-- И какая же?
На Его незнакомом, одутловатом лице появилось выражение беспокойства.
-- Боюсь, это будет небезопасно для тебя. Я не хочу, чтобы ты погиб
сейчас, когда дело движется к завершению, чтобы тебя подстрелили где-нибудь
вдалеке отсюда, там, куда я не смогу добраться вовремя, чтобы воскресить
тебя.
-- Последние несколько дней возможность схлопотать пулю меня уже не
беспокоит, -- ответил я. -- В первый день я действительно боялся, а потом
ничего, привык. Ну так что за идея?
-- Если ты уйдешь отсюда, -- сказал Он, -- и выберешься за пределы
парка, ты сможешь уехать куда-нибудь подальше, неважно на чем -- на машине,
на ракетоплане или на монорельсе. Ты должен позволить себя узнать. Тогда
погоня сразу же ринется туда и забудет о парке -- по крайней мере, до тех
пор, пока они не выследят тебя и не поймут, что ты снова вернулся сюда. Но к
тому времени...
-- Я снова отсюда уйду, -- договорил я.
-- Я понимаю, что это будет чертовски трудно сделать.
-- Но ты прав, -- невесело признал я. -- Это единственное, что нам
остается.
-- Когда? -- спросил Он.
-- Немедленно. Только оденусь и перекушу.
5
Я вскрыл банку говяжьей тушенки и разогрел мясо на старой алюминиевой
сковородке, которую нашел на кухне под раковиной. Ел я прямо со сковородки,
чтобы не терять времени и не пачкать зря тарелки. Я уже настолько
притерпелся к Его новому внешнему виду, что не стал уходить к себе в комнату
для того, чтобы поесть, как намеревался сначала. Вместо этого я сидел на
кухне, поглощал мясо и разговаривал с Ним. На десерт я съел банку
консервированных груш, потом встал и отправился бороться со своим
арктическим утепленным костюмом. Когда я заглянул на кухню сообщить Ему, что
я ухожу, Он сказал:
-- О, чуть не забыл!
-- О чем?
-- Утром, когда я выходил в подсобку, чтобы завести генератор, я
заметил у задней стены одну штуку. Тогда мне было не до нее, а теперь,
похоже, она может пригодиться. Снегоход.
-- Большой? -- поинтересовался я.
-- Двухместный. Ты легко с ним управишься. И не придется тратить силы и
время на ходьбу пешком.
-- Вот и отлично, -- сказал я, повернулся и пошел в гостиную.
-- Будь осторожен, -- произнес Он мне вслед, лежа на полу кухни, словно
выброшенный на берег кит.
-- Не беспокойся.
Потом я вышел, запер за собой дверь и окунулся в черно-белый мир
аляскинских сумерек. Ветер и снег тут же принялись хлестать меня по лицу и
жалить кожу. Я спустился по ступеням, держа маску и перчатки в руках, и
быстро пошел вокруг дома к сарайчику. Тяжелая металлическая дверь была
покорежена -- Он бил по ней, пока не выломал замок. Теперь дверь негромко
поскрипывала под ветром. Я толкнул ее. Она растворилась, но неохотно --
петли тоже были погнуты.
Войдя в сарай, я включил свет. Я еще помнил, где находится выключатель:
справа от входа, в двух футах от двери. Под потолком зажглась тусклая
лампочка. Оказалось, что Гарри не утруждал себя наведением порядка в сарае с
инструментами. Все было просто свалено в кучу. Центром и украшением этой
кучи служили генератор и здоровенный бак для сбора дождевой воды. У задней
стены располагалась платформа из криво сколоченных досок, а на ней --
снегоход.
Я пробрался к задней стене и осмотрел его. Это оказалась довольно
дорогая модель, семь футов в длину, три в ширину. Нос был скруглен, металл
перетекал в плексигласовое ветрозащитное стекло, установленное с таким
расчетом, чтобы снижать сопротивление воздуха. Внутри находились два сиденья
-- одно за другим -- и пульт управления. Я осмотрел пульт. Ничего
особенного. За вторым сиденьем виднелся вытянутый ящик с мотором,
выступающий над гладким бортом этой зверюги. Я подошел к ящику, потрогал
защелки, поднял их и открыл крышку. Аккумулятор был полностью разряжен.
На мгновение меня охватило неудержимое желание пнуть чертов механизм и
обрушить на голову Гарри весь свой запас ругательств, но это заняло бы
слишком много времени, поскольку мой словарь крепких выражений богат и
обширен. Потому я заставил себя успокоиться и поработать головой, а не
психовать понапрасну. Мне понадобилось всего несколько секунд сообразить,
что Гарри должен был предусмотреть какую-то возможность подзарядки
аккумулятора -- в конце концов, он ведь тоже мог напороться на севшую
батарею.
Я направился к генератору и сразу же увидел именно то, что и ожидал. На
полу стоял большой аккумулятор. Идущие от генератора провода поддерживали
его в состоянии боевой готовности. Я отсоединил провода и оттащил
аккумулятор к снегоходу. Там я сменил разряженный на свежий, а тот поставил
на подзарядку. Теперь можно было отправляться в путь.
Но тут возникла новая проблема. Снегоход весил сто двадцать -- сто
тридцать фунтов. Чтобы выбраться из сарая, мне следовало протащить его по
извилистому проходу между нагромождениями всяческого хлама, в узких местах
разворачивая боком, а потом протолкнуть в щель между генератором и открытой
дверью. Я опять ощутил настоятельную потребность пнуть проклятый механизм и
выругаться. Я снова поборол раздражение и принялся шевелить мозгами. Если
мне не по силам вытащить снегоход из сарая, это тем более не смог бы
проделать Гарри -- он меньше ростом и слабее меня. Следовательно, существует
какой-то другой способ извлечь его отсюда. Я осмотрел стену, у которой стоял
снегоход, и обнаружил рычаг. Когда я дернул за него, часть стены отъехала в
сторону. Оказалось, что снегоход стоит носом к выходу. Вот теперь
действительно можно было двигаться.
Я взобрался на него, пристегнул ремень безопасности и убедился, что он
надежен. Когда вы едете на снегоходе и при этом спешите, ваша жизнь всецело
зависит от этого куска нейлоновой ленты. Устроившись по мере своих сил
поудобнее, я включил зажигание. Двигатель ожил и тихо заурчал, словно кот,
которого чешут за ухом. Я еще раз бегло оглядел пульт управления, переключил
передачу и осторожно нажал на акселератор. Снегоход дернулся, соскользнул с
деревянной платформы и глухо ударился о наст.
В свое время магнитный снегоход грозил произвести настоящую революцию
среди транспортных средств. Доктор Кесей и его помощники, работавшие на
компанию "Форд", пробили брешь в стене, мешавшей человечеству использовать
магнитные поля для передвижения. Сотрудники Кесея разработали проект машины,
которая могла скользить на магнитной подушке над поверхностью воды -- по
крайней мере, они успешно двигались над тем озером, где проходили испытания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41