ТВОРЧЕСТВО

ПОЗНАНИЕ

А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  AZ

 


"Да ладно тебе, - рассердился сам на себя Император. - Какие
глупости. Это все предположения. Профессионалов такого высокого класса в
Империи просто нет. Кто мог бы..."
Внутри у Императора все сжалось.
Стэн мог выкинуть подобную штуку!
Да. Сам или спланировать операцию, чтобы ее выполнил кто-нибудь из
его опытных приятелей. Алекс Килгур, например. Или эта женщина, которая
выросла среди бхоров... Как ее зовут?
Может быть, это она была в особняке?
Нет. Просто смешно.
Смешно?
Но...
Стэн был самым лучшим из всех, кто когда-либо находился у него на
службе. Ему даже удалось превзойти в мастерстве старого вояку и шпиона Яна
Махони. Когда Стэн стал врагом Императора, то много раз доказывал, что он
очень способный полководец.
Кроме того, Стэн с легкостью мог проникнуть в Арундель. Верно.
Но Стэн умер, разве не так? Безумие в этом сомневаться.
Безумие?
Императору стало нехорошо. Его затошнило. Какие есть доказательства
того, что Стэн умер? Ни тела, ни свидетелей...
Да. Но учитывая все обстоятельства, он не должен был спастись.
Не должен был?
Императора вдруг зазнобило. Ему стало страшно. Неожиданно он понял,
что его попытка покончить со Стэном провалилась.
Стэн жив.
Император сделал глубокий вдох. Что следует по этому поводу
предпринять?
Впервые за время своего долгого правления Вечный Император не знал,
что делать дальше.


КНИГА ПЯТАЯ. ЭНДШПИЛЬ

38
- На всех системах зеленый свет. Входим через двадцать секунд.
В жизни каждого разумного существа бывают моменты, когда в призрачном
мире, находящемся между решением и самим действием, необходимость входит в
столкновение с желанием жить. Иногда выбор совсем прост - между ложью и
правдой, несущей смерть. Временами приходится выбирать между страданиями
многих и моральными или юридическими обязательствами перед несколькими
близкими тебе людьми. Теологи называют это явление "свободой воли".
Научного определения не существует, хотя медики могут с абсолютной
точностью сказать, какое влияние оказывает внутренняя борьба на живые
существа.
У людей гормоны и адреналин выплескиваются в организм. Сердце и
легкие начинают работать быстрее. Давление и температура поднимаются.
Уровень кислорода в крови повышается, особенно в мозгу и мышцах. Клетки, в
чью функцию входит сражаться с инфекциями, готовят свое оружие, которое
поможет им справиться с нападением. В критических ситуациях органы,
отвечающие за очистку организма, начинают действовать - для снижения
возможности заражения, если в тело проникнут какие-нибудь вредные для него
вещества. Кожа уплотняется, становится более жесткой и гладкой. Потовые
железы активизируются, поры раскрываются, система охлаждения организма
приходит в полную боевую готовность. Пот также выполняет функцию смазки
соединений между конечностями и туловищем. У мужчин напрягается мошонка...
Так утверждает наука.
Стэн сказал бы, что это самый настоящий животный страх, и больше
ничего.
Он скорчился в одиночестве на маленьком командном мостике
тактического корабля и не сводил глаз с монитора. Огненный космический
дождь - Стэн в жизни не видел ничего похожего на Альва-сектор.
Механический голос корабельного компьютера повторил:
- Входим через десять секунд...
Холодный математический ум Стэна - другой стороной которого является
восхищение прекрасным и поэзией - признавал неповторимую красоту
разворачивающегося перед его глазами зрелища. Чудо дисгармонии, возникшее
при столкновении могущественных сил в том месте, где соприкасались две
вселенные. Но душа Стэна не видела ничего, кроме ворот, ведущих в Ад.
- Входим через девять секунд.
Стэн наблюдал за маленькой кометой, которая неслась в сторону разрыва
континуума. Вспыхнула от прикосновения ослепительных искр. Оказалась
окутанной ими, взорвалась с такой силой, что изображение на мониторе пошло
белыми всполохами.
Стэн заставил себя успокоиться, проник в самые глубины своего
существа и ухватил страх за глотку. Затем стал внимательно разглядывать
его, осветив доводами рассудка.
- Входим через восемь секунд, - бормотал компьютер.
Стэн не боялся, что ему грозит та же участь, что постигла несчастную
комету. Ну... если быть до конца честным... немного он все-таки боялся.
Тактический корабль - так же как и все, что могло оказаться под
воздействием необработанных античастиц другой вселенной, - во-время
короткой остановки на Ви был покрыт пластинами из империума-Х; огромные
залежи этого вещества находились как раз неподалеку от созвездия Волка.
Теоретически Стэн сможет проскользнуть в другую вселенную без
какого-либо ущерба для себя. Он уже посылал туда зонд, тот вернулся в
целости и сохранности.
Следовательно... чего он боится? Что Император поставил там
какую-нибудь ловушку? Собак, которых тот мог посадить сторожить свое
сокровище? Нет. Стэн знал, что здесь он встретит отчаянное и очень хитро
продуманное сопротивление. Но с этими "собаками" он уже успешно справлялся
в прошлом, наверняка справится и сейчас.
- Семь секунд...
Тогда в чем дело? Стэн послал свое сознание вслед за зондом.
Попытался представить себя на другой стороне. В совершенно иной
реальности. Ему навстречу поднялось злобное существо с окровавленной
мордой. Его там не ждут. Он там чужой. Все - каждая, самая крошечная
частичка - его враг. Даже в воображении он чувствовал силу чужой
ненависти.
И он окажется там... совершенно один.
Он будет более одинок, чем любое другое человеческое существо. За
одним исключением.
Вечный Император.
- Шесть секунд...
Страх становился сильнее от мысли, что можно отказаться от этого
безумного поступка. Несчастный трус, живущий в душе Стэна, забрался в
самую дальнюю, темную ямку и принялся жалобно скулить. Умолял отказаться
от этой затеи. Ну почему обязательно Стэн должен брать на себя такие
ужасные вещи? Пусть кто-нибудь другой... А если никто не захочет, ну и
черт с ним совсем. Он же может убежать и спрятаться в таком месте, где
Император никогда в жизни его не отыщет. А если и выследит, Стэн
встретится с ним на более привычной территории. Ну и пусть их мятеж
потерпит поражение. Ну и что с того, что все обречены?
Они могут умереть. И он может умереть.
Тогда ему по крайней мере не придется лететь в это кошмарное место.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155