— Удивительно, но здесь практически нет нижнего яруса, как в земных джунглях, — сказал Алекс, оглядываясь вокруг. — Только мох… Нам повезло.
Они продолжили путь, стараясь держаться ближе к реке. Впереди шли два робота, вооруженные мощными бластерами, за ними Чак и Алекс. Замыкал цепочку Молчун с тремя роботами, груженными различным снаряжением. Алекс включил акустическую систему шлема на максимальную чувствительность. Окружающий их мрачный и молчаливый лес сразу ожил, наполнился фейерверком звуков, шорохов, осторожных крадущихся шагов, но они ему ни о чем не говорили. Чуждый мир хранил свои тайны, внимательно наблюдая за пришельцами.
Отряд был в пути уже больше часа, петляя по лесу среди хаоса выступающих из-под земли корней и свисающих лиан, прочных, как стальные канаты. Вдруг робот, идущий впереди, остановился, подав знак «Внимание, опасность!». Другие роботы мгновенно заняли круговую оборону, выставив вперед обе руки, снабженные встроенными бластерами, и начали сканирование пространства.
— «16-й», в чем дело? — Алекс тревожно вглядывался в темную стену.
— Здесь, передо мной находится глубокая яма, полностью закрытая губчатыми растениями. На ее дне — неизвестное живое существо. Оно очень крупное, — доложил авангардный робот.
— Можно его обойти? — спросил Алекс.
— Да, хозяин.
— Тогда вперед! Всем предельное внимание. Идти след в след.
Они обошли ловушку с неведомым затаившимся хищником и вновь двинулись вдоль реки, ориентируясь по ее журчанию. Еще дважды им встречались такие ямы, пока отряд не вышел на шум водопада к небольшому озеру, кипящему и пенящемуся от потоков падающей с огромной высоты воды. Деревья вплотную обступили его, наполовину скрывая своими раскидистыми кронами. Их стволы вздымались у самого подножия плато, словно пытались взобраться на уступы стены, покрытые разноцветными лишайниками и голубоватым мхом.
У стены отряд и остановился, сделав небольшой привал. Под самым водопадом Молчун развернул одну из ракетных установок с самонаведением и, проверив ее системы, вернулся к остальным: — Готово, Алекс, здесь и мышь не проскочит.
Наскоро перекусив консервами, они начали поиск водозабора. Труба выходила прямо в озеро с чистейшей прозрачной водой. Чак спустился под воду и через четверть часа, вынырнув среди шапок белой пены, доложил: — Алекс, труба достаточно большая, можно пройти. Решетку я уже вырезал.
Вскоре они выплыли в большой круглый бассейн в обширной сводчатой пещере. Алекс медленно поднялся на поверхность и огляделся. Вокруг стояли мощные насосы и системы обеззараживания воды с тянувшимися от них артериями труб. Слабый свет ламп, расположенных под самым сводом, едва освещал пещеру. Отряд, быстро выбравшись из воды, спрятался среди машин. Роботы тут же приступили к поиску входа в пещеру. Вскоре один из них доложил, что обнаружил тщательно замаскированную дверь, закрывающую вход в тоннель инженерных коммуникаций. Включив нейтрализующее поле, временно выводящее из строя следящие системы, Алекс и Чак подошли к двери. Никаких следов замка…
— Чак, скорее всего здесь обычный электронный замок без идентификатора. Такие замки должны открывать техники, обслуживающие оборудование, а они могут часто меняться. Просканируй дверь.
Через минуту Чак ткнул пальцем в небольшой, едва заметный, «пятачок» на уровне груди.
— Здесь, — тихо сказал он, доставая дешифратор, и, усмехувшись, спросил:
— Знаешь, кем я был до того, как меня подобрал господин Вентури? Взломщиком сейфов. — Он приложил дешифратор к «пятачку». Несколько манипуляций — и массивная дверь беззвучно скользнула в сторону, открывая проход. — Такой замок — простая игрушка.
Отряд двинулся по длинному тоннелю, которому, казалось, не будет конца. Вдоль стен тянулись трубы и кабели. Наконец тоннель уперся в вертикальный ствол шахты с лифтом, чернеющим где-то наверху, на фоне яркого круга света. В стену шахты была встроена аварийная лестница. Алекс осмотрел ее и, обернувшись к своим спутникам, тихо сказал: — С этого момента пользуемся только альфа-связью. Судя по голомодели, эта шахта выходит в главный зал водообеспечения базы, за ним находится генераторный зал, а дальше — склады и казармы боевиков. Там может находиться обслуживающий персонал, а уж системы слежения — наверняка. Придется повозиться с ними. Чак, приготовь «нейтрализатор». Молчун, не забудь поставить мины на коммуникациях. Главное — лифт. Назад пойдем тем же путем, и он нам еще пригодится. Все готовы? — спросил Алекс и увидел их молчаливые кивки.
Молчун и Чак стали взбираться вверх по лестнице…
5
У пульта управления в ярко освещенном зале сидели двое в синих комбинезонах. Откинувшись в креслах, они меланхолично поглядывали на показания приборов.
— Кент, опять на водозаборе барахлит видеосистема. Надо бы проверить… — лениво сказал сидящий справа блондин, пуская кольцами дым сигареты.
— Тащиться в такую даль? — капризно и с неохотой спросил полноватый шатен. — Нет уж! Проверим в конце смены, ничего не случится.
— Но по инструкции…
— Инструкции, инструкции… — раздраженно огрызнулся шатен. — Если хочешь, Гарри, сходи и посмотри. Тут и так с ума сойдешь, а ты пристаешь с ерундой. Что может случиться из-за помех в системе в этой дыре? Давай лучше перекинемся в картишки. До конца смены еще три часа.
— Ладно, давай, — так же лениво ответил блондин, доставая карты и тасуя их.
Игра была в разгаре, когда раздался тихий тонкий свист и две иглы, выпущенные из станнеров, вонзились в спины картежникам. Игроки беззвучно замерли в креслах, даже не изменив своих поз.
Из жерла шахты, быстро поднявшись по лестнице, выскочил Чак и, подбежав к пульту, стал искать по схеме на экране блок коммутации. В зал поднялись и все остальные, держа наготове оружие.
«Алекс, я нашел его! Вся коммутация здесь». Малыш-Чак кивнул в сторону серебристого шкафа напротив пульта.
Открыв его, он тихо присвистнул от изобилия микросхем, шин и переплетений проводов.
«Нет времени разбираться, — мысленно передал подошедший Алекс. — Поставь здесь мину и пошли дальше. Помехи на водозаборе убери. Они не должны сразу поднять тревогу».
«Алекс, судя по схеме, вся информация от систем слежения поступает не только на главный пульт контроля, но и на пульт в кабинете самого шефа», — заметил Чак.
«Да. Джейн говорила об этом. Оба пульта находятся на третьем ярусе. Нам туда», — Алекс указал на вход в соседний зал.
Распахнув дверь, они стремительно вбежали в огромный зал, заставленный генераторами и другим энергетическим оборудованием. Алекс выглянул из-за угла машины, внимательно оглядывая пространство вокруг. В дальнем конце зала, за стеклянной перегородкой, горел яркий свет и двигались фигуры в синих комбинезонах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167