- Следи за ним! - прошипел Фрумпель, злобно глядя на Ааза.
- Ах, Фрумпель! Какой ты перестраховщик! - побранил его Иштван. -
Да ведь именно ты и заверял меня, что он потерял свои способности.
- Ну, по-моему он говорит дело, - проворчал Брокхерст, поднимаясь
и отходя прочь, когда Ааз приблизился к столу. - Если ты не против,
Иштван, я буду следить отсюда.
Он сел на нижнюю ступеньку лестницы, ведущей на мезонин, где
спрятались мы с Тандой. Говорил он непринужденным тоном, но было ясно,
что он ждет только сигнала Иштвана, спускающего его на беспомощную пару.
- О, вы бесы, хуже, чем деволы! - нахмурился Иштван.
- Это само собой разумеется, - сухо заметил Фрумпель.
- Слушай, Фрумпель... - начал было сердито Хиггенс.
- А что касается того, кто эта фигура, - показал Фрумпель на
Квигли, игнорируя бесов, - то это ученик Гаркина. Именно он-то и
занимался магией за нашего извращенца с тех пор, как тот потерял свои
способности.
- В самом деле? - с энтузиазмом спросил Иштван. - Ты умеешь делать
фокус с чашкой и шариками? * Я очень люблю фокусы с чашкой и шариками.
--------------------------------
* Обычный ярмарочный фокус. Зритель должен угадать, под какой чашкой
шарик (у нас - игра "в напёрсток" :-).
- Я не понимаю, - растерянно пробормотал Квингли, отступая от
собравшихся.
Ну, если мы вообще собирались отвлекать внимание, то это надо было
делать сейчас. Закрыв глаза, я изменил черты Квигли. Явным выбором для
его личины был... я!.
- Видите, - гордо сказал Фрумпель. - Я же говорил вам!
- Трокводл! - воскликнули одновременно бесы.
- Что? - подозрительно сузил глаза Фрумпель.
Я был готов к их реакции. Когда начались восклицания, я опять
изменил черты Квигли. На этот раз я придал ему черты Трокводла.
- Ух, да это и впрямь Трокводл! - воскликнул Иштван. - О, вот это
забавно!
- Минуточку! - прошипел Брокхерст. - Как ты можешь быть
Трокводлом, когда мы превратили тебя в статую, прежде чем догнали
Трокводла?
Это выжало из Иштвана еще большие жемчужины смеха.
- Прекратите! - призвал он, задыхаясь. - Ох, прекратите, ох! У
меня заболели ребра. На этот раз, Ааз, ты превзошел самого себя.
- Это еще цветочки, - скромно признал Ааз.
- Здесь что-то не так, - объявил Фрумпель.
Он сунул руку глубоко за пазуху халата, не отрывая глаз от Квигли.
Почти слишком поздно я сообразил, что он делает. Он лез за своим
кристаллом, тем, что позволяет ему засекать личины. Когда сверкающая
погремушка появилась на свет, я резко вступил в действие.
Простая левитация, мелкий мысленный щелчок, и кристал вылетел из
пальцев у Фрумпеля и шлепнулся в кувшин с вином.
- Фрамц! - выругался Фрумпель, принимаясь было выуживать свою
собственность.
- Руки прочь от вина, Фрумпель! - осадил его Ааз, шлепнув его по
запястью. - Ты получишь свою игрушку, когда мы прикончим кувшин!
Словно для иллюстрации этого довода, он поднял кувшин и начал
вновь наполнять все графины на столе.
- Хватит этого безумства! - взорвался Квингли.
Я вздрогнул из-за употребления слова "безумство", но Иштван,
казалось не возражал. Он лишь нагнулся вперед, наблюдая за Квигли.
- Я не Скив и не Трокводл, - продолжал Квингли. - Я - Квингли,
обыкновенный охотник на демонов. Пусть оспорит это всякий, кто посмеет:
хоть человек, хоть демон, и я покажу ему, кто я такой!
Это оказалось уж чересчур для Иштвана, и тот действительно рухнул
от смеха.
- О, он забавен, Ааз, - выдохнул он. - Где ты нашел такого
забавного человека?
- Его послал мне ты, помнишь!? - сказал Ааз.
- А, верно, так оно и есть, - припомнил Иштван. Даже этот факт он
находил истерически смешным.
Других это не столь позабавило.
- Так значит, ты охотник на демонов, да? - зарычал Фрумпель. - А
ты, собственно, чем недоволен?
- Причиненные мне демонами обиды слишком многочисленны, чтобы все
их перечислять, - высокомерно отпарировал Квигли.
- Мы покуда никуда не торопимся, - в разговор вмешался Брокхерст с
лестницы. - Ты тоже. Перечисли нам некоторые из этих обид.
- Ну... - начал Квингли, - вы украли мой магический амулет и мой
магический меч...
- Мы ничего не знаем о магическом амулете, - ощетинился Хиггенс. -
А твой так называемый магический меч мы отдали...
- Что еще сделали демоны? - перебил Фрумпель, явно не слишком
стремясь сворачивать беседу на мечи.
- Ну...вы заколдовали моего боевого единорога, и теперь он думает,
что он дракон! - вызывающе бросил Квингли.
- Твой боевой единорог привязан в настоящее время на конюшне, -
решительно заявил Хиггенс. - Его привел Фрумпель.
- Мой единорог привязан за дверью! - стоял на своем Квингли. - И он
считает себя драконом!
- Твой единорог привязан на конюшне! - рявкнул в ответ Хиггенс. -
И мы считаем, что ты псих!
- Господа, господа, - сумел, несмотря на свой смех, поднять руки
Иштван. - Все это крайне забавно, но...ну, посмотрите-ка на это!
Последнее было сказано таким удивленным тоном, что внимание всех
присутствующих обратилось к точке, на которую он смотрел .
В воздухе завис, не дальше чем в двух ладонях от головы Иштвана,
маленький красный дротик с черно-золотым оперением.
- Дротик убийцы! - дивясь, определил Иштван, осторожно вытягивая
снаряд оттуда где он парил. - Ну, кто здесь такой озорной, чтобы
пытаться отравить меня сзади?
Брокхерст вдруг сообразил, что он стал объектом внимания всех.
Глаза его в страхе расширились.
- Нет! Я... Подождите! Иштван! - он полуподнялся, вскидывая руку,
словно защищаясь от удара. - Я не... Нет! Не надо. Нее...
Это последнее было произнесено, когда его руки вдруг взлетели к
его же горлу и приняли с силой душить его.
- Иээх...ууу... эээ....
Он упал спиной на лестницу и принялся неистово кататься туда-сюда.
- Иштван, - начал колеблясь, Хиггенс, - обыкновенно я не стал бы
вмешиваться, но тебе не кажется, что сперва надо выслушать, что он
хочет сказать?
- Но я ничего не делаю, - моргнул Иштван с видом оскорбленной
невинности.
Глаза мои метнули взгляд в другой конец мезонина. Танда пригнулась
там, закрыв глаза. Она, казалось душила невидимую личность на полу
перед собой. С запаздалым пониманием я начал все больше и больше ценить
тонкости работы тренированного убийцы.
- Ты ничего не делаешь? - завизжал Хиггенс. - Ну так сделай
что-нибудь! Он же умирает!
С миг я думал, что это нелепое заявление снова ввергнет Иштвана в
приступ смеха, но на сей раз этого не случилось.
- Ах, - вздохнул он. - Все это так запутанно. Да, я полагаю, ты
прав.
Он щелкнул пальцами, и Брокхерст перестал метаться и опять начал
дышать, делая длинные неровные вздохи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49