Поход сюда не потребовал много времени и сил, но вот взобраться на вершину, с которой они теперь созерцали цель своего пути, оказалось непросто. Как и предполагалось, Избавители, завидев приближение Элбероновой армии, заперлись в крепости. Военачальник знал, что множество глаз изучает сейчас его войско, так же как глаза его собственных солдат обшаривают каждый уступ каменной громады в поисках хоть какого-нибудь намека на уязвимое место. Но Башня точно издевалась над ними: отвесные стены уходили круто вверх, не оставляя осаждавшим ни малейшей надежды.
Элберон повернулся к Гайлу и привычно хмыкнул:
– Ну, вот мы и прибыли. Как думаешь входить? Может, попробуешь отрастить крылья? Бьюсь об заклад, Кванар Римун именно так бы и сделал.
Гайл, озадаченный не меньше него, тоже усмехнулся в ответ:
– Замечательная крепость.
Он явно не ожидал увидеть что-либо подобное.
– Можно, конечно, взять их измором, – продолжал издеваться Элберон, но не забудь, у нас-то самих еды только на неделю.
С уст Гайла уже готов был сорваться не менее колкий ответ, как вдруг какое-то движение у них за спиной отвлекло его внимание.
– Смотри-ка – вон там, на дальнем склоне. Кто-то не успел спрятаться.
Улыбка тут же слетела с лица Элберона, он весь подобрался, готовый отдавать приказы и отражать нападение.
– Да это же Брэнног со своим странным товарищем, Игроммом.
Гайл взмахнул рукой, и эти двое, с ног до головы покрытые грязью и пылью, но, по-видимому, ничуть не уставшие, скатились со склона вниз и присоединились к стоявшей на дороге армии.
– Мы здесь уже целый день, – приветствовал их Брэнног. Это было, однако, не хвастовством, а скорее донесением разведки. – В Башню можно попасть через подъемный мост, который они сейчас убрали. Но войти можно и еще двумя путями.
– Первый из них мы уже обсудили, – съязвил Элберон, демонстративно разглядывая паривших высоко в небе птиц.
– Ага, – согласился Брэнног. – Но не забывай и о корнях. Игромм говорит, что его люди могут попытаться отыскать подземный ход, а потом вскарабкаться наверх и открыть ворота. Ему не терпится взяться за это дело.
– Сколько у него людей? – Элберон весь превратился в слух: профессиональный военный до мозга костей, готовый воспользоваться любой возможностью для достижения своей цели.
– Он послал известие обитателям подземелий. Несколько сотен готовы выступить уже сейчас. Земляным Людям не терпится увидеть, как ненавистная Башня станет облаком пыли.
Элберон задумчиво кивнул:
– Оружие?
Брэнног забеспокоился:
– Я не могу просить их сражаться с Избавителями. Все, что у них есть это камни и грубые дубинки.
– А мои люди смогут пойти с ними?
– Попробовать, конечно, можно, – нерешительно продолжал Брэнног. – Но не забудь, у них есть кое-какие особые навыки. Они могут пролезть там, где человеку вроде нас с тобой хода нет.
– Но ты же с ними ходишь.
– Это потому, что они поделились с Брэнногом частью своей силы, вмешался Гайл.
– Ты понял?
– Начинаю понимать, – кивнул Гайл. – Оказывается, в Омаре больше силы, чем я думал. Сомневаться не приходится. Элберон пожал плечами:
– Я и не сомневаюсь. Но если мы не сможем пойти за маленьким народом в Башню. Вопль Игромма прервал их спор. Оглянувшись, они увидели, что каменная стена Башни как раз за пропастью начала двигаться. Через некоторое время стало понятно, что это опускается мост. Кони, испугавшись непривычного зрелища, шарахнулись в сторону, но всадники успели их удержать. Мост гулко ударился о дорогу.
– К оружию! – воскликнул Элберон, и его армия тут же ощетинилась стальными клинками, сверкавшими на солнце, точно рыбья чешуя. Военачальник не без самодовольства улыбнулся. Он лично обучал этих солдат, и горе любому, кто рискнет выйти против них в открытом бою. Взгляд его был прикован к проему, открывшемуся в противоположной стене. Он ожидал появления кавалерии, которая, возможно, попытается обратить дерзкого чужака в бегство или навязать ему бой. Меч уже лежал в его руке. Он скомандовал Гайлу и остальным: – В укрытие. Это моя работа, и я делаю ее лучше.
Но вот на мосту появился одинокий всадник. Он был облачен в серый плащ Избавителя, лицо скрывал капюшон. Роста он был просто огромного.
– Осторожно, – предупредил Гайл. – Варгалоу здесь у себя дома.
Приближавшийся к ним всадник не успел снять капюшон, но Гайл уже разглядел его лицо.
– Корбилиан! – выдохнул он.
Несмотря на привычные следы усталости и горя, покрывавшие его лицо, гигант улыбался.
– Гайл, – произнес он.
– Почему ты так одет? – спросил Гайл.
– Конспирация. Слишком много любопытных глаз. Но я удивлен не меньше твоего. Разве ты не в плену? – Тут Корбилиан осознал, что рядом с Гайлом стоит не кто иной, как Брэнног, и если до сих пор он только удивлялся, то теперь пережил настоящее потрясение. – Брэнног!
Рыбак кивнул.
– Что с моей дочерью? – были его первые слова.
– Жива и здорова. Вольгрен тоже.
– А как же Варгалоу? – спросил Гайл.
– Многое изменилось с нашей последней встречи. Возможно, он нам больше не враг.
Лицо Гайла словно окаменело.
– Шуточки у тебя. С каких это пор мы водим компанию с волками?
– Потерпи, скоро сам все узнаешь. А пока собери своих людей, всех до единого.
Жизнерадостность Элберона словно испарилась. Голос его звучал абсолютно серьезно.
– Зачем, на заклание? А я полагал, что ты друг Гайла, – заявил он Корбилиану.
– Я созываю Военный Совет.
– С кем ты собираешься воевать? – последовал вопрос Элберона.
– С востоком, – ответил за гиганта Гайл.
– Каждому, кто придет на Совет, я гарантирую неприкосновенность, твердо пообещал Корбилиан.
– Ну? – обратился Элберон к Гайлу. Брэнног и Игромм были готовы ступить на мост.
Гайл кивнул:
– Мы пришли сюда за тем, чтобы войти внутрь.
– Люди пусть подождут здесь, – предложил Элберон.
– Хорошо, – согласился Гайл. – Но ты пойдешь со мной. Я хочу, чтобы ты услышал все, о чем там будет идти речь, и передал Оттемару.
Военачальник неохотно согласился. Он отдал распоряжения своим офицерам, и те с разочарованным видом убрали мечи в ножны. Вскоре небольшой отряд уже направлялся вслед за Корбилианом в Башню. У Игромма, шагавшего рядом с Брэнногом, в голове царила полная неразбериха.
Ему хватило одного взгляда на закутанного в серый плащ всадника, чтобы понять, в присутствии какой всесокрушающей силы он находится. И сейчас еще он то и дело бросал на затянутые в черные перчатки руки гиганта такие взгляды, словно ожидал, что они вдруг вспыхнут ярким пламенем или оторвутся от тела и улетят куда глаза глядят. Поверят ли Земляные Люди, если он расскажет им об этом? Но мало того, с минуты на минуту он окажется прямо в сердце наводившей ужас на многие поколения его народа Неприступной Башни!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116
Элберон повернулся к Гайлу и привычно хмыкнул:
– Ну, вот мы и прибыли. Как думаешь входить? Может, попробуешь отрастить крылья? Бьюсь об заклад, Кванар Римун именно так бы и сделал.
Гайл, озадаченный не меньше него, тоже усмехнулся в ответ:
– Замечательная крепость.
Он явно не ожидал увидеть что-либо подобное.
– Можно, конечно, взять их измором, – продолжал издеваться Элберон, но не забудь, у нас-то самих еды только на неделю.
С уст Гайла уже готов был сорваться не менее колкий ответ, как вдруг какое-то движение у них за спиной отвлекло его внимание.
– Смотри-ка – вон там, на дальнем склоне. Кто-то не успел спрятаться.
Улыбка тут же слетела с лица Элберона, он весь подобрался, готовый отдавать приказы и отражать нападение.
– Да это же Брэнног со своим странным товарищем, Игроммом.
Гайл взмахнул рукой, и эти двое, с ног до головы покрытые грязью и пылью, но, по-видимому, ничуть не уставшие, скатились со склона вниз и присоединились к стоявшей на дороге армии.
– Мы здесь уже целый день, – приветствовал их Брэнног. Это было, однако, не хвастовством, а скорее донесением разведки. – В Башню можно попасть через подъемный мост, который они сейчас убрали. Но войти можно и еще двумя путями.
– Первый из них мы уже обсудили, – съязвил Элберон, демонстративно разглядывая паривших высоко в небе птиц.
– Ага, – согласился Брэнног. – Но не забывай и о корнях. Игромм говорит, что его люди могут попытаться отыскать подземный ход, а потом вскарабкаться наверх и открыть ворота. Ему не терпится взяться за это дело.
– Сколько у него людей? – Элберон весь превратился в слух: профессиональный военный до мозга костей, готовый воспользоваться любой возможностью для достижения своей цели.
– Он послал известие обитателям подземелий. Несколько сотен готовы выступить уже сейчас. Земляным Людям не терпится увидеть, как ненавистная Башня станет облаком пыли.
Элберон задумчиво кивнул:
– Оружие?
Брэнног забеспокоился:
– Я не могу просить их сражаться с Избавителями. Все, что у них есть это камни и грубые дубинки.
– А мои люди смогут пойти с ними?
– Попробовать, конечно, можно, – нерешительно продолжал Брэнног. – Но не забудь, у них есть кое-какие особые навыки. Они могут пролезть там, где человеку вроде нас с тобой хода нет.
– Но ты же с ними ходишь.
– Это потому, что они поделились с Брэнногом частью своей силы, вмешался Гайл.
– Ты понял?
– Начинаю понимать, – кивнул Гайл. – Оказывается, в Омаре больше силы, чем я думал. Сомневаться не приходится. Элберон пожал плечами:
– Я и не сомневаюсь. Но если мы не сможем пойти за маленьким народом в Башню. Вопль Игромма прервал их спор. Оглянувшись, они увидели, что каменная стена Башни как раз за пропастью начала двигаться. Через некоторое время стало понятно, что это опускается мост. Кони, испугавшись непривычного зрелища, шарахнулись в сторону, но всадники успели их удержать. Мост гулко ударился о дорогу.
– К оружию! – воскликнул Элберон, и его армия тут же ощетинилась стальными клинками, сверкавшими на солнце, точно рыбья чешуя. Военачальник не без самодовольства улыбнулся. Он лично обучал этих солдат, и горе любому, кто рискнет выйти против них в открытом бою. Взгляд его был прикован к проему, открывшемуся в противоположной стене. Он ожидал появления кавалерии, которая, возможно, попытается обратить дерзкого чужака в бегство или навязать ему бой. Меч уже лежал в его руке. Он скомандовал Гайлу и остальным: – В укрытие. Это моя работа, и я делаю ее лучше.
Но вот на мосту появился одинокий всадник. Он был облачен в серый плащ Избавителя, лицо скрывал капюшон. Роста он был просто огромного.
– Осторожно, – предупредил Гайл. – Варгалоу здесь у себя дома.
Приближавшийся к ним всадник не успел снять капюшон, но Гайл уже разглядел его лицо.
– Корбилиан! – выдохнул он.
Несмотря на привычные следы усталости и горя, покрывавшие его лицо, гигант улыбался.
– Гайл, – произнес он.
– Почему ты так одет? – спросил Гайл.
– Конспирация. Слишком много любопытных глаз. Но я удивлен не меньше твоего. Разве ты не в плену? – Тут Корбилиан осознал, что рядом с Гайлом стоит не кто иной, как Брэнног, и если до сих пор он только удивлялся, то теперь пережил настоящее потрясение. – Брэнног!
Рыбак кивнул.
– Что с моей дочерью? – были его первые слова.
– Жива и здорова. Вольгрен тоже.
– А как же Варгалоу? – спросил Гайл.
– Многое изменилось с нашей последней встречи. Возможно, он нам больше не враг.
Лицо Гайла словно окаменело.
– Шуточки у тебя. С каких это пор мы водим компанию с волками?
– Потерпи, скоро сам все узнаешь. А пока собери своих людей, всех до единого.
Жизнерадостность Элберона словно испарилась. Голос его звучал абсолютно серьезно.
– Зачем, на заклание? А я полагал, что ты друг Гайла, – заявил он Корбилиану.
– Я созываю Военный Совет.
– С кем ты собираешься воевать? – последовал вопрос Элберона.
– С востоком, – ответил за гиганта Гайл.
– Каждому, кто придет на Совет, я гарантирую неприкосновенность, твердо пообещал Корбилиан.
– Ну? – обратился Элберон к Гайлу. Брэнног и Игромм были готовы ступить на мост.
Гайл кивнул:
– Мы пришли сюда за тем, чтобы войти внутрь.
– Люди пусть подождут здесь, – предложил Элберон.
– Хорошо, – согласился Гайл. – Но ты пойдешь со мной. Я хочу, чтобы ты услышал все, о чем там будет идти речь, и передал Оттемару.
Военачальник неохотно согласился. Он отдал распоряжения своим офицерам, и те с разочарованным видом убрали мечи в ножны. Вскоре небольшой отряд уже направлялся вслед за Корбилианом в Башню. У Игромма, шагавшего рядом с Брэнногом, в голове царила полная неразбериха.
Ему хватило одного взгляда на закутанного в серый плащ всадника, чтобы понять, в присутствии какой всесокрушающей силы он находится. И сейчас еще он то и дело бросал на затянутые в черные перчатки руки гиганта такие взгляды, словно ожидал, что они вдруг вспыхнут ярким пламенем или оторвутся от тела и улетят куда глаза глядят. Поверят ли Земляные Люди, если он расскажет им об этом? Но мало того, с минуты на минуту он окажется прямо в сердце наводившей ужас на многие поколения его народа Неприступной Башни!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116