Очень
медленно, в строго определенных условиях, но оно изменяет свою среду.
Перерабатывает окружающий мир в самое себя... С чем мы столкнулись -
полнейшая загадка. Может быть это можно назвать жизнью. Какой-то очень
своеобразной, специфической формой жизни...
- Вот об этом я хотел узнать кое-что конкретнее... - Кай поднял на
Шреттера внимательный взгляд. - Каменная жизнь... Вы ее считаете
реальностью? В частности, меня интересует то, что говорят о Каменном
Монстре...
В ответ Шреттер предпринял то, что Кай уже не в первый раз получал в
ответ на этот вопрос - а задать его он успел уже не одному только
техническому директору Приисков - была извлечена на свет Божий и пущена в
ход щеточка-ершик для прочистки трубки, взгляд собеседника целиком
сосредоточился на производимой манипуляции, издаваемые звуки свелись к
многозначительному покашливанию...
- Вам лучше обсудить этот вопрос с мистером Паркером - Главным врачом
Приисков, - наконец, глуховатым голосом сказал Шреттер. - Сырье... да и
весь комплекс физических условий в Подземном Царстве не безразличен,
знаете-ли для того, как функционирует то, что у нас тут... в черепушке. Со
временем люди... особенно те, кто уже не в первом поколении промышляет
добычей Сырья, становятся... Ну, не совсем обычными личностями... Они
совсем иначе воспринимают то, что происходит там - в недрах Горного
края... Воспринимают то, что обычному восприятию, особенно тут, на
Поверхности, не поддается... Я, знаете, одно время коллекционировал
записи, рассказы обо всяких необычных явлениях в сознании людей, что
случаются здесь... Похоже, что подземное Царство может действовать как
какой-то чертов рентген: читать наш мозг, его состояние и как-то изменять
его... Копировать взятое в черепе одного из нас, в голове у другого...
Сохранять, ну, может быть не мысли, а ощущения, восприятие, состояние души
кого-то, кто уже покинул Царство... или в нем сгинул... И, вдруг, передать
это все кому-то, кто забрел в "зачарованное место"... Во всяком случае,
одних только достоверных случаев телепатии я набрал сотни три... Потом
бросил все это...
- Почему же? - Знаете, господин Следователь, от таких занятий, если
браться за них всерьез - прямая дорога - в Секту. Лучше во-время
остановиться...
А что до Монстра, то может, он и иллюзия... Глюк. А может, у
Подземного и действительно есть свои хозяева. Здесь ведь целый мир
разместиться может. Со своею фауной и флорой... Мне, во всяком случае, это
глюками не казалось - когда пришлось столкнуться...
- Вы... видели Монстра? - Да нет, - гадость помельче, в основном... А
Монстр - это я вам, скажу, не просто чудище. По поверьям местным он не тем
страшен, что в клочья рвет и рубит встречных и поперечных - от этого
заклятье какое-то есть - а тем, что появляется он - к Большой Беде и
Переменам... Как перед Шабашем...
- А чем был Шабаш по-вашему? - Видите ли... Я, как специалист по
экзоматериалам имею тут свою точку зрения... Пока добыча Сырья шла вот так
как сейчас - с соблюдением неписанных правил, обрядов, малыми темпами,
Царство успевало его воспроизводить. И общее количество, и структуру...
А когда этот баланс был нарушен и воспроизводить себя Царство уже не
смогло под напором современных технических средств добычи и разработки
ископаемых, последовала экстремальная реакция - уже не в пределах
подземных пещер и галерей, а на всю планету обрушило на сознание людей
свое воздействие. И их существование превратилось в беспрерывный ужас...
- Извините... - за спиной директора раздалось вежливое покашливание -
в дверь кабинета просунула голову сержант Лоусон. - Вертушка готова и
сейчас уже без десяти двенадцать...
- Ну, что же... Простите меня за отнятое у вас время, - Кай поднялся
с массивного подоконника, устроясь на котором он слушал лекцию инженера
Шреттера. - Мне следует идти по делам. С доктором Паркером я встречусь
позже. Да и к нашей беседе мы еще вернемся, если вы не возражаете...
Встретивший его у ворот самурай в парадном хаори проводил Следователя
в покои. Жилище старого Сато представляло собой странную смесь
средневекового замка - снаружи, и типичного старояпонского дома - внутри.
Та же спартанская бедность обстановки, раздвижные бамбуковые перегородки
из вощеной бумаги и почти полное отсутствие мебели, которое
компенсировалось хорошо подобранной коллекцией древней китайской живописи
на стенах и замысловатыми букетами в низких каменных вазах, тут и там
расставленными на тускло поблескивающих полах.
Хозяин ждал его в маленьком садике, разбитом в глубине замка. В
простом домашнем кимоно старик сидел на небольшом деревянном возвышении и
его полуприкрытые глаза смотрели в пространство с отрешенностью Будды. Кай
постоял немного, ожидая каких-либо признаков внимания к своей персоне и,
так и не дождавшись их, пару раз кашлянул, обозначив свое присутствие.
Старый Сато медленно вернулся в этот мир и тяжело поднялся навстречу
гостю.
- Я рад, что вы откликнулись на мое приглашение, - голос японца был
на редкость тих и невыразителен, - и для меня большая честь приветствовать
столь высокого гостя в моем доме, господин Федеральный Следователь, -
старик неторопливо двинулся по садику. Кай последовал за ним.
Осмотрев и оценив несколько достопримечательностей древнего паркового
искусства, они присели прямо на траву у маленького искусственного пруда,
на зеркальной поверхности которого то ли в естественном беспорядке, то ли
расставленные умелой рукой мастера в согласии с изысканной японской
традицией, плавали несколько цветков белых кувшинок. Пока миловидная
девушка в шелковом платье с узором цветов хаги готовила и разливала
зеленый чай, Кай безуспешно ломал голову, пытаясь вникнуть в смысл этого
визита к Наставнику Боевых Искусств Сато.
Что от него хочет Старый Самурай? Заручиться неформальной поддержкой
представителя Федеральных властей для ведения сепаратных переговоров? -
Гм-м... Желает сообщить ему некие конфиденциальные сведения, способные
пролить свет на исчезновение Большого Шерифа или убийство Наместника? -
Посмотрим... Или, быть может, прощупать его, Кая Санди, относительно
версий, возникших у него по ходу знакомства с местной обстановкой?
Но Сато и не думал от общих вежливых фраз и рассуждений о погоде и
столь редкой для осени форме облаков, переходить к обсуждению последних
событий в Горном Крае. Вместо этого разговор как-то сам собой коснулся
матушки-Земли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60
медленно, в строго определенных условиях, но оно изменяет свою среду.
Перерабатывает окружающий мир в самое себя... С чем мы столкнулись -
полнейшая загадка. Может быть это можно назвать жизнью. Какой-то очень
своеобразной, специфической формой жизни...
- Вот об этом я хотел узнать кое-что конкретнее... - Кай поднял на
Шреттера внимательный взгляд. - Каменная жизнь... Вы ее считаете
реальностью? В частности, меня интересует то, что говорят о Каменном
Монстре...
В ответ Шреттер предпринял то, что Кай уже не в первый раз получал в
ответ на этот вопрос - а задать его он успел уже не одному только
техническому директору Приисков - была извлечена на свет Божий и пущена в
ход щеточка-ершик для прочистки трубки, взгляд собеседника целиком
сосредоточился на производимой манипуляции, издаваемые звуки свелись к
многозначительному покашливанию...
- Вам лучше обсудить этот вопрос с мистером Паркером - Главным врачом
Приисков, - наконец, глуховатым голосом сказал Шреттер. - Сырье... да и
весь комплекс физических условий в Подземном Царстве не безразличен,
знаете-ли для того, как функционирует то, что у нас тут... в черепушке. Со
временем люди... особенно те, кто уже не в первом поколении промышляет
добычей Сырья, становятся... Ну, не совсем обычными личностями... Они
совсем иначе воспринимают то, что происходит там - в недрах Горного
края... Воспринимают то, что обычному восприятию, особенно тут, на
Поверхности, не поддается... Я, знаете, одно время коллекционировал
записи, рассказы обо всяких необычных явлениях в сознании людей, что
случаются здесь... Похоже, что подземное Царство может действовать как
какой-то чертов рентген: читать наш мозг, его состояние и как-то изменять
его... Копировать взятое в черепе одного из нас, в голове у другого...
Сохранять, ну, может быть не мысли, а ощущения, восприятие, состояние души
кого-то, кто уже покинул Царство... или в нем сгинул... И, вдруг, передать
это все кому-то, кто забрел в "зачарованное место"... Во всяком случае,
одних только достоверных случаев телепатии я набрал сотни три... Потом
бросил все это...
- Почему же? - Знаете, господин Следователь, от таких занятий, если
браться за них всерьез - прямая дорога - в Секту. Лучше во-время
остановиться...
А что до Монстра, то может, он и иллюзия... Глюк. А может, у
Подземного и действительно есть свои хозяева. Здесь ведь целый мир
разместиться может. Со своею фауной и флорой... Мне, во всяком случае, это
глюками не казалось - когда пришлось столкнуться...
- Вы... видели Монстра? - Да нет, - гадость помельче, в основном... А
Монстр - это я вам, скажу, не просто чудище. По поверьям местным он не тем
страшен, что в клочья рвет и рубит встречных и поперечных - от этого
заклятье какое-то есть - а тем, что появляется он - к Большой Беде и
Переменам... Как перед Шабашем...
- А чем был Шабаш по-вашему? - Видите ли... Я, как специалист по
экзоматериалам имею тут свою точку зрения... Пока добыча Сырья шла вот так
как сейчас - с соблюдением неписанных правил, обрядов, малыми темпами,
Царство успевало его воспроизводить. И общее количество, и структуру...
А когда этот баланс был нарушен и воспроизводить себя Царство уже не
смогло под напором современных технических средств добычи и разработки
ископаемых, последовала экстремальная реакция - уже не в пределах
подземных пещер и галерей, а на всю планету обрушило на сознание людей
свое воздействие. И их существование превратилось в беспрерывный ужас...
- Извините... - за спиной директора раздалось вежливое покашливание -
в дверь кабинета просунула голову сержант Лоусон. - Вертушка готова и
сейчас уже без десяти двенадцать...
- Ну, что же... Простите меня за отнятое у вас время, - Кай поднялся
с массивного подоконника, устроясь на котором он слушал лекцию инженера
Шреттера. - Мне следует идти по делам. С доктором Паркером я встречусь
позже. Да и к нашей беседе мы еще вернемся, если вы не возражаете...
Встретивший его у ворот самурай в парадном хаори проводил Следователя
в покои. Жилище старого Сато представляло собой странную смесь
средневекового замка - снаружи, и типичного старояпонского дома - внутри.
Та же спартанская бедность обстановки, раздвижные бамбуковые перегородки
из вощеной бумаги и почти полное отсутствие мебели, которое
компенсировалось хорошо подобранной коллекцией древней китайской живописи
на стенах и замысловатыми букетами в низких каменных вазах, тут и там
расставленными на тускло поблескивающих полах.
Хозяин ждал его в маленьком садике, разбитом в глубине замка. В
простом домашнем кимоно старик сидел на небольшом деревянном возвышении и
его полуприкрытые глаза смотрели в пространство с отрешенностью Будды. Кай
постоял немного, ожидая каких-либо признаков внимания к своей персоне и,
так и не дождавшись их, пару раз кашлянул, обозначив свое присутствие.
Старый Сато медленно вернулся в этот мир и тяжело поднялся навстречу
гостю.
- Я рад, что вы откликнулись на мое приглашение, - голос японца был
на редкость тих и невыразителен, - и для меня большая честь приветствовать
столь высокого гостя в моем доме, господин Федеральный Следователь, -
старик неторопливо двинулся по садику. Кай последовал за ним.
Осмотрев и оценив несколько достопримечательностей древнего паркового
искусства, они присели прямо на траву у маленького искусственного пруда,
на зеркальной поверхности которого то ли в естественном беспорядке, то ли
расставленные умелой рукой мастера в согласии с изысканной японской
традицией, плавали несколько цветков белых кувшинок. Пока миловидная
девушка в шелковом платье с узором цветов хаги готовила и разливала
зеленый чай, Кай безуспешно ломал голову, пытаясь вникнуть в смысл этого
визита к Наставнику Боевых Искусств Сато.
Что от него хочет Старый Самурай? Заручиться неформальной поддержкой
представителя Федеральных властей для ведения сепаратных переговоров? -
Гм-м... Желает сообщить ему некие конфиденциальные сведения, способные
пролить свет на исчезновение Большого Шерифа или убийство Наместника? -
Посмотрим... Или, быть может, прощупать его, Кая Санди, относительно
версий, возникших у него по ходу знакомства с местной обстановкой?
Но Сато и не думал от общих вежливых фраз и рассуждений о погоде и
столь редкой для осени форме облаков, переходить к обсуждению последних
событий в Горном Крае. Вместо этого разговор как-то сам собой коснулся
матушки-Земли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60