Он только что узнал, что Император наградил адмирала Бетли высшей наградой Империи — орденом Короны «… за заслуги перед Его Величеством в победе над Альдебараном, за разработку гениальной стратегии, обеспечившей сокрушительный успех…». Так значилось в указе о награждении, зачитанном среди высшего руководства флотов. «У меня украли победу, — подумал старый адмирал, хмуро улыбнувшись. — И это тоже в порядке вещей. Повсюду сплошная мерзость и страх. Все трясутся за свои шкуры и лижут пятки начальству, а при случае столкнут в яму без всякого зазрения совести. О времена, о нравы! Что я здесь делаю? Разве можно сохранить незапятнанной честь и достоинство, оставаясь в этой выгребной яме, в которую превратили флот?! Да что там флот?! Весь Рэйн! Пожалуй, пора на покой. Да разве отпустит меня Император? Где же выход?»
Глава 13. ДЖЕМ ВЫХОДИТ ПА СВЯЗЬ
1
Горная речка, весело урча, резво бежала среди камней высокого плато, укрытого пестрым лоскутным одеялом цветущих лугов. Безоблачное небо цвета бирюзы отражалось в лужицах. Радостно шумел водопад, которым безымянная река прерывала свое течение по плато, прыгнув с разбегу вниз, в долину.
Джейн лежала на теплом плоском камне у самого края пропасти, подставив обнаженное тело ласковому солнцу. Она смотрела вниз на тонкую извивающуюся змейку реки и чему-то улыбалась. Но вот улыбка исчезла с ее лица. Она насторожилась, услышав едва уловимый шорох сзади. Обернувшись, девушка увидела стоящего в нескольких метрах от нее Арджи-Вайнберга. Он глядел на нее горящими от вожделения глазами, явно смакуя увиденное. Губы застыли в гримасоподобной ухмылке. Джейн встала с камня, не скрывая своего прекрасно сложенного тела, и неторопливо оделась, украдкой наблюдая, как изнемогает от желания ее босс.
— Вот где ты прячешься, детка! — воскликнул он, с трудом подавив в себе инстинкт. — Я искал тебя… Мне нужно поговорить с тобой.
— Я слушаю, босс.
— Детка, настала пора заняться Хантером и Моленом… Ты помнишь, о чем мы говорили?
— Да, конечно. Когда мне вылетать на Землю?
— Полетишь сегодня. Нужно кончать с ними, иначе ситуация может осложниться. Мы и так потеряли несколько отличных баз. Убытки огромны. Дело практически заглохло. Если Хантер или Молен действительно ведут двойную игру, то мы можем потерять еще больше. Слишком рискованно иметь ненадежных партнеров…
— А если они непричастны к этим неприятностям?
— Хм-м… Тогда моя доля просто возрастет и я смогу компенсировать свои потери. Причастны или нет, их лучше убрать. Тем более что Хантер больше не нужен нам.
— Хорошо, босс, я все сделаю.
Они прошли вдоль реки к группе больших валунов у подножия скалистой гряды. Тут же раздвинулась замаскированная плита, открывая вход в подземную базу.
Сборы у Джейн заняли не больше часа. Вскоре она вошла в кабинет Вайнберга.
— Я готова, босс. Могу вылететь сейчас же.
— Хорошо, детка. Пойдем я тебя провожу. Ты полетишь на небольшой яхте. Не нужно выделяться. Для всех ты — путешественница, возвращающаяся из продолжительного круиза по отдаленным планетам. Надеюсь, легенда у тебя отработана?
— Конечно. Я все продумала. Никто ничего не заподозрит.
— Главное, чтобы тобой не заинтересовалась СБС.
Они вошли в главный ангар, где стояли несколько кораблей, и направились к яхте со спущенным трапом. Повсюду находились вооруженные охранники, удвоившие бдительность после разгрома «Беты-2». Здесь, на «Альфе-2», были установлены специальные датчики контактного действия и другие хитроумные устройства, исключающие проникновение любых «невидимок». Джейн не раз изучала их расположение и убедилась, что извне попасть на базу действительно невозможно, не угодив при этом под шквал огня.
Поднявшись на борт яхты, они вошли в рубку, и Джейн заняла место пилота. Вайнберг-Арджи присел рядом в соседнее кресло.
— Джейн, пойми меня правильно… — начал он. — То, что я тебе сейчас скажу, не проявление недоверия, а вынужденная мера необходимой безопасности. Если тебя вдруг захватит СБС, или Хантер, или Молен, или еще кто-нибудь из наших врагов, то тебе лучше вовсе не знать местонахождение базы.
— Выкладывайте, босс, не тяните. Я все понимаю.
— Умница! Я знал, что не ошибаюсь в тебе, когда встретил впервые. Джейн, ты полетишь под действием снотворного, а компьютер выведет корабль в окрестности системы, ближайшей к Солнечной. Дальше поведешь его сама, а программа компьютера будет автоматически уничтожена. Вот так, детка…
— Я понимаю все, кроме одного… Как я вернусь на базу после выполнения задания, не зная координат?
— Не волнуйся. Когда все сделаешь, я сам заберу тебя. Сообщишь по гиперсвязи, как пойдут дела. Тогда и обговорим детали. Да, вот еще что, — спохватившись, Вайнберг достал из кармана какую-то вещицу. — Возьми этот перстень. Он с секретом. Нажмешь на камень, и из-под него вытечет капля яда. Этого достаточно, чтобы отправить на тот свет любого. Яд дей-ствует"через минуту. Смерть наступает мгновенно. Еще через пять минут он бесследно разлагается в крови.
— Занятная штучка… Что-то из древнего арсенала королей?
— Ха-ха! Ты угадала. Она может пригодиться тебе.
Джейн надела перстень на палец и сказала:
— Ладно, я готова. Давайте снотворное.
Через несколько минут яхта плавно поплыла к открывшемуся проходу, за которым низвергалась стена водопада. Качнувшись под напором воды, яхта прошла сквозь нее и устремилась вверх, в темную зелень сумеречного неба.
2
Хэнк-Алекс сидел с Эдом Вентури в кабинете швейцарской виллы, некогда принадлежавшей Хантеру. Он только вчера вернулся на Землю из инспекционной поездки по базам крыла «Гамма» и после осмотра мест закладки новых баз для будущей приемки авангарда сил Империи. Согласовав планы с руководством СБС, Алекс занялся практической подготовкой операций по переброске комплектующих, производимых фирмами Ярослава, в Империю.
Эд Вентури засыпал его вопросами о воплощении этого плана, тревожась о безопасности своих людей. Алекс старался как мог рассеять сомнения старого волка, обстоятельно анализируя любые интересующие его детали. Их беседа продолжалась больше двух часов, когда по видеофону Малыш-Чак сообшил о только что полученной шифрограмме из ИРУ. Открыв капсулу с лентой сообщения, Алекс прочел: «Кобра вызывается для согласования с заказчиком операций по поставкам. Срок прибытия… Код для патрулей…»
— Ну вот, Эд, завтра мне нужно вылетать на Рэйн. ИРУ приглашает на встречу с Ярославом. Значит, он все же объявился в Империи. Узнаю на месте, где он пропадал. Теперь начинается главное. Вы должны быть полностью готовы, а детали уточним после моего возвращения.
— Хорошо, Алекс. Мы будем готовы, раз ты гарантируешь, что СБС не преподнесет нам неприятного сюрприза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167
Глава 13. ДЖЕМ ВЫХОДИТ ПА СВЯЗЬ
1
Горная речка, весело урча, резво бежала среди камней высокого плато, укрытого пестрым лоскутным одеялом цветущих лугов. Безоблачное небо цвета бирюзы отражалось в лужицах. Радостно шумел водопад, которым безымянная река прерывала свое течение по плато, прыгнув с разбегу вниз, в долину.
Джейн лежала на теплом плоском камне у самого края пропасти, подставив обнаженное тело ласковому солнцу. Она смотрела вниз на тонкую извивающуюся змейку реки и чему-то улыбалась. Но вот улыбка исчезла с ее лица. Она насторожилась, услышав едва уловимый шорох сзади. Обернувшись, девушка увидела стоящего в нескольких метрах от нее Арджи-Вайнберга. Он глядел на нее горящими от вожделения глазами, явно смакуя увиденное. Губы застыли в гримасоподобной ухмылке. Джейн встала с камня, не скрывая своего прекрасно сложенного тела, и неторопливо оделась, украдкой наблюдая, как изнемогает от желания ее босс.
— Вот где ты прячешься, детка! — воскликнул он, с трудом подавив в себе инстинкт. — Я искал тебя… Мне нужно поговорить с тобой.
— Я слушаю, босс.
— Детка, настала пора заняться Хантером и Моленом… Ты помнишь, о чем мы говорили?
— Да, конечно. Когда мне вылетать на Землю?
— Полетишь сегодня. Нужно кончать с ними, иначе ситуация может осложниться. Мы и так потеряли несколько отличных баз. Убытки огромны. Дело практически заглохло. Если Хантер или Молен действительно ведут двойную игру, то мы можем потерять еще больше. Слишком рискованно иметь ненадежных партнеров…
— А если они непричастны к этим неприятностям?
— Хм-м… Тогда моя доля просто возрастет и я смогу компенсировать свои потери. Причастны или нет, их лучше убрать. Тем более что Хантер больше не нужен нам.
— Хорошо, босс, я все сделаю.
Они прошли вдоль реки к группе больших валунов у подножия скалистой гряды. Тут же раздвинулась замаскированная плита, открывая вход в подземную базу.
Сборы у Джейн заняли не больше часа. Вскоре она вошла в кабинет Вайнберга.
— Я готова, босс. Могу вылететь сейчас же.
— Хорошо, детка. Пойдем я тебя провожу. Ты полетишь на небольшой яхте. Не нужно выделяться. Для всех ты — путешественница, возвращающаяся из продолжительного круиза по отдаленным планетам. Надеюсь, легенда у тебя отработана?
— Конечно. Я все продумала. Никто ничего не заподозрит.
— Главное, чтобы тобой не заинтересовалась СБС.
Они вошли в главный ангар, где стояли несколько кораблей, и направились к яхте со спущенным трапом. Повсюду находились вооруженные охранники, удвоившие бдительность после разгрома «Беты-2». Здесь, на «Альфе-2», были установлены специальные датчики контактного действия и другие хитроумные устройства, исключающие проникновение любых «невидимок». Джейн не раз изучала их расположение и убедилась, что извне попасть на базу действительно невозможно, не угодив при этом под шквал огня.
Поднявшись на борт яхты, они вошли в рубку, и Джейн заняла место пилота. Вайнберг-Арджи присел рядом в соседнее кресло.
— Джейн, пойми меня правильно… — начал он. — То, что я тебе сейчас скажу, не проявление недоверия, а вынужденная мера необходимой безопасности. Если тебя вдруг захватит СБС, или Хантер, или Молен, или еще кто-нибудь из наших врагов, то тебе лучше вовсе не знать местонахождение базы.
— Выкладывайте, босс, не тяните. Я все понимаю.
— Умница! Я знал, что не ошибаюсь в тебе, когда встретил впервые. Джейн, ты полетишь под действием снотворного, а компьютер выведет корабль в окрестности системы, ближайшей к Солнечной. Дальше поведешь его сама, а программа компьютера будет автоматически уничтожена. Вот так, детка…
— Я понимаю все, кроме одного… Как я вернусь на базу после выполнения задания, не зная координат?
— Не волнуйся. Когда все сделаешь, я сам заберу тебя. Сообщишь по гиперсвязи, как пойдут дела. Тогда и обговорим детали. Да, вот еще что, — спохватившись, Вайнберг достал из кармана какую-то вещицу. — Возьми этот перстень. Он с секретом. Нажмешь на камень, и из-под него вытечет капля яда. Этого достаточно, чтобы отправить на тот свет любого. Яд дей-ствует"через минуту. Смерть наступает мгновенно. Еще через пять минут он бесследно разлагается в крови.
— Занятная штучка… Что-то из древнего арсенала королей?
— Ха-ха! Ты угадала. Она может пригодиться тебе.
Джейн надела перстень на палец и сказала:
— Ладно, я готова. Давайте снотворное.
Через несколько минут яхта плавно поплыла к открывшемуся проходу, за которым низвергалась стена водопада. Качнувшись под напором воды, яхта прошла сквозь нее и устремилась вверх, в темную зелень сумеречного неба.
2
Хэнк-Алекс сидел с Эдом Вентури в кабинете швейцарской виллы, некогда принадлежавшей Хантеру. Он только вчера вернулся на Землю из инспекционной поездки по базам крыла «Гамма» и после осмотра мест закладки новых баз для будущей приемки авангарда сил Империи. Согласовав планы с руководством СБС, Алекс занялся практической подготовкой операций по переброске комплектующих, производимых фирмами Ярослава, в Империю.
Эд Вентури засыпал его вопросами о воплощении этого плана, тревожась о безопасности своих людей. Алекс старался как мог рассеять сомнения старого волка, обстоятельно анализируя любые интересующие его детали. Их беседа продолжалась больше двух часов, когда по видеофону Малыш-Чак сообшил о только что полученной шифрограмме из ИРУ. Открыв капсулу с лентой сообщения, Алекс прочел: «Кобра вызывается для согласования с заказчиком операций по поставкам. Срок прибытия… Код для патрулей…»
— Ну вот, Эд, завтра мне нужно вылетать на Рэйн. ИРУ приглашает на встречу с Ярославом. Значит, он все же объявился в Империи. Узнаю на месте, где он пропадал. Теперь начинается главное. Вы должны быть полностью готовы, а детали уточним после моего возвращения.
— Хорошо, Алекс. Мы будем готовы, раз ты гарантируешь, что СБС не преподнесет нам неприятного сюрприза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167