- Да.
- Так вот, это одна из таких ситуаций.
Я был убежден, хотя не столько логикой Ааза, сколько камнем, едва
не задевшим мне голову. Не знаю, как толпа сумела поддерживать свою
скорость и еще подбирать метательные снаряды, но сумела.
Я начал высматривать пару, одетую приблизительно вроде нас. Это
было труднее, чем кажется, когда бежишь на все лопатки, а по пятам за
тобой гонится по пятам толпа.
К несчастью, в поле зрения не было никого, кто бы мог нас
устроить. Кого бы мы там не изображали, они, видимо, одевались
уникально.
- Хотел бы я иметь при себе оружие, - пожаловался Ааз.
- Мы уже говорили об этом, - отозвался я. - К тому же, чтобы ты
стал им делать, имея его? Единственное, что могло бы остановить их из
того что у нас есть, это огненное кольцо.
- Эй! Я и забыл про него! - ахнул Ааз. - Оно же все еще при мне.
- Ну и что? - спросил я. - Мы его не можем применить.
- Да ну? Почему же это?
- Потому что тогда они поймут, что мы маги.
- Какая от этого разница, если они станут покойниками?
Ситуационная этика или нет, но у меня желудок выворчивало
наизнанку при мысли об убийстве стольких людей.
- Подожди, Ааз! - крикнул я.
- Смотри, малыш. - Он усмехнулся и нацелил руку на них.
Но ничего не случилось.
ГЛАВА 14
"Малая помощь в нужное время
лучше, чем большая помощь в
ненужное время."
Тевай.
- Ходу, Ааз! - отчаянно закричал я, опрокидывая лоток с фруктами на
пути толпы.
Теперь, когда казалось, что мои собратья-люди были в безопасности
от Ааза, ко мне вернулась забота об обеспечении его безопасности от них.
- Просто не могу поверить! - крикнул, пробегая мимо, Ааз.
- Чему? - отозвался я, устремляясь за ним.
- В один день я поверил и деволу, и бесу. Вот что я тебе скажу,
малыш. Если мы выкрутимся из этого, я дам тебе разрешение дать мне
хорошего пинка. Прямо по заднице, дважды.
- Заметано! - задыхаясь, принял я.
Этот бег начал подвергать испытанию мою выносливость. К несчастью,
толпа, казалось, совсем не уставала. Этого было достаточно, чтобы я
продолжал бежать.
- Гляди, малыш! - возбужденно показал Ааз. - Мы спасены!
Я проследил взглядом в направлении, указанном его пальцем. По
улице перед нами маршировал...скорее, фланировал отряд неких личностей
в мундирах.
- В самое время, - проворчал я, но тем не менее, почувствовал
облегчение.
Толпа тоже увидела солдат. Громкость ее воплей возросла, и она
удвоила усилия добраться до нас.
- Ходу, малыш! Поднажми! - призвал Ааз. - Мы еще не в
безопасности.
Наше приближение к патрулю вышло достаточно шумным, чтобы к тому
времени, когда мы добрались, все солдаты остановились и следили за
погоней. Один из них, менее неряшливо одетый, чем прочие, протолкался
вперед и стоял, презрительно улыбаясь нам и сложив руки. По его манерам
я узнал в нем офицера. Никакого другого объяснения тому, почему другие
позволяют ему так себя вести, не существовало.
Я затормозил и остановился перед ним.
- За нами гонятся! - выдохнул я.
- Неужели? - улыбнулся он.
- Дай я с этим управлюсь, малыш, - прошептал, отметая меня в
сторону, Ааз. - Вы офицер, возглавляющий патруль, сударь?
- Да.
- Похоже, эти...граждане, - он пренебрежительно показал на наших
преследователей, - намерены причинить нам телесные повреждения. Наглое
неуважение к вашей власти... сударь!
Толпа остановилась в каких-то десяти футах и стояла, гневно глядя
то на нас, то на солдат. Я удовлетворенно заметил, что по крайней мере
некоторые в ней тяжело дышат.
- Полагаю, вы правы, - зевнул офицер. - Нам следует принять в этом
участие.
- Смотри, малыш, - сказал Ааз шепотом, ткнув меня локтем по
ребрам, когда офицер выступил вперед и обратился к толпе.
- Ладно. Вы все знаете, что для граждан противозаконно наносить
друг другу увечья, - сказал он.
Толпа мрачно зароптала, но офицер взмахом руки велел ей замолчать
и продолжил:
- Знаю, знаю. Нам это тоже не нравиться. Была бы наша воля, мы бы
предоставили вам самим разрешать свои разногласия и проводили бы все
свое время в кабаках. Но решаем не мы. Мы должны следовать закону так
же, как и вы, а закон гласит, что только военные имеют право судить и
карать горожан.
- Видишь? - прошептал я. - Есть все-таки какие-то преимущества в
цивилизации.
- Заткнись, малыш, - прошипел в ответ Ааз.
- Поэтому, хоть я и знаю, что вам очень хотелось бы превратить эту
парочку в кровавое месиво, мы не можем вам этого позволить. Они должны
быть повешены в соответствии с законом.
- Что?!
Я не знаю, я это произнес или Ааз, или мы выкрикнули в один голос.
Как бы там ни было, этот крик потонул в восторженном реве толпы.
Солдат схватил меня за запястья и болезненно выкрутил их за спину.
Оглянувшись, я увидел, что тоже самое случилось и с Аазом. Незачем
говорить, что это была не та поддержка, на которую мы надеялись.
- А чего вы ожидали? - презрительно улыбнулся нам офицер. - Если
бы вы хотели помощи от военных, то вам не следовало бы включать нас в
список своих клиентов. И будь наша воля, мы бы вздернули вас еще неделю
назад. Сдерживались мы только по одной причине - эти деревенские дурни
дали вам дополнительный срок, и мы боялись бунта, если попробуем
что-нибудь.
Наши запястья стянули ремнями и нас медленно погнали к одинокому
дереву у одного из ресторанов на открытом воздухе.
- У кого-нибудь есть веревки? - крикнул офицер толпе.
Везет же нам - у кого-то нашлась. Ее быстро передали офицеру, и тот
начал церемонно вязать петли.
- Псст, малыш! - шепнул Ааз.
- Что еще? - зло пробурчал я.
Моя вера в советы Ааза стала теперь крайне низкой.
- Когда тебя станут вешать, лети!
- Что?
Вопреки себе, я был охвачен надеждой.
- Брось малыш. Очнись. Лети. Как я учил тебя в пути.
- Меня же просто-напросто подстрелят.
- Не улетай, дубина! Просто лети. Пари на конце веревки и
дергайся. Они подумают, что ты висишь.
Я подумал об этом...крепко. Это могло сработать, но...Я заметил,
что они перебрасывают петли через нижнюю ветвь дерева.
- Ааз! Я не могу этого сделать. Я не смогу левитировать нас обоих.
Я еще не настолько умел.
- Не нас обоих, малыш. Только себя. Обо мне не беспокойся.
- Но... Ааз...
- Сохраняй, однако, мою личину. Если они поймут, что я демон, они
сожгут тела...нас обоих...
- Но, Ааз...
Наше время истекло. Грубые руки толкнули нас вперед и стали
натягивать через головы петли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49