Он так и задремал, держа ее теплую руку. Но некоторое время спустя Мэг заворочалась и разбудила его. Он тихо выругался, страшась, что снова открылась рана, которая только начала затягиваться. Джесс уже собирался разбудить Мэг, но тут она распахнула сонные глаза и потянулась к нему.
— Не позволяй им найти меня, — в бреду пробормотала она. Джесс представления не имел, с кем она разговаривает, и он решил, что лучше не спорить.
— Не беспокойся. Никто тебя не обидит, пока я здесь. Мэг продолжала метаться во сне. «Черт, ведь она собьет повязку!» Не придумав ничего лучшего, Джесс лег рядом и нежно обнял ее. Она сразу успокоилась и затихла, прижавшись к его обнаженной груди. Джесс поцеловал ее в макушку. Убедившись, что Мэг крепко спит, он прикрыл глаза и позволил себе заснуть.
Глава 4
С легким шипением фитиль в лампе догорел и погас. Джесс открыл глаза. Уже совсем рассвело. Мэг мирно посапывала в его объятиях. Стараясь не потревожить девушку, он отодвинулся от ее теплого мягкого тела и встал с постели. Еще раз окинув ее взглядом, Джесс на цыпочках удалился.
Войдя на кухню, он, к своему удивлению, обнаружил там Зака, который хлопотал у плиты. Тот понимающе улыбнулся:
— Как Мэгги?
— Ночь прошла не очень спокойно. Она все еще спит, я и сам, кажется, заспался.
— Можешь умыться во дворе. Зеркало висит на веранде, если захочешь побриться. Я пока позавтракаю сам, потом накормлю тебя и помою посуду.
— Пойду наверх, возьму бритву и рубашку, — ответил Джесс. — Ее надо бы постирать.
Зак покосился на голую грудь Джесса.
— Можешь взять одну из моих, если хочешь. И не вздумай стирать сам, принеси все сюда и брось в корзину в углу веранды.
— С какой стати ты должен стирать мои вещи, Зак?
— По крайней мере я хоть что-то сделаю для человека, который спас мою Мэгги. Мне нечем заплатить тебе, поэтому прошу тебя принять мои услуги. Иди умывайся. Ты любишь оладьи?
Джесс удивленно взглянул на него:
— Не знаю ничего лучше. Похоже, ты стараешься угодить мне?
— Может быть, — отозвался Зак, улыбаясь в бороду.
Джесс вернулся на кухню через некоторое время, влажные волосы отливали блеском, а лицо было чисто выбрито. Он надел свежую рубашку, висевшую на спинке стула. Зак поставил на стол миску с оладьями.
— Наворачивай, старина, не стесняйся, — кивнул он, наливая в кружку ароматный кофе.
Джесс в повторном приглашении не нуждался. Он проголодался, несмотря на то что вечером плотно поужинал.
— Что скажешь, если добавить к оладьям яйца с беконом?
— Звучит заманчиво, — пробубнил Джесс с набитым ртом. Зак поставил перед ним тарелку с беконом и сваренными вкрутую яйцами и присел на соседний стул.
— Так говоришь, что ночь была беспокойная?
— Да, Мэг ворочалась, но потом утихла, когда я… — Он покраснел и опустил глаза.
Зак откинулся на спинку стула.
— Пожалуй, я помогу Мэгги умыться. А ты спокойно завтракай.
Зак поднялся, задел стул ногой, схватился за грудь и страшно побледнел. Джесс немедленно оказался рядом и помог ему опуститься на стул.
— Что с тобой?
— Черт, не могу вдохнуть… Со мной такое случается. Сейчас пройдет.
— Я принесу свою сумку.
— Нет, не сейчас, док. Мне уже полегчало. Это всегда проходит.
— И часто с тобой такое?
— Да, частенько…
— Что происходит?
Оба мужчины повернулись к дверям, откуда послышался голос Мэг. Джесс тихо выругался, увидев, что она стоит в ночной рубашке, опершись о дверной косяк здоровой рукой. Он подошел, обнял ее за талию.
— Ради всего святого, зачем ты встала? Ты всегда такая непослушная?
— Теперь ты видишь, что я терпел все эти годы, — пробормотал Зак.
— Я не привыкла валяться в постели целый день, — проговорила Мэг дрожащим от слабости голосом.
Не давая ей возможности протестовать, он подхватил ее на руки и понес в спальню.
— Лежи. Тебе еще рано вставать. Я приготовлю воду и полотенца и помогу тебе помыться.
— Сама справлюсь, — буркнула Мэг. — И сколько же ты собираешься держать меня в постели?
Он ощупал ее внимательным взглядом, ничего не пропуская: ни смертельной бледности, ни темных теней под глазами.
— Пока не решу, что ты можешь встать.
— О чем вы говорили на кухне? — спросила Мэг. — Что-то не так с Заком? Он мне не нравится в последнее время, но молчит и не жалуется.
— Я хотел осмотреть его, но он отказался. Ты подумай прежде о себе. Ты голодна?
— Нет.
— Но поесть надо. Так, сначала мытье, потом завтрак. Предупреждаю, если будешь плохо есть, я сам стану кормить тебя. С ложечки. Понятно?
— Деспот, — огрызнулась Мэг. — Я не ребенок.
— Тогда докажи это. В этом доме кто-то должен подчиняться моим приказам или нет? Очевидно, тебе ничего не стоило обвести Зака вокруг пальца, но со мной этот номер не пройдет. Пока я здесь, ты будешь делать то, что я скажу. Ясно?
Зеленые глаза вызывающе сверкнули.
— Ты доктор, Джесс Гентри, а не Господь Бог.
— Правильно, я доктор, и ты обязана меня слушаться. Тиран, подумала Мэг, когда Джесс вышел из комнаты.
Почему он не понимает, что она не может долго валяться в постели? У них почти не осталось денег. Скоро зима, а запасы кончились. Несколько недель пройдет, прежде чем она сможет вновь заняться своим делом. Зимой никогда не знаешь, какая выдастся погода, и поэтому в это время она редко уходит далеко от дома.
Но сильнее всего Мэг тревожилась из-за болезни Зака. Она прекрасно понимала, что это за болезнь, хотя он старался все скрыть от нее. А если потребуются деньги на лекарства? Денег не хватит даже на то, чтобы оплатить экстренный вызов доктора. Она должна заработать за лето как можно больше.
Мэг все еще размышляла о болезни Зака, когда Джесс вернулся, неся кувшин с водой, таз, мыло и полотенце.
Джесс поставил таз на пол.
— Тебе помочь?
— Нет, спасибо, хотя… — Она покраснела и отвернулась. — Там под кроватью горшок. Джесс достал.
— Ты уверена…
— Уверена,. — процедила Мэг сквозь зубы. — Пожалуйста, уйди. Я прекрасно справлюсь сама.
Джесс криво улыбнулся:
— Я знаю, что не нужен. Вернусь попозже и принесу завтрак.
Мэг подождала, пока дверь за ним закрылась, и осторожно сползла с постели. Воспользовавшись горшком, она сдвинула его назад под кровать, намочила тряпку и намылила ее. Теперь она не беспомощна, и это ее радовало. Она быстро умылась, почистила зубы, торопясь закончить, пока Джесс не вернулся.
Джесс.
Может, ей все это приснилось, но ночью он обнимал ее, отгоняя прочь все страхи. Она обычно не помнила своих снов, а когда помнила, то они были похожи, как близнецы. Она решила, что Эрол больше не сможет обидеть ее, но все же продолжала его бояться. А присутствия Джесса, пусть даже в ее воображении, было достаточно, чтобы все страхи улетучились.
Мэг нахмурилась. Черт возьми, ей вовсе не нравилась эта зависимость!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69