Я вас знаю?
— Ты знаешь меня. Я — Веселый Бродяга.
Йорик, хмурясь, наклонил голову.
— Веселый, веселый, веселый, веселый, веселый, — забормотал он. Вновь посмотрел на гостей. — Тебя я не знаю, но вот о тебе знаю. — Он удовлетворенно улыбнулся. Посмотрел на Каина. — А тебя я знаю.
— Неужели? — удивился Каин.
— Ты — Птичка Певчая. — Взгляд Йорика обрел осмысленность. — Я все о тебе знаю. Я был на Беллефонтейне, когда ты убил Червового Валета. Так гремели выстрелы. — Глаза его вновь заволок туман. — Выстрелы… выстрелы, выстрелы, выстрелы… — Тут он опять вернулся в реальность. — Что ты здесь делаешь, Птичка Певчая?
— Мне нужна информация. — Он присел на не застеленную кровать Йорика.
— Мне тоже кое-что нужно. — Йорик подмигнул Каину, хохотнул. — Маленькие такие штучки, которые можно пососать, потом пожевать.
— Может, мы одно поменяем на другое? — предложил Каин.
— Может, — кивнул Йорик. — Может, может, может, может. — И просительно посмотрел на Каина. — Так как насчет обмена?
— Дельная мысль.
— А почему здесь он? — Йорик указал на Бродягу.
— Ему нравятся твои картины.
— Нравятся, значит? — Йорик хохотнул. — Ему нравятся не только картины. Ты — Бродяга, не так ли?
— Единственный и уникальный.
— Так что, единственный и уникальный Бродяга, музей на Золоте Рейна распознал в единственной и уникальной «Принцессе северного побережья» сделанную мною подделку?
— Она по-прежнему занимает самое почетное место в их экспозиции под неусыпной круглосуточной охраной, — улыбаясь, ответил Бродяга.
— А настоящий камень у тебя?
— Разумеется.
— Разумеется. Ра-зу-ме-ет-ся… — Йорик вскочил, глаза его яростно сверкнули. — Моего курьера убили!
— Могу только посочувствовать. Надеюсь, ты не считаешь меня причастным к той истории?
— Ты гарантировал его безопасность, — напомнил Йорик.
— Я гарантировал безопасный вход в мою крепость, — поправил его Бродяга. — Что он делал, выйдя из крепости, меня не касалось.
— Денег я не получил.
— Я заплатил курьеру. На том взятые мною обязательства заканчивались. — Он сунул руку в карман. — Однако я не хочу, чтобы ты видел во мне врага. Готов сделать шаг навстречу. — Он достал три маленьких коричневых семечка.
— Дай-дай-дай-дай-дай! — заверещал Йорик, выхватил семечки у Бродяги, подбежал к обшарпанному комоду, выдвинул верхний ящик, бросил два семечка в грязное белье, третье сунул в рот.
— Где ты их взял? — спросил Каин. — На Альтаире ты не мог знать, что мы отправимся к Бедному Йорику.
Бродяга улыбнулся:
— А за что я заплатил бармену пятьсот кредиток?
— За информацию.
— В такой дыре информация не может стоить дороже двадцати пяти кредиток. Остальное ушло на семена альфанеллы.
Йорик уже сидел в кресле, сосредоточенно сосал семечко.
— Благодарю вас. — Взгляд его стал совсем ясным. — Знаете, иногда я думаю, что только с семечком во рту я становлюсь нормальным человеком.
— Хорошо, — кивнул Каин, — только соси его и дальше. Не раскусывай, пока мы не закончим наш разговор.
— Как скажешь, Птичка Певчая, — умиротворенно ответил Йорик. — Господи, как же хорошо. Не понимаю, как я жил раньше, пока не открыл для себя это чудо.
— Ответственно, — предположил Каин.
Йорик закрыл глаза, улыбнулся:
— О, да… убийца, который чтит моральный кодекс. Я знаю тебя, Птичка Певчая. Ты дал моему другу шанс.
— Шанс? — недоуменно переспросил Бродяга.
— Квентин Цицеро, — кивнул Йорик, не открывая глаз. — Выследил его и отпустил. Хороший человек этот Птичка Певчая.
— Вы отпустили Квентина Цицеро? — Бродяга повернулся к Каину.
— Йорик все сильно упрощает, — ответил Каин. — Он взял заложницу.
— Другого охотника за головами заложница бы не остановила, — заметил Йорик. — Убил бы он ее, что из того? Еще один повод прикончить преступника.
— Вы его отпустили? — возмущенно повторил Бродяга. — Этот мерзавец убил двух моих сотрудников.
— Прими мои соболезнования, — сухо ответил Каин.
— Соболезнования! Один из них имел при себе пятьдесят тысяч кредиток. Моих, между прочим, денег.
— Но заложница осталась жива, — добавил Йорик.
— Видите? — наседал на Каина Бродяга. — Вы сохраняете жизнь заложникам, а в итоге порядочного бизнесмена лишают заработанных им денег.
— В следующий раз буду иметь это в виду, — кивнул Каин.
— За кем ты охотишься теперь, Птичка Певчая? — спросил Йорик. Помолчал. — Я знаю, где найти Альтаир-с-Альтаира.
— Я ее уже нашел.
— Она — человек или нет? — спросил Йорик. — Я так и не разобрался.
— Я тоже, — ответил Каин.
— Но красивая.
— Очень, — согласился Каин.
— Сколько ты получил за то, что убил ее? — спросил Йорик.
— Ничего.
Йорик улыбнулся.
— Значит, тебе нужен Сантьяго. — Он сосредоточенно пососал семечко. — Удивительно, как все становится ясно и понятно. Ты ее убил, ты поговорил с ее кораблем, и теперь ты здесь.
— Совершенно верно.
— Ты хочешь, чтобы я сказал тебе, куда лететь дальше?
Каин кивнул, а Йорик, не услышав ответа, широко раскрыл глаза.
— Каким образом ты собираешься его убить, Птичка Певчая?
— Пока не знаю. Сначала надо его найти, — ответил Каин.
— А если у него есть заложница?
— А она есть?
Йорик рассмеялся:
— Откуда мне знать?
— Мне тем более неоткуда.
Йорик долго смотрел на Каина.
— Ты хороший человек, Птичка Певчая. Думаю, я скажу тебе все, что тебя интересует.
— Спасибо тебе.
— И я хороший человек, поэтому, думаю, ты заплатишь мне три тысячи кредиток.
— Полторы тысячи, — тут же встрял Бродяга.
— Заткнись. — Каин достал пачку денег, отсчитал шесть банкнот по пятьсот кредиток.
— Спасибо тебе, Птичка Певчая. — Йорик хотел сунуть деньги в карман, только тут понял, что сидит голый, вновь подошел к комоду, положил деньги в тот же ящик, куда чуть раньше отправил два семечка альфанеллы. Вернулся к креслу, сел. — Тебе нужен Трехглазый Билли.
— Я о нем слышал, — протянул Каин.
— Все о нем слышали, Птичка Певчая. Его физиономия красуется на всех почтовых терминалах.
— А каким боком он связан с Сантьяго?
— Работает на него.
— Напрямую?
Йорик кивнул:
— Когда я изготовил матрицы для чеканки сталинского рубля на Новой Джорджии, именно Трехглазый Билли забрал их у меня, чтобы передать Сантьяго. Когда Сантьяго впервые обратился к Альтаир-с-Альтаира, переговоры шли через меня.
— Где сейчас Трехглазый Билли?
— На Тихой гавани. Слышали о такой?
— Нет.
— Колонизированная планета в системе Вестминстера.
— Как я его найду?
Йорик хохотнул:
— Заметить его — сущий пустяк. Жиль Сан-Пити отловил его восемь лет тому назад и успел звездануть по лбу стальным кулаком, прежде чем Билли смог удрать. Так он и получил свое прозвище. Орфей решил, что эта отметина похожа на третий глаз.
— Сколько городов на Тихой гавани?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91
— Ты знаешь меня. Я — Веселый Бродяга.
Йорик, хмурясь, наклонил голову.
— Веселый, веселый, веселый, веселый, веселый, — забормотал он. Вновь посмотрел на гостей. — Тебя я не знаю, но вот о тебе знаю. — Он удовлетворенно улыбнулся. Посмотрел на Каина. — А тебя я знаю.
— Неужели? — удивился Каин.
— Ты — Птичка Певчая. — Взгляд Йорика обрел осмысленность. — Я все о тебе знаю. Я был на Беллефонтейне, когда ты убил Червового Валета. Так гремели выстрелы. — Глаза его вновь заволок туман. — Выстрелы… выстрелы, выстрелы, выстрелы… — Тут он опять вернулся в реальность. — Что ты здесь делаешь, Птичка Певчая?
— Мне нужна информация. — Он присел на не застеленную кровать Йорика.
— Мне тоже кое-что нужно. — Йорик подмигнул Каину, хохотнул. — Маленькие такие штучки, которые можно пососать, потом пожевать.
— Может, мы одно поменяем на другое? — предложил Каин.
— Может, — кивнул Йорик. — Может, может, может, может. — И просительно посмотрел на Каина. — Так как насчет обмена?
— Дельная мысль.
— А почему здесь он? — Йорик указал на Бродягу.
— Ему нравятся твои картины.
— Нравятся, значит? — Йорик хохотнул. — Ему нравятся не только картины. Ты — Бродяга, не так ли?
— Единственный и уникальный.
— Так что, единственный и уникальный Бродяга, музей на Золоте Рейна распознал в единственной и уникальной «Принцессе северного побережья» сделанную мною подделку?
— Она по-прежнему занимает самое почетное место в их экспозиции под неусыпной круглосуточной охраной, — улыбаясь, ответил Бродяга.
— А настоящий камень у тебя?
— Разумеется.
— Разумеется. Ра-зу-ме-ет-ся… — Йорик вскочил, глаза его яростно сверкнули. — Моего курьера убили!
— Могу только посочувствовать. Надеюсь, ты не считаешь меня причастным к той истории?
— Ты гарантировал его безопасность, — напомнил Йорик.
— Я гарантировал безопасный вход в мою крепость, — поправил его Бродяга. — Что он делал, выйдя из крепости, меня не касалось.
— Денег я не получил.
— Я заплатил курьеру. На том взятые мною обязательства заканчивались. — Он сунул руку в карман. — Однако я не хочу, чтобы ты видел во мне врага. Готов сделать шаг навстречу. — Он достал три маленьких коричневых семечка.
— Дай-дай-дай-дай-дай! — заверещал Йорик, выхватил семечки у Бродяги, подбежал к обшарпанному комоду, выдвинул верхний ящик, бросил два семечка в грязное белье, третье сунул в рот.
— Где ты их взял? — спросил Каин. — На Альтаире ты не мог знать, что мы отправимся к Бедному Йорику.
Бродяга улыбнулся:
— А за что я заплатил бармену пятьсот кредиток?
— За информацию.
— В такой дыре информация не может стоить дороже двадцати пяти кредиток. Остальное ушло на семена альфанеллы.
Йорик уже сидел в кресле, сосредоточенно сосал семечко.
— Благодарю вас. — Взгляд его стал совсем ясным. — Знаете, иногда я думаю, что только с семечком во рту я становлюсь нормальным человеком.
— Хорошо, — кивнул Каин, — только соси его и дальше. Не раскусывай, пока мы не закончим наш разговор.
— Как скажешь, Птичка Певчая, — умиротворенно ответил Йорик. — Господи, как же хорошо. Не понимаю, как я жил раньше, пока не открыл для себя это чудо.
— Ответственно, — предположил Каин.
Йорик закрыл глаза, улыбнулся:
— О, да… убийца, который чтит моральный кодекс. Я знаю тебя, Птичка Певчая. Ты дал моему другу шанс.
— Шанс? — недоуменно переспросил Бродяга.
— Квентин Цицеро, — кивнул Йорик, не открывая глаз. — Выследил его и отпустил. Хороший человек этот Птичка Певчая.
— Вы отпустили Квентина Цицеро? — Бродяга повернулся к Каину.
— Йорик все сильно упрощает, — ответил Каин. — Он взял заложницу.
— Другого охотника за головами заложница бы не остановила, — заметил Йорик. — Убил бы он ее, что из того? Еще один повод прикончить преступника.
— Вы его отпустили? — возмущенно повторил Бродяга. — Этот мерзавец убил двух моих сотрудников.
— Прими мои соболезнования, — сухо ответил Каин.
— Соболезнования! Один из них имел при себе пятьдесят тысяч кредиток. Моих, между прочим, денег.
— Но заложница осталась жива, — добавил Йорик.
— Видите? — наседал на Каина Бродяга. — Вы сохраняете жизнь заложникам, а в итоге порядочного бизнесмена лишают заработанных им денег.
— В следующий раз буду иметь это в виду, — кивнул Каин.
— За кем ты охотишься теперь, Птичка Певчая? — спросил Йорик. Помолчал. — Я знаю, где найти Альтаир-с-Альтаира.
— Я ее уже нашел.
— Она — человек или нет? — спросил Йорик. — Я так и не разобрался.
— Я тоже, — ответил Каин.
— Но красивая.
— Очень, — согласился Каин.
— Сколько ты получил за то, что убил ее? — спросил Йорик.
— Ничего.
Йорик улыбнулся.
— Значит, тебе нужен Сантьяго. — Он сосредоточенно пососал семечко. — Удивительно, как все становится ясно и понятно. Ты ее убил, ты поговорил с ее кораблем, и теперь ты здесь.
— Совершенно верно.
— Ты хочешь, чтобы я сказал тебе, куда лететь дальше?
Каин кивнул, а Йорик, не услышав ответа, широко раскрыл глаза.
— Каким образом ты собираешься его убить, Птичка Певчая?
— Пока не знаю. Сначала надо его найти, — ответил Каин.
— А если у него есть заложница?
— А она есть?
Йорик рассмеялся:
— Откуда мне знать?
— Мне тем более неоткуда.
Йорик долго смотрел на Каина.
— Ты хороший человек, Птичка Певчая. Думаю, я скажу тебе все, что тебя интересует.
— Спасибо тебе.
— И я хороший человек, поэтому, думаю, ты заплатишь мне три тысячи кредиток.
— Полторы тысячи, — тут же встрял Бродяга.
— Заткнись. — Каин достал пачку денег, отсчитал шесть банкнот по пятьсот кредиток.
— Спасибо тебе, Птичка Певчая. — Йорик хотел сунуть деньги в карман, только тут понял, что сидит голый, вновь подошел к комоду, положил деньги в тот же ящик, куда чуть раньше отправил два семечка альфанеллы. Вернулся к креслу, сел. — Тебе нужен Трехглазый Билли.
— Я о нем слышал, — протянул Каин.
— Все о нем слышали, Птичка Певчая. Его физиономия красуется на всех почтовых терминалах.
— А каким боком он связан с Сантьяго?
— Работает на него.
— Напрямую?
Йорик кивнул:
— Когда я изготовил матрицы для чеканки сталинского рубля на Новой Джорджии, именно Трехглазый Билли забрал их у меня, чтобы передать Сантьяго. Когда Сантьяго впервые обратился к Альтаир-с-Альтаира, переговоры шли через меня.
— Где сейчас Трехглазый Билли?
— На Тихой гавани. Слышали о такой?
— Нет.
— Колонизированная планета в системе Вестминстера.
— Как я его найду?
Йорик хохотнул:
— Заметить его — сущий пустяк. Жиль Сан-Пити отловил его восемь лет тому назад и успел звездануть по лбу стальным кулаком, прежде чем Билли смог удрать. Так он и получил свое прозвище. Орфей решил, что эта отметина похожа на третий глаз.
— Сколько городов на Тихой гавани?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91