.. А навозом-то как давит, со всех
сторон!
- Алексей, добрый день! Куда это вы так целеѓустремленно движетесь?
Леха поднял глаза: Филатова... Юля, кажется...
- А, Юля, привет! Да надо тут...
- А почему вы на дискотеку не ходите? Не танцуете? Или боитесь, что побьют?..
Только деревенских страстей ему и не хватало! Послать ее сразу, что ли...
- Некогда, да и...
- Ой, вы не в духе, а я такая глупая. Простите, пожалуйста! Алексей, могу я
вам чем-то помочь?
Нет, так-то она ничего. И на мордашку, и экстерьер, и не тупая... И видимо,
чует его состояние... Ну так естественно, это же деревня Черная, все они тут
фокусники.
- Юля. Не можете вы мне ничем помочь в данную минуту. Настроение у меня - на
нуле, как говорится, и я вполне способен испортить и ваше...
- А...
- ...Но я не хочу вам обламывать такой чудесный день и буду реально рад
пообщаться, когда все наладится. Не сегодня. ОК? Договорились?
- Договорились. А почему 'ока'?
- Это уменьшительно-ласкательное от слова О'кей. И... В такое утро нам уже
пора переходить на ты. - Юля невольно прыснула, а Леха спохватился: - Ну все,
чао...
- Чао.
Еще четырежды, пока добрался до леса, он встретил сельчан, и каждый раз
приходилось приветливо здороваться. Даже если он кого и не узнавал в лицо,
однозначно нельзя игнорировать - деревня, мать ее за ногу. А уж его - точно все
знают: городской и сын самого дяди Пети (уже покойного, о чем они еще не
проведали). Надо же: и тот нечисть, и эта - нечисть, а на вид обычные люди, даже
сморкаются пальцами... А сам он теперь - кто?
Но в нем тоже сильна деревенская закваска: все эти полузнакомые деревья и
травы-анонимы - ему как родные и так успокаивающе на него действуют. Они не
обманывают, они - то, что они есть, без двойного дна и притворства... Йо...
ка-лэ-мэ-нэ! - Леха ступил на пригожую травяную площадочку и провалился левой
ногой почти по колено в коричневую жижу... и туда же соскользнул правой. Ладно,
сам виноват, умилился не в тему. А где это мы?..
Леха вернулся на тропинку, потряс ногами и вдруг поджался отчего-то, замер;
сообразил, что забрался он очень далеко, а Мурмана рядом нет и дорогу обратно
ему придется отыскивать самостоятельно. Шевельнулся ветер в деревьях за спиной.
Надо обернуться... а не хочется... Леха резко развернулся лицом к предчувствию -
никого и ничего не было в секторе обзора. Дорожка, по которой он сюда пришел,
четкая, пора, пора возвращаться, и если пропадет тропинка из-за лешачьих проказ
- идти так, чтобы солнце светило в правое ухо, и смещаться чуточку влево. Не зря
книги читаю... А все же стыдно бояться, здоровый мужик, колдун, можно сказать,
днем, с Аленкой на шее... Аленка! Леха аккуратно снял Аленку...
- Ты что, спишь? Во дела...
Леха не мог знать всех повадок волшебной змеи, поскольку знаком был с ней без
году неделя, но то понимание, которое дядя Саша колдовским способом прикрепил к
подарку, однозначно говорило: здесь что-то не так, не должна Аленка спать.
Так-с... Идти назад - часа два, если без задержек, бежать - поменьше, но тоже
долго. То есть - за помощью торопиться некуда и, видимо, все сейчас и начнется.
И закончится. Жалко, Мурмана нет. Эх, бабушка, совсем ты теперь одна
останешься...
По-прежнему было пусто в лесу, но в мозгу и в сердце паника, и Леха не знает,
откуда ждать удара. Однако на открытом пространстве больше вероятность вовремя
среагировать... Вперед, там полянка... Ничо, ничо... Аленка, проснись же, ну,
дорогуша... Аленка слабенько трепыхнулась в Лехиных пальцах... но и все...
Полянка представляла из себя почти правильный квадрат, видимо - вырубка; зарасти
успела только травой, реденькой и невысокой... Ох ты, клубники до фига, уже
красная... Леха, естественно, не стал нагибаться за ягодами, прошел поближе к
центру поляны, подальше от деревьев.
- Уходи отсюда, мальчик Леша! - пропищал невидимый голосок. - Скорее уходи, не
жди!
Леха, не стесняясь ужаса, завертелся на месте, подняв кулаки на уровень плеч.
В переговоры он не вступил, язык от страха отнялся, но глазами зыркал и головой
вертел быстро, сколько синапсы позволяли.
- Мальчик Леша, меня не бойся, - пропищал тот же голос, - я хочу помочь, и мне
тоже страшно. Я покажусь, но ты меня не бей. Да?
- Да. Н-не буду. П-покажись.
Из-под широченного, в две ступеньки, пня показался черный носик, а за ним и
весь зверек - рыженькая лисичка.
- Ты лисичка? Это ты со мной говоришь?
- Днем я лисичка. - Зверек открывал рот, но звук шел как бы со всех сторон, а
не из одной точки
- Ты телепатка, что ли? - подумал в ее сторону Леха.
- Говори вслух, мальчик Леша, иначе разговаривать с тобой трудно...
- Я тебя не бью, не обижаю, готов тебя слушать. Говори, в чем дело. И почему
ты меня называ...
- Потому что много лет назад ты спас меня от своего чудовища. И был ты мал
тогда...
- Не припоминаю... Это от Мурмана?
- Да, так ты его звал...
Леха нервно обернулся.
- Потом обсудим. Говори скорее, что происходит. Кто мне угрожает?
- Я не смею. Уходи скорее. За тоб... - Лисичка приблизила морду к передним
лапам и повалилась на бок. Белое брюшко ее дрожало, но глаза были закрыты.
- Все норовят от меня убежать, даже те, кто приглашают или думают, что
приглашают.
Леха поднял голову на каркающий голос, распрямился. Все. Самое страшное -
пытка неизвестностью - позади. Пощады не будет, и надо фигачить их без
разговоров и предисловий, первым, на авось!
- Ух ты какой серьезный, весь в папочку. Что же ты не бросаешься в бой, не
нападаешь первым? Струсил?
Леха с ненавистью смотрел на странное существо перед ним. Ноги его не
слушались... и руки... не очень... Но он-то - не лисичка. И даже не Аленка. Леха
сосредоточился и сжал кулаки, потом с усилием разжал.
- Надо же, а я и не думал, что Сатана - это баѓба. - Рот пересох у Лехи, хоть
бы плюнуть в нее.
- А я и не Сатана вовсе. И с чего ты взял, что я - бабского роду? Голос я
любой могу сделать. Вот - детский. Нравится?
- Ну а кто ты, писклявое, - чревовещатель?
- Неужто не узнал?
- Буратино... сынок...
- Шутишь, а как бы тебе сейчас не описаться, не обкакаться, миленький. Я ведь
смерть. Твоя, хотя и не только твоя.
- Неужели?.. - Леха словно бы оглох эмоционально. Он сразу поверил, понял, что
- да, сама Смерть перед ним... Ну и что... не так и страшно... До этого страшнее
было...
- А это потому что ты в шоке, - охотно объяснило существо невысказанную Лехой
мысль. - Ты меня не боишься, да?
- Не боюсь уже.
- Верю. Но... Это поправимо. Погоди... Сейчас я выполню, специально для тебя,
кое-какие потешные условности: приму... ага, ты же хотел женский облик... саван
с капюшоном... что еще? - косу длинную... Глаза в черепе... Глаза - обязательно,
ибо ты в них посмотришь и кое-что поймешь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92