Почему заказчик заметает следы, что подталкивает его к этому?
И еще одна мысль кружилась по периферии сознания: освободили похищенную женщину или она по прежнему томится в неволе?
Казалось бы, для частного детектива жена предпринимателя? Отработанный пар, о судьбе которого думать — терять дорогое время. Наверно, «работает» архив деда. Слишком многое из него как бы вторгается в сегодняшнее время. Вторгается и… расплывается бесследно.
Придется еще раз, а может быть и не раз, пообщаться с колясочным калекой. Авось, удастся расколоть его, заставить открыться. Пожалуй, единственный способ связать прошлое и настоящее.
— Неприятности, да? — оторвал Романова от размышлений девичий голосок.
— Не горюй, папанька, не бери в голову, все образуется.
Сыщик несколько минут с недоумением смотрел на девчонку, потом перевел взгляд на обезглавленный телефоный аппарат. Поспешно положил трубку на рычаги.
— Умылась? Сделала зарядку? — девица выразительно фыркнула. Умываться готова через каждые десять минут, а вот зарядку, которую ей упрямо навязывают, ненавидела. — Ладно, о сегодняшней зарядке забудем. Марш в ванную — застрак на столе. Хотел доставить его прямо к тебе в постель, даже собрал на подносе — не получилось.
— В постельку? — Дашка расширила и без того огромные глазища. — Какой же ты у меня хороший?
— Кончай умиляться! Кому сказано, марш в ванную! Остынет омлет — сама станешь разогревать!
Дашка беспричинно рассмеялась, крутнула подолом халатика и исчезла.
Бес-девка, начинающая ведьмачка, весело подумал Роман, ставя на маленький огонь сковороду с остывшим омлетом и разгружая невостребованный поднос. Пора ей — замуж, тогда сразу успокоится.
Девчонка появилась в кухне строгая, в меру накрашенная, одетая в голубую водолазку и черную юбку. Заставила «папашку» сесть за стол и принялась его потчевать. Поданную порцию омлета сдобрила кетчупом, самолично намазала маслом два куска хлеба, налила в чашку крепкого кофе. Сама ограничилась ломтиками подсушенного хлебца, запивая их чаем.
— Фигуру бережешь? — с насмешкой проговорил Роман. — По моему — рановато. Наоборот, тебе не мешает поправиться.
— Мужчины толстух не любят, — назидательно проинформировала Дашка, покачивая перед лицом «отца» указательным пальцем. — Помнишь, знакомила тебя с одной девицей — тогда ты прошелся по ее бочкообраной фигуре. А она ведь была вовсе не толстой — обыкновенной упитанной телкой, у которой все на месте — и вверху, и внизу, — бесстыдная девчонка двжениями ручек показала все выпуклости и впадины отвергнутой кандидатки в жены. — Вдруг, когда вырасту, и от меня откажешься, — неожиданно прошептала она, покраснев. Отвернулась к окну.
Назревал опасный разговор с признаниями в любви и горькими упреками по поводу мужского равнодушия.
— Все, — поспешно поднялся из-за Роман. — Поехали? Так и быть, довезу тебя до школы.
— Не надо довозить, — обиженная торопливостью Романова, Дашка постаралась высушить голос, как только-что подсушивала хлеб. — Сама доберусь.
Сама так сама, про себя в сердцах ругнулся Роман, окончательно расклеилась девка, самовольничает, дерзит. Сказывается фактическое отсутствие матери.
— Когда приедешь обедать, папанька? — прошелестел за спиной примирительный, ласковый голосок. — К трем можно разогреть?
— Не знаю. Как дела позволят, — неуступчиво пробурчал Романов.
Когда он с непременным дипломатом в руке вышел в прихожую, Дашка чистила ему обувь. Оглядит, проверит и снова заработает щеткой.
Хотел громко хлопнуть дверью, но передумал — тихо прикрыл ее. Дашка повернула ключ в замке. Кажется, обиделсь? Ничего, вечером обида пройдет, сменится обычным фырканьем — то насмешливым, то одобряющим, то недоверчивым.
На лестничной площадке прислонился к стене необычно трезвый и строгий сосед. Настоящий, а не «приемный», Дашкин отец. Все понятно, финансовые ресурсы исчерпаны, пополнение семейного бюджета не ожидается, порожние бутылки сданы в приемный пункт. Отсюда — необычная трезвость и выразительное выражение лица.
— Как там моя любимая доченька? Не забижает?
Сразу брать быка за рога Степан не решается — вдруг сосед обозлится на бессовестного вымогателя.
— Все нормально, — проинформировал Романов, открывая дипломат и доставая из него бумажник. — Сколько?
Жданов с показной стыдливостью раздумчиво потер ноющий затылок.
— Дашенька — хорошая, заботливая девочка. Настоящий для вас подарок… Мы с женой болеем, пенсия маленькая, лекарства не по карману…
Какие именно лекарства ему не по карману алкаш уточнять не стал. Основной упор на «подаренную» состоятельному соседу невинную девочку, за «пользование» которой нужно расплачиваться.
Не считая, Романов торопливо сунул в подставленную руку соседа несколько бумажек и, не дожидаясь вечно занятого лифта, побежал по лестнице.
В голове, загнатым по самую шляпку ржавым гвоздем, — непонятный телефонный разговор. Непонятный и угрожающий. Гвоздь поменьше, но более болезненный — что делать С Дашкой? Похоже своевольная девчонка не на шутку влюбилась в своего «папаньку», при ее взбаламошном характере можно ожидать самых неожиданных поступков.
Давно немытый «жигуленок» упорно не желал заводиться. Не действовали ни паническое рычание стартера, ни матерки, которыми поливал его хозяин. Романов вылез из салона, открыл капот. В технике он разбирался намного меньше, нежели в людях, поэтому бессильно оглядывал двигатель, пытался припомнить советы опытных автолюбителей, которыми те охотно делились с новичками.
Рядом с «жигулем» ловко припарковался «мерс». Так ловко, что расстояние между двумя машинами не превышает десяти сантиметров. Из машины гордо вылез узколобый детина.
Господи, да это же шестерка Сидякина-деда! Во время визита в коттедж калеки Петька при виде двух дружков — волосатого и узколобого — распахнул губастый рот. Именно эти парни и похитили Видову.
— Проблемы, мужик? — спросил водитель «мерса», легонько отстраняя от открытого капота незадачливого владельца. — Сейчас поглядим.
Романов сделал вид — самозванный помощник ему незнаком, никогда он его не видел. Подхалимски снизу вверх заглянул в лицо знатока. Мысленно пересчитал деньги в бумажнике. По нынешним ценам, конечно, маловато, единственная надежда на то, что верзила, обещая помочь, не упоминает о плате за услугу. И все же не помешает «разогреть» механика.
— Поможешь — заплачу. В обиде не останешься.
— А как же? — удивился водитель «мерса». — Нынче даже собаки даром не сношаются.
«Ремонт» древней рухляди занял не больше десяти минут. Умелец проверил зажигание, удовлетворенно покивал, что-то развинтил, рассоединил, продул, снова свинтил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126