– Эш-шо един шаг, и он ок-кажется последним! – предупредил Курочкин, направляя на нее бутылку.
Даме шутка понравилась:
– Изумительно! Восхитительно! Прелестно! Я так познакомилась со своим вторым мужем, когда праздновала в ресторане свой первый в жизни развод. Я с ним прожила, как лебедушка с лебедем, три с половиной месяца. Ах, какая это была любовь! Эх, какие это были годы… – пробка от шампанского больно ударила даму в лицо и заставила замолчать.
– Пей! На шару! Только не захлебнись! – приговаривал Курочкин и, хотя его донимала икота, хохотал до слез. – Ненавиж-жу! Презир-р-раю! По вас тюр-р-ма давно слезы пр-р-роливает! Плачет, ох как плачет – не дождется!
Пострадавшая женщина, восхищенно посматривая на Курочкина, ушла приводить себя в порядок, зал громыхал, пол дрожал, будто начиналось землетрясение, все старались поддать друг другу жару. Выражаясь проще, это была круговая порука: Кукушкин после каждого танца давал «на лапу» оркестру, оркестр выдавливал последний дух из танцующих, а танцующие из кожи вон лезли, чтобы понравиться Кукушкину.
Глава 13
На второй день Вася Кукушкин решил продолжить свой эксперимент без Курочкина. Хватит! Гость из Москвы, как оказалось, не умеет себя вести в приличном обществе. Пусть тогда сидит и отвечает на телефонные звонки.
И пришел Кукушкин в ресторан специально без денег. Это входило в условия его эксперимента. Как и вчера, к Васе подскочил молодой, стройный официант и обратился с подчеркнутой вежливостью:
– Здравствуйте, как вы себя чувствуете после вчерашнего?
– Как рыба в воде.
– Отлично. Что будете заказывать?
– Сто граммов и чай. Или кофе, если есть.
– Для вас, естественно, найдем. Может, еще чего-нибудь?
– Спасибо, чего-нибудь принесите вот тем двоим, – Вася небрежно кивнул головой на соседний столик, за которым сидели две дежурные проститутки. – Впрочем, можете пригласить их за мой столик.
– А если они не согласятся? – официант явно набивал цену за дополнительные услуги.
– Вы что, не уверены в своих силах? У вас комплекс неполноценности?
– Нет, у меня свобода совести.
– Покупаю твою совесть. За полтинник.
Официант мысленно выругался так, что у Васи автоматически зашевелились уши. Но «полтинник» на улице не валяется, решил работник ресторана и сразу подошел к соседнему столику:
– Этот стол не обслуживается, пересядьте вон за тот.
Девицы сначала сделали вид, будто их не так-то легко сдвинуть с места. На их языке это обозначало «пустить пыль в глаза клиентам».
– Слушай, Зося, а почему этот фраер не пригласит нас персонально? У него дефект речи или, может, он глухонемой? – иронизировала та, у которой прическа в народе называлась «бабеттой».
– Ладно, Моська, не выпендривайся и не создавай рекламу, – сказала другая, подошла к столику Кукушкина и села напротив него: она любила рассматривать людей прямо в лицо. – Привет, как жизнь?
– Как в Польше, – Васе понравилась простота и конкретность ее мышления.
– А это как и где? – Зося закурила и пустила в его сторону несколько колец дыма.
– А это так: кто в шляпе, тот и пан. А Польша где-то в Африке находится.
– О, оказывается, ты все-таки умеешь говорить, – Моське ничего не оставалось, как подсесть к Васе с левой нелюбимой стороны. – Давно научился?
– Недавно. Когда сбежал из психиатрички.
– Тебе повезло, что ты там побывал. Говорят, хорошо кормят. Даже икру дают.
– Ага, прессованную в таблетках. Чтобы не портилась в желудке.
– А как у них насчет любви и счастья? – скокетничала Зося и дохнула дымом на подругу-соперницу.
– Очень хорошо. Никаких бракоразводных процессов, никаких проблем.
Появился официант с подносом. Пока он раскладывал на столе приборы и открывал воду, все молчали. Как только он ушел, Зося фыркнула ему в спину дымом и сказала:
– У этого типчика профессиональная хватка. Учился в техникуме радиоэлектроники. Практику проходил в жилищно-коммунальной конторе вахтером общежития. После окончания учебы работал в доме быта приемщиком заказов. За воровство уволен по статье. Ну а человеком стал после окончания курсов официантов. Интересная биография?
– Очень! – ответил Вася, хотя ничего удивительного в ней не усмотрел.
– К твоему сведению, это ее бывший муж, – хихикнула Моська, подводя помадой губы. – Она специально и ходит сюда, чтобы хоть чем-то ему насолить. Ой, конец света, да он на тебя… туфлю свою дожил.
– Заглохни, а то сейчас фужером рот закрою! – Зоська затушила окурок в бокале с водой, принадлежавшем Моське, и положила его в пепельницу.
– Замучишься пыль глотать, – Моська поставила бокал с грязной водой подруге.
– Не шерсти против ветра, дуся! – Зоська вернула ей воду обратно. – Да стоит мне только пальцем шевельнуть, как он плюхнется у моих ног.
– Ой, не дразни, а то щекотно, аж муравьи по ладошкам скачут на копытах!
– Слушайте, а по сколько вам лет? – спросил Кукушкин, прерывая их ссору, и залпом выпил из своего бокала воду.
Подруги в недоумении переглянулись.
– Ты что, хочешь на одной из нас жениться? – хмыкнула Моська.
– Почему на одной, сразу на двоих, – Вася был серьезен.
– А не тяжеловато будет? – совсем уж развеселилась Зоська.
– Да нет, он хотел спросить, по сколько мы берем, – уточнила Моська. – Каждый оценивает нас на свое усмотрение.
– Просто человеку скучно, и мы должны его немного развлечь, – Моська начала медленно наливать в бокал Кукушкина воду. – Что, мой хороший, трубы горят? Погаси немножко, погаси.
– Значит, я свободна, как птица! – Зоська разыграла ревнивую соперницу, у которой отбивают клиента.
– Лети, ласточка, лети! – из-за ее спины послышался голос бывшего мужа. – Только чем ты скоро клевать будешь…
А в это время на квартиру Кукушкина звонил и звонил Хитроумов. Сегодня он разыскивал «молодого-одаренного» с самого утра. Узнав на работе, что Вася в краткосрочном отпуске, он через каждых полчаса набирал его домашний номер.
Всеволод Львович был очень встревожен тем, что пропал Клоп. Он не так переживал за своего исчезнувшего друга, как боялся, что может не овладеть долгожданной иконкой, которая уже снилась ему по ночам.
Курочкин целый день лежал на диване, пил лимонад и страдал от вчерашнего перепоя. Он даже придумал афоризм: «Похмелье – это пережиток вчерашнего». Слышал телефонные звонки, но трубку не поднимал. Наконец не выдержал и почти простонал:
– Зачем и кому я понадобился?
– Василий Васильевич! – обрадовался Хитроумов. – Здравствуйте, молодой-одаренный! Вас приветствует поклонник вашего таланта Всеволод Львович лично. Вы мне нужны, как воздух.
– Это как раз то, чего мне сейчас катастрофически не хватает, – Курочкина покачнуло и затошнило. – Ой, не могу…
– Что с вами, Василий Васильевич?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76