— И не говори! Уж такого-то я от нее точно не ожидала. Поскольку дата у нее была не круглая — Надьке исполнялось тридцать два, — мы решили отметить ее день рождения в комнате отдыха шефа. Он сам и предложил. Там как раз длинный стол, с десяток стульев… Набралось восемь человек, включая и мужа Нади. Он сейчас у нас не работает, но на торжестве пожелал присутствовать…
— И тут же, как я понимаю, его бывшая любовница оказалась?
— Так она же у нас главным бухгалтером работает. Надежде, видимо, неудобно было ее не пригласить.
— А может, специально пригласила. Мол, полюбуйся, чего достигла я, стала законной женой, а ты годна разве только на то, чтобы перейти в чьи-то другие руки!
— Откуда ты знаешь? Можно подумать, ясновидящая.
— Большого ума тут и не нужно: встретились две соперницы. К тому же предмет их вожделений вот он, рядом… Ладно, я тебя перебила. Так кто же был еще на этом вашем празднике?
— Шеф фирмы со своей секретаршей, Надя с Эдуардом, главбухша, экономист, Иван Иваныч и я. Должен был прийти зам, но его не оказалось на работе. Куда он подевался, никто не знал. Кстати, нет и до сих пор, со вторника его никто не видел.
— Четвертый день, как человек пропал, и никто не поднял тревогу? — изумляется Люба.
— Жена подняла, но в милиции сказали, что он, возможно, загулял. Приняли заявление и пообещали, что будут искать.
— А раньше с ним такие исчезновения случались?
— Нет. Он вообще-то примерный семьянин. Любовница есть, но он старается своей связи не афишировать. По крайней мере жена об этом ничего не знает… Тебя не поймешь! То ты о Надежде спрашиваешь, то о постороннем человеке волнуешься! Не тот это человек, уверяю тебя, и к тому же очень неприятный!
— Я и не волнуюсь, — пожимает плечами Люба. — Просто странно, человек пропал, а вы все спокойны, как слоны!
— Я тебе всегда говорила: переходи в юридический. Ты же прирожденный следователь!
— Знаю, — без тени кокетства соглашается Люба. — Мне нравится до всего докапываться, и логика у меня не хромает. Увы, тридцать восемь лет. В таком возрасте, милочка, поздно менять свою жизнь… Знаю-знаю! — Она делает рукой предостерегающий жест. — Сейчас ты скажешь, что, если даже осталось жить один день, все равно не поздно начать жизнь сначала.
— Ничего от тебя не скроешь!
— Вот и не скрывай. Так с чего же началась ссора у твоей Надьки с главбухшей?
— С того, что мы решили потанцевать. У шефа неплохой японский магнитофон, кассеты с джазом-ретро, такие расслабляющие. А поскольку мужчин оказалось меньше, то из женщин танцевали в основном те, что пошустрее. Потом, правда, прораб подвалил, сразу с кадрами полегче стало. Но все равно Ирочка увлеклась, вспомнила, должно быть, прежнее времечко. Словом, она на Эдике зависла.
— Я Надежду понимаю, такое никому бы из жен не понравилось.
— Вот Надя и стала права качать, ногой топать. К тому же в ходе ближнего боя выяснилось: жена сильнее! Очевидно, ее укрепляло сознание собственной правоты: мое — не трожь!
— А как повел себя ейный муж?
— Растерялся. Похоже, несмотря на его многочисленные увлечения, ему удавалось прежде не сталкивать друг с другом своих любимых. Первая жена его не в пример тише была. А еще, ты не поверишь, но я внимательно за ним наблюдала: Надькиной ярости он испугался. Такой амбал, на голову ее выше, а поди ж ты!.. Шеф первый от столбняка опомнился, стал Надежду от Ирки оттаскивать. И Лада, видимо, уже приготовилась побежденную уводить, сердечными каплями отпаивать. Ничего подобного. Главбухша уйти не согласилась, так за столом и осталась. Эдик что-то любимой женушке на ухо шептал, успокаивал, но мы уже не слышали.
— Да, весело у вас!
— Веселее не бывает!
И как в последнее время часто в квартире Евгении случается, звонит телефон.
— Ну его на фиг! — сердится она. — Не буду брать трубку! Постоянно звонит не ко времени.
Трубку берет Люба. Видимо, они в своей станице не избалованы общением и не привыкли им пренебрегать.
— Слушаю. Здравствуй, Надя! Да, это я. Женя в ванной. Что ты говоришь? Весь вечер звонила, а телефон не отвечал? Наверное, куда-то уходила. Что ты говоришь! Когда? Непременно. Я передам. Выкупается, тебе позвонит. Когда заедете? Хорошо. До свидания. — Она кладет трубку и говорит Евгении: — Скажи теперь, будто у меня нет интуиции. У тебя, кстати, она тоже есть. Звонок-то не из приятных, вот ты и слушать не хотела… Убили-таки вашего Петра Васильевича!
— Что?
— В то время как вы гадали, у кого он из запоя выходит, над его холодным телом уже вовсю роились мухи!
Евгения передергивается:
— Перестань!
— Сегодня похороны. Надька с супругом за тобой в два часа заедут… Убили и там же бросили. Кто-то его из дома вызвал, кто — жена не видела. Слышала только, как машина отъехала. Она потому и беспокоилась, он. ведь в домашней одежде с ними уехал. С ними или с ним… Милиция разберется, начнут вас на допросы таскать: что видели, что знаете, были ли у покойного враги?
— Ты-то откуда знаешь?
— Детективы читаю. Тебе, возможно, и нечего сказать, ты у них новенькая.
«Может, и новенькая, а сказать есть чего! — думает Евгения. — Вот только надо ли? Не ожидала я, что мои случайные знания смогут пригодиться так скоро…»
— Очень редко мы с тобой видимся, подружка, — говорит между тем Люба. — Отвыкла ты от меня. Свои тайны появились.
— Какие тайны? Ты же все обо мне знаешь!
— Все — да не все! Я ведь сразу поняла: недаром ты мне взялась так подробно про бабскую драку рассказывать. Как перепелка от гнезда, от заветной темы уводила. О том, что тебя особенно волнует и чем ты почему-то не хочешь делиться со старой подругой! Например, где ты была вчера вечером?
— Вчера я была в одном доме, где четверо мужиков играли в преферанс, — говорит Евгения, и взгляд ее затуманивается.
— А потом?
— Потом Аристов отвез меня домой.
Люба продолжает выжидающе смотреть на нее, и Евгения сердится.
— Что ты на меня так смотришь? Ждешь продолжения? Его нет! Это все!
— Врешь! — торжествующе заключает Люба.
— И не собиралась я врать! — неуверенно говорит Евгения, но и не торопится с откровениями.
Да и обязана ли она выворачиваться наизнанку? Даже перед лучшей подругой!.. Стоп! Что же это, она сердится на Любу? Или на себя? Столько лет у нее не было от подруги никаких тайн, потому… Потому что тайн не было! Вот оно что! «У меня есть сердце, а у сердца — тайна!» Проснулось Женино сердце, потому и тайна появилась.
Собственно, расскажи она все Любе, та и не удивится: подумаешь, тайна! Логическое завершение симпатий мужчины и женщины — постель! Ничего таинственного!
А вчера у подъезда ждал ее Толян. Грустный. Непривычно тихий.
— Жека, съезди со мной к друзьям. На преферанс меня пригласили.
— Я же в этом ничего не понимаю.
— И не надо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89