- Ты прав, Иштван, - признал Ааз. - но я готов предложить тебе
сделку.
- Какую сделку? - подозрительно спросил Иштван.
- Она состоит из двух частей. Во-первых, для очищения в твоих
глазах Танды и себя от вины за противодействие тебе в твоем последнем
покушении на власть, я могу предложить тебе и твоим союзникам способ
транспортировки из этого измерения.
- Хмм... - произнес Иштван. - А вторая часть?
- В качестве второй части я могу предложить тебе способ отомстить
Фрумпелю. В обмен я хочу получить твое обещание, что ты не будешь иметь
зуб против нашей четверки за нашу роль в сегодняшнем несчастье.
- Простить четверых в обмен на месть одному? - хмыкнул Иштван. -
Сделка эта не кажется очень уж выгодной.
- Я думаю, ты кое-что проглядел, Иштван, - предостерег его Ааз.
- Что именно?
- Ты потерял свои способности. Поэтому получается, что четверо нас
против троих вас.
- Посмотри на своих четверых - презрительно фыркнул Брокхерст. -
Женщина, полунатасканный ученик, сломленный охотник на демонов и
извращенец.
- Сломленный? - нахмурился Квингли.
- Спокойно, Квингли... и ты тоже, Танда, - приказал Ааз. - Вашей
тройке тоже нечем похвастаться, Брокхерст. Два потерявших свои
способности беса и толстый сумасшедший.
Удивительно, но это, казалось, вновь оживило юмор Иштвана, а вот
бесов нисколько не позабавило.
- Слушай, Ааз, - начал было Хиггенс, - если ты хочешь драться...
- Господа, вы полностью упускаете смысл, - успокаивающе сказал Ааз.
- Я пытаюсь избежать схватки. Я лишь стараюсь показать, что если дело
дойдет до схватки, то вы проиграете.
- Не обязательно, - ощетинился Брокхерст.
- Неизбежно, - стоял на своем Ааз. - взгляните, если мы вступим в
схватку с вами и победим, то вы проиграли. С другой стороны, если
победите вы, то вы все равно проиграли.
- Это как же ты вычисляешь? - подозрительно спросил Хиггенс.
- Очень просто! - надменно сказал Ааз. - Если вы нас убьете, то
потеряете единственную возможность выбраться из этого измерения. Вы
навек застрянете на Пенте. По моим вычислениям, это проигрыш.
- Тут мы согласны, - пробурчал Брокхерст.
- А, прекратите свои пререкания! - перебил со смешком Иштван. -
Ааз, как обычно, прав. Может, он и проиграл пару боев, как магических,
так и физических, но я никогда не слышал, чтобы его кто-то переспорил.
- Значит, по рукам? - спросил Ааз.
- По рукам, - твердо сказал Иштван. - Словно у нас есть в этом
вопросе какой-то выбор.
Они пожали друг другу руки. Я заметил, что бесы перешептываются
между собой и бросают в нашу сторону злобные взгляды. Я гадал, а
связывает ли сделка с Иштваном бесов. И гадал, будет ли рукопожатие в
такой ситуации иметь силу юридического обязательства. Но пуще всего мне
хотелось знать, что на этот раз держал в рукаве Ааз.
- Ну, Ааз? - спросил Иштван. - Где же обещанная тобой статья
договора насчет сматывания отсюда?
- Прямо здесь, - ответил Ааз, вынимая из под рубахи знакомый
предмет и бросая его Иштвану.
- И-Скакун! - восторженно воскликнул Иштван. - Я не видел ни одного
с тех пор, как...
- Что это? - перебил Хиггенс.
Иштван хмуро посмотрел на него.
- Это наш билет на отъезд из этого измерения, - сквозь зубы пояснил
он.
- Как он действует? - недоверчиво поинтересовался Брокхерст.
- Положитесь на меня, господа, - отвращение, написанное на лице
Иштвана, противоречило веселости его тона. - Он действует.
Он снова повернулся к Аазу.
- Бесы! - пробурчал он про себя.
- Их нанял ты, - без сочувствия заметил Ааз.
- Увы, это так. Ну, а что за дьявольскую месть ты придумал для
Фрумпеля?
- На это легко ответить, - улыбнулся Ааз. - Воспользуйся И-Скакуном
и отвези его обратно на Деву.
- Почему на Деву?
- Потому что его изгнали с Девы! - ответил осененный Хиггенс.
- А с деволами никто не сравнится в изобретении наказаний тем, кто
нарушает их законы, - закончил со злой усмешкой Брокхерст.
- А почему Фрумпеля изгнали с Девы? - спросила у меня шепотом
Танда.
- Не знаю, - признался я. - Может быть, он вернул деньги за
бракованный товар или что-нибудь в этом роде.
- Не верю я в это, - фыркнула она. - Я хочу сказать, что он
все-таки девол.
- Ааз, - улыбнулся Иштван, разглядывая И-Скакун, - я всегда
восхищался твоим чувством юмора. Оно еще ядовитее, чем мое.
- Чего еще ждать от извращенца? - фыркнул Брокхерст.
- Поосторожнее в выражениях, бес! - зарычал я.
Он начал действовать мне на нервы.
- Значит, решено! - хохотнул Иштван, весело хлопая в ладоши. -
Брокхерст! Хиггенс! Соберитесь здесь вокруг Фрумпеля. Мы отправляемся
на Деву.
- Прямо сейчас? - спросил Брокхерст.
- При... столь неулаженных здесь делах? - добавил Хиггенс, снова
поглядев на нас.
- О, мы ненадолго, - заверил его Иштван. - Здесь нет ничего такого,
за чем мы не сможем вернуться и забрать позже.
- Это верно, - признал Брокхерст, задумчиво глядя на меня.
- Гмм... Иштван?
Это заговорил Квингли.
- Вы обращаетесь ко мне? - осведомился с пародийной формальностью
Иштван.
- Да, - судя по виду, Квингли чувствовал себя не в своей тарелке.
- Как я понимаю, вы собираетесь отбыть в какое-то место, полностью
населенное демонами?
- Совершенно верно, - кивнул Иштван.
- Нельзя ли... то есть... вы не против, если я буду сопровождать
вас?
- Что? - воскликнул я, искренне пораженный. - Зачем?
- Ну... - неуверенно проговорил Квингли, - если я что и усвоил
сегодня, так это то, что в действительности я очень мало понимаю в
демонах.
- Слушайте, слушайте! * - пробурчал Ааз.
--------------------------------
* Обычный клич депутатов в английском парламенте. Выражает согласие
с оратором.
- Я еще не решил, продолжать ли мне заниматься избранным мною
ремеслом или нет, - продолжал Квингли. - Но в любом случае мне следует
побольше узнать о демонах. А где еще можно лучше изучить демонов, чем в
стране, полностью населенной ими?
- С какой стати нам обременять себя кем-нибудь, тем более охотником
на демонов? - обратился к Иштвану Брокхерст.
- Может быть, мы сумеем дать ему несколько уроков относительно
демонов, - предложил внешне невинным тоном Хиггенс, незаметно ткнув в
бок своего партнера.
- Что? Хмм... Знаешь, ты прав, Хиггенс, - Брокхерст вдруг снова
заулыбался.
- Хорошо! - воскликнул Иштван. - Мы превратим это в гулянку.
- В таком случае, - промурлыкала Танда, - вы не станете возражать,
если я тоже присоединюсь к вам?
- Что? - воскликнул Брокхерст.
- Зачем? - удивился Хиггенс.
- Чтобы помочь, конечно, - улыбнулась она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49