"Вне всяких сомнений, его фигура сильно напоминала человеческую. Будучи
темного цвета, она четко вырисовывалась на фоне белого снега. Насколько я
мог разглядеть, на нем не было никакой одежды. Через несколько минут
существо скрылось в густом кустарнике. За это короткое мгновение я, к
сожалению, не успел воспользоваться фотоаппаратом с телеобъективом или хотя
бы рассмотреть его получше через бинокль. Но во время спуска я специально
сделал крюк, чтобы пройти по тому месту, где увидел этого человека или
зверя. Я внимательно осмотрел следы, которые четко выделялись на снегу".
В 1936 году экспедиция Рональда Каулбека подтвердила, что на гималайских
склонах встречаются многочисленные загадочные следы. Через год Фрэнку Смиту
удалось сделать первый фотоснимок следа "йети".

Веские доказательства

Ситуация изменилась 8 ноября 1951 года, когда альпинисты Эрик Шиптон,
Майкл Уорд и Сен Тенсинг совершали восхождение на горную гряду Гаури
Санкар. На леднике Мен-Лунг они набрели на совершенно четкие отпечатки
очень странных следов.
Следы были оставлены существом с пятью пальцами на ступнях, один из
которых был гораздо больше остальных.
Фотографиям и безупречным знаниям опытного следопыта Шиптона просто
невозможно было не поверить.
Наконец неприступный Эверест покорился новозеландцу Эдмунду Хиллари и
шерпу Тенсингу Норгею. Хотя Хиллари тоже обнаружил гигантские следы, он
по-прежнему не верил в существование "йети". Однако несколько позже
новозеландец отправился в экспедицию, целью которой были поиски "йети" и
изучение возможности адаптации человека к жизни на очень больших высотах.
Из этой экспедиции сэр Эдмунд вернулся со скальпом "снежного человека" в
руках, который он нашел в Хумьюнгском монастыре.
Сенсация продержалась недолго: зоологи определили, что это скальп
антилопы.
В 1957 году экспедицию в Гималаи снарядил техасский нефтяник Томас Слик.
Его группа наткнулась на следы, оставленные, по словам непальских крестьян,
"йети", которые убили в этом районе пятерых человек. Но и эта экспедиция
так и не обнаружила "снежного человека".

"Большая нога"

Более доступными - и во многом более загадочными - оказались леса и горы
западного побережья Северной Америки. В этой дикой местности тоже
появляются загадочные животные. Одно из них встречается людям чаще других.
Его называют "Большая нога" ("бигфут").
Первые сообщения о человекообразных животных в Северной Америке начали
поступать еще в начале XIX века. Индейцы рассказывали белым поселенцам о
волосатых существах, обитавших в лесах. По их словам, они достигали двух с
лишним метров в высоту, имели мощную грудь и широкие плечи, у них почти
отсутствовала шея.
Первым европейцем, обнаружившим признаки таинственного существа в виде
огромных следов ног, был исследователь Дэвид Томас. Произошло это в начале
XIX века близ Джаспера, провинция Альберта.
В 1851 году появилось первое газетное сообщение о невиданном существе.
Удивительно, но оно поступило не с западного побережья, откуда в дальнейшем
в основном и сообщалось о "бигфуте", а из округа Грин, штат Арканзас. Было
сделано предположение, что это "существо, имевшее неоспоримое сходство с
человеком", и было человеком, одичавшим "после разрушительного
землетрясения в этом регионе в 1811 году". "Бигфут" был замечен, когда он
преследовал домашний скот.
Президент Теодор Рузвельт, заядлый охотник, в 1903 году рассказывал о
нападении таинственного существа на двух охотников в районе реки Салмон в
штате Айдахо.
В 1924 году произошла самая драматическая встреча с "бигфутом" из всех
известных до сих пор. Однажды лесоруб Альберт Остман ночевал в спальном
мешке в лесу под Ванкувером. Вдруг его схватил гигантский "битфут" и,
взвалив на плечо "как мешок картошки", около трех часов нес в свое логово.
С рассветом Остман понял, что он оказался в плену у семьи "бигфутов" -
взрослых самки и самца и двух детенышей. У него в мешке было ружье, которым
он не хотел воспользоваться, так как обезьяноподобные существа не причинили
ему вреда, несколько банок консервов и другие съестные припасы. Этим он и
питался, пока был в плену. Тем временем семья "бигфутов" собирала себе на
прокорм молодые побеги еловых веток, сладкие травы и коренья.
Лесорубу была предоставлена относительная свобода в пределах долины, где
обитало дикое семейство, однако за ним постоянно присматривали не менее
двух "бигфутов". В конце концов, заподозрив, что его похитили, чтобы
сделать мужем детеныша-самки, Остман решил при первом же удобном случае
бежать. Он подсыпал отцу семейства в пищу нюхательного табаку и, пока тот
бегал к реке, чтобы промыть пасть, скрылся.
Всего Остман пробыл в плену у "бигфутов" целую неделю, но, боясь
насмешек, еще некоторое время умалчивал о своем приключении. А когда все же
рассказал, оно показалось слушателям просто невероятным. Невероятным оно
казалось до той самой поры, пока новые сведения не подтвердили наблюдений
лесоруба.
Одна из любопытнейших встреч с "бигфутом" произошла в Британской
Колумбии в 1955 году. Охотник Уильям Роу сидел в засаде, замаскировавшись в
кустах, когда вплотную к нему приблизилась самка "бигфут".
Огромное животное, ростом свыше двух метров и весом около полутора
центнеров, не подозревало, что за ним наблюдают. Приблизившись к Роу, оно
уселось под кустом, за которым он прятался. Это позволило охотнику
наблюдать за ним почти в упор.
Роу удалось хорошо разглядеть форму головы "бигфута", лицо, волосы,
фигуру, повадки и походку. Охотник был настолько поражен неожиданной
встречей, что в растерянности забыл о своем фотоаппарате.
Впоследствии он писал об этой встрече:
"Видимо, существо наконец почуяло мое присутствие, так как взглянуло на
меня прямо через просвет между ветками. На его лице появилось выражение
крайнего удивления. Животное в этот момент выглядело настолько комичным,
что я не смог сдержать улыбку. По-прежнему оставаясь на корточках, оно
непроизвольно сделало три-четыре шага назад, затем выпрямилось во весь рост
и быстро зашагало туда, откуда пришло. Удаляясь, оно продолжало следить за
мной через плечо, не из страха, а будто не желая иметь дело с чем-то, что
было незнакомо и непонятно ему".
Роу признался, что какое-то мгновение колебался, не пристрелить ли ему
это уникальное существо как доказательство его существования. Он даже
поднял ружье и прицелился. Но выстрелить не смог. "Хотя я и называю его
"оно", я теперь чувствую, что это был человек. И я сознавал, что никогда не
смогу простить себе, если убью его".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119