- Луиза Демарко, Рейн Хобарт. - По тому, как она держала тюбик с помадой, было ясно, что ей очень хотелось расцарапать щеки знакомой. В свое время у Луизы были свидания с Мейсоном, правда, из этого ничего не вышло, однако надежда умирает последней.
Улыбка Луизы застыла.
- О нет, дорогая. Я в нем разочаровалась, когда он стал встречаться с Каро. Оли подходят друг другу, оба такие корыстные. Ну а Рейн? Как вы познакомились с Мейсоном?
- Она друг нашей семьи, - быстро вмешалась Миранда.
- Это Каро представила меня семейству Александр, - объяснила Рейн, достав из сумочки пудру. - Я не нахожу в Мейсоне ничего корыстного и полагаю, не только у меня такое мнение о нем.
Кто-то фыркнул в другом конце этого мраморного великолепия, а Рейн, попудрившись, направилась к двери прежде, чем Луиза успела снова открыть рот. Миранда вышла следом.
- Прошу меня извинить… - начала Рейн. - Но она сама…
- … напросилась, - засмеялась Миранда. - Значит, тебя представила Каро. Шикарно. Как ты научилась ставить на место людей вроде Луизы?
- В Бемиджи тоже полно стерв, - пожала плечами Рейн.
- Думаю, они есть везде. Но получилось очень хорошо. Давай-ка вернемся к столу, прежде чем эта стерва отправится на охоту. Я не умею так лихо обращаться с Луизой, но точно знаю, что ей нечего делать возле Мейсона.
За столом оставалось все меньше народу, пары шли танцевать, очень скоро только Мейсон, Рейн и Миранда сидели на месте.
- По-моему… - сказала Миранда, оглядев толпу, но, видимо, кого-то заметила, поскольку начала подниматься со стула, не закончив фразу.
Мейсон удержал ее за руку, и она шлепнулась обратно.
- Ты не уйдешь отсюда, пока не скажешь, куда отправилась мать.
- Хочешь узнать это прямо сейчас? - Она взглянула на Рейн..
- Она уехала из-за меня? - спросила та.
- Ну… О черт. Вы же все равно узнаете, что Ангус сюда приходил. Мать вытолкала его на улицу, ссылаясь на головную боль.
- О Боже! - Мейсон откинулся назад, положив руку на лоб, словно у него тоже разболелась голова.
- Хорошо, что мы не столкнулись с ним. Вот был бы кошмар, если бы он нас увидел, позвонки Каролине и рассказал ей до того, как ты успел бы поговорить с ней. Да, Мейсон? - спросила Рейн, доверительно наклоняясь к Миранде. - Женщина не должна узнавать о разрыве от своего отца.
- Господи, - протянула Миранда.
- Приятно слышать, что ты пыталась щадить мои чувства, - продолжала Рейн. - Но тебе не стоит волноваться. Я знаю, у Мейсона есть некоторые обязательства перед Каролиной, никто не хочет ее огорчать.
Рейн вела себя как женщина, которая старается разобраться в трудной ситуации, и Мейсон почувствовал себя виноватым. Он наклонился и поцеловал ее в щеку.
- О Господи, только не на публике. Я этого не вынесу. Надеюсь, вы извините меня, если я не останусь наблюдать за столь экстравагантным поведением. - Миранда встала и пошла через зал.
- Прямо в яблочко, вот это успех, - произнес Мейсон, чувствуя себя так, словно остался жив во время катастрофы, но дверца машины открылась от удара, и миллион долларов вывалился наружу, рассыпавшись под ногами. - Рейн Хобарт, ты поразила мишень. Как тебе удается хранить спокойствие?
Она уставилась на свои руки.
- Это же часть спектакля.
- У меня возникло желание отпраздновать. Потанцуй со мной.
Рейн крепко зажмурилась, а когда открыла глаза, то увидела сияющую улыбку Мейсона.
- Ладно. Но хочу тебе напомнить, что я девушка строгая и очень старомодная. Никаких тустепов или джиттербагов.
- Согласен.
Они не были Фредом и Джинджер, но все же нашли свой ритм к середине второго танца.
- Ну и что ты думаешь? - спросил Мейсон. - О вечере, я имею в виду. Если отбросить игру.
- Не Бемиджи, конечно, - ответила Рейн. - Хотя если повесить тут несколько сотен ярдов скрученной гофрированной бумаги, то сможем представить себе то же самое.
- Держу пари, ты была королевой.
- Вряд ли, но в тот вечер я оказалась на высоте.
- Извини.
- О, не стоит. Он был слишком занят собой, чтобы заслуживать внимания, а кроме того, я хорошо повеселилась.
У моей лучшей подруги Мэри Эллен Йоханнесен тоже не было свидания, поэтому я взяла напрокат смокинг, и мы пошли в зал под ручку. Танцевали с ней, вот и все, но половина Бемиджи наверняка до сих пор считает меня лесбиянкой. Тем более что я живу в Сиэтле.
- Значит, я встречаюсь с женщиной, имеющей сомнительное прошлое, - засмеялся Мейсон.
- Которая развивается каждую минуту, - ответила улыбкой Рейн.
Он кружил ее в танце, а Миранда тем временем танцевала с Тоддом Деннисоном.
- Почему ты хмуришься? - спросила Рейн, когда они возвращались.
- Этот приятель сестры настоящий идиот. Они недолго встречались после ее развода, и он всегда гонялся за какой-нибудь другой юбкой. Миранда обычно называет его Изменником Тодди.
- Кажется, она переменила свое мнение о нем.
- Только не ясно почему.
- Может, чтобы ты сосредоточил внимание на ней вместо меня? Именно так я бы поступила, желая уберечь старшего брата и помешать ему влюбиться не в ту женщину.
Мейсон наблюдал за сестрой, а когда та искоса посмотрела на него и застенчиво убрала за ухо прядь, усмехнулся.
- Опять снимаю шляпу перед твоей сообразительностью.
Оркестр заиграл медленную балладу, и Мейсон привлек Рейн к себе, ему было приятно держать ее в объятиях. Не успели они сделать шаг, как он почувствовал чужую руку на своем плече.
- Привет, Мейсон, я намерен разбить пару, - ухмыльнулся Тодд Деннисон.
- А я так не думаю, - сказал Мейсон. Внутри у него все перевернулось, когда он представил Рейн в противных руках Тодда.
- Мейсон, все в порядке. Будут и другие танцы.
Отпустив ее, он встал в сторонке, глядел на них и не мог дождаться, когда закончится песня.
Наконец музыка смолкла, оркестр взял перерыв, так что ему не пришлось сражаться с Деннисоном за то, чтобы вернуть Рейн к столу.
Но этим дело не ограничилось. Стоило оркестру заиграть что-то медленное и романтичное, как Рейн непременно приглашал кто-то из молодых людей, до того разговаривавший с Мирандой.
- Это все подстроено, - сказала Рейн, подходя к Мейсону, когда их разлучили в четвертый раз.
- Знаю. Я пробовал засечь ее, но так и не обнаружил после их встречи с Тоддом.
Внимательно оглядев зал, Рейн тоже признала свое поражение.
- Давай ее перехитрим. Если оркестр принимает заявки, можно станцевать один медленный танец прежде, чем она наймет следующего лакея.
- Голова у тебя работает, - усмехнулся Мейсон. - Извини, я на секунду.
Переговорив с руководителем оркестра, он вернулся к Рейн.
- Идем.
Без всякой паузы оркестр заиграл классику, «Серенаду лунного света» Гленна Миллера.
- О, прекрасный выбор, - кивнула она.
После вечера нетерпеливого ожидания Мейсон наконец привлек ее к себе. Конечно, в такой близости таилась некоторая опасность, ведь Рейн могла заметить, как он хочет ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67