Карен прыгала на месте, Анна отчаянно хлопала в ладоши, Сьюзи же, напротив, молчала. Ее лицо было сосредоточенно, она сжимала в руках воображаемые вожжи и, чуть согнув ноги в коленях, ритмично двигала бедрами в такт скачкам коня Курта Джестера.
Когда начался последний круг, безумство зрителей достигло предела. Вперед вырвались три жокея. Дженет стонала, впившись в плечо Карен. Когда Курт Джестер в последнюю минуту сделал невозможное и первым пересек финиш, Дженет закричала от счастья.
— Господи! Господи! — задыхаясь, шептала она.
— Мы выиграли! — Карен трясла ее руку.
— Ты выиграла целое состояние, — сказала Карен. — Как ты поставила?
Все посмотрели на Анну,
— Шестнадцать к одному! — ответила та и расплылась в счастливой улыбке.
— Боже! — От изумления у Джанет округлились глаза. — Да это же… восемьсот фунтов! — Она почувствовала слабость в коленях.
— Ты уж лучше сядь. — Сьюзи обняла ее за плечи.
— Я потом уже не смогу подняться. — Дженет покачала головой, — Ничего, через минуту все пройдет. — Она достала из сумочки билет и протянула его Анне. — Ты не могла бы сходить и взять наш выигрыш? — Анна взяла билет. — И прихвати с собой Карен для охраны. Я не хочу, чтобы на тебя напали по дороге и ограбили.
— Спасибо, что так заботишься обо мне, — бросила Анна через плечо, спускаясь вместе с Карен по ступеням.
Но Дженет не обратила внимания на язвительный тон подруги. Сначала она подумала, что мочевой пузырь не выдержал такого напряжения и подвел ее в самый неподходящий момент. Но жидкость все текла по ее ногам, заливаясь в туфли. Дженет заподозрила неладное, увидев под собой небольшую лужицу. Она перепугалась до смерти.
— Сьюзи!
— Что? — безмятежно отозвалась та.
— Сьюзи!!! — взвизгнула Дженет.
Та оглядела подругу с головы до пят и рассмеялась.
— Джен, успокойся, я же говорила тебе, что у меня в сумке есть подгузник.
— Да нет же, идиотка! Это не то, что ты думаешь! У меня отошли воды! Я рожаю!
— О, черт побери! — Сьюзи начала поверх голов высматривать Карен и Анну. Через мгновение над чуть притихшей толпой пронесся ее истошный крик:
— Ан-на!!! Ка-рен!!!
Они услышали ее и бросились назад, позабыв о выигрыше.
— Она рожает! — крикнула им Сьюзи, когда они подбежали ближе.
Дженет ошарашенно наблюдала, как по ступеням стекает тоненький ручеек. Сьюзи достала из сумочки телефон.
— Я звоню 911!
— Нет! — остановила ее Карен. — Здесь, на скачках, должна быть «Скорая помощь»! Я найду распорядителя.
— Я с тобой, — предложила Анна.
— Нет, черт побери! — удержала ее Дженет. — Принеси мой выигрыш!
Сьюзи и Анна с облегчением рассмеялись, поняв, что если Дженет помнит о деньгах, значит, владеет собой.
Когда Дженет подняла ногу, чтобы залезть в машину «скорой помощи», из нее снова хлынул поток. Она лишь тихо застонала.
— Подождите-ка, — сказала ей медсестра и расстелила на сиденье стерильные полотенца. — Садитесь сюда, дорогая.
Дженет опустилась на сиденье. Карен села рядом с ней и взяла ее руку в свою.
Сьюзи попыталась тоже влезть в машину, но медбрат остановил ее.
— Боюсь, здесь больше нет места.
— Но мы должны поехать с ней. Мы ее подруги.
— Не волнуйтесь. Она в надежных руках, — улыбнулся он.
— А в какую больницу вы ее везете? — спросила Анна из-за спины Сьюзи.
— В Ройял-Аскот. Это недалеко. — Медбрат захлопнул дверцу.
В этот момент Дженет издала жалобный стон.
— Дышите глубже, дорогая, — сказала ей медсестра, садясь за руль. — Стю, ты готов?
Ее напарник сел рядом и кивнул.
— Поехали скорее, — взмолилась Карен. — Иначе она родит по пути!
— Мы приедем следом за вами! — крикнула Анна, когда взревел мотор.
Дорога, к счастью, была свободна, поскольку зрители еще не покинули трибун, ожидая последнего заезда. Анна оглядела толпу и тяжело вздохнула.
— Непросто будет найти здесь нашего водителя, — сказала она. — Да и одному Богу известно, где мы оставили автобус. Ты, случайно, не помнишь?
— Нет, — покачала головой Сьюзи. — Я просила Дженет запомнить, потому что она не пила.
Анна проследила взглядом за удаляющейся машиной и вдруг лукаво улыбнулась.
— А ну-ка пошли, — сказала она, сбрасывая туфли.
— Что?
— Нам придется догонять их, — объяснила Анна. Сьюзи быстро последовала ее примеру, и они бросились вдогонку. Вслед им неслись восторженные крики зевак, жидкая грязь забрызгивала ноги и подолы юбок.
Анна заметила, что за ними тронулась какая-то машина и загудела. «Скорая помощь» давно скрылась из виду, но они знали, куда бежать. Машина снова загудела, и Анна на миг обернулась, чтобы послать водителя к черту, но тут увидела в окне Мэнди. Та смотрела на них, как на буйно помешанных.
Анна схватила Сьюзи за руку, и они дождались, пока машина поравняется с ними.
— Что это-вы делаете, черт побери? — осведомилась Мэнди.
— Дженет… увезли… в больницу.
— Что? В какую больницу? Почему?
— Она… рожает.
— Черт! — Мэнди распахнула заднюю дверцу. — Садитесь скорее!
Подруги влезли в машину.
— Давайте, давайте! — торопила их Мэнди. — И куда ее увезли?
— В Ройял-Аскот.
— Ты слышал, водитель? — игриво хлопнула друга но плечу Мэнди. Тот улыбнулся и кивнул. — Стив будет ждать нас там?
Анна и Сьюзи переглянулись.
— Черт побери! Стив!
В углу палаты для рожениц на стуле высилась груда дамских шляпок. Дженет лежала на кушетке. К ней подключили монитор и обвешали ее датчиками. Тонкий шнур от монитора шел через влагалище и присоединялся к головке ребенка. Малейшее изменение ее состояния фиксировалось на экране. Карен и Мэнди стояли по одну сторону от кушетки, Анна и Сьюзи — по другую.
— Как здесь все переменилось с тех пор, как я рожала своих двоих, — заметила Мэнди, оглядевшись. — Здесь есть даже маленькая ванная! Потрясающе!
Дженет плохо понимала, о чем говорят, потому что у нее снова начались схватки. На этот раз очень сильные. Когда острая боль прошла и дыхание нормализовалось, она почувствовала, что Карен ласково гладит ее по волосам, и признательно улыбнулась.
— Вы сказали Стиву, чтобы он привез из дома мою сумку? — спросила Дженет.
— Прости. Я не знала, что ты заранее собрала сумку.
— Она приготовила ее уже полгода назад, — улыбнулась Мэнди.
— Вы только посмотрите на это! — Дженет приподняла подол больничной ночной сорочки. — Она в цветочек! Я выгляжу в ней как старая бабушка!
— Не волнуйся, — утешила ее Анна. — Когда все будет позади, я закажу тебе у «Макса» дюжину новых, самых модных!
— Правда?
— Ну конечно! И еще полный комплект для новорожденного!
— И потом, тебе сейчас не до красоты, — заметила Мэнди. — Насколько я помню, эта сорочка будет вся в крови.
Дженет застонала от боли.
— Все в порядке, Джен, — прошептала Карен, пожав руку подруги.
— Стиву уже пора приехать, — тихо вымолвила Дженет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100
Когда начался последний круг, безумство зрителей достигло предела. Вперед вырвались три жокея. Дженет стонала, впившись в плечо Карен. Когда Курт Джестер в последнюю минуту сделал невозможное и первым пересек финиш, Дженет закричала от счастья.
— Господи! Господи! — задыхаясь, шептала она.
— Мы выиграли! — Карен трясла ее руку.
— Ты выиграла целое состояние, — сказала Карен. — Как ты поставила?
Все посмотрели на Анну,
— Шестнадцать к одному! — ответила та и расплылась в счастливой улыбке.
— Боже! — От изумления у Джанет округлились глаза. — Да это же… восемьсот фунтов! — Она почувствовала слабость в коленях.
— Ты уж лучше сядь. — Сьюзи обняла ее за плечи.
— Я потом уже не смогу подняться. — Дженет покачала головой, — Ничего, через минуту все пройдет. — Она достала из сумочки билет и протянула его Анне. — Ты не могла бы сходить и взять наш выигрыш? — Анна взяла билет. — И прихвати с собой Карен для охраны. Я не хочу, чтобы на тебя напали по дороге и ограбили.
— Спасибо, что так заботишься обо мне, — бросила Анна через плечо, спускаясь вместе с Карен по ступеням.
Но Дженет не обратила внимания на язвительный тон подруги. Сначала она подумала, что мочевой пузырь не выдержал такого напряжения и подвел ее в самый неподходящий момент. Но жидкость все текла по ее ногам, заливаясь в туфли. Дженет заподозрила неладное, увидев под собой небольшую лужицу. Она перепугалась до смерти.
— Сьюзи!
— Что? — безмятежно отозвалась та.
— Сьюзи!!! — взвизгнула Дженет.
Та оглядела подругу с головы до пят и рассмеялась.
— Джен, успокойся, я же говорила тебе, что у меня в сумке есть подгузник.
— Да нет же, идиотка! Это не то, что ты думаешь! У меня отошли воды! Я рожаю!
— О, черт побери! — Сьюзи начала поверх голов высматривать Карен и Анну. Через мгновение над чуть притихшей толпой пронесся ее истошный крик:
— Ан-на!!! Ка-рен!!!
Они услышали ее и бросились назад, позабыв о выигрыше.
— Она рожает! — крикнула им Сьюзи, когда они подбежали ближе.
Дженет ошарашенно наблюдала, как по ступеням стекает тоненький ручеек. Сьюзи достала из сумочки телефон.
— Я звоню 911!
— Нет! — остановила ее Карен. — Здесь, на скачках, должна быть «Скорая помощь»! Я найду распорядителя.
— Я с тобой, — предложила Анна.
— Нет, черт побери! — удержала ее Дженет. — Принеси мой выигрыш!
Сьюзи и Анна с облегчением рассмеялись, поняв, что если Дженет помнит о деньгах, значит, владеет собой.
Когда Дженет подняла ногу, чтобы залезть в машину «скорой помощи», из нее снова хлынул поток. Она лишь тихо застонала.
— Подождите-ка, — сказала ей медсестра и расстелила на сиденье стерильные полотенца. — Садитесь сюда, дорогая.
Дженет опустилась на сиденье. Карен села рядом с ней и взяла ее руку в свою.
Сьюзи попыталась тоже влезть в машину, но медбрат остановил ее.
— Боюсь, здесь больше нет места.
— Но мы должны поехать с ней. Мы ее подруги.
— Не волнуйтесь. Она в надежных руках, — улыбнулся он.
— А в какую больницу вы ее везете? — спросила Анна из-за спины Сьюзи.
— В Ройял-Аскот. Это недалеко. — Медбрат захлопнул дверцу.
В этот момент Дженет издала жалобный стон.
— Дышите глубже, дорогая, — сказала ей медсестра, садясь за руль. — Стю, ты готов?
Ее напарник сел рядом и кивнул.
— Поехали скорее, — взмолилась Карен. — Иначе она родит по пути!
— Мы приедем следом за вами! — крикнула Анна, когда взревел мотор.
Дорога, к счастью, была свободна, поскольку зрители еще не покинули трибун, ожидая последнего заезда. Анна оглядела толпу и тяжело вздохнула.
— Непросто будет найти здесь нашего водителя, — сказала она. — Да и одному Богу известно, где мы оставили автобус. Ты, случайно, не помнишь?
— Нет, — покачала головой Сьюзи. — Я просила Дженет запомнить, потому что она не пила.
Анна проследила взглядом за удаляющейся машиной и вдруг лукаво улыбнулась.
— А ну-ка пошли, — сказала она, сбрасывая туфли.
— Что?
— Нам придется догонять их, — объяснила Анна. Сьюзи быстро последовала ее примеру, и они бросились вдогонку. Вслед им неслись восторженные крики зевак, жидкая грязь забрызгивала ноги и подолы юбок.
Анна заметила, что за ними тронулась какая-то машина и загудела. «Скорая помощь» давно скрылась из виду, но они знали, куда бежать. Машина снова загудела, и Анна на миг обернулась, чтобы послать водителя к черту, но тут увидела в окне Мэнди. Та смотрела на них, как на буйно помешанных.
Анна схватила Сьюзи за руку, и они дождались, пока машина поравняется с ними.
— Что это-вы делаете, черт побери? — осведомилась Мэнди.
— Дженет… увезли… в больницу.
— Что? В какую больницу? Почему?
— Она… рожает.
— Черт! — Мэнди распахнула заднюю дверцу. — Садитесь скорее!
Подруги влезли в машину.
— Давайте, давайте! — торопила их Мэнди. — И куда ее увезли?
— В Ройял-Аскот.
— Ты слышал, водитель? — игриво хлопнула друга но плечу Мэнди. Тот улыбнулся и кивнул. — Стив будет ждать нас там?
Анна и Сьюзи переглянулись.
— Черт побери! Стив!
В углу палаты для рожениц на стуле высилась груда дамских шляпок. Дженет лежала на кушетке. К ней подключили монитор и обвешали ее датчиками. Тонкий шнур от монитора шел через влагалище и присоединялся к головке ребенка. Малейшее изменение ее состояния фиксировалось на экране. Карен и Мэнди стояли по одну сторону от кушетки, Анна и Сьюзи — по другую.
— Как здесь все переменилось с тех пор, как я рожала своих двоих, — заметила Мэнди, оглядевшись. — Здесь есть даже маленькая ванная! Потрясающе!
Дженет плохо понимала, о чем говорят, потому что у нее снова начались схватки. На этот раз очень сильные. Когда острая боль прошла и дыхание нормализовалось, она почувствовала, что Карен ласково гладит ее по волосам, и признательно улыбнулась.
— Вы сказали Стиву, чтобы он привез из дома мою сумку? — спросила Дженет.
— Прости. Я не знала, что ты заранее собрала сумку.
— Она приготовила ее уже полгода назад, — улыбнулась Мэнди.
— Вы только посмотрите на это! — Дженет приподняла подол больничной ночной сорочки. — Она в цветочек! Я выгляжу в ней как старая бабушка!
— Не волнуйся, — утешила ее Анна. — Когда все будет позади, я закажу тебе у «Макса» дюжину новых, самых модных!
— Правда?
— Ну конечно! И еще полный комплект для новорожденного!
— И потом, тебе сейчас не до красоты, — заметила Мэнди. — Насколько я помню, эта сорочка будет вся в крови.
Дженет застонала от боли.
— Все в порядке, Джен, — прошептала Карен, пожав руку подруги.
— Стиву уже пора приехать, — тихо вымолвила Дженет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100