..
Они вошли в обширную, но довольно уютно обставленную светлого дерева
мебелью приемную бывших дорожных апартаментов Белого Князя, и де Рэ жестом
хозяина, покоробившем Ларри, пригласил делегатов присаживаться на один из
диванов напротив титановых, с легким "морозным" узором дверей во
Внутренние Покои.
- А в чем, собственно, сиятельные господа не сошлись? - с наивным
видом осведомился Ларри. - И не вышло-ли между ними чего... Как говориться
в Ночь Злых Сил - всего жди...
- Да, - встрепенулся Федеральный Следователь, - какие собственно
формы имела дискуссия между господином Шталленштрассом, которого вы, как я
понимаю, именуете теперь Наместником, и так называемым...
- Ваши опасения, думаю напрасны... Хотя основная часть разговора и
происходила без свидетелей, ваш покорный слуга находится вполне в курсе
позиций сторон и нет оснований думать, что дело могло дойти до...
Уверенности в его голосе, однако, поубавилось. - Видите-ли, -
продолжал он, - внимательно вглядываясь в лицо Следователя, - мы здесь не
столь наивны и не столь... односторонни, как силятся вам изобразить Орден
некоторые... люди со стороны, - последовал полный презрения взгляд на
Помощника Шерифа, - и мы хорошо понимаем, что единственным разумным
выходом ввиду воцарившейся на Приисках анархии... - Ларри прервал его речь
громким возмущенным покашливанием - Да, да - анархии... Так вот -
оптимальным решением видится упрочение института Наместничества. Пора
покончить с сомнительным двоевластием и дать понять предстоящим
переселенцам и всем тем, кто вложил свои средства в Проект Заселения, дать
понять им - кто обладает реальной властью в том мире, на который они
делают ставку... Никакой генерал-губернатор, присланный с Земли не сможет
даже и вообразить всей сложности местных проблем, однако, единодушно
выдвинутый сонмом лучших родов Планеты Наместник, олицетворяющий в то же
время идею прямого правления Директората на этих Богом забытых землях...
- Единодушно - это таким вот манером, как вы сейчас устроили с
Арнольдом? - бестактно осведомился Ларри.
- Черный Рыцарь Мо, очевидно, по-иному мыслит себе кандидатуру такого
м-м... диктатора? - словно борясь с зубной болью спросил Федеральный
Следователь.
- К глубочайшему моему сожалению, наш бывший собрат по-иному мыслит
себе всю концепцию вовлечения сил Федерации в развитие событий на Парагее
вообще и в Горном Крае, в частности... Трудно квалифицировать его
поведение иначе, как чудовищную провокацию...
- Вот как? Вы его полагаете провокатором?
- Именно. В своем безумии Черный Рыцарь хотел бы видеть происходящие
события началом нового столкновения жителей Планеты со всем остальным
населенным Космосом. Как пролог новой Освободительной Войны. А Орден, не
спросясь мнения его членов, он прочит на роль сердца и мозга
Сопротивления... Себя же, естественно...
- Ставит во главе всей этой затеи?.. Ну а если Директорат не
санкционирует вторжение? И придется продолжать жизнь в покое и согласии?
- Сомнительно, что это продлится долго...
Вошедший оруженосец почтительно склонился к уху Магистра и тот на
мгновение умолк. Потом выпрямился и снова обратил свой взгляд на
собеседников.
- К сожалению, господин Следователь, обстоятельства не исключают
того, что ваша тревога не беспочвенна... Блок связи господина Наместника
не отвечает даже на самые экстренные вызовы моего секретаря... Нам следует
принять решение...
- Если мы взломаем двери Внутренних Покоев, то не спровоцируем ли
мы?.. - с сомнением в голосе произнес Следователь.
- Только что мне доложили, что вооруженные сторонники мятежного графа
фон Оркгарка формируют нечто вроде второго кольца окружения вокруг нашего
прибежища... Мы просто не можем ждать...
- Вот тут я с их сиятельством, вроде бы согласен, - мрачно вставил
Ларри. - Правда, кто тут за мятежника проходит... Да ладно... Я это все к
тому, что ежели Арнольд изнутри двери не забаррикадировал, то и ломать их
не к чему. Все ключи от здешних покоев у меня тут - он похлопал себя по
объемистому карману. Дело это для нас хозяйское...
Магистр не стал вступать в спор о принадлежности Лесного Замка и,
поднявшись, решительно направился к дверям. Кивнул младшим рыцарям,
переминавшимся в боковых проходах, и оруженосцам. Смахнув со лба
выступивший пот, Ларри выступил вперед, извлекая из кармана магнитный
ключ.
Замок мягко щелкнул и сервомоторы растащили створки дверей в стороны.
Делегация, ступая по следам настороженно двинувшегося вперед вооруженного
конвоя, вошла во Внутренние Покои.
- Черт бы меня побрал, - Ларри тревожно посмотрел на Кая. - Черт бы
меня побрал, если я не догадываюсь, ЧТО мы найдем ТАМ - в Потайном
Кабинете...
- Не хотелось бы, чтобы вы угадали...
Двери Потайного Кабинета были приоткрыты и заглянувший в них командир
конвоя тут же вышел назад и жестом указал Делегации внутрь. Магистр
мертвой хваткой вцепился в анодированный косяк и лишь движением подбородка
предложил Федеральному Следователю входить первым. Тот извлек на свет
Божий опломбированный регистратор, включил его и решительно шагнул вперед.
В кабинете царил полный порядок. На старинном из темной, местного
железного дуба древесины, столе были разложены бумаги, мягким светом
заливал его поверхность притушенный светильник, в углу был выставлен и
заботливо расправлен штандарт Наместника, рядом был укреплен родовой герб
клана Шталленштрассов, а сам новоявленный Наместник занимал место на
походном троне Белого Князя, чуть асимметрично, как того требовала
традиция, установленном у противоположной стены. Он, видимо, хорошо
подготовился к предстоящей встрече - парадная кираса из рениевого сплава
украшала его. Поверх был накинут плащ-мантия Старых Королей. Даже Цепь
Власти была на месте - на плечах претендента на трон Планеты. Не хватало
лишь одной, но существенной, детали.
На плечах этих не было головы.
- Это начинает надоедать... - с досадой сказал Ларри.
6. НЕМНОГО ПИЦЦЫ К ОБЕДУ
Как и следовало, на утро Ночи Злых Сил шел дождь. Рассвет утонул в
серой сетке дождя. В зале совещаний Ратуши горели все осветители разом, но
сумрак по углам только сгустился от этого. Двое плохо выспавшихся людей
раскладывали на просторном столе странный конгломерат предметов, между
которыми только и было общего, что название - "вещественные
доказательства".
- Третье... - сказал Кон, кладя рядом с двумя предыдущими то "Лезвие
Истины", что Федеральный Следователь лично снял с колен убиенного
Арнольда-Наследника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60
Они вошли в обширную, но довольно уютно обставленную светлого дерева
мебелью приемную бывших дорожных апартаментов Белого Князя, и де Рэ жестом
хозяина, покоробившем Ларри, пригласил делегатов присаживаться на один из
диванов напротив титановых, с легким "морозным" узором дверей во
Внутренние Покои.
- А в чем, собственно, сиятельные господа не сошлись? - с наивным
видом осведомился Ларри. - И не вышло-ли между ними чего... Как говориться
в Ночь Злых Сил - всего жди...
- Да, - встрепенулся Федеральный Следователь, - какие собственно
формы имела дискуссия между господином Шталленштрассом, которого вы, как я
понимаю, именуете теперь Наместником, и так называемым...
- Ваши опасения, думаю напрасны... Хотя основная часть разговора и
происходила без свидетелей, ваш покорный слуга находится вполне в курсе
позиций сторон и нет оснований думать, что дело могло дойти до...
Уверенности в его голосе, однако, поубавилось. - Видите-ли, -
продолжал он, - внимательно вглядываясь в лицо Следователя, - мы здесь не
столь наивны и не столь... односторонни, как силятся вам изобразить Орден
некоторые... люди со стороны, - последовал полный презрения взгляд на
Помощника Шерифа, - и мы хорошо понимаем, что единственным разумным
выходом ввиду воцарившейся на Приисках анархии... - Ларри прервал его речь
громким возмущенным покашливанием - Да, да - анархии... Так вот -
оптимальным решением видится упрочение института Наместничества. Пора
покончить с сомнительным двоевластием и дать понять предстоящим
переселенцам и всем тем, кто вложил свои средства в Проект Заселения, дать
понять им - кто обладает реальной властью в том мире, на который они
делают ставку... Никакой генерал-губернатор, присланный с Земли не сможет
даже и вообразить всей сложности местных проблем, однако, единодушно
выдвинутый сонмом лучших родов Планеты Наместник, олицетворяющий в то же
время идею прямого правления Директората на этих Богом забытых землях...
- Единодушно - это таким вот манером, как вы сейчас устроили с
Арнольдом? - бестактно осведомился Ларри.
- Черный Рыцарь Мо, очевидно, по-иному мыслит себе кандидатуру такого
м-м... диктатора? - словно борясь с зубной болью спросил Федеральный
Следователь.
- К глубочайшему моему сожалению, наш бывший собрат по-иному мыслит
себе всю концепцию вовлечения сил Федерации в развитие событий на Парагее
вообще и в Горном Крае, в частности... Трудно квалифицировать его
поведение иначе, как чудовищную провокацию...
- Вот как? Вы его полагаете провокатором?
- Именно. В своем безумии Черный Рыцарь хотел бы видеть происходящие
события началом нового столкновения жителей Планеты со всем остальным
населенным Космосом. Как пролог новой Освободительной Войны. А Орден, не
спросясь мнения его членов, он прочит на роль сердца и мозга
Сопротивления... Себя же, естественно...
- Ставит во главе всей этой затеи?.. Ну а если Директорат не
санкционирует вторжение? И придется продолжать жизнь в покое и согласии?
- Сомнительно, что это продлится долго...
Вошедший оруженосец почтительно склонился к уху Магистра и тот на
мгновение умолк. Потом выпрямился и снова обратил свой взгляд на
собеседников.
- К сожалению, господин Следователь, обстоятельства не исключают
того, что ваша тревога не беспочвенна... Блок связи господина Наместника
не отвечает даже на самые экстренные вызовы моего секретаря... Нам следует
принять решение...
- Если мы взломаем двери Внутренних Покоев, то не спровоцируем ли
мы?.. - с сомнением в голосе произнес Следователь.
- Только что мне доложили, что вооруженные сторонники мятежного графа
фон Оркгарка формируют нечто вроде второго кольца окружения вокруг нашего
прибежища... Мы просто не можем ждать...
- Вот тут я с их сиятельством, вроде бы согласен, - мрачно вставил
Ларри. - Правда, кто тут за мятежника проходит... Да ладно... Я это все к
тому, что ежели Арнольд изнутри двери не забаррикадировал, то и ломать их
не к чему. Все ключи от здешних покоев у меня тут - он похлопал себя по
объемистому карману. Дело это для нас хозяйское...
Магистр не стал вступать в спор о принадлежности Лесного Замка и,
поднявшись, решительно направился к дверям. Кивнул младшим рыцарям,
переминавшимся в боковых проходах, и оруженосцам. Смахнув со лба
выступивший пот, Ларри выступил вперед, извлекая из кармана магнитный
ключ.
Замок мягко щелкнул и сервомоторы растащили створки дверей в стороны.
Делегация, ступая по следам настороженно двинувшегося вперед вооруженного
конвоя, вошла во Внутренние Покои.
- Черт бы меня побрал, - Ларри тревожно посмотрел на Кая. - Черт бы
меня побрал, если я не догадываюсь, ЧТО мы найдем ТАМ - в Потайном
Кабинете...
- Не хотелось бы, чтобы вы угадали...
Двери Потайного Кабинета были приоткрыты и заглянувший в них командир
конвоя тут же вышел назад и жестом указал Делегации внутрь. Магистр
мертвой хваткой вцепился в анодированный косяк и лишь движением подбородка
предложил Федеральному Следователю входить первым. Тот извлек на свет
Божий опломбированный регистратор, включил его и решительно шагнул вперед.
В кабинете царил полный порядок. На старинном из темной, местного
железного дуба древесины, столе были разложены бумаги, мягким светом
заливал его поверхность притушенный светильник, в углу был выставлен и
заботливо расправлен штандарт Наместника, рядом был укреплен родовой герб
клана Шталленштрассов, а сам новоявленный Наместник занимал место на
походном троне Белого Князя, чуть асимметрично, как того требовала
традиция, установленном у противоположной стены. Он, видимо, хорошо
подготовился к предстоящей встрече - парадная кираса из рениевого сплава
украшала его. Поверх был накинут плащ-мантия Старых Королей. Даже Цепь
Власти была на месте - на плечах претендента на трон Планеты. Не хватало
лишь одной, но существенной, детали.
На плечах этих не было головы.
- Это начинает надоедать... - с досадой сказал Ларри.
6. НЕМНОГО ПИЦЦЫ К ОБЕДУ
Как и следовало, на утро Ночи Злых Сил шел дождь. Рассвет утонул в
серой сетке дождя. В зале совещаний Ратуши горели все осветители разом, но
сумрак по углам только сгустился от этого. Двое плохо выспавшихся людей
раскладывали на просторном столе странный конгломерат предметов, между
которыми только и было общего, что название - "вещественные
доказательства".
- Третье... - сказал Кон, кладя рядом с двумя предыдущими то "Лезвие
Истины", что Федеральный Следователь лично снял с колен убиенного
Арнольда-Наследника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60