роба, с Монстром и со
смертью Наместника на одну ниточку завязаны... А, ведь, было такое
чувство, ей-Богу...
- Простите, - внимательно приглядываясь к лицам собеседников, прервал
его Следователь, - правильно ли я понимаю вас так, что версия о том, что в
Лесной Замок проникло и расправилось с Губертом фон Адрианом некое
разумное или полуразумное существо... обитающее в Подземном Царстве,
котируется здесь всерьез?
Последовала натянутая пауза.
- Тут такое дело... - Ларри помялся. - Это, простите, человеку со
стороны не объяснишь так вот, сразу... Одним словом, нечисто в Лабиринте.
И рядом... Я в эти дела вас не вводил: думал - не связано... Только сейчас
без малого все Заимки на прикол стали... Весь подземный народ в один голос
твердит - Каменный Монстр в Лабиринт вышел - так что тут одно к одному
шьется...
- Я не совсем понимаю, с каких это пор внеземная жизнь или, как вы
изволили выразиться немного ранее - подземная нечисть - занялась здесь
политическим террором? - кашлянув, спросил Кай.
- Как-то это вы себе все очень просто представляете - зарубили
Наместника - значит политический террор. А если бы, скажем,
мать-настоятельница Лирской обители под топор попалась - значит
сексуальный маньяк действовал, получается... Здесь, ведь, не догадаешься,
что Темной Стороне угодно. Может и наколдовал кто - вызвал Монстра из Стен
для своей нужды... Бывало, говорят и такое...
- То-есть, вообще говоря, это... явление может быть использовано как
орудие?.. Кем-то...
Ларри почувствовал, что разговор у них со Следователем идет на разных
языках. Но чтобы хоть как-то упростить дело, ответил:
- Ну, можно сказать, что и так...
- Что-ж, - чуть помедленнее, чем обычно, выговорил Кай, поднимаясь.
Сейчас мы подпишем акт изъятия вещественного доказательства. Более
подробно задокументируем все это в Ратуше. Послезавтра. А сейчас не имеет
смысла возвращаться в город - как я понимаю, мы меньше, чем в сотне
километров от Пьяного Замка - туда и двинемся. Тем более, что мне обещано
гостеприимство в любое время дня и ночи. Думаю, не будет отказано и
сопровождающим меня лицам. Письмо Арчера мы, от греха подальше, сразу
отправим в Ратушу. Думаю, господин Инокофф не откажется взять на себя эту
миссию?
Ларри неопределенно крякнул в ответ. Он как-то опешил перед таким
энергичным и несколько наивным натиском. Но, и в правду сказать, стоило
поспешить. К тому же мысль о прекрасной возможности насолить поротому де
Коку еще и ночным визитом показалась ему довольно привлекательной.
- Кто мог быть адресатом этого письма? - осведомился Следователь. - У
вас нет каких-либо соображений на этот счет?
- У Роба много друзей... - задумчиво отозвался капитан Инокофф.
- Трудно сказать, - покривил душой Ларри.
- Пишите расписку, кэп, - напомнила Невада. Она была способной
ученицей.
3. НОЧНОЙ СУД И ОСЕННИЙ ДРАКОН
Смоляные факелы трещали и исходили копотью, которую ночной уже ветер
тут же бросал в лица тройки гостей и вооруженному до зубов конвою,
стремительно следующим через мрачный двор переоборудованного в замок
древнего винокуренного завода. Запахи зверинца, выхлопных газов, озона и
неистребимый с незапамятных времен аромат спиртного складывались в
невообразимый коктейль. Треск факелов перекрывал собачий брех,
доносившийся с псарни, хриплое урчание движков бронетехники где-то в
глубине двора-полигона, а время от времени - стонущий рев продуваемых дюз
истребителей - где-то в ангарах...
Камердинер, ждавший их у тяжелых из местной древесины сработанных
дверей, сложился в церемонном поклоне и сообщил, что господа прибыли на
редкость во-время и хозяин замка, а также его светлейшие друзья,
соблаговолившие явиться ранее, готовы встретить господина Федерального
Следователя, полномочного Представителя Общины и их женского рода
секретаря в Зале Бренди, где происходит заседание Ночного Суда Чести.
Ларри понял, что торопились они не зря.
Председательствующий Ночного Суда - Магнус фон Оркгарк откинулся в
громадном, относящимся скорее к произведениям архитектуры, нежели
мебельного ремесла, кресле и, внимательно оглядывая собравшихся,
проникновенным голосом произнес:
- Поскольку посланец Общины почти без опоздания прибыл к началу
Ночного Суда, о времени и месте проведения которого ему мы как-то не
удосужились сообщить, да еще озаботившись прихватить с собой нами же
приглашенного представителя Федерации, прошу вас, доблестные рыцари,
умозаключить о том насколько хорошо храним мы наши секреты. Что касается
разведслужбы Общины, то могу только отметить ее заметный прогресс...
- Очень хорошо, что подобные вещи доходят, наконец, до сознания
сиятельного Владетеля Побережья, - ядовито заметил с места Арнольд фон
Шталленштрасс - Наследник. Когда бы всем присутствующим, наконец, стало
ясно, что сама гибель князя Губерта является ничем иным, как провокацией
разведслужб Федерации и Общины, я бы, пожалуй, наконец, оказался бы в
кругу разумных воинов, а не...
- Свое мнение вы можете выразить в иное время, - прервал его
председательствующий. - Сейчас нам просто ничего не остается, как делать
хорошую мину при из рук вон плохой игре - гостей я приглашаю
присутствовать на нашей встрече и прошу принять участие в допросе нашего
собрата, поставившего под подозрение свою честь...
Взгляды неполной сотни присутствующих обратились к высокой,
стрельчатой нише стены, противоположной креслу председательствующего, где
на Троне Вины восседал, почти невидимый во мраке Раймонд де Рэ.
- Не понимаю, в чем состоит необходимость опускаться до подобного
непотребного лизоблюдства... - тут же вставил свое слово
Арнольд-Наследник, поддержанный осторожным одобрительным шумом из
утопавших в полутьме отдаленных ответвлений лабиринтоподобного Стола Судов
и Пиршеств.
- Для тех, кто считает ниже своего достоинства прибегать к этому
дипломатическому приему, я вынужден сделать напоминание: Усилиями не в
меру горячих голов Ордена, сроки службы основной части боевой техники
Ордена практически выработаны, а на кредиты под ее замену и обновление мы
можем рассчитывать только на основе регулярных поставок Сырья и выполнения
Плана Заселения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60