- Более того, я закажу тебе чашу вина в придачу к истории, но при
условии, что ты научишь меня, как ее рассказывать.
Эндрю ОФФУТ
ВИВИСЕКТОР
1
Губернаторский дворец венчал минарет, чей маленький купол напоминал
луковку, а похожий на иглу золотой шпиль взмывал вверх, стремясь пронзить
небо. Ветер трепал треугольный флажок с девизом Империи Рэнке. Внизу купол
был окружен стеной, похожей на разверстую пасть травоядного. Усеянная
амбразурами стена не сулила ничего хорошего тем, кто вздумал бы напасть на
дворец. В бойницах меж зубцов стены располагались лучники, а в случае
нападения всегда были наготове сосуды с кипящим маслом.
Высокая стена надменно и кичливо взирала на местность, выказывая
имперское могущество.
Даже если бы кто-то сумел забраться на верхушку располагавшейся через
улицу стены зернохранилища, то и тогда он не смог бы зацепить крюк за
стену дворца губернатора, столь высоко вздымалась она к небу.
Но что не сделает крюк, доступно стреле.
Однажды ночью, когда луна над Санктуарием напоминала не круглую белую
девичью грудь, а крохотный полумесяц, не похожий даже на лезвие косы, в
тишине прозвенела тетива. К флажку на шпиле Губернаторского дворца
устремилась стрела, за которой, подобно нити, вытканной неутомимым пауком
или уносимой ветром гусеничной пряди, тянулся шелковый шнур, столь тонкий,
что был почти невидим.
Стрелок промахнулся и ему стоило немалого труда вернуть шнур со
стрелой обратно.
Скорее ругаясь, чем вознося небу молитвы, стрелок прицелился снова.
Слегка приподняв лук, он поднес его к щеке и аккуратно, почти нежно
отпустил тетиву. Стрела, вновь взмыла в небо, вытягивая шелковую нить,
серебряную в бледном свете полумесяца.
И впрямь, эта ночь была скорее ответом на проклятья, нежели на
мольбы, что было вполне в духе осторожного и внимательного Санктуария,
который прозвали "_М_и_р_о_м _в_о_р_о_в_".
Пролетев мимо флажка, стрелу повело назад, ибо шнур закончился, и
потащил ее вниз. По пути стрела вместе со шнуром обвилась вокруг флажка
раз, другой... четвертый. Лучник что было сил тянул шелковую нить,
стоившую ему парочки подвесок, сделанных из золота и украшенных аметистом
и хризопразом из.... впрочем, какое это имеет значение. Лучник продолжал
тянуть за упругую нить, затягивая ее вокруг шпиля со стрелой в качестве
крепления.
Вокруг все стихло. Ночную тишь прорезал лишь одинокий стон голубя;
никто в Санктуарии не подумал, что этот печальный вскрик может предвещать
дождь. Только не здесь и не в это время года. Крепко взявшись за шнур,
незнакомец поджал ноги, чтобы проверить прочность шелка. Тонкая упругая
нить недвижно и невидимо висела среди едва светлевшего небосвода.
Блеснули в улыбке зубы. Стоявший на вершине зернохранилища прямо
напротив дворца лучник выделялся копной волос, которая была чернее ночи, а
глаза под густыми бровями едва не сходились над орлиным носом.
Собрав снаряжение, незнакомец поправил одежду, тяжело вздохнул,
откашлялся что было сил и подошел к самому краю стены, держась за веревку.
Произнеся что-то подобное молитве, он бросился вниз.
Улица под ним была широка настолько, что несколько фургонов в ряд
могли двигаться по ней, а впереди уже вздымалась горой крепостная стена.
Прижав ноги к груди, незнакомец врезался в громаду стены с такой
силой, что его зубы клацнули, а мольбы в голове переросли в проклятая. Ни
ноги, ни шелковый шнур не пострадали, не говоря уж о каменной стене,
выложенной из камня в четыре фута толщиной.
Качаясь на шнуре, незнакомец двинулся вверх, перебирая руками и
ногами. Он вытягивал свое тело по стене, взбираясь по превосходно
выложенной кладке, двигаясь на волосок от гибели, ибо такова будет
расплата, поскользнись он. Улица осталась далеко внизу и исчезала во тьме
с каждым шагом.
Он не принимал смерть в расчет, поскольку всегда был уверен в своих
силах.
Незнакомец не был могучим воином, да и как лучник многим уступил бы в
стрельбе, зато на его стороне были все преимущества юности: стройность,
гибкость и сила. Он был умелым и искушенным вором. Не какой-то там
карманник, уличный грабитель или хулиган, а настоящий вор. Взломщик.
Немного достойных соперников нашлось бы ему в умении карабкаться по стенам
и проникать в высокие окна.
Одежда и обувь были подобраны под цвет ночи, цвет теней, с которыми
он давно уже свел дружбу.
Вор не скользил, он поднимался вверх и вскоре уже достиг верха
широкой стены Губернаторского дворца Санктуария. Уверенным движением
скользнул в бойницу меж двух башенных зубцов и оказался среди привычных
ему теней.
Теперь вор внимательно изучал сам дворец, дворец, в котором жил
златовласый Принц, которого прислали из Рэнке, чтобы он управлял (а
вернее, попытался справиться) Санктуарием. Вор улыбнулся, не разжимая губ.
Во дворце служили не охранники, а сущие дьяволы: зубы у молодых людей
блестят даже при самом слабом свете луны, так что такая предосторожность
была не лишней.
Незнакомец прожил на этом свете всего около двух десятков лет и не
мог сказать точно, девятнадцать ему, двадцать или немногим больше. В этом
сумасшедшем доме, который завоеватели-рэнканцы окрестили "Миром воров",
никто не мог сказать наверняка, сколько же ему лет. Возможно, что это
знала его мать, но уж точно не отец, которого он никогда не видел, да и
мать знала его лишь мимоходом, ибо наш герой был незаконнорожденным, что
зачастую проявлялось в его натуре. Да и кто мог сказать, где сейчас его
мать и кем она стала.
Внизу, обнесенные стеной, располагались разные хозяйственные
постройки, двор размером с широкую улицу, где уместилось бы целое
поселение, а также казармы для гвардии. Наискосок возвышался дворец,
который хотя и был скрыт тенью, от этого казался лишь более
величественным.
Однажды вор уже вломился во дворец, хотя, сказать по правде, он смог
тайно проникнуть туда, незаметный для всех, потому что ему помогли,
оставив незапертыми ворота и неприкрытой дверь.
Проникнуть в цитадель таким образом было куда легче и проще, нежели
сейчас, вот только тот, кто открыл ему ворота, уже был повергнут в прах
распоряжением губернатора на глазах изумленной толпы, а Вор продолжал свой
жизненный путь.
Вообще говоря. Принц-губернатор Кадакитис вовсе не был врагом этого
юноши, жившего среди теней в другой части города.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74
условии, что ты научишь меня, как ее рассказывать.
Эндрю ОФФУТ
ВИВИСЕКТОР
1
Губернаторский дворец венчал минарет, чей маленький купол напоминал
луковку, а похожий на иглу золотой шпиль взмывал вверх, стремясь пронзить
небо. Ветер трепал треугольный флажок с девизом Империи Рэнке. Внизу купол
был окружен стеной, похожей на разверстую пасть травоядного. Усеянная
амбразурами стена не сулила ничего хорошего тем, кто вздумал бы напасть на
дворец. В бойницах меж зубцов стены располагались лучники, а в случае
нападения всегда были наготове сосуды с кипящим маслом.
Высокая стена надменно и кичливо взирала на местность, выказывая
имперское могущество.
Даже если бы кто-то сумел забраться на верхушку располагавшейся через
улицу стены зернохранилища, то и тогда он не смог бы зацепить крюк за
стену дворца губернатора, столь высоко вздымалась она к небу.
Но что не сделает крюк, доступно стреле.
Однажды ночью, когда луна над Санктуарием напоминала не круглую белую
девичью грудь, а крохотный полумесяц, не похожий даже на лезвие косы, в
тишине прозвенела тетива. К флажку на шпиле Губернаторского дворца
устремилась стрела, за которой, подобно нити, вытканной неутомимым пауком
или уносимой ветром гусеничной пряди, тянулся шелковый шнур, столь тонкий,
что был почти невидим.
Стрелок промахнулся и ему стоило немалого труда вернуть шнур со
стрелой обратно.
Скорее ругаясь, чем вознося небу молитвы, стрелок прицелился снова.
Слегка приподняв лук, он поднес его к щеке и аккуратно, почти нежно
отпустил тетиву. Стрела, вновь взмыла в небо, вытягивая шелковую нить,
серебряную в бледном свете полумесяца.
И впрямь, эта ночь была скорее ответом на проклятья, нежели на
мольбы, что было вполне в духе осторожного и внимательного Санктуария,
который прозвали "_М_и_р_о_м _в_о_р_о_в_".
Пролетев мимо флажка, стрелу повело назад, ибо шнур закончился, и
потащил ее вниз. По пути стрела вместе со шнуром обвилась вокруг флажка
раз, другой... четвертый. Лучник что было сил тянул шелковую нить,
стоившую ему парочки подвесок, сделанных из золота и украшенных аметистом
и хризопразом из.... впрочем, какое это имеет значение. Лучник продолжал
тянуть за упругую нить, затягивая ее вокруг шпиля со стрелой в качестве
крепления.
Вокруг все стихло. Ночную тишь прорезал лишь одинокий стон голубя;
никто в Санктуарии не подумал, что этот печальный вскрик может предвещать
дождь. Только не здесь и не в это время года. Крепко взявшись за шнур,
незнакомец поджал ноги, чтобы проверить прочность шелка. Тонкая упругая
нить недвижно и невидимо висела среди едва светлевшего небосвода.
Блеснули в улыбке зубы. Стоявший на вершине зернохранилища прямо
напротив дворца лучник выделялся копной волос, которая была чернее ночи, а
глаза под густыми бровями едва не сходились над орлиным носом.
Собрав снаряжение, незнакомец поправил одежду, тяжело вздохнул,
откашлялся что было сил и подошел к самому краю стены, держась за веревку.
Произнеся что-то подобное молитве, он бросился вниз.
Улица под ним была широка настолько, что несколько фургонов в ряд
могли двигаться по ней, а впереди уже вздымалась горой крепостная стена.
Прижав ноги к груди, незнакомец врезался в громаду стены с такой
силой, что его зубы клацнули, а мольбы в голове переросли в проклятая. Ни
ноги, ни шелковый шнур не пострадали, не говоря уж о каменной стене,
выложенной из камня в четыре фута толщиной.
Качаясь на шнуре, незнакомец двинулся вверх, перебирая руками и
ногами. Он вытягивал свое тело по стене, взбираясь по превосходно
выложенной кладке, двигаясь на волосок от гибели, ибо такова будет
расплата, поскользнись он. Улица осталась далеко внизу и исчезала во тьме
с каждым шагом.
Он не принимал смерть в расчет, поскольку всегда был уверен в своих
силах.
Незнакомец не был могучим воином, да и как лучник многим уступил бы в
стрельбе, зато на его стороне были все преимущества юности: стройность,
гибкость и сила. Он был умелым и искушенным вором. Не какой-то там
карманник, уличный грабитель или хулиган, а настоящий вор. Взломщик.
Немного достойных соперников нашлось бы ему в умении карабкаться по стенам
и проникать в высокие окна.
Одежда и обувь были подобраны под цвет ночи, цвет теней, с которыми
он давно уже свел дружбу.
Вор не скользил, он поднимался вверх и вскоре уже достиг верха
широкой стены Губернаторского дворца Санктуария. Уверенным движением
скользнул в бойницу меж двух башенных зубцов и оказался среди привычных
ему теней.
Теперь вор внимательно изучал сам дворец, дворец, в котором жил
златовласый Принц, которого прислали из Рэнке, чтобы он управлял (а
вернее, попытался справиться) Санктуарием. Вор улыбнулся, не разжимая губ.
Во дворце служили не охранники, а сущие дьяволы: зубы у молодых людей
блестят даже при самом слабом свете луны, так что такая предосторожность
была не лишней.
Незнакомец прожил на этом свете всего около двух десятков лет и не
мог сказать точно, девятнадцать ему, двадцать или немногим больше. В этом
сумасшедшем доме, который завоеватели-рэнканцы окрестили "Миром воров",
никто не мог сказать наверняка, сколько же ему лет. Возможно, что это
знала его мать, но уж точно не отец, которого он никогда не видел, да и
мать знала его лишь мимоходом, ибо наш герой был незаконнорожденным, что
зачастую проявлялось в его натуре. Да и кто мог сказать, где сейчас его
мать и кем она стала.
Внизу, обнесенные стеной, располагались разные хозяйственные
постройки, двор размером с широкую улицу, где уместилось бы целое
поселение, а также казармы для гвардии. Наискосок возвышался дворец,
который хотя и был скрыт тенью, от этого казался лишь более
величественным.
Однажды вор уже вломился во дворец, хотя, сказать по правде, он смог
тайно проникнуть туда, незаметный для всех, потому что ему помогли,
оставив незапертыми ворота и неприкрытой дверь.
Проникнуть в цитадель таким образом было куда легче и проще, нежели
сейчас, вот только тот, кто открыл ему ворота, уже был повергнут в прах
распоряжением губернатора на глазах изумленной толпы, а Вор продолжал свой
жизненный путь.
Вообще говоря. Принц-губернатор Кадакитис вовсе не был врагом этого
юноши, жившего среди теней в другой части города.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74