- Ганс, мы иногда действовали заодно.
"Формально, да, - думал про себя Ганс. - Но ты не искал этот
проклятый страшный жезл и тебе не пришлось провести полночи на дне
колодца, а другую половину на дыбе!"
- Я могу даже считать себя твоим должником, - продолжил Кадакитис.
- Я начинаю чувствовать себя ужасно неуютно, мой господин, -
расчетливо вымолвил Ганс. - Не соблаговолит ли Ваше Высочество сообщить
мне, для какой цели я здесь?
- Проклятье! - Кадакитис взглянул на ковер и испустил тяжелый вздох.
- У меня появилась мысль, что было бы неплохо предложить тебе вина, мой
друг. Поэтому я...
- ДРУГ!
- Да, Ганс. - Принц глянул на него широко раскрытыми честными
глазами. - Я назвал тебя другом. Мы же почти ровесники.
Ганс с изумительным проворством вскочил на ноги и сделал шаг.
- Боже, - вымолвил он и сделал второй. - О боги. Принц - не называйте
меня другом. Пусть никто больше этого не услышит!
Принц выглядел так, будто ему очень хотелось коснуться Ганса, и он
был уверен, что тот отшатнется:
- Мы оба очень одиноки, Ганс. У тебя _н_е _б_у_д_е_т_
друзей, а я не могу их иметь! Я не могу ни-
кому довериться, а ты, кто мог бы - ты отверга-
ешь даже протянутую руку.
Ганса будто громом поразило. Он подумал о Каджете, о мертвом Каджете,
о Лунном Цветке, о Темпусе. Был ли Темпус другом? Кто может доверять
Темпусу? Кто может вообще доверять всякому, носящему титул губернатора?
- Рэнке и Санктуарий не друзья, - вымолвил он медленно и тихо. - Ты -
Рэнке, а я родом из Санктуария и... более того, я не знатного рода.
- Верный друг губернатора? Вор по кличке Шедоуспан?
Ганс открыл было рот, чтобы сказать: "Вор? Кто - я, губернатор?", но
прикусил язык. Кадакитис знал. Он не был ни Лунным Цветком, ни похожей на
пышку Ирохундой, кого можно было бы провести такими детскими приемами.
Но... _д_р_у_г_? Для Шедоуспана родом из Лабиринта и Подветренной стороны
слово звучало пугающе.
- Давай постараемся быть большими, нежели Рэнке и Санктуарий. Давай
попробуем, Ганс, я уже готов. Грубо говоря, Темпус объявил войну Джабалу
н_е _п_о _м_о_е_м_у _п_р_и_к_а_з_а_н_и_ю_, а Джабал ответил или по крайней
мере попытался отомстить. Ты был там и не убежал. Темпус потерял лошадь и
приобрел друга. Ты защитил Темпуса и помог ему, благодаря чему еще немало
голубых дьяволов отошли к праотцам. Грозит ли тебе опасность со стороны
Джабала?
- Возможно. Я стараюсь не думать об этом.
- Амне?
- Имперский губернатор в Санктуарии знает, что пускаться в путь нужно
с вооруженной охраной и при оружии, раз он губернатор, - ответил Ганс уже
не столь таинственно.
- Опять эти осторожные, вкрадчивые слова! А Темпус?
Только теперь до Ганса стало доходить, зачем он здесь.
- Вы... вы думаете, что Джабал схватил Темпуса?
Принц посмотрел на него:
- Ганс, некоторые люди не пытаются быть любимыми всеми, а Темпус
словно желал всеобщей неприязни. Я не могу представить, чтобы я мог
назвать его своим другом, - Кадакитис намеренно сделал паузу, давая Гансу
возможность вникнуть в смысл его слов. - Итак, я представляю Империю и
управляю Санктуарием, подчиняясь Императору. Темпус служит мне и
представляет меня и Рэнке. Мне нет нужды любить его или испытывать к нему
симпатию, но! Как я могу чувствовать себя, если кто-то предпринимает
действия против одного из моих подданных? - Кадакитис воздел руки горе,
пока Ганс размышлял: "Как странно, что я больше думаю о Темпусе-Тейлзе -
нежели о Принце-губернаторе, у которого он в подчинении!" - Я не могу,
Ганс! Но я не могу доверить столь деликатное расследование своим церберам
и не могу приказать напасть на Джабала или даже арестовать его. Я не могу
так поступить, если я хочу править так, как считаю нужным.
"Он действительно хочет, чтобы дела пошли хорошо, он хочет стать
другом Санктуарию! Какой странный рэнканец!"
- Вы можете позвать его на беседу, - в надежде предложил Ганс.
- Предпочел бы этого не делать, - молодой рэнканец по прозвищу
Китти-Кэт вскочил на ноги, если и не так проворно, как вор, но с завидной
грацией. - Ты же видишь, что я предпочитаю считать его живым. Взмахнув
рукавом шелковой сорочки цвета морской волны. Принц сделал шаг и повернул
к Гансу свое прямодушное лицо: - Я здешний губернатор. Я олицетворяю
Империю, а он...
- Господи, Принц, я же только всеми проклятый вор!
Кадакитис в волнении осмотрелся по сторонам, не обращая внимания на
позеленевшее от страха лицо Ганса:
- Ты слышал, чтобы кто-нибудь после его исчезновения упоминал о нем?
- Нет.
- Я тоже. Хочу повторить, что Темпус не означает для меня слишком
много, так же, как и я не очень-то значим для Темпуса. Боюсь, что Темпус
служит лишь самому себе и тому, что уготовила ему судьба. Но все же есть
вещи, которые я не могу позволить, так же как не могу выносить их. Эх, как
я хочу, чтобы ты хотя бы немного понял, как это трудно: быть королевской
крови и заниматься подобным делом!
Ганс, который никогда не работал, попытался понять, но и без этого на
его лице читалось понимание и сочувствие. Сочувствие Принцу!
- Я считаю тебя другом Темпуса. Будет ли Джабал мучить его?
Вор почувствовал, как у него пересохло горло. Взглянув на свой
илсигский пояс, юноша кивнул. Ему хотелось пробормотать проклятье, но
вместо этого в его сознание скользнула нежданная молитва: "О Ильс, бог
моего народа и отец моего покровителя Шальпы! Правда, что Темпус-Тейлз
служит Вашанке - убийце десятерых - но помоги нам обоим, бог Ильс, и я
клянусь сделать все, что в моих силах, дабы уничтожить
Вашанку-кровосмесителя или изгнать его, если только ты укажешь мне путь!"
Ганс почувствовал, как некая странная, неожиданная волна прошла
сквозь его разум. _И _в_п_р_я_м_ъ _м_о_л_и_т_в_а_!
- Ганс... прими во внимание, что я ограничен во власти. Я не просто
человек по имени Кадакитис, я губернатор. Я не могу ничего с этим
поделать. _Н_е _м_о_г_у_.
Вор поднял голову, дабы встретиться взглядом с его лазурными глазами:
- Принц, если бы кто-то сейчас ворвался сюда, чтобы убить вас, я
возможно, и пришел бы на помощь, но даже за половину вашего состояния и
весь ваш гарем я не полезу в усадьбу Джабала.
- В одиночку против Джабала? Мой бог, я сам не пошел бы на такое! -
Остановившись около Ганса, Кадакитис положил ему руки на плечи, глядя
прямо в глаза: - Моя единственная просьба к тебе, Ганс... Я только хочу,
чтобы ты согласился узнать, где может быть Темпус. Это все. Выбор за
тобой, а награда куда меньше половины моего состояния и женщин, которые со
мной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74