Ежедневно в самое лучшее телевизионное время люди всех стран мира могли
видеть преисподнюю, где в полдень огни пожаров заслоняют солнце, а дети
кашляют, потому что их легкие поражены отравленным воздухом.
Огненные шары ревут словно мифические драконы, черная сажа устилает
пески пустыни и все перекрашивает в траурный цвет. Черные липкие дожди
смешиваются с когда-то кристально чистыми, а теперь загрязненными водами
Персидского залива. Дымовые облака снижают температуру пустыни на 20
градусов в полдень и в зависимости от того, куда дует ветер, останавливают
движение во многих районах Кувейта в самые напряженные часы.
Горят скважины
Как только армия Саддама Хусейна в августе 1990 года вторглась в Кувейт,
перед саперными и инженерными частями была поставлена главная задача -
захватывать и заминировать нефтяные вышки Бургане, втором по величине
месторождении нефти в мире, в Вафре, Сабрисе, Ум Гудаире, Ахмади и других
местах. Взрывчатка, заложенная в скважины, стала достаточно убедительным
подтверждением плана диктатора добиться своих целей с помощью угрозы
мировой экологической катастрофы.
Некоторые скважины были взорваны бомбами, сброшенными на позиции
иракской армии. Остальные же взорвали иракские саперы, когда передовые
бронированные подразделения коалиции с молниеносной скоростью уничтожили
оборону Саддама Хусейна.
Освобождение Кувейта происходило под черным небом и в загрязненном
воздухе, представляющем опасность для здоровья человека.
Пожары на скважинах усугублялись огромным давлением, создаваемым
подземным нефтяным резервуаром, из-за чего нефть выталкивалась на
поверхность с огромной силой.
Из-за пожаров на скважинах в атмосферу ежедневно выбрасывалось пятьсот
тысяч тонн химических загрязняющих веществ - в десять раз больше, чем
выбрасывали все американские промышленные и энергопроизводящие предприятия
вместе взятые. Нефтяной дым содержал в себе отравляющие вещества, включая
двуокись серы, угарный газ и углеводород.
Угроза атомной зимы
Ученые опасались, что этот дым приведет в движение сценарий ужасной
экологической катастрофы - атомной зимы. Поднимаясь в атмосферу, он может
перекрыть путь солнечным лучам и воздуху. И тогда земля превратится в зону
вечной мерзлоты.
На уровне земной поверхности горящие скважины угрожали хрупкой
экосистеме пустыни. Хотя некоторым пустыня кажется безжизненной, на самом
деле это не так. Пустыня - это фактически родительский дом для несметного
числа насекомых, скорпионов и змей, а также и для таких крупных животных,
как верблюды и газели. Микроорганизмы формируют поверхностный слой на
пустынных пространствах почти таким же способом, как кораллы - в глубинах
моря. Этот слой улавливает семена кустарников, предотвращая таким образом
выдувание песка.
В результате войны свыше 300 квадратных миль пустыни оказались под слоем
нефти. В некоторых местах толщина этого слоя не превышала нескольких
дюймов, в других образовались огромные озера глубиной в шесть и более
футов. Их наполнили нефтяные фонтаны, которые не воспламенились, когда
отступающие иракские войска взрывали скважины.
Пройдут десятилетия, прежде чем будет оценен полный экономический и
экологический ущерб от этих нефтяных озер, но уже ясно, что в самом
ближайшем будущем они принесут нежной инфраструктуре пустыни много бед. Там
же, где поверхность пустыни не покрыта нефтью, она превратилась в
"стеклянные поля", образовавшиеся в результате воздействия на песок
огромных температур.
Первыми жертвами дыма стали люди. Срочная медицинская помощь
понадобилась больным с пораженными дыхательными органами не только в
Кувейте, но даже в Бахрейне, куда с ветром перемещался смог.
Но самую большую тревогу вызывает судьба будущих поколений. По мнению
врачей, из-за высокой плотности содержащихся в дыме возбудителей раковых
заболеваний могут рождаться дети-уроды, как это происходит в условиях
радиационного загрязнения от Чернобыльской АЭС.
Тушение пожаров
Это была огромная проблема, которую, к счастью, удалось решить
сравнительно быстро. В борьбу с огнем вступили пожарные из Америки, Англии,
Бельгии, затем к ним присоединились коллеги из других стран. Мужественные
люди упорно гасили одну горящую скважину за другой, используя технику,
грубую силу и хитроумные приемы, позаимствованные из опыта тушения пожаров
на нефтяных месторождениях всего мира.
Прикрываясь от нестерпимой жары заградительными потоками воды и
специально изготовленными жаростойкими щитами, с помощью подъемных кранов
они двигались к источнику огня - пылающей скважине. Чтобы сбить или
погасить пламя, использовались взрывные устройства. Затем на раскаленную
трубу устанавливали клапанный механизм. Этот механизм назывался "новогодняя
елка". Одна ошибка - и пожарные вместе со своей "елкой" могли взлететь на
небеса.
Техасский пожарный Ред Эдейр, который смело вел своих людей в огненное
пекло во время катастрофы на буровой в Северном море, унесшей более ста
жизней, был поражен зрелищем горящих кувейтских скважин. Он сказал: "Каждая
из них по-своему уже может считаться катастрофой. Но перед нами сотни таких
скважин, и мы должны с ними справиться. Мы должны рассчитывать каждый шаг,
отыскивая все новые и новые способы борьбы с огнем. Работа дьявольски
тяжелая, и мы делаем ее семь дней в неделю".
Потребовалось около двух лет, прежде чем огонь был погашен и скважины
заглушены. Мир вздохнул с облегчением: угроза атомной зимы была отведена.
Черное пятно
Экологическая катастрофа, подтвердившая готовность иракского диктатора к
любому виду терроризма во имя достижения своих целей, была устроена
Саддамом Хусейном и в Персидском заливе. Тысячи тонн нерафинированной сырой
нефти, спущенные в воды залива, служившего домом для всевозможных видов рыб
и морских птиц, превратили его в гигантское кладбище. Нефтью были
уничтожены креветочные колонии и навсегда потеряны места кормежки редких
морских обитателей. Этот ущерб подсчитать невозможно.
Многие месяцы спустя после завершения войны нефтяное пятно по-прежнему
оставалось на месте. Исчезла рыба, погибло более двадцати тысяч чаек.
Горько, конечно, но их разбухшие тела, черные от нефти, вызывали у
миллионов телезрителей западных стран больше сочувствия, чем трупы погибших
иракцев, лежавшие в конце войны вдоль дороги на Басру.
Миллионы литров нефти удалось довольно быстро снять с вод залива, но
миллионы были выброшены на берег и под горячим солнцем сформировали
постоянную гудроновую корку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119