Те, кто вновь открывал гробницу в 1991 году, безусловно, не могли не
помнить об этой теории, ибо и закрыта гробница была из-за распространения
вирулентного грибкового образования, порожденного бактериями от дыхания
миллионов посетителей.
КРОУХЕРСТ: Афера в океане
Изгнанный из ВВС и армии, электронщик и неудавшийся бизнесмен, Дональд
Кроухерст решил прославиться и разбогатеть, совершив в одиночку морское
кругосветное путешествие. Когда оказалось, что его авантюра обречена на
провал, он пошел на невиданный подлог, который в конце концов привел его к
трагедии.
После завершения исторического одиночного кругосветного плавания сэра
Френсиса Чичестера на его знаменитой "Джипси Мот IV" внимание человечества
было обращено к покорению мирового океана. Никогда со времен Колумба и
Генриха Мореплавателя воображение обывателей так не волновали повествования
о похождениях сильных духом людей, осмелившихся в одиночку бросить вызов
морю и небу.
Один из мореплавателей-одиночек этого времени, романтик-француз, так
выразил свои ощущения: "Когда месяцами слышишь только шум ветра и моря,
вечный язык природы, боишься быть безжалостно брошенным обратно к людям..."
Одни, уповая скорее на везение, чем на умение и сноровку в морских
делах, забирались в бочку из-под пива или какое-нибудь корыто и, бравируя
своей смелостью, гребли в открытое море, чтобы при первом же сердитом
окрике с капитанского мостика спасательного судна повернуть обратно.
Другие поднимали паруса на роскошных дорогих яхтах, оснащенных самым
современным морским оборудованием и приборами, и бесследно исчезали.
Дональд Кроухерст был одним из них. Но его не назовешь героем-мореходом.
Плавание Кроухерста было наиболее загадочным из всех, какие когда-либо
предпринимали путешественники-одиночки.
Честолюбивые замыслы
В мае 1967 года Кроухерста не было в толпе поклонников, восторженно
встречавших в Плимутском порту своего кумира Френсиса Чичестера, который на
"Джипси Мот IV" возвращался после кругосветного плавания, принесшего ему
славу, богатство и новый высокий титул. В ту пору Дональду было тридцать
пять лег, и он сам считался неплохим моряком. Он восхищался Чичестером,
прочел все его книги, но на встречу не поехал.
Вместо того чтобы отправиться в Плимут и приветствовать триумфальное
возвращение своего кумира, Кроухерст, мучаясь от зависти и ревности, провел
весь день на борту своей маленькой яхты, бороздя Бристольский залив.
Кроухерст раздраженно говорил тогда друзьям, что ему непонятно, из-за
чего поднята вся эта шумиха вокруг Чичестера. Больше всего Дональда
раздражало, что плавание принесло Чичестеру кучу денег. Получив после
своего триумфа от спонсоров и рекламных компаний крупные вознаграждения,
Чичестер стал весьма богатым человеком.
А Кроухерст к этому времени оказался банкротом.
Дональд Кроухерст родился в 1932 году в эмигрантской семье
железнодорожного чиновника. Поступил на военную службу в британские ВВС в
качестве инженера-электронщика. После нескольких дисциплинарных проступков
ему порекомендовали оставить службу.
После этого юный Дональд подал заявление в армию. Его опять приняли на
службу и послали на курсы изучать электронное вооружение. Но и новая
карьера оказалась недолгой. Однажды, проведя ночь в городе, он угнал чужую
машину, чтобы вернуться в казарму, но был остановлен полицией. Вновь
пришлось подать рапорт об увольнении.
Попытав счастья на различных работах, Кроухерст поступил в электронную
фирму в Бриджуотере главным инженером-конструктором. Женился на
очаровательной и умной ирландской девушке Клер, и уже скоро у них было
четверо детей.
Но непоседливый бывший офицер все никак не мог остепениться. От природы
обладая пытливым умом, Кроухерст часами возился в своем сарае с электронным
оборудованием. По выходным дням выходил под парусом на своей
двадцатифутовой посудине в море, курсируя вдоль побережья.
Название яхты Кроухерста - "Горшок золота" - как нельзя лучше отражало
его мечту разбогатеть. Открыв собственное дело, он придумал и смастерил
небольшой радиопеленгатор для яхтсменов в виде пистолета.
Кроухерст уговорил свою вдовую мать продать дом и дать ему денег, чтобы
укрепить положение своей фирмы, которую он назвал "Электрон утилизейшн".
Сначала бизнес пошел хорошо. Кроухерст нанял шестерых сотрудников и даже
купил новую машину "ягуар". Необузданный, недисциплинированный по натуре,
он ездил на ней слишком быстро, вскоре попал в аварию и получил тяжелую
черепно-мозговую травму.
После аварии Кроухерсту удалось оправиться, но его жена Клер утверждала,
что именно в это время он начал деградировать как личность. Ранее мягкий и
приветливый, он стал впадать то в бешенство, то в меланхолию, часами сидел,
угрюмо уставившись в окно.
Бизнес, конечно, тоже пострадал. В 1967 году Кроухерсту пришлось пойти с
протянутой рукой к местному бизнесмену Стэнли Бесту и попросить у него в
долг тысячу фунтов стерлингов, чтобы поддержать свою фирму на плаву.
Именно в таком положении находился Дональд Кроухерст в тот день, когда
Френсис Чичестер с триумфом возвратился в Плимут: несостоявшийся авиатор,
неудавшийся армейский офицер и без пяти минут прогоревший бизнесмен...
На следующий день Кроухерст прочитал в газетах хвалебные статьи о
Чичестере и решил: вот возможность сделать рекламу себе и своей угасающей
фирме и наконец обрести вожделенный "горшок золота".
После возвращения Чичестера десятки яхтсменов стали ломать голову над
тем, как улучшить его достижение. Самым очевидным и значительным шагом
вперед могло бы быть непрерывное кругосветное плавание без захода в порты.
Самым очевидным... но и самым дерзким и опасным.
Все яхтсмены отдавали себе отчет, что если и удастся выполнить эту
сверхзадачу, им предстоит бесконечно долгое, десятимесячное одиночество.
Надо будет вести свое крошечное судно без посторонней помощи по маршруту
протяженностью в тридцать тысяч миль через все океаны земного шара.
В одиночку противостоять бесконечным опасностям и лишениям - такое не
всякому по силам. Но все же нашлись отчаянные головы, готовые бросить вызов
океану. И среди них оказался Дональд Кроухерст.
Единственной его проблемой было отсутствие подходящей яхты. На ее
приобретение у Кроухерста не было средств. Его собственная крохотная яхта
"Горшок золота" едва ли была способна пересечь даже Ла-Манш, не говоря уже
о кругосветном плавании. Сам же он в денежном отношении был, мягко говоря,
на мели. Стэнли Бест уже проклинал тот день, когда согласился вложить
деньги в бизнес Кроухерста, и требовал вернуть долг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119