До Афганистана Конго не доехал километров двадцать. В первом письме он написал, что расположился в Кушке — самой южной точке Советского Союза, посетовал на «дедов», которым то одно постирай, то стой, как дурак, по стойке «смирно» ночь напролет, о других армейских напастях поведал. В письме, которое Арсений получил через год, Онегин кратко сообщил, что за роман с женой командира части, самоволку и пьянство на их даче, где он был застукан и чуть не застрелен рогоносцем в состоянии аффекта, дали год дисбата. И это еще хорошо. Еще через год пришло письмо, в котором сообщалось, что Конго уже на Дальнем Востоке, служба подходит к концу и он планирует тут ненадолго остаться в какой-то корейской общине, дабы отдохнуть душой от мирской суеты и заодно обучиться редкому боевому искусству. Потом о нем некоторое время ничего не было известно. До того самого дня, пока давние друзья вновь не встретились на Даниловском рынке.
С Новым годом, с новым счастьем!
Новый год Арсений встречал в одиночестве, хотя предложений было много. Приглашала сестра, звал доктор Шкатуло, туманно намекали на встречу позвонившие давние подруги, но видеть никого не хотелось. Тридцать первого декабря он заехал в гости к родителям, вручил им подарки, недолго вместе посидели за праздничным столом, попили чаю с вареньем из крыжовника, поговорили о том о сем. Пожелали друг другу стандартного, никогда не сбывающегося нового счастья в новом году, после чего Арсений уехал к себе, чтобы встретить зимний праздник, развалившись на диване с чашечкой горячего шоколада на лобке, в компании телевизора и маленькой пластмассовой елки на нем. Хотелось спокойствия и одиночества. Он позвонил в Варшаву, поздравил своих бывших тестя с тещей и сына, который после католического Рождества уже неделю гостил у них, позвонил Конго, Марксу с Энгельсом, Джулии, всем пожелал добра и радости. Огорчило только то, что Энгельса дома не было, ни жена, ни брат не знали, где он. С тех пор как он уже месяц трудился в пригороде, на вилле какого-то цыганского барона, Энгельс вообще вел себя подозрительно. Часто оставался ночевать на работе, забрал машину, которая на равных правах принадлежала также и Марксу, мотивируя это тем, что до работы добираться далеко, часто глупо хихикал, сверкал расширенными зрачками, а порой вел себя неадекватно. Арсений с Марксом не сразу в запарке заподозрили неладное. Как выяснилось чуть позже, на цыганском объекте Энгельс подсел сначала на легкие, а потом на тяжелые наркотики.
После того как Арсений поздравил всех близких и нужных людей, он отключил домашний и только что купленный мобильный телефоны (хотя смысла в этом не было: номер пока не знал никто), напек себе блинов, открыл банку красной икры и мультивитаминный джус, достал из холодильника бутылку серебряной текилы, свинтил пробку. Понюхал, закрутил пробку, поставил бутылку на место… Пить не хотелось. Расположился в кресле у телевизора, послушал речь президента и приступил к трапезе под "Голубой огонек" на канале НТВ. Через полтора часа Арсений начал зевать, перебрался на диван, где быстро забылся до утра в разноцветных тревожных фильмах-снах из расплывчатых воспоминаний и черно-белых грядущих скетчей.
Первого января он проснулся ближе к полудню. Сунул первый попавшийся диск в магнитолу, включил пылесос и принялся прибирать свое холостяцкое жилище — мало ли кто на праздники в гости пожалует! Добавил громкости. "Мадемуазель шанте ле блюу…" — теперь уже заглушая пылесос, разливался из колонок голос худосочной француженки. "Соседи, наверно, проклинают, — подумал Арсений. —
Ну и пусть, вставайте, а то новое счастье проспите!" Наведя порядок, Арсений принял душ, переоделся в чистое и зашел на кухню. На столе заманчиво лежала пачка сигарет. Курить или не курить? Ведь собирался бросить в новом году. Эх, наверно, на старый новый год или в следующем. Арсений заварил себе кофе, закурил и включил телефон, который немедленно затрезвонил. Звонила Вероника:
— Ну, что, спишь еще, пьяница?
— Уже нет, можешь удивляться, но не выпил ни грамма.
— Отлично. Тогда приезжай. Мы тут все на даче, дядя Гена баню затопил, скоро, может, гости какие подъедут. Будешь?
— Буду, делать все равно нечего. Запиши мой мобильный.
— О как! Поздравляю. Ждем. Да, и еще: антибиотиков захвати каких-нибудь, Самец простудился.
Арсений продиктовал сестре номер своего телефона и наговорил на автоответчик новый текст: "Здравствуйте, после длинного гудка говорите что хотите, потому что автоответчик до седьмого января я слушать не буду. Всех с наступившими праздниками, спасибо". Потом потеплее оделся, сложил в полиэтиленовый пакет подарки для родни и пошел на стоянку к своей машине.
Праздника в семье сестры не ощущалось. Да и чего веселиться, если в памяти еще так свежа нанесенная обида! Самец, укутанный в одеяла, лежал на втором этаже и хворал. За несколько дней до Нового года он провалился под лед на озере, зад себе застудил, легкие. Благо, что Матильда с дядей Геной рядом были — вытащили за шиворот и быстро домой на снегоходе доставили. А ведь предупреждали, что рано еще на лед выходить, подождать надо пару дней, пока окрепнет. Все равно, дурак пьяный, полез. Пешню утопил новую, валенки. Хорошо, хоть сам жив остался. Да и кто хозяину слово поперек скажет? Теперь вот лежит с грелкой под задницей, чай с малиной пьет, кашляет.
За столом разговаривали о пустяках, выпили, закусили, а потом все разбрелись по своим углам. Арсений отдал Самцу немного денег в счет долга, которые смог выдрать из своего бюджета. Тот молча сунул их себе в карман и, прихватив бутылку коньяка, держась за поясницу и постанывая, уполз к себе на второй этаж. Вероника развела в камине огонь, устроилась на кресле-качалке рядом и принялась названивать подругам, болтать о своих женских пустяках. Дядя Гена отправился хлопотать в бане, колоть дрова и чистить на улице снег. Делать было нечего, Арсений усадил Андрюшу на снегоход и повез в гости к балалаечнику Никодиму — проведать утят, которые были определены туда на зимний постой. Взяли с собой корма и бутылку водки музыканту в презент. Из желтых смешных птенцов утята превратились во взрослых злобных особей, научились шипеть, громко крякать и норовили цапнуть незваных гостей за валенки. Андрюша в бывших питомцах разочаровался, вышел из курятника на улицу и попросил Арсения отвезти его домой. На дорогу они купили трехлитровую банку молока, одолжили у Никодима пару веников для бани, потому что свои странным образом закончились, и поехали домой. Там перед приходом гостей скоротали время за игрой в шахматы и просмотром по видео мультфильма "Король Лев", подаренного Арсением племяннику на праздник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55