- Скоро мы выясним, насколько они
готовы нас поддержать. А сейчас вызовите на связь этого Джеффриса с
"Беннингтона".
Соединиться удалось почти сразу. Разговор получился совсем коротким.
На "Беннингтоне" и в самом деле произошел мятеж. Капитан убит; пять
офицеров и двадцать матросов в госпитале. Около тридцати процентов команды
- все они находятся под арестом - сохранили верность Империи.
- Ждем ваших приказов, - закончил Джеффрис.
- Во-первых, - сказал Стэн, стараясь соображать побыстрее, - добро
пожаловать в наш кошмар, вы все явно спятили. Во-вторых, отправьте тех,
кто верен Империи, к Сарсфилду. Если у вас есть грузовая шлюпка,
используйте ее для этих целей; в противном случае снимите оружие с одного
из боевых катеров. В-третьих, как и прежде, не допускайте людей на станции
наведения. Мне очень жаль, но в нашем положении никому нельзя доверять.
В-четвертых, приготовьтесь принять посетителей. В-пятых, переключите ваши
навигационные системы на принятие команд с моего корабля. Вы будете нас
сопровождать. Пока все.
- Есть, сэр. Будет исполнено. Ждем прибытия ваших людей. И... спасибо
вам.
Стэн выключил экран. Ему было некогда удивляться, ничему еще одна
большая команда идиотов добровольно вызвалась сопровождать его в камеру
смертников. Он огляделся по сторонам в поисках Алекса и увидел, что тот с
довольным видом сидит у главной панели управления. Килгур незаметно
поманил его пальцем. Стэну страшно захотелось рявкнуть что-нибудь этакое в
ответ, но он сдержался и подошел к Алексу.
- Прошу прощения, босс, но прежде чем мы двинемся дальше, у меня есть
важное сообщение... Мы все еще богаты, приятель.
Стэн едва удержался от опасной для жизни попытки лягнуть Алекса.
Какое, черт возьми, это имеет отношение к...
- Раз уж мы так торопимся, я постараюсь быть кратким. Пока ты
вдохновлял всех этих идиотов на подвиги, я занялся нашими банковскими
счетами. Нам, людям, оказавшимся вне закона, прежде всего требуется
ликвидность. Так что я перевел наши счета в тот банк, где мы всегда, еще
со времен службы с "Богомолами", отмывали грязные денежки.
Стэн собрался было что-то сказать, но потом сообразил, что это вовсе
не проявление жадности со стороны Килгура. Революции, как и большая
политика, должны постоянно подпитываться деньгами, отсутствие которых чаще
всего и является причиной неудач. Потребуется огромный капитал, если они
надеются выжить в этой борьбе, не говоря уже о победе.
А Килгур вовсе не преувеличивал, утверждая, что они очень богаты.
Несколько лет назад, когда друзья попали в плен во время таанской войны,
их соратница из отряда "Богомолов" Ида тайно вложила накопившиеся на их
счетах деньги в очень выгодные предприятия. Они стали настолько богаты,
что Стэн сумел купить целую планету, а Килгур умудрился построить около
полудюжины замков с огромными поместьями на своей родине в Эдинбурге.
- Подумай сам, они наверняка уже пустили кого-нибудь по следу. Я
послал коротенькое сообщение Иле, чтобы эта толстая корова ждала нас в
гости. Мне кажется, нам пригодится помощь цыган, пока суматоха не
уляжется. Еще я послал небольшое сообщение королю контрабандистов, хотя у
меня нет уверенности в том, что почтовый ящик у Вайлда по-прежнему
надежен. Вот и все, босс. У тебя есть для меня задание? Насколько я
понимаю, мы решили взяться за ум, поискать барсучью нору и выманить оттуда
этого ублюдка.
Алекс вскочил и вытянулся по стойке "смирно". Стэн кивнул:
- Вот именно. Кроме того. Император непременно пошлет по нашему следу
своих псов. Тут нам нечего беспокоиться. Забирай половину бхоров и
отправляйся на "Беннингтон". Убедись, что они не пытаются шутить с нами
шутки.
- А если пытаются?
- Поступай, как посчитаешь нужным. Если это ловушка, сделай так,
чтобы они заплатили за предательство. Я буду держать две установки "Кали"
в боевой готовности, пока ты не дашь отбой, и еще эскадрилью боевых
катеров.
- Меня уже нет, - сказал Килгур и исчез.
Стэну очень хотелось отдышаться и придумать какой-нибудь осмысленный
план, но он едва успевал реагировать на происходящие события. Он вернулся
к командору - теперь капитану - Фрестону.
- Ну, капитан, вы слышали, что мы собираемся сделать. Все три корабля
будут управляться с капитанского мостика "Победы". Я хочу, чтобы вы задали
навигационному компьютеру программу случайного выбора направления полета.
- Слушаюсь, сэр.
- И еще, пошлите эскадрилью боевых катеров к "Беннингтону", а
другая... напомните, как зовут ее командира... должна находиться в одной
световой секунде, защищая "Победу" с тыла. Каждый раз, совершая прыжок в
гиперпространство, мы будем оставлять одну установку "Кали" с
"Беннингтона" под управлением одного из офицеров Ренци. Мне не нравится,
когда меня преследуют.
- Слушаюсь, сэр.
- А теперь свяжите меня с хондзо.
- Есть, сэр. А куда мы летим?
Стэн не ответил.
Но совсем не потому, что не знал ответа, просто ему было известно: у
заговорщика есть только одна возможность остаться в живых - никогда и
никому не рассказывать заранее о своих планах. На самом деле он мог
отправиться в два места... теперь, когда произошло настоящее чудо и вместо
одного корабля у него появилось нечто похожее на флот.
Насчет первого Стэн сомневался, но оно отличалось выгодным
расположением, поскольку все уважающие себя мятежники начинают с того, что
разрушают свою Бастилию.
А второе?
Когда Махони вели на казнь, он прокричал: "Отправляйся домой".
Стэн наконец понял, что имел в виду Махони. Впрочем, некоторые
сомнения на этот счет у него все-таки имелись.
2
Ранетт ткнула в бок заспанного клерка, наступила на ногу офицеру
военно-морских сил и точно рассчитанным движением, но как будто совершенно
случайно, подтолкнула какого-то бюрократа в бок так, что он вылил на свое
толстое брюхо целую чашку дымящегося кофе.
Пробираясь сквозь толпу, она рассыпалась в извинениях: "Прошу
прощения... Какая же я неловкая..."
Если бы в этот момент кто-нибудь пригляделся к ней повнимательнее,
он, вне всякого сомнения, заметил бы, что Ранетт продвигается к намеченной
цели с уверенностью человека, привыкшего к большим скоплениям народа. Она
легко скользила между людьми, пробегала через открытые пространства,
создавала себе проходы там, где их до сих пор и в помине не было, и все
время не сводила глаз с огромной двери, ведущей в комнату для прессы замка
Арундель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155
готовы нас поддержать. А сейчас вызовите на связь этого Джеффриса с
"Беннингтона".
Соединиться удалось почти сразу. Разговор получился совсем коротким.
На "Беннингтоне" и в самом деле произошел мятеж. Капитан убит; пять
офицеров и двадцать матросов в госпитале. Около тридцати процентов команды
- все они находятся под арестом - сохранили верность Империи.
- Ждем ваших приказов, - закончил Джеффрис.
- Во-первых, - сказал Стэн, стараясь соображать побыстрее, - добро
пожаловать в наш кошмар, вы все явно спятили. Во-вторых, отправьте тех,
кто верен Империи, к Сарсфилду. Если у вас есть грузовая шлюпка,
используйте ее для этих целей; в противном случае снимите оружие с одного
из боевых катеров. В-третьих, как и прежде, не допускайте людей на станции
наведения. Мне очень жаль, но в нашем положении никому нельзя доверять.
В-четвертых, приготовьтесь принять посетителей. В-пятых, переключите ваши
навигационные системы на принятие команд с моего корабля. Вы будете нас
сопровождать. Пока все.
- Есть, сэр. Будет исполнено. Ждем прибытия ваших людей. И... спасибо
вам.
Стэн выключил экран. Ему было некогда удивляться, ничему еще одна
большая команда идиотов добровольно вызвалась сопровождать его в камеру
смертников. Он огляделся по сторонам в поисках Алекса и увидел, что тот с
довольным видом сидит у главной панели управления. Килгур незаметно
поманил его пальцем. Стэну страшно захотелось рявкнуть что-нибудь этакое в
ответ, но он сдержался и подошел к Алексу.
- Прошу прощения, босс, но прежде чем мы двинемся дальше, у меня есть
важное сообщение... Мы все еще богаты, приятель.
Стэн едва удержался от опасной для жизни попытки лягнуть Алекса.
Какое, черт возьми, это имеет отношение к...
- Раз уж мы так торопимся, я постараюсь быть кратким. Пока ты
вдохновлял всех этих идиотов на подвиги, я занялся нашими банковскими
счетами. Нам, людям, оказавшимся вне закона, прежде всего требуется
ликвидность. Так что я перевел наши счета в тот банк, где мы всегда, еще
со времен службы с "Богомолами", отмывали грязные денежки.
Стэн собрался было что-то сказать, но потом сообразил, что это вовсе
не проявление жадности со стороны Килгура. Революции, как и большая
политика, должны постоянно подпитываться деньгами, отсутствие которых чаще
всего и является причиной неудач. Потребуется огромный капитал, если они
надеются выжить в этой борьбе, не говоря уже о победе.
А Килгур вовсе не преувеличивал, утверждая, что они очень богаты.
Несколько лет назад, когда друзья попали в плен во время таанской войны,
их соратница из отряда "Богомолов" Ида тайно вложила накопившиеся на их
счетах деньги в очень выгодные предприятия. Они стали настолько богаты,
что Стэн сумел купить целую планету, а Килгур умудрился построить около
полудюжины замков с огромными поместьями на своей родине в Эдинбурге.
- Подумай сам, они наверняка уже пустили кого-нибудь по следу. Я
послал коротенькое сообщение Иле, чтобы эта толстая корова ждала нас в
гости. Мне кажется, нам пригодится помощь цыган, пока суматоха не
уляжется. Еще я послал небольшое сообщение королю контрабандистов, хотя у
меня нет уверенности в том, что почтовый ящик у Вайлда по-прежнему
надежен. Вот и все, босс. У тебя есть для меня задание? Насколько я
понимаю, мы решили взяться за ум, поискать барсучью нору и выманить оттуда
этого ублюдка.
Алекс вскочил и вытянулся по стойке "смирно". Стэн кивнул:
- Вот именно. Кроме того. Император непременно пошлет по нашему следу
своих псов. Тут нам нечего беспокоиться. Забирай половину бхоров и
отправляйся на "Беннингтон". Убедись, что они не пытаются шутить с нами
шутки.
- А если пытаются?
- Поступай, как посчитаешь нужным. Если это ловушка, сделай так,
чтобы они заплатили за предательство. Я буду держать две установки "Кали"
в боевой готовности, пока ты не дашь отбой, и еще эскадрилью боевых
катеров.
- Меня уже нет, - сказал Килгур и исчез.
Стэну очень хотелось отдышаться и придумать какой-нибудь осмысленный
план, но он едва успевал реагировать на происходящие события. Он вернулся
к командору - теперь капитану - Фрестону.
- Ну, капитан, вы слышали, что мы собираемся сделать. Все три корабля
будут управляться с капитанского мостика "Победы". Я хочу, чтобы вы задали
навигационному компьютеру программу случайного выбора направления полета.
- Слушаюсь, сэр.
- И еще, пошлите эскадрилью боевых катеров к "Беннингтону", а
другая... напомните, как зовут ее командира... должна находиться в одной
световой секунде, защищая "Победу" с тыла. Каждый раз, совершая прыжок в
гиперпространство, мы будем оставлять одну установку "Кали" с
"Беннингтона" под управлением одного из офицеров Ренци. Мне не нравится,
когда меня преследуют.
- Слушаюсь, сэр.
- А теперь свяжите меня с хондзо.
- Есть, сэр. А куда мы летим?
Стэн не ответил.
Но совсем не потому, что не знал ответа, просто ему было известно: у
заговорщика есть только одна возможность остаться в живых - никогда и
никому не рассказывать заранее о своих планах. На самом деле он мог
отправиться в два места... теперь, когда произошло настоящее чудо и вместо
одного корабля у него появилось нечто похожее на флот.
Насчет первого Стэн сомневался, но оно отличалось выгодным
расположением, поскольку все уважающие себя мятежники начинают с того, что
разрушают свою Бастилию.
А второе?
Когда Махони вели на казнь, он прокричал: "Отправляйся домой".
Стэн наконец понял, что имел в виду Махони. Впрочем, некоторые
сомнения на этот счет у него все-таки имелись.
2
Ранетт ткнула в бок заспанного клерка, наступила на ногу офицеру
военно-морских сил и точно рассчитанным движением, но как будто совершенно
случайно, подтолкнула какого-то бюрократа в бок так, что он вылил на свое
толстое брюхо целую чашку дымящегося кофе.
Пробираясь сквозь толпу, она рассыпалась в извинениях: "Прошу
прощения... Какая же я неловкая..."
Если бы в этот момент кто-нибудь пригляделся к ней повнимательнее,
он, вне всякого сомнения, заметил бы, что Ранетт продвигается к намеченной
цели с уверенностью человека, привыкшего к большим скоплениям народа. Она
легко скользила между людьми, пробегала через открытые пространства,
создавала себе проходы там, где их до сих пор и в помине не было, и все
время не сводила глаз с огромной двери, ведущей в комнату для прессы замка
Арундель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155